Она не знала, разумно ли это, но решила просто последовать наставлению.
Обе служанки делали всё, как велела Фэн Жуань: через равные промежутки времени протирали ей тело крепким вином, чтобы сбить жар.
Когда Юньи убедилась, что Фэн Жуань наконец крепко уснула, она наконец осмелилась поделиться своими сомнениями с Юньхуа.
— Сестра Хуа, неужели наследная принцесса заранее знала, что я спрятала вино? — Юньи хранила своё вино в тайне от всех, кроме пары знакомых младших евнухов. Даже Юньхуа ещё не успела ей об этом рассказать.
Младшие евнухи и Фэн Жуань вообще не имели между собой никаких контактов!
Юньи долго размышляла, но всё же склонилась к мысли, что Фэн Жуань, скорее всего, просто угадала. Ведь по сравнению с Юньхуа она сама гораздо проворнее, так что вполне логично, что Фэн Жуань попросила именно её найти крепкое вино.
От жара Фэн Жуань спала глубоко, но беспокойно, бормоча что-то невнятное во сне.
Юньхуа не сводила с неё глаз и каждые четверть часа протирала кожу вином, страшась, что малейшая оплошность навредит здоровью наследной принцессы.
Так они провозились всю ночь. Юньи лишь ненадолго прикорнула, склонившись на стол, а Юньхуа и вовсе не сомкнула глаз, неустанно заботясь о Фэн Жуань.
Когда небо начало светлеть, Юньхуа, увидев, что лицо Фэн Жуань уже приобрело нормальный цвет, глубоко вздохнула с облегчением.
Все её старания этой ночи оказались не напрасны. Взглянув на лицо Фэн Жуань, Юньхуа с уверенностью почувствовала: на этот раз наследная принцесса обязательно пойдёт на поправку.
Фэн Жуань открыла глаза. Голова уже не кружилась, и тело ощущалось гораздо легче. Она прекрасно понимала, что Юньхуа и Юньи всю ночь неотлучно находились рядом с ней. Благодаря их присутствию она спала особенно спокойно.
— Ваше Высочество, вы проснулись! — воскликнула Юньхуа, увидев, как Фэн Жуань открывает глаза, и тут же подала ей тёплую воду, поспешно снявшись с низкого табурета у изголовья.
Фэн Жуань, опершись на Юньи, села, и та быстро подложила подушку ей за спину. Пригубив пару глотков тёплой воды из рук Юньхуа, Фэн Жуань почувствовала, как по всему телу разлилась приятная лёгкость.
— Ваше Высочество, как вы себя чувствуете? — спросила Юньхуа. Хотя по виду было ясно, что Фэн Жуань значительно поправилась, Юньхуа всё равно хотела услышать это из её собственных уст, чтобы окончательно успокоиться.
— Спасибо вам! Мне гораздо лучше, — ответила Фэн Жуань хрипловатым, ослабевшим голосом, прислонившись к подушке и улыбаясь обеим служанкам.
Глядя на измождённые лица Юньхуа и Юньи, Фэн Жуань и без слов поняла: они не спали всю ночь, ухаживая за ней.
Всё повторялось, как в прошлой жизни. Но теперь Фэн Жуань дала себе обещание — обязательно будет хорошо обращаться с ними. Ведь именно они искренне заботились о ней.
Весь покой был пропитан запахом вина! В сочетании с привычными благовониями, которые обычно горели в покоях Фэн Жуань, аромат получился невыносимым.
— Ваше Высочество, это наш долг, — сказали Юньхуа и Юньи, опускаясь на колени.
Увидев, что Фэн Жуань снова в порядке, они наконец поверили: их труды не пропали даром.
Фэн Жуань нахмурилась. Юньхуа сразу же поняла намёк и велела Юньи открыть окна, чтобы проветрить помещение. За эту ночь Юньхуа окончательно уяснила: Фэн Жуань вовсе не так простодушна, как казалась раньше.
Фэн Жуань взглянула на время. Няня Ян, вероятно, скоро явится, чтобы проверить, не при смерти ли она. Она поспешно велела Юньхуа и Юньи открыть окна, чтобы выветрить запах вина, и переодеться.
— Сёстры, мне придётся немного потревожить вас на несколько дней! — сказала Фэн Жуань, не уточняя подробностей. Но Юньхуа, будучи сообразительной, сразу всё поняла. Поведение Фэн Жуань прошлой ночью, её намёки — всё это дало Юньхуа чувство невиданного спокойствия.
Это было самое спокойное чувство за все годы её службы во дворце.
Пока Фэн Жуань осознаёт заботу императрицы и не даст себя ввести в заблуждение, пока она будет в порядке — Юньхуа готова поддерживать любые её начинания, даже если за это придётся расплатиться жизнью. Она не почувствует ни малейшего сожаления.
Ведь и она, и Юньи были спасены императрицей из кучи мёртвых. Они давно поклялись: будут беречь и защищать Фэн Жуань всеми силами.
— Ваше Высочество, чего бы вы ни пожелали, мы с Юньи всегда будем на вашей стороне. Только прошу вас — берегите своё здоровье, — сказала Юньхуа, потянув Юньи за рукав, и обе опустились перед Фэн Жуань на колени.
Фэн Жуань кивнула и велела Юньхуа зажечь благовония, приготовленные няней Ян. Затем она попросила Юньхуа осторожно снять немного пепла с курильницы булавкой и завернуть его в платок — чтобы позже показать кому-нибудь и проверить, нет ли в них чего-то подозрительного.
В прошлой жизни, каждый раз, когда в её покоях горели именно эти благовония, простуда переходила в тяжелейшую форму, и никакие лекарства уже не помогали.
*
Няня Ян проснулась и сразу отправилась в комнаты Юньхуа и Юньи. Убедившись, что их там нет, она поспешила в дворец Цзыюй, увлекая за собой внучку Юньсян, которая всё ещё лежала в постели.
— Бабушка, чего ты так торопишься? Ещё так рано! — проворчала Юньсян. Ей было очень удобно в покоях Фэн Жуань: хоть она и числилась служанкой, на деле ничего не делала и жила даже лучше, чем сама наследная принцесса.
— Дурочка! Не позволяй себе такой вольности, — сказала няня Ян. Юньсян вела себя слишком вызывающе. Фэн Жуань терпела это лишь из уважения к её, няни Ян, заслугам. Но вчерашнее поведение Фэн Жуань всколыхнуло в няне тревогу.
Теперь же Юньсян вела себя так дерзко, что становилась лёгкой мишенью для врагов.
— Вон отсюда! Кто разрешил вам входить в мои покои?! — раздался гневный голос Фэн Жуань из внутренних покоев.
— Мы пришли по зову няни Ян! Мы не смели бы без приглашения входить в покои Вашего Высочества! — ответила Юньи. Её голос звучал резко, с упрямым оттенком.
— Врёте! Вы наверняка как-то проникли сюда! Няня никогда бы не доверила вам! — заявила Фэн Жуань, улыбаясь, но Юньхуа и Юньи почувствовали неловкость: будто мир вокруг перевернулся.
Ещё минуту назад Фэн Жуань беседовала с ними, улыбаясь, а теперь вдруг прогнала их? Да они всю ночь провели в этих покоях! Зачем она это делает?
Фэн Жуань знала: няня Ян уже у дверей и вот-вот войдёт. Увидев, что Юньхуа и Юньи растерялись и не понимают, что от них требуется, она усиленно подавала им знаки глазами.
Юньхуа вдруг всё поняла и кивнула.
— Ваше Высочество, простите нас, мы сейчас уйдём, — сказала она дрожащим, будто сквозь слёзы, голосом.
— Вон! Вон отсюда! — послышался звук падающего предмета.
За дверью внутренних покоев няня Ян уже стояла некоторое время. После вчерашнего странного поведения Фэн Жуань и того взгляда, от которого няне пришлось непроизвольно опустить голову, она стала осторожнее.
Но вскоре она услышала слабый голос Фэн Жуань, а затем увидела, как из покоев вышли Юньхуа и Юньи — растрёпанные, измождённые.
Особенно Юньхуа: хоть она и старалась выглядеть опрятно, на лице всё равно оставались следы усталости.
Няня Ян отчётливо заметила, как Юньхуа, увидев её, на мгновение замерла, а на лице мелькнуло смущение.
Юньи же держала голову высоко, будто обижаясь на Фэн Жуань.
Юньхуа потянула Юньи за рукав, и обе низко поклонились няне:
— Няня.
Няня Ян гордо подняла подбородок. Всё, что она услышала и увидела, приносило ей удовлетворение. Фэн Жуань по-прежнему глупа и не любит Юньхуа с Юньи. Как бы те ни старались — всё напрасно.
Значит, вчерашняя ночь — просто бред от жара! Няня Ян взглянула на внутренние покои и почувствовала облегчение.
— Как поживает наследная принцесса? — спросила она, глядя на склонённые головы Юньи и Юньхуа.
Фэн Жуань сильно горела вчера, и Юньхуа с Юньи всю ночь за ней ухаживали. Наверняка состояние куда хуже, чем она ожидала. Няня Ян злилась: она хотела, чтобы Фэн Жуань всю ночь промёрзла, но из-за бреда та получила заботу, которой не заслуживала.
Отвечала, как обычно, Юньхуа, но няня Ян заметила, как плечи Юньи дрожат — та явно горько плакала. Юньи редко плакала, значит, на этот раз Фэн Жуань действительно ранила её до глубины души.
Няня Ян теребила пальцами край рукава. Пусть Фэн Жуань продолжает так себя вести! Как только окружающие отвернутся от неё, она сама приблизится к гибели.
Дочь императора, отправленная в храм, без защиты Фэн Сяна и Цзиньсэ, да ещё и лишившаяся доверия собственных слуг — разве не станет она тогда лёгкой добычей для няни Ян?
При этой мысли лицо няни Ян исказилось злобной ухмылкой.
Юньхуа незаметно бросила взгляд на няню Ян и тут же отвела глаза.
— Няня, наследная принцесса отказывается пить воду. Мы уговаривали её, но… — Юньхуа опустила голову, будто не в силах продолжать.
Юньсян, прислонившись к колонне, лениво зевнула:
— Бабушка, зачем ты с ними так много разговариваешь? На улице холодно, я замерзла. Давай уже зайдём!
Её разбудили ни свет ни заря и заставили стоять на сквозняке у дверей — Юньсян была вне себя от злости.
Хотя Юньхуа и Юньи были старше её по должности, Юньсян не считала их за людей. Ведь Фэн Жуань их не любит, а с ней самой наследная принцесса и слова резкого не скажет. По сравнению с ней эти две — ничто.
Няня Ян, увидев, как выглядят Юньхуа и Юньи, успокоилась. Она шлёпнула Юньсян по руке за дерзость и направилась во внутренние покои.
Когда няня Ян и Юньсян скрылись из виду, Юньи наконец подняла голову. На лице не было и следа слёз, о которых воображала няня.
— Сестра Хуа, я так боялась, что нас раскусят! Ни на секунду не смела поднять глаза! — Юньи не могла сдержать улыбки.
— Не выношу, как Юньсян задирает нос! Всего лишь служанка второго разряда, а ведёт себя так, будто сама наследная принцесса! — Юньи всегда была прямолинейна, и теперь, зная, что Фэн Жуань вовсе не глупа, она ликовала.
Юньхуа нажала на её руку:
— У наследной принцессы всё под контролем. Но ради этого ей пришлось пожертвовать здоровьем.
Она только что отчётливо видела выражение лица няни Ян — это было вовсе не беспокойство за здоровье Фэн Жуань.
Неудивительно, что наследная принцесса заподозрила благовония! Юньхуа взглянула на внутренние покои и тяжело вздохнула.
Юньи вспомнила бледную, больную Фэн Жуань и вспыхнула от гнева.
Эта старая ведьма Ян! Где её уважение к госпоже? Как можно позволять госпоже так мучиться?
Фэн Жуань ей доверяла, баловала её, а она вместо того, чтобы удерживать госпожу от глупостей, устроила всё это! Если бы не приказ Фэн Жуань перед уходом, Юньи непременно потребовала бы объяснений у няни Ян.
— Ии, будь осторожнее в словах. Не сорви планы наследной принцессы! — серьёзно сказала Юньхуа, взглянув на дверь покоев.
Юньи кивнула и пошла к дворцу Цзяофань по узкой, уединённой дорожке.
Внутри покоев из курильницы витал странный запах.
Фэн Жуань лежала на ложе, бледная как смерть. Даже губы, обычно такие алые, побледнели до бескровности.
Юньсян, хоть и была готова к худшему после слов няни, всё равно вздрогнула, увидев такое зрелище.
Ей показалось, что в покоях витает какой-то странный запах, от которого хочется поскорее уйти. Няня Ян остановилась у порога и крепко сжала руку Юньсян, не давая той отступить.
Благовония в покоях Фэн Жуань подбирала сама няня Ян. Если Юньсян проявит неосторожность и вызовет подозрения у наследной принцессы, все её годы стараний пойдут прахом.
Няня Ян больно ущипнула внучку, чтобы та взяла себя в руки.
Эти благовония, приготовленные няней, хоть и пахли немного странно, но в малых дозах были безвредны и даже бодрили дух.
Однако при длительном применении эффект был совсем иной!
— Няня, вы пришли! — сказала Фэн Жуань, взглянув на наряд Юньсян и мысленно фыркнув.
Няня Ян всегда учила её быть скромной, не носить золото и неясыть на голове, а теперь сама позволяет внучке щеголять в павлиньем гребне! Неужели это не вызывающе?
Фэн Жуань закашлялась, прикрывая рот платком, чтобы скрыть улыбку.
Пока Юньсян не натворит глупостей, пока няня Ян не сделает первого шага — как же она сможет действовать?
— Ваше Высочество, вам лучше? — с притворной заботой спросила няня Ян. Если бы Фэн Жуань не знала её истинных намерений, то, возможно, снова поверила бы в её искреннее беспокойство.
Фэн Жуань будто не могла сдержать приступ кашля и закашлялась ещё несколько раз, прежде чем смогла выговорить:
— Няня, со мной всё в порядке. Всего лишь лёгкий кашель, пустяки!
Она взглянула на раздражённую Юньсян и снова прикрыла рот, скрывая улыбку.
Дворец Цзяофань
Цзиньсэ плохо спала прошлой ночью. Каждое обвинение Фэн Жуань ранило её до глубины души. Но ведь это её собственная дочь — как можно не простить?
Фэн Сян утешал Цзиньсэ всю ночь и лишь под утро поспешил на утреннюю аудиенцию.
— Госпожа, пришла Юньи! — доложила Циньгу, входя в покои и видя, как Цзиньсэ сидит, задумчиво глядя в окно.
Цзиньсэ обернулась. Юньи? Как она сюда попала!
http://bllate.org/book/4728/473427
Готово:
