Ей было за него больно. Да, ей было за него больно — настолько, что она готова была немедленно отправить его в царство мёртвых. Такому безумцу, как он, разве не лучше умереть поскорее и обрести покой?
Увидев, что она молчит, улыбка на изящном лице Се Юньчэня померкла. Он медленно, с расстановкой произнёс с насмешливой интонацией:
— Инъин, если тебе действительно больно за меня, этого явно недостаточно.
С этими словами он наконец разжал пальцы и отпустил её запястье.
Хотя он и не сдавливал сильно, Бай Инъин всё равно чувствовала, что запястье наверняка опухло.
Она прекрасно уловила скрытый смысл его слов. Помедлив мгновение на месте, она сделала два маленьких шага вперёд, мягко, словно лиана, обвила руками его шею, встала на цыпочки и решительно прильнула губами к его губам. Вспомнив наставления старой няньки из родного дома, она, несмотря на некоторую неловкость, осторожно разомкнула его губы.
Почувствовав её инициативу, Се Юньчэнь, наконец, обхватил её тонкую талию. Та была настолько хрупкой и мягкой, будто он мог сломать её одним лёгким движением.
В лесу стояла тишина. Всего лишь через мгновение Се Юньчэнь слегка потянул её вниз. За столь короткое время её дыхание уже стало прерывистым и неровным. Глубокие и поверхностные вдохи особенно отчётливо звучали в этой безмолвной чаще. Хотя они оба участвовали в этом, его дыхание оставалось ровным и спокойным, что лишь подчёркивало: она сама напрашивалась на него. Бай Инъин закипела от злости и про себя пожалела, что не укусила его по-настоящему.
— Похоже, я зря переживал, — произнёс Се Юньчэнь, с интересом глядя на неё. В его лёгком тоне не чувствовалось никаких эмоций. Он поднёс правую руку и слегка коснулся собственных губ. — Инъин ведь хотела посмотреть на светлячков? Вон там их полно.
Услышав это, Бай Инъин машинально собралась идти вперёд, но холодный ночной ветерок мгновенно вернул её в реальность. Этот человек и впрямь коварен! Только что они целовались, а он уже готов подставить её. В таком тёмном и глухом лесу, если бы она сама смогла найти дорогу, разве это не выдало бы, что у неё вовсе нет ночного слепца?
Бай Инъин сделала вид, будто не заметила его ловушки, и сделала несколько шагов вперёд. Но тут же споткнулась о ветку и упала. Се Юньчэнь стоял совсем рядом — ему стоило лишь протянуть руку, чтобы поддержать её. Однако он остался на месте, равнодушный и безучастный, и лишь когда она уже лежала на земле, неспешно подошёл, сохраняя расслабленную осанку, и спросил с абсолютной искренностью:
— Инъин, как ты снова упала?
Не дожидаясь ответа, он будто вдруг вспомнил:
— Ах да, я совсем забыл, что у тебя ночная слепота. Всё это моя вина.
«Забыл»? Если она не ошибалась, всего час назад она сама держалась за его рукав и говорила, как боится темноты. Он явно издевался над ней.
Видя, что она всё ещё сидит на земле, Се Юньчэнь вдруг проявил несвойственную доброту. Приподняв край одежды, он опустился на одно колено перед ней и протянул ей свою тонкокостистую правую руку, демонстрируя всю учтивость благородного господина:
— Вставай, Инъин. Не упрямься.
Бай Инъин подняла на него взгляд. Ночь была глубокой, лунный свет струился сверху, окутывая его изящные черты мягким сиянием, делая его похожим на милосердного божества, сошедшего с небес. Но она-то знала: перед ней не кто иной, как демон, вырвавшийся из Преисподней. Она сжала его правую руку. Он казался холодным и бездушным — даже его ладонь была ледяной, словно вырезанная из вечного льда.
Бай Инъин потянула его руку к себе и, не колеблясь, прикусила кожу у основания его большого пальца. Почему она должна терпеть его? Она больше не боится смерти и не боится его самого. Если он осмелится унижать её, она отплатит ему в тысячу раз. Собрав всю ярость и вспомнив все оскорбления последних дней, она впилась зубами в его плоть, желая вырвать кусок мяса. Во рту распространился насыщенный вкус крови. Подняв глаза, она случайно встретилась с его ледяным взглядом — снова тем самым безразличным, будто всё, что она делает, находится под его полным контролем. Кто он такой, чтобы так с ней обращаться? Она живой человек, а не игрушка в его руках.
Кровь во рту становилась всё гуще, и её зубы начали дрожать. Её внезапно охватила тошнота, и она вынуждена была разжать челюсти. Она приложила все силы, но так и не смогла оторвать от него кусок плоти. Как жаль! Этот шанс упущен — неизвестно, представится ли ещё.
Она упёрлась ладонями в землю и, наклонившись вбок, начала судорожно кашлять. В ушах раздался вздох, и чья-то рука мягко похлопала её по спине. Постепенно ей стало легче. Обернувшись, она увидела спокойное лицо Се Юньчэня. Возможно, из-за глубокой ночи ей даже показалось, что в его взгляде мелькнуло сочувствие.
— Инъин, наигралась? — спросил он, как ни в чём не бывало, будто вовсе не чувствовал боли от укуса.
Бай Инъин уже собралась что-то сказать, но он резко потянул её за запястье и поднял на ноги. Несмотря на укус, он всё ещё находил время и терпение вытереть кровь с её губ — нежно и заботливо, будто был безумно влюблён в неё. Но она знала: всё это ложь.
— Инъин, я ведь не хочу тебя убивать, — произнёс Се Юньчэнь, слегка приподняв брови и поправляя прядь волос у её виска. Она напоминала ему дикую розу — интересную, но колючую. Он не возражал против того, чтобы прощать ей капризы, но только до тех пор, пока она не переступит черту. — Однако если в следующий раз ты осмелишься укусить меня, я выбью тебе все зубы по одному.
Бай Инъин не захотела отвечать. Она попыталась стряхнуть его руку, но он уже крепко схватил её за запястье и потащил вперёд:
— Разве не хотела посмотреть на светлячков? Чего застыла?
Правая рука у него у основания большого пальца уже была изрезана и кровоточила, но он всё ещё крепко держал её, будто не чувствовал боли.
Бай Инъин мрачно взглянула на его руку. Как жаль, что у неё сейчас нет оружия! Иначе она бы точно убила его. Она послушно пошла за ним. В тишине леса слышался лишь шелест листьев на ветру. Вокруг начали мерцать зеленоватые огоньки, словно рассыпанные по небу звёзды.
— Ну что, довольна? — Се Юньчэнь отпустил её руку и повернулся к ней. Светлячки разлетелись, и он протянул ладонь — на неё тут же сел один из них.
Бай Инъин посмотрела на него пару мгновений, затем отвела глаза и упрямо молчала.
Се Юньчэнь сжал кулак — свет в его ладони погас. Затем снова раскрыл её, и светлячок тут же улетел. На его губах играла многозначительная улыбка. Его окровавленная правая рука сжала её подбородок, заставляя поднять взгляд:
— Инъин, хватит уже устраивать сцены?
Видя, что она всё ещё молчит, он лёгко рассмеялся с сарказмом:
— Всего лишь упала — и так расстроилась?
Бай Инъин не выдержала. Она резко оттолкнула его руку, и на её длинных ресницах тут же заблестели слёзы. Её голос дрожал от обиды:
— Что моё жалкое существование значит для вас, господин? Оно ничтожно, как этот светлячок.
Возможно, в её голосе было столько искренней боли, что Се Юньчэнь на мгновение замолчал. Он приручал самых неукротимых коней на степных просторах, но забыл, что она — не золотая канарейка. На поле боя, где каждый миг решает жизнь и смерть, всё иначе. Но она всего лишь женщина. Неужели сегодняшнее действительно напугало её?
Он услышал её тихие всхлипы. Се Юньчэнь замер, затем мягко вытер ей слёзы и тихо спросил:
— От одной только испуганности так расстроилась?
— А если бы я захотела убить вас, господин? — Бай Инъин опустила глаза. — Вы всё ещё говорили бы так легко?
Он ведь пренебрегал жизнями других. Раз он предпочитает мягкость жёсткости, ей не стоит больше сопротивляться напрямую. Лучше притвориться покорной и дождаться подходящего момента, чтобы нанести смертельный удар.
— Разве ты не всегда хотела убить меня? — Се Юньчэнь продолжал вытирать её слёзы. Его тон был ровным, как будто он просто констатировал очевидный факт.
Бай Инъин застыла. Что он имел в виду?
— Инъин, разве ты не всегда хотела убить меня?
Услышав это, Бай Инъин слегка опешила. Что он хотел сказать? Этот безумец поступал так, как вздумается. Она сделала вид, будто не поняла его слов, уклонилась от его руки и, отвернувшись, обиженно произнесла:
— Зачем вы так меня унижаете?
Се Юньчэнь пристально посмотрел на неё пару мгновений, затем резко сжал её подбородок, заставляя поднять лицо. От слёз её белоснежная кожа была исполосована двумя дорожками, и она выглядела невероятно жалкой и обиженной. Левой рукой он аккуратно вытер её слёзы и спокойно произнёс:
— Инъин, ты не сможешь меня убить.
Бай Инъин почувствовала себя унизительно. Если бы он хотя бы выглядел пренебрежительно, это было бы легче перенести. Но его тон был настолько спокойным, будто он просто говорил правду: как бы она ни старалась, убить его ей не суждено. И что хуже всего — она сама знала, что он прав.
С этими словами он отпустил её. Вокруг в ночи порхали светлячки, их зеленоватые огоньки освещали эту пустынную местность. Се Юньчэнь сделал пару шагов вперёд. Бай Инъин уже решила, что он рассердился, но тут он обернулся:
— Разве не хотела посмотреть на светлячков?
Только теперь она пришла в себя: раз он не стал ворошить прошлое, значит, дело закрыто. Она поспешила за ним, держась рядом, и осторожно спросила:
— Господин, вы сердитесь?
Се Юньчэнь бросил на неё взгляд, явно удивлённый таким вопросом. На мгновение в его глазах мелькнуло недоумение, но тут же лицо снова стало невозмутимым. Он лёгко усмехнулся:
— Теперь переживаешь, что я рассержусь? А когда упрашивала посмотреть на светлячков, не думала об этом?
Бай Инъин готова была вцепиться ему в лицо. Неужели он не умеет сходить с высокого коня? Нет ли у него хоть капли такта? Неудивительно, что в столице его репутация среди знатных девушек так ужасна — наверняка многие молятся о его скорой кончине.
Она решила не отвечать напрямую, а потихоньку потянула за его рукав и, сдерживая раздражение, ласково сказала:
— Господин, я поняла свою ошибку. Не сердитесь, пожалуйста?
— Раз тебе так нравятся светлячки, — Се Юньчэнь стряхнул её руку, — почему бы не поймать несколько и не держать рядом?
Не успела она опомниться, как в её ладонь вложили мешочек для благовоний.
— Лови. Наполни его светлячками, чтобы ночью не приходилось снова устраивать истерики и требовать идти смотреть на них.
Бай Инъин машинально сжала его рукав, но, заметив насмешливый взгляд Се Юньчэня, почувствовала, как ткань в её руке вдруг обожгла. Она испугалась и тут же отпустила его, стараясь оправдаться:
— Господин, а мы не можем остаться здесь на ночь?
Если здесь столько светлячков, почему бы им не переночевать здесь?
Се Юньчэнь лёгко рассмеялся, небрежно поправил рукав и, будто её вопрос его позабавил, слегка щёлкнул её по щеке. Затем он протянул правую ладонь, и при лунном свете на его порезанной руке отчётливо виднелись пятна крови. Бай Инъин взглянула и почувствовала неловкость, но сделала вид, будто ничего не заметила:
— Что случилось, господин?
— Инъин, — Се Юньчэнь убрал руку, и в его глазах мелькнула насмешка, — ты ведь не думаешь, что мы так просто расквитались? Иди ловить светлячков. Вернёшься, когда мешочек будет полон.
http://bllate.org/book/4753/475226
Готово:
