Он подошёл ближе и тихо произнёс:
— Госпожа Шэнь, я… я помогу вам добраться до постели.
Но Шэнь Фуфан уже так ослабела от боли, что Линь Фэй пришлось поднять её на руки и осторожно уложить на соломенную постель, расстеленную на каменном ложе. Он уже собирался отойти, чтобы принести воды, но Шэнь Фуфан схватила его за рукав и, дрожащим голосом, прошептала:
— Господин Линь, мне всё ещё очень больно. Поговорите со мной — отвлеките хоть немного.
Линь Фэй тут же опустилась на корточки и, глядя на её покрасневший кончик носа, спросила:
— Может, выпьешь обезболивающее и немного поспишь?
Шэнь Фуфан слабо покачала головой:
— Нельзя. От этого снадобья человек проваливается в глубокий сон на несколько часов и не проснётся раньше. Мне нужно немного отдохнуть и немедленно приступить к изготовлению пилюль из «Багряного снежного лотоса» и других трав. Иначе… иначе лотос увянет и утратит целебную силу.
Линь Фэй села рядом с ней на каменное ложе, почесала затылок и, стараясь завязать разговор, спросила:
— А нить, которой ты зашивала рану… из чего она сделана?
— Из коры шелковицы. Её добывают из коры корней тутового дерева, снимают верхний жёлтый слой и выделывают в тонкую нить. Такая нить не только способствует заживлению ран, но и рассасывается сама — её не нужно вынимать. Очень удобно.
— Понятно. А порошок, который ты насыпала на рану?
— Это пух пыльцы ивы. Он останавливает кровь и снимает боль, хотя пахнет довольно неприятно. Если бы добавить немного борнеола…
Шэнь Фуфан осеклась на полуслове и вдруг поняла:
— Господин Линь, вы ведь на самом деле не интересуетесь лекарствами?
Линь Фэй смущённо улыбнулась:
— Просто не знала, о чём говорить, чтобы отвлечь тебя. Подумала, что разговор о врачевании точно не навредит.
Шэнь Фуфан лежала с ещё не высохшими слезинками в глазах и, повернув голову к ней, сказала:
— Но так всё равно скучно. Расскажи мне лучше какую-нибудь сказку. Я буду слушать с закрытыми глазами и немного посплю… совсем немного. Обязательно разбуди меня через полчаса.
Линь Фэй оглядела их обоих — окровавленных, оборванных, затерянных в дикой глуши — и вдруг озарила:
— Тогда я расскажу тебе историю о лекаре, который умеет летать по небу.
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые с 25 декабря 2019 года, 10:42:35, по 26 декабря 2019 года, 18:11:59, бросали «бомбы» или поливали «питательной жидкостью»!
Особая благодарность за «мину»: Фу Жуйбай — 1 шт.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
— Летающий лекарь? — Шэнь Фуфан, уже закрывшая глаза, вновь распахнула их и с интересом посмотрела на Линь Фэй.
— Да. Давным-давно, в далёкой стране, которую звали Тысяча Островов, жили люди. Эта страна состояла из множества островов, разбросанных по бескрайнему океану. Между островами можно было передвигаться только на лодках, но в море водились акулы-людоеды, которые часто топили суда. Тогда люди изобрели особое приспособление для полётов по небу. Оно было похоже на огромного воздушного змея с двумя широкими крыльями, а посредине имелась кабина для пассажиров и грузов. В полёте оно напоминало корабль, плывущий по небесам, и люди назвали его «небесным кораблём».
Увидев, что Шэнь Фуфан повеселела, Линь Фэй воодушевилась и, размахивая руками, продолжила:
— Благодаря небесным кораблям передвижение по стране стало очень удобным. В центре страны, на самом большом острове, построили огромную лечебницу и собрали туда всех лекарей, чтобы больные с разных островов могли прилетать на приёмы. Но вскоре возникла проблема: кораблей было мало, и они прилетали на каждый остров по расписанию. Многие пациенты с острыми приступами не успевали дождаться корабля и умирали. Это всех очень тревожило. Тогда император объявил награду тому, кто предложит решение. И вот один умный человек выступил с планом.
Шэнь Фуфан, которая уже собиралась уснуть, теперь слушала с живым интересом и даже спросила:
— Каким же был его план?
— Умный человек предложил выделить лечебнице несколько небесных кораблей и каждый день отправлять на них дежурных лекарей с аптечками в обход всех островов. Если на каком-либо острове возникнет острая нужда в помощи, люди должны нарисовать на земле единый для всей страны сигнал бедствия. Лекарь, увидев его с неба, немедленно спустится и окажет помощь.
Линь Фэй нарисовала палочкой на земле пятиконечную звезду:
— Такой сигнал спасает не только при болезнях. Например, если бы мы сейчас оказались в Тысяче Островов, то могли бы подать такой знак с земли, и небесный лекарь прилетел бы к нам на помощь.
Шэнь Фуфан прищурилась и улыбнулась:
— Вашим лекарям нелегко приходится: лечить людей, управлять кораблями и ещё спасать таких, как я, которые слишком увлеклись и поранились. — Она помолчала и тихо добавила: — Но мне так за них завидно… Хотелось бы и мне помогать стольким людям. Очень умный был тот человек.
Линь Фэй поспешно продолжила:
— История ещё не закончена. Его план действительно сократил число смертей от острых болезней. Однако со временем выявились новые трудности. Маршруты кораблей были фиксированными, и порой они не успевали вовремя добраться до нуждающихся. А в дождь или ночью видимость резко ухудшалась, и наземные сигналы становились бесполезны. Тогда умный человек придумал второй способ.
— Он построил на каждом острове станцию связи и изобрёл особые трубы, по которым звук мог передаваться под водой. Каждая труба соединяла станцию с центральной лечебницей. Все острова получили номера, и если на каком-то из них возникал срочный случай, достаточно было подойти к трубе и крикнуть: «Вызываю лечебницу! Это станция сто двадцать! У нас пациент с острым приступом сердца, срочно нужен лекарь!» — и врачи немедленно вылетали на помощь. Благодаря этим двум методам все больные в Тысяче Островов стали получать своевременную помощь, и народ зажил в здоровье и благополучии.
Линь Фэй была очень довольна своей сказкой — она получилась такой же доброй и завершённой, как те, что рассказывала ей мама в детстве. Закончив повествование, она посмотрела на Шэнь Фуфан и увидела, как её глаза сверкают от восторга. Сама же вдруг почувствовала сильную усталость.
Боль в ноге Шэнь Фуфан постепенно утихла, а после такой чудесной сказки она и вовсе забыла об усталости. Она села и велела Линь Фэй принести аптечку на каменное ложе, чтобы начать готовить лекарство. Затем, глядя на измученное лицо Линь Фэй, она с благодарностью сказала:
— Господин Линь, со мной всё в порядке. А вы ведь всё это время напрягали ци, чтобы нести меня на спине, — наверняка совершенно измотаны. Ложитесь и отдохните. Завтра нам ещё спускаться с горы, и вам снова придётся тащить меня.
Линь Фэй понимала, что в приготовлении лекарств она всё равно не помощница, и, не в силах больше бороться с усталостью, пробормотала:
— Госпожа Шэнь, если что — сразу зови.
С этими словами она рухнула на постель и мгновенно погрузилась в глубокий сон.
Шэнь Фуфан достала из мешочка «Багряный снежный лотос», аккуратно выложила его на ладонь и, добавив заранее заготовленные ингредиенты из другого мешочка, начала тщательно растирать всё в ступке. Через некоторое время она устала и, выпрямившись, вытерла пот со лба. В этот момент её взгляд упал на Линь Фэй, которая спала на противоположном ложе, раскинувшись во весь рост.
Её вид теперь был ещё более жалким, чем утром: растрёпанные пряди падали на лоб, дорогой синий халат изорван в клочья и усыпан пятнами крови. Но Шэнь Фуфан, подперев щёку ладонью, долго смотрела на её красивое лицо и наконец вздохнула:
— Спасибо, что подарил мне такую прекрасную сказку. Я навсегда сохраню её в сердце. Не думала, что эти два дня, выигранные обманом, окажутся такими чудесными… Господин Линь, пусть наша следующая встреча не будет встречей врагов.
С этими словами она достала из внутреннего кармана аптечки бумагу и кисть, быстро написала записку и снова склонилась над лекарством.
Линь Фэй спала без сновидений до самого утра. Её разбудил лишь аромат варёной каши, доносившийся из котелка Шэнь Фуфан. После завтрака они собрались, и Линь Фэй, взяв девушку на спину, начала спускаться с горы.
Когда они добрались до реки, старый лодочник уже ждал их, как и обещал. Увидев их измождённый вид, он сильно испугался, расспросил обо всём и принёс из каюты две крестьянские одежды, чтобы они переоделись.
Линь Фэй переоделась на берегу, умылась речной водой и, глядя на своё отражение, подумала, что даже в грубой холстине выглядит великолепно — осанка гордая, черты лица благородные. Она даже начала позировать своему отражению, принимая разные позы. Возможно, она так увлеклась собственной красотой, что даже не заметила, как привыкла к этой мужской внешности.
Когда она вернулась в каюту, её ждало настоящее потрясение.
Шэнь Фуфан тоже сменила одежду на простое серое платье крестьянки, собрала волосы в тугой узел и повязала поверх коричневый платок. На лице у неё была какая-то мазь, из-за которой её обычно белоснежная кожа стала желтоватой и тусклой. С первого взгляда она ничем не отличалась от обычной деревенской женщины.
— Госпожа Шэнь, зачем ты так переоделась? — удивилась Линь Фэй.
Шэнь Фуфан, не отрываясь от зеркальца, ответила:
— В Линьани я — Нанькэ из павильона «Весенний ветер». Меня нельзя видеть в такой одежде. Лучше уж притвориться крестьянкой.
И, взяв тонкую кисточку, она продолжила наносить на лицо мазь, чтобы выглядеть ещё старше и непривлекательнее.
Линь Фэй это показалось странным:
— Разве ты не поедешь со мной в школу Цинъянь, чтобы вылечить госпожу Гу?
Шэнь Фуфан невольно выдала себя — рука с кистью дрогнула, но она тут же взяла себя в руки:
— Я больше не поеду с тобой в школу Цинъянь. Сейчас приготовлю пилюли из «Багряного снежного лотоса» и отдам тебе. Просто дай их госпоже Гу — этого будет достаточно. Я уже несколько дней не появлялась в павильоне, и мама Сюй наверняка ругается.
Линь Фэй стало тяжело на душе, но она не знала, что сказать, чтобы удержать её. Она лишь с трудом выдавила:
— Госпожа Шэнь, если твоё призвание — спасать людей, тебе давно пора уйти из такого места, как павильон «Весенний ветер». Если в будущем захочешь открыть свою лечебницу и понадобится помощь — приходи в школу Цинъянь. Мы… мы ведь теперь друзья?
Шэнь Фуфан холодно усмехнулась:
— Заранее благодарю вас, господин Линь.
В этот миг Линь Фэй показалось, что Шэнь Фуфан уже оставила в горах ту яркую, живую девушку и, вернувшись в мир, вновь надела маску отчуждённости.
Линь Фэй почувствовала, как в груди сжимается комок, и резко встала, чтобы выйти на палубу подышать. Перед ней раскинулись зелёные холмы и прозрачная река, но даже эта красота не могла развеять её тоску. Через некоторое время она вернулась в каюту.
Шэнь Фуфан уже закончила грим. На её лице появились искусственно нарисованные морщины, но глаза по-прежнему сияли, полные сожаления и доброты.
Линь Фэй смотрела на то, как она сознательно уродует себя ради образа Нанькэ, и злилась всё больше. Она нарочно отвела взгляд и, надувшись, устроилась на досках каюты, прижимая к себе Би Се.
Увидев, что она снова ведёт себя как обиженный ребёнок, Шэнь Фуфан лишь вздохнула, попросила у лодочника два чайных блюдца, налила в них чай и протянула одно Линь Фэй:
— Брат Линь, ты рисковала жизнью, чтобы спасти меня. Я глубоко благодарна. Если судьба даст нам ещё раз встретиться, я обязательно приму тебя как друга. Позволь мне выпить за тебя — пусть это будет чай вместо вина.
Линь Фэй не хотела брать чашку, но та тихо добавила:
— У меня рана на ноге, идти больно. Если ты не возьмёшь чашку, мне придётся самой нести её к тебе…
Линь Фэй мгновенно вскочила, выхватила чашку и одним глотком осушила её:
— Конечно, госпожа Шэнь, тебе же больно ходить! Раз мы друзья, я должна лично проводить тебя до Линьани и только тогда… только тогда…
http://bllate.org/book/4751/475082
Готово:
