— Ну, запасись побольше сухпаёком. Вдруг он кончится — всегда можно подкрепиться всякими там жучками. Расставь вокруг побольше ловушек. Если в округе попадутся ядовитые цветы или травы, собери их аккуратно и натри ими лезвие ножа. А уж если заметишь врага — обязательно подсыпь что-нибудь в их воду. И если вдруг пленят — сразу плачь, умоляй, молись о пощаде. А коли совсем припрёт — пожертвуй телом: вдруг именно этого они и ждут? Главное — остаться в живых!
Ли Хуа выпалила всё это на одном дыхании, собрав за годы просмотра сериалов и чтения романов целый арсенал хитростей выживания.
Го Цинь слушал сестру с каменным лицом и, наконец, понял, почему никак не может её обыграть.
Дело в том, что он всё ещё недостаточно жесток и бессовестен! С этого дня он непременно усвоит суть её методов и превзойдёт Ли Хуа!
— Брат, ты вообще слушал меня? — Ли Хуа подпрыгнула и замахала рукой прямо перед носом у Го Циня.
— Сестрёнка, спасибо тебе. Я всё запомнил дословно, — серьёзно кивнул Го Цинь.
— Ну и славно, — вздохнула Ли Хуа с облегчением. Не зря же она ночами пересматривала все эти мелодрамы…
Проводив брата со слезами на глазах, семья Чэнь погрузилась в скорбное молчание. Но вскоре череда семейных радостей постепенно развеяла тень уныния.
Старший брат Айго, наконец, сумел «перехитрить» одну симпатичную девушку с того же завода. Оба получали продовольственные карточки, оба имели неполное среднее образование. Семья невесты, хоть и не богата, всё же жила в городе. Сама же девушка была вполне довольна происхождением жениха. Так что свадьбу быстро назначили.
В доме Чэнь снова закипела работа: и каменный дом с черепичной крышей надо строить, и приданое собирать. Ли Чуньхуа по ночам прикладывала руку к груди и тяжело вздыхала.
— Чуньхуа, не мучайся. У нас всё будет хорошо. Вон Айдан уже заканчивает школу — постараемся устроить его на хорошую работу, — сказал Чэнь Гуй, после того как пересчитал все сбережения и купюры и почувствовал боль в сердце.
— Я понимаю. Но ведь не только свадьба Айго требует денег. Тао Хуа тоже уже на выданье, и её мать уже метается в поисках жениха. И ещё ты настаиваешь, чтобы Ли Хуа продолжала учиться в старших классах! — Ли Чуньхуа никак не могла понять мужа. По её мнению, дать внучке закончить семь классов — уже великое благодеяние; зачем ещё тратиться на старшую школу?
— На свадьбы всегда нужны деньги, но зато дети уже подросли. Мы ещё потянем учёбу для внучки. Да и подумай о третьем сыне: вдруг Ли Хуа окажется такой же удачливой, как наша дочь? Это ведь пойдёт всей семье на пользу. Так что не уговаривай меня больше. Ложись-ка спать, завтра рано вставать.
Чэнь Гуй повернулся на бок и тут же заснул.
Что ещё оставалось Ли Чуньхуа? Только лечь спать. Оставалось лишь надеяться, что эта упрямая девчонка оправдает вложенные средства.
Дни проходили в суете: дом построили, мебель завезли. После уборки урожая Айго женился, и буквально через пару дней молодожёны уехали в город на работу.
Ли Хуа решила, что мать совсем спятила. Вместе с другими женщинами в доме она поклялась выдать старшую дочь Тао Хуа замуж за достойного человека. Уже тайком осмотрели несколько женихов — ни один не подошёл: то одно не так, то другое.
— Мама, я уже не знаю, что делать! Все парни в округе никуда не годятся. Что делать с Тао Хуа? Все старшие двоюродные сёстры вышли замуж так удачно, а Тао Хуа разве можно отдать за простого земледельца? — Ван Сюйсюй поймала свекровь на кухне и выложила всё, что накопилось.
— А что плохого в земледельце? Разве Хун Син вышла не за такого? Что ты хочешь, чтобы я сделала? Может, мне прямо сейчас вырастить тебе золотого зятя? — раздражённо ответила Ли Чуньхуа.
— Да как ты можешь сравнивать? Когда Хун Син выходила замуж, у нас ещё не было такого достатка. Тогда её брак считался отличным. А теперь мы в деревне — одни из самых уважаемых, — Ван Сюйсюй подняла большой палец вверх, — как Тао Хуа может выйти замуж за простого деревенского парня?
Ли Чуньхуа про себя подумала: «Первые две внучки удачно вышли замуж, потому что их старшие братья работают по карточкам. А твоей дочери, двоюродной сестре, кто станет помогать?» Но вслух этого не сказала — не хотела больно ранить третью невестку.
— Ладно, говори прямо: что ты от меня хочешь?
— Мама, не могла бы ты попросить твою сестру или племянницу посмотреть в городе — нет ли там подходящих парней? — наконец выпалила Ван Сюйсюй, дождавшись нужного вопроса.
Ли Чуньхуа с ехидной усмешкой посмотрела на невестку, но в конце концов вздохнула. Помочь всё равно придётся. Третья невестка уже с ума сходит. Видно, их ветвь семьи сейчас самая слабая, и это её сильно задевает. Эх, ради мира в доме — терпи!
— Ладно, через пару дней съезжу в город, проведаю правнука и праправнука, — спокойно сказала Ли Чуньхуа.
— Ой, спасибо, мама! — обрадовалась Ван Сюйсюй. Теперь она могла спокойно спать.
Ли Хуа уже не до болтовни было. Она решила больше не мучить старшеклассников постепенным давлением. Время поджимало, и ради безопасности ей пришлось принять трудное решение: полностью раскрыть свой статус гения и завершить школьную программу за один год.
Она оставит в городской школе вечную легенду о себе, и пусть старшеклассники навсегда живут в её тени! Ха-ха-ха!
Теперь Ли Хуа думала о математике, пока шла; размышляла о физике за обедом; и даже во сне её мучила химия.
Однажды утром Син Хуа спросила:
— Ли Хуа, о чём ты всю ночь бормотала во сне? Что-то про калий и натрий?
Ли Хуа, измученная химией, безэмоционально посмотрела на сестру:
— Син Хуа, ты не поймёшь. Я уже безнадёжно погрузилась в мир химии.
— Да ну тебя! Всё бормочешь что-то странное, — обиделась Син Хуа. Фыркнула: «Ха-а-а!» — и подумала: «Ну и что, что у тебя мозги работают? Зато я не понимаю твою „химию“!»
Пока Ли Хуа осваивала все стили плавания в океане знаний — от кроля до брасса и даже «лежачего стиля», — мать сообщила ей радостную новость: Тао Хуа нашла жениха.
— О-хо-хо-хо! Наша Тао Хуа такая умница! Нашла себе работника приёмного пункта в городской продовольственной базе! О-хо-хо-хо! — Ван Сюйсюй теперь даже во сне улыбалась. Ведь именно её тётушка всё устроила!
«Мама, ну нельзя же так смеяться! Хотя бы приличия соблюдай — на зубах уже листья висят…»
Под этим бесконечным «о-хо-хо-хо» Тао Хуа и вышла замуж. И лишь спустя месяц после свадьбы Ли Хуа почувствовала, что мир наконец-то затих.
— Ли Хуа, ты не слышишь маминого «о-хо-хо»? — спросила Син Хуа, будто снова услышав смех матери.
Ли Хуа сочувственно посмотрела на сестру:
— Нет. Тебе это показалось.
— А… — Син Хуа почесала ухо и снова лёг спать.
Бедная Син Хуа! Видно, мама совсем её замучила.
Ли Хуа закрыла глаза, но в ушах всё ещё звенело: «О-хо-хо-хо…»
Осенние лучи солнца ласкали лицо Ли Хуа, придавая ей особую книжную ауру. Океан знаний безбрежен, но Ли Хуа уже освоила все стили плавания и клялась завоевать золото.
Некоторые старшеклассники в школе «Хунсин» в отчаянии обнаружили, что снова учатся в одном классе с Ли Хуа!
«Боже! Да дай же нам хоть каплю надежды! Как теперь перед родителями и друзьями лицо сохранить?!»
Этот семестр дался Ли Хуа крайне нелегко, но стоило ей взглянуть на выражения лиц одноклассников — и она мгновенно восстанавливалась! Нет ничего приятнее, чем видеть, как другим ещё хуже, чем тебе. Ха-ха-ха!
Время, полное боли и радости, незаметно подвело к весеннему празднику.
Как обычно, Ли Хуа встала, умылась и, взяв зеркало, холодно уставилась на своё отражение. Эх… кроме красоты, у неё, похоже, нет никаких достоинств.
Син Хуа безмолвно наблюдала за ежедневным ритуалом сестры. Ну и что, что кожа белее, черты лица изящнее, голос приятнее? Чем это хвастаться?! Зависть точила её сердце.
Праздник в семье Чэнь прошёл шумно и весело, и с каждым годом становился всё масштабнее. Особенно во второй день, когда собрались все сыновья, невестки и зятья — все с «железными рисовыми мисками».
Ли Хуа играла с двумя пухленькими сыновьями-близнецами Го Цяна и наслаждалась моментом.
Эти белые, как пирожки, карапузы были невероятно милы. Особенно когда один из них широко раскрывал рот и чмокал её в щёчку — так мило и свежо!
Когда в комнате остались только она и Чжэнь Цин, Ли Хуа заговорила:
— Скоро начнётся эпоха «Четырёх человек». Держись подальше от лишнего внимания, живи скромно. Всё, что дома накопилось ненужного, — выбрось.
— Поняла. Буду осторожна, — ответила Чжэнь Цин. Она тоже знала, насколько безумным станет это время, и не хотела стать жертвой политических разборок.
— Я уже купила три экземпляра «Математики, физики и химии». Если у тебя есть — передай мне, когда будет возможность. Это ключ к восстановлению вступительных экзаменов через десять лет.
— Что? — не поняла Чжэнь Цин.
— «Математика, физика и химия — иди по свету смело». Разве не слышала? На первых восстановленных экзаменах много заданий будет взято именно из этой книги. Видимо, ты мало читала романов, — вздохнула Ли Хуа с сожалением. С таким интеллектом неудивительно, что Чжэнь Цин оказалась в такой ситуации.
Чжэнь Цин тут же мысленно обратилась к системе:
— Система, прошу поддержки!
— «Должница душ» права. Эта книга действительно критически важна для первых экзаменов после восстановления. И да, ты действительно мало читала романов. Во многих исторических романах главная героиня именно по этой книге поступает в престижный вуз и достигает вершин успеха, — холодно ответила система.
— …А почему ты мне об этом раньше не сказала?! — взорвалась Чжэнь Цин. Такая важная информация, а система молчала!
— Версия слишком старая. Система работает с задержкой, — так же бесстрастно ответила система.
— …Бесполезная система! Портишь мне всю жизнь!
Ли Хуа толкнула задумавшуюся Чжэнь Цин:
— Не расстраивайся. Если мозгов не хватает — пусть поможет технология путешествий во времени. Я уже купила три экземпляра, тебе хватит.
Чжэнь Цин посмотрела на неё с улыбкой сквозь слёзы:
— Спасибо.
— Не за что. Зато помоги мне кое в чём: хочу окончить школу досрочно. Когда придет время — организуй мне «заднюю дверь».
— Без проблем! Если ты действительно так сильна, пройдёшь тест — вопросов не будет, — легко ответила Чжэнь Цин.
Ли Хуа самодовольно посмотрела на неё:
— Уверена! Ты просто не понимаешь, каково это — быть гением.
— Ага, — безэмоционально отозвалась Чжэнь Цин. «У-у-у… Опять эта гениальность!»
— Чжэнь Цин, у тебя нет ли «специальных карточек» от тёти? У моей «месячной гостьи» совсем разыгралась — бумаги дома не хватает, — спросила Ли Хуа. Этот ненавистный, но неизбежный «родственник» появился у неё в тринадцать лет.
— Держи, новогодний подарок, — Чжэнь Цин вытащила заранее приготовленные карточки и красный конверт.
Ли Хуа с благодарными слезами на глазах посмотрела на подругу:
— Олигарх, ешь поменьше! Посмотри на свой двойной подбородок — лучше копи карточки. Твоя землячка ещё растёт!
— … — Чжэнь Цин не выдержала. «Можно ли с тобой вообще по-человечески общаться?!»
Ли Хуа хмыкнула и вышла из комнаты. «Фырк! Каждый раз, как вижу этого олигарха, на душе становится грустно».
В этот праздник мужчины горячо обсуждали светлое будущее, а женщины собирались кучками, обмениваясь сплетнями и сравнивая успехи своих детей.
Ван Сюйсюй наконец-то получила повод для разговоров — у неё теперь есть зять. Но этого было мало. Её Син Хуа ещё не вышла замуж, а сын слишком мал. Надо срочно поднимать дочь, чтобы не отстать в гонке за статусом.
Она непременно добьётся своего! Не будет так, чтобы, упоминая семью Чэнь, все говорили только о том, какой удачливый племянник или как замечательно вышла замуж племянница.
Теперь каждую ночь перед сном она искренне молилась: «Старик, только не дели дом! Подожди, пока мой сын подрастёт и прославится. Тогда дели, сколько хочешь. Пусть у меня хоть морщин прибавится — лишь бы сын скорее вырос!»
Ли Хуа понимала, как нелегко её матери. Та день за днём метается в поисках жениха для второй дочери, подгоняет старшего сына и строго следит за младшим — всё ради того, чтобы их маленькая семья не растворилась в большом роду Чэнь.
Четвёртая тётя не уступала ей в упорстве — ведь Синь У тоже достигла брачного возраста. Пусть все выйдут замуж, а она останется одна в своей маленькой комнатке, просыпаясь каждое утро в двадцатиметровом уединении.
В те времена какая деревенская девушка могла похвастаться собственной комнатой? Приветствуйте будущую огромную кровать! Аплодисменты!
Время не щадит никого. Когда у матери появилась ещё одна морщинка у глаз, Син Хуа, наконец, вышла замуж.
Летом, в самый разгар жары, под её знаменитое «о-хо-хо-хо», Син Хуа отправилась в дом жениха.
http://bllate.org/book/4757/475561
Готово:
