Слишком близко. Так близко, что кончики их носов едва-едва касались друг друга.
Их дыхания переплелись, носы мягко соприкасались — до крайности соблазнительно и томительно нежно.
— Н-нет… больше ничего нет, — запнулась Е Фэнгэ, в голосе её слышались растерянность и смущение. — Ничего больше. Ты…
Остальное было безвозвратно поглощено поцелуем.
Сумерки, словно гигантский тёмный занавес, отгородили комнату от внешнего мира, оставив внутри уединённое пристанище для двух прижавшихся друг к другу людей.
Полумрак и тишина лишь раззадорили дерзкое сердце Фу Линя.
Юноша, только что открывший для себя любовь, с пылким жаром и неуклюжей наивностью исследовал мягкую, сладкую теплоту её губ, но вскоре его движения стали решительными и требовательными.
Два прерывистых дыхания сплелись воедино, временами сопровождаясь звуками, от которых лицо заливалось румянцем.
Птицы на ветвях за окном, будто смутившись, взмахнули крыльями и улетели в глубину ночного неба.
Шелест их крыльев вывел Фу Линя из оцепенения. С сожалением он отстранился.
Взгляд девушки в темноте был особенно ярок — её глаза, полные растерянности, сияли влагой.
Фу Линь прикрыл ладонью эти слишком проницательные, заставлявшие его чувствовать вину глаза и, прижав горячие губы к её уху, хрипло прошептал с лёгкой усмешкой:
— Ответный подарок.
— Что? — голос Е Фэнгэ тоже был хриплым, отчего звучал особенно томно и беспомощно.
— Ты первой выразила «заботу взрослой о ребёнке», — его грудь тихо вибрировала от сдерживаемого смеха, — так что это мой ответный подарок.
Е Фэнгэ смущённо протянула:
— Ой…
Он помог ей осторожно опуститься на лежанку, и она наконец пробормотала с недоумением:
— А твоё… это разве не «забота ребёнка о… о взрослой»?
Горячая ладонь Фу Линя всё ещё прикрывала её веки. В его приглушённом, хриплом голосе слышалось подавленное веселье:
— Это забота взрослого о взрослой.
****
На следующий день Е Фэнгэ проснулась лишь к полудню.
Хотя обычно она была довольно небрежна в мелочах, в поведении всегда сохраняла сдержанность и за всю свою жизнь ни разу не позволяла себе так пьянствовать, как вчера вечером.
Она села, прижав ладонь к пульсирующему виску, и долго массировала его, пытаясь прийти в себя и вспомнить события минувшего дня.
В памяти всплыло лишь, как она сначала пошла в погреб и принесла оттуда кувшин персикового вина, потом повстречала молодую госпожу Инь Сяопин, которая странно бросила на неё злобный взгляд и убежала, чем ещё больше испортила и без того плохое настроение Е Фэнгэ.
Вернувшись в Северный двор, она обнаружила, что Фу Линь ещё не вышел из библиотеки. А Жао и Сюньцзы, заметив её подавленность, подошли с заботливым участием.
Ей не хотелось ни с кем разговаривать, и она лишь формально ответила на их вопросы, после чего ушла в свою комнату с кувшином вина.
А дальше всё становилось смутным и обрывочным.
— Больше так никогда, — пробормотала она, морщась от головной боли, и вдруг почувствовала лёгкую боль на губах. — Ой!
Она машинально откинула одеяло.
Но, не успев доделать движение, замерла: оказалось, что она всю ночь проспала одетой на внешней лежанке.
С горькой усмешкой она покачала головой. Действительно странно: пьяная забыла раздеться, зато вспомнила укрыться одеялом.
В этот момент дверь скрипнула, и вскоре в комнату вошёл Фу Линь с подносом в руках.
Е Фэнгэ уставилась на него, будто на привидение. Он же невозмутимо прошёл к маленькому столику и поставил поднос.
— Я приготовил тебе горячую воду для умывания, — сказал он, не глядя на неё, и спокойно сел. — Быстрее умойся и иди завтракать.
Будто совершенно естественно, что он самолично принёс ей завтрак прямо в её комнату ранним утром.
— Постой-ка! — вырвалось у неё. Услышав хриплость в собственном голосе, она прочистила горло и продолжила: — Ты, мелкий нахал! Ой…
Слишком резко заговорив, она снова почувствовала боль на губах и тут же прижала палец, чтобы смягчить её.
— Кто тебе разрешил входить в мою комнату без стука?!
С этими словами она быстро спрыгнула с лежанки, натянула туфли и поспешила в умывальную.
Умывальная была отделена от основной комнаты лишь тонкой деревянной перегородкой.
Е Фэнгэ чистила зубы веточкой ивы с солью и сквозь пену крикнула сквозь стену:
— Я тебя спрашиваю… пхх… Ты зачем так рано…
— Я велел Сюньцзы поставить завтрак у двери, а сам лишь вышел к порогу и сразу вернулся. Зачем мне стучать?
От его слов Е Фэнгэ поперхнулась, и солёная вода попала ей в горло.
Как только начался приступ удушливого кашля, Фу Линь уже обогнул перегородку и подскочил к ней.
Он налил из медного чайника чашку чистой воды и, дождавшись, пока она немного успокоится, протянул ей.
Лёгкими движениями похлопывая её по спине, он усмехнулся:
— Всё такая же нервная.
Е Фэнгэ заподозрила, что до сих пор не протрезвела.
Всё, что говорил и делал Фу Линь, казалось ей настолько необычным, что она чувствовала себя в полном смятении.
Самое странное — каждое его слово она понимала, но всё вместе звучало так, будто он говорил на незнакомом языке.
Она была совершенно ошеломлена.
Заметив, как на её лбу будто выгравированы знаки вопроса, Фу Линь покраснел, но, сдерживая улыбку, отвернулся и начал наливать горячую воду из чайника в умывальник, затем взял с полки полотенце и опустил его в воду.
— Ты что делаешь? — спросила Е Фэнгэ, чувствуя, как её глаза уже устали от постоянного удивления. — Неужели собрался умывать меня?!
Она поспешила оттолкнуть его, схватила полотенце, быстро выжала и лихорадочно протёрла лицо.
Сердце её колотилось так громко, будто в груди бушевала гроза.
****
Когда они снова сели за маленький столик, Е Фэнгэ долго смотрела на кашу и закуски, погружённая в размышления.
— Так ты говоришь, что велел Сюньцзы поставить завтрак у двери? — наконец спросила она, глядя на Фу Линя с крайне странным выражением лица. — И «лишь вышел к порогу и сразу вернулся»?
Он спокойно кивнул.
— Тогда… — в её голосе слышалась тревога и замешательство, — скажи, пожалуйста, во сколько ты вообще пришёл?
Она мысленно поклялась больше никогда не пить. Как же так можно — спать так крепко, что даже не заметила, как этот нахал пробрался в её комнату!
Уши Фу Линя покраснели до мочки. Он опустил глаза, расставил закуски на подносе и поставил перед ней тарелку с кашей.
Помедлив, он придвинул к ней блюдо с отварной пекинской капустой.
— Я тебя спрашиваю! — воскликнула Е Фэнгэ, чувствуя внезапную панику, и сердито зачерпнула ложкой кашу.
— Я не выходил отсюда с прошлой ночи.
Если бы не его пылающие уши, его тон прозвучал бы совершенно спокойно, будто в этом не было ничего необычного.
— Подожди-ка, — выронила она, бросив ложку и закашлявшись. Прочистив горло, она продолжила: — Ты пришёл ко мне ужинать, увидел, что я пьяна?
— Да.
— И что потом? — у неё возникло очень, очень плохое предчувствие. — Что… случилось?
Фу Линь бросил на неё быстрый взгляд, затем подбородком указал на блюдо с пекинской капустой перед ней:
— Сначала съешь одну вилку, тогда расскажу.
Это требование показалось ей странным.
Нахмурившись, она всё же не смогла устоять перед желанием узнать правду, поэтому быстро схватила палочками немного капусты и засунула в рот, сердито прожёвывая:
— Говори!
Фу Линь одобрительно кивнул, аккуратно зачерпнул ложкой кашу и спокойно отправил в рот.
Тёплая, мягкая каша приятно скользнула по горлу, смягчив его пересохшую сухость.
— На самом деле, ничего особенного не произошло, — сказал он, встречая её нетерпеливый взгляд, и медленно улыбнулся. — Просто ты съела своего бок-чой. И всё.
Е Фэнгэ окаменела. Капуста во рту будто застыла — ни проглотить, ни выплюнуть.
Он ведь имел в виду не то же самое, что и она… верно?!
Автор добавляет:
Курсор мыши всё прыгал, как сумасшедший — чуть с ума не сошёл…
Всем приятных выходных!
— Раз уж проглотила, было бы крайне неприлично пытаться это вырвать.
Благодаря наставлениям домашнего учителя господина Пэя, речь Фу Линя всегда была безупречно чистой и изящной.
Примерно два-три года назад, пережив типичный для юношей «переходный период», его голос утратил детскую звонкость и приобрёл благородную, почти жемчужную глубину.
Сейчас он говорил спокойно, но в его тоне слышалось лёгкое предостережение, отчего уши Е Фэнгэ вспыхнули.
Она бросила на него испуганный взгляд.
Фу Линь выглядел совершенно спокойным и даже величавым — его движения за столом были безупречны, достойны истинного юного господина из знатной семьи.
Однако на его прекрасном лице играл лёгкий румянец, а глаза сверкали, как осенняя вода, — в них читалась вся робость и волнение юноши, впервые познавшего любовь.
Поражённая такой переменой в нём, Е Фэнгэ поспешно отвела взгляд, будто обожглась, и, неловко улыбаясь, крепче сжала палочки, пытаясь вспомнить прошлую ночь.
Но сколько бы она ни напрягала память, кроме нескольких смутных образов в полумраке, в голове оставалась лишь белая пелена.
И самое ужасное — в этих обрывках она отчётливо помнила, как целовала его.
От этой мысли у неё голова пошла кругом, и шея будто взвалила на себя тысячу цзинь.
Из-за того, что в детстве родители выгнали её из дома и отдали наставнику, в душе у неё навсегда осталась тревожная осторожность — боязнь вновь оказаться никому не нужной обузой. Поэтому она никогда не позволяла себе вольностей.
Прошлой ночью впервые в жизни она позволила себе напиться до беспамятства — и вот результат.
«Пьянство ведёт к разврату».
Эти четыре слова вызывали такой стыд и раскаяние, что её тонкая шея поникла под их тяжестью, а лицо покраснело ещё сильнее. Она опустила голову так низко, что нос почти коснулся миски с кашей.
В ушах звучал укоризненный голос: «Это же Фу Линь! Ты ведь всегда считала его младшим братом!»
«Е Фэнгэ, как ты могла… точнее, как ты посмела его поцеловать?!»
«Лучше уж утонуть прямо в этой миске с кашей!»
****
Фу Линь краем глаза следил за ней.
Её смущение и стыд подтвердили его догадку: она почти ничего не помнит, а его намёки её порядком напугали.
Он с трудом сдерживал смех, но уголки губ предательски дрожали. В душе он испытывал странное, почти детское удовольствие — будто потянул за косичку девочки и не попался.
— Притворяться, что ничего не произошло, — не лучший способ решать проблемы, — спокойно сказал он, кладя ещё одну вилку капусты в её тарелку. — Ведь это ты первой начала целоваться.
На этот раз он не стал говорить загадками, а прямо раскрыл правду.
Е Фэнгэ с трудом подавила желание вскочить и убежать из комнаты. Она прочистила горло:
— Ну… ну это же просто два поцелуя! Ничего серьёзного… Ой!
Слишком быстро заговорив, она снова почувствовала боль на губах и прижала палец к нижней губе, покраснев ещё сильнее:
— Я проснулась полностью одетой! Не смей пытаться меня обмануть!
В конце концов, она была ученицей врача и прекрасно понимала, случилось ли между ними нечто большее.
Фу Линь фыркнул:
— «Просто два поцелуя» — и это не считается за приставания?
— Ты… ты мог сопротивляться! Всё-таки… всё-таки ты сильнее меня! — Е Фэнгэ прекрасно понимала, насколько несправедливы её слова: она звучала как распутный повеса, решивший отказаться от ответственности.
Но в голове царил хаос, и под натиском Фу Линя она могла лишь отбиваться, как могла.
— Кто сказал, что я не сопротивлялся? — щёки Фу Линя вспыхнули ещё ярче. Он слегка кашлянул и, подняв глаза к потолочной балке, буркнул полушутливо: — Иначе откуда у тебя ранка на губе?
Е Фэнгэ широко раскрыла глаза. Палец на губе будто обжёг её.
Неужели она в пьяном угаре вела себя как настоящий зверь?
Правду говоря, она помнила лишь, как поцеловала Фу Линя дважды. Всё остальное стёрлось из памяти. А его неясные намёки заставляли думать, что прошлой ночью она, вероятно, совершенно обезумела.
http://bllate.org/book/4748/474869
Готово:
