Фэн Жуань и не думала притворяться, будто теряет сознание, чтобы скрыть что-то от Цзиньсэ. Более того, она отлично понимала: и Цзиньсэ, и Ацин давно разгадали её маленькие уловки — просто доброжелательно играли в эту игру.
— Жуань, несколько дней отдыхай как следует и больше не шали! — Цзиньсэ нежно погладила Фэн Жуань по волосам на лбу. Лекарь Чэн чётко объяснил: вчерашний приступ всё же нанёс серьёзный урон здоровью Фэн Жуань. К счастью, жар спал быстро, иначе могло бы повредить саму основу её жизненных сил.
Лекарь Чэн с большим интересом выслушал рассказ Юньхуа о том, как ночью они помогали Фэн Жуань сбить температуру, и тут же увёл Юньхуа с Юньи, чтобы подробнее узнать, какие именно методы они применяли.
— Матушка, со мной всё в порядке. Жуань заставила вас волноваться! — Фэн Жуань прижалась головой к коленям Цзиньсэ. Это ощущение было таким тёплым и родным… Давно она не приближалась к матери так близко.
Ацин смотрела на Фэн Жуань и думала, что наконец-то перед ней та самая девочка, которую она помнила — живая, озорная и полная идей.
— Раз понимаешь, что заставляешь Госпожу переживать, так больше не упрямься и не требуй ехать в этот проклятый храм! — Ацин никогда не верила в богов и духов. Мысль о том, что благополучие великой империи Дайфэн зависит от какого-то храма, казалась ей просто смехотворной.
Ещё более нелепо связывать судьбу государства с пятнадцатилетней девчонкой. Если бы благосостояние страны и спокойствие границ зависели от подношений в храме, то все те, кто отдавал жизни на полях сражений, оказались бы просто шутами.
— Тётушка, Жуань всё равно поедет в храм! — Фэн Жуань подняла голову. Она переродилась в этом мире и, конечно, не могла теперь заявить, будто не верит в духов, но отлично понимала: ни благословения, ни её собственная судьба никак не связаны с этим храмом.
— Ты упряма, как осёл! Неужели до сих пор считаешь, что няня Ян добра к тебе? — Ацин вздохнула. После всего случившегося Фэн Жуань всё ещё, похоже, верила, что няня Ян искренне заботится о ней.
Цзиньсэ, однако, заметила в поведении дочери нечто большее. Фэн Жуань была ещё молода, но явно не так наивна, как все думали.
Няня Ян — старая служанка дворца. Если бы Фэн Жуань напрямую выступила против неё, то, скорее всего, саму Фэн Жуань обвинили бы в неуважении. Но сегодняшняя сцена разыгралась так искусно, шаг за шагом, что няня Ян понесла наказание, а никто во дворце даже не подумал, будто за этим стоит рука Фэн Жуань.
Заодно удалось вернуть все вещи, которые Юньсян так долго и незаметно выносила из её покоев.
— Тётушка, мне нужно кое-что сделать, а здесь, во дворце, это невозможно, — Фэн Жуань встала с ложа и подошла к Ацин, бережно взяв её за руку.
Ацин никогда не могла устоять перед такими проявлениями нежности. Всякий раз, когда Фэн Жуань так ласково к ней обращалась, Ацин готова была исполнить любую её просьбу.
— Жуань, не скажешь ли ты матери, что именно тебе нужно сделать? — спросила Цзиньсэ.
Фэн Жуань встала, велела Юньхуа, уже проводившей лекаря Чэна, принести ужин, а затем усадила Цзиньсэ и Ацин за стол.
— Я всё расскажу, но сначала очень проголодалась. Давайте поужинаем, хорошо? — Фэн Жуань разлила чай для Цзиньсэ и Ацин.
Лекарь Чэн подчеркнул, что организму Фэн Жуань требуется восстановление, поэтому для Цзиньсэ сейчас важнее всего, чтобы дочь ела.
— Хорошо, сначала поужинаем! Ацин, садись рядом, — сказала Цзиньсэ, и Ацин послушно заняла место за столом.
— Ешь побольше. Посмотри на свои руки — тоньше птичьих лапок! — Ацин, увидев, как Юньхуа и Юньи расставляют блюда, тут же положила кусочек курицы на тарелку Фэн Жуань.
Фэн Жуань взглянула на свои руки. Да, она и правда худощава, но уж точно не настолько, как описала Ацин.
Тем не менее, она твёрдо решила питаться как следует и восстановить здоровье. Но намерения — одно, а реальность — другое.
За долгие годы няня Ян испортила ей аппетит, и теперь Фэн Жуань с трудом могла съесть хоть что-нибудь. Она вздохнула и напомнила себе: не надо торопиться, всё придёт со временем!
— Жуань, зачем тебе обязательно ехать в храм? — спросила Цзиньсэ, когда Фэн Жуань почти закончила ужин и отпила глоток чая, который подала Юньхуа.
Фэн Жуань понимала: если не объяснит чётко, в храм её не отпустят.
Она подозвала Юньи и велела принести из внутренних покоев стопку платков.
— Матушка, вы ведь знаете, что у Му Жунчжи был тайник? — Фэн Жуань подвинула платки ближе к Цзиньсэ.
Цзиньсэ, конечно, знала. Ведь она сама была из рода Му Жун — в глазах мира считалась третьей госпожой клана Му Жун.
Му Жунчжи приходилась ей тётей. Когда Цзиньсэ только вошла во дворец, она не стремилась к милости императора и даже избегала встреч с Фэн Сяном.
При прежнем императоре Му Жунчжи пользовалась огромным фавором. Говорили, что в день её рождения государь собрал со всего мира редчайшие сокровища в дар. Но после её смерти в её покоях не осталось ни единой ценности.
Государственная казна опустела именно потому, что прежний император почти полностью опустошил её ради Му Жунчжи.
Перед смертью Му Жунчжи вызвала вторжение врагов, и началась война. Когда Фэн Сян взошёл на престол, в казне не нашлось даже денег на военные расходы.
— Ты хочешь поехать в храм из-за этого тайника? — спросила Цзиньсэ.
Ацин молча наблюдала за их разговором и не вмешивалась, устроившись чуть поодаль и глядя, как Юньхуа вышивает.
Фэн Жуань кивнула. Она пока не знала, где именно находится тайник, но в обеих жизнях няня Ян убеждала её покинуть дворец и поселиться в храме.
Раньше Фэн Жуань думала, что это лишь способ лучше её мучить. Но прошлой ночью, в полузабытьи, она вдруг осознала многое.
Если бы целью было просто мучить её, то можно было делать это и во дворце — не обязательно уезжать.
Значит, няне Ян нужно было выехать из дворца, чтобы свободнее заниматься другими делами — например, искать тайник Му Жунчжи.
Цзиньсэ глубоко вздохнула. В этот момент она вдруг поняла: Фэн Жуань повзрослела. У неё появились собственные мысли и планы.
Цзиньсэ встала, позвала Ацин и вышла, не сказав ни «да», ни «нет».
Но Фэн Жуань знала: согласие получено.
Глядя вслед уходящей матери, Фэн Жуань задумалась: в этой жизни Цзиньсэ, вероятно, не будет так сильно переживать за её отъезд в храм, как в прошлой. И тогда… появится ли Лу Чжижань в её жизни вновь в качестве стража? Она не знала.
В ту ночь Фэн Жуань снова мучили кошмары. Всюду была кровь и пара мужских глаз.
— Жуань, нет… как такое возможно!
— Нет, Жуань!
— Жуань, подожди меня!
Слушая эти голоса, Фэн Жуань не могла сдержать слёз.
Если Лу Чжижань больше не появится в её жизни, возможно, это будет лучше для них обоих.
Он должен был идти вперёд, становиться великим полководцем, опорой государства, а не тратить силы и жизнь, охраняя её в храме.
Хотя в прошлой жизни Лу Чжижань и нанёс ей смертельный удар мечом, в памяти Фэн Жуань оставалось гораздо больше его доброты.
Кроме того самого удара в грудь, который она до сих пор ощущала, были и прогулки, на которые он тайком её вывозил.
Через полмесяца, как только няня Ян оправилась, она услышала от прислуживающей ей служанки, что Фэн Жуань каким-то образом убедила Цзиньсэ и Фэн Сяна разрешить ей временно переехать в храм, чтобы молиться за благополучие империи.
Няня Ян изумилась: неужели Фэн Жуань действительно уговорила Цзиньсэ?
— Как здоровье наследной принцессы? — спросила няня Ян, делая глоток воды, которую подала служанка.
Служанку перевели к няне Ян сразу после того, как Фэн Жуань приказала, и с тех пор та больше не имела доступа во внутренние покои дворца Цзыюй.
Юньхуа и Юньи наглухо закрыли доступ к внутренним покоям, и даже приблизиться к ним было невозможно, не говоря уже о встрече с Фэн Жуань.
Однако за эти полмесяца служанка постоянно видела, как лекари приходят осматривать Фэн Жуань, и как ежедневно подают отвары. Очевидно, здоровье принцессы оставляло желать лучшего.
А два дня назад, когда служанка забирала лекарства для няни Ян, она услышала, как младшие целительницы в аптеке обсуждали: Фэн Жуань отказывается пить лекарства, требует поехать в храм и каждый день несколько раз опрокидывает чашу с отваром.
— Здоровье наследной принцессы, кажется, неважное. Она так упрямо требует поехать в храм и не пьёт лекарства, что Госпожа уже несколько раз плакала, — неуверенно сказала служанка, надеясь показать няне Ян, что она всё ещё полезна.
Она знала, что идея поехать в храм исходила именно от няни Ян.
Хотя няня Ян и была наказана, Фэн Жуань всё равно настаивала на поездке в храм, значит, влияние няни Ян на неё сохранилось.
Видимо, во дворце Цзыюй по-прежнему всё решает няня Ян.
Няня Ян откинулась на подушки и облегчённо выдохнула. Пусть всё и пошло не так, как она планировала, но результат оказался тем же. Как бы то ни было, Фэн Жуань всё же готовится покинуть дворец и отправиться в храм!
Там, в храме, у неё наконец появится возможность завершить задуманное.
— Ступай, я отдохну, — сказала няня Ян с лёгкой усмешкой. — Передай наследной принцессе, что я в порядке и скоро мы сможем выехать. Не помешаем её отъезду в храм!
Фэн Жуань не ожидала, что в день отъезда в храм Лу Чжижань снова появится перед ней — точно так же, как в прошлой жизни.
Увидев юношу в светлой одежде, с тёплой улыбкой, шагающего к ней, Фэн Жуань почувствовала головокружение.
Почему, если события уже изменились, а она думала, что Лу Чжижань больше не появится, он всё равно оказался в свите, сопровождающей её в храм?
Фэн Жуань вспомнила, как радовалась его появлению в прошлой жизни. С самого детства Лу Чжижань всегда защищал её — он был для неё самым близким старшим братом.
Фэн Жуань вздохнула и постаралась сохранить холодное выражение лица, не глядя на этого прекрасного юношу.
Поскольку Фэн Жуань собиралась жить в храме надолго, Фэн Сян лично пришёл проводить её. Фэн Жуань простилась с родителями и, опершись на Юньхуа и Юньи, села в карету.
— Цзинчжи, моё сокровище в твоих руках! — сказал Фэн Сян. Он, конечно, не хотел отпускать дочь в храм, но раз Цзиньсэ согласилась, возражать было бесполезно.
Правда, Фэн Жуань заверила Фэн Сяна, что поедет лишь на время, чтобы восстановить здоровье, и вернётся, как только почувствует себя лучше.
Фэн Сян знал, что неподалёку от храма есть целебный источник, способный укрепить организм, поэтому и дал согласие на отъезд дочери.
— Принято к исполнению, — ответил Лу Чжижань, вскочил на коня и встал у кареты Фэн Жуань.
Няня Ян, конечно, отправлялась вместе с ними. Юньсян же официально вышла из дворца — её готовили к свадьбе.
Но Юньсян совсем не радовалась. Все её сбережения, накопленные за долгие годы, конфисковали. Без приданого в доме мужа ей будет трудно удержать уважение.
Она была всего лишь служанкой, и это осознание разрушило всю её самоуверенность, которой она пользовалась восемнадцать лет.
Раньше, в доме отца-торговца, она могла позволить себе почти всё. Но после строгого выговора и порки от Ацин Юньсян поняла: мир не вращается вокруг её желаний.
Даже во дворце Цзыюй, под защитой няни Ян, её наказали. А в замужестве няня Ян уже не сможет за неё заступиться.
Здоровье Юньсян сильно пошатнулось. Как служанку второго разряда, её почти не лечили — Фэн Жуань лишь просила, чтобы она не умерла. А поскольку госпожа не проявляла интереса, целительницы тоже не старались.
Во дворце целительниц было мало, и ухаживать за всеми больными слугами было невозможно, особенно за провинившимися, как Юньсян.
Служанки, жившие с ней в одной комнате, тоже избегали ухаживать за ней. Все помнили, как Сяожо, близкую подругу Юньсян, няня Ян приказала избить до смерти за проступок.
Кто знает, не найдёт ли няня Ян повод наказать и их, если уход за Юньсян окажется не по её вкусу?
Держаться подальше — вот лучший способ защитить себя.
Только когда няня Ян оправилась, за Юньсян начали ухаживать, но время было упущено, и здоровье уже не вернуть.
Глядя на Юньсян, няня Ян чувствовала горечь, но винить в этом было некого — Юньсян сама навлекла наказание.
Накануне отъезда, собирая вещи, няня Ян обнаружила, что из её комнаты пропали некоторые предметы. В ту суматоху, при тщательном обыске, пропажа казалась вполне естественной.
Но когда она не нашла тех самых платков, сердце её сжалось от тревоги. Она несколько раз спрашивала Фэн Жуань, но та ничем не отличалась от прежней, и няня Ян даже не знала, как правильно задать вопрос.
Впрочем, платки не были ценными, и няня Ян решила, что, вероятно, просто потеряла их в суматохе. Так много платков пропало — вряд ли кто-то специально их украл.
Ведь это же просто платки! Никто не свяжет их с Му Жунчжи.
Юньсян тихо кашлянула и приподняла занавеску кареты.
http://bllate.org/book/4728/473432
Готово:
