Яркие глаза Чжоу Ли были полны недоумения:
— Что?
Именно это выражение.
Бледное, изящное личико и хрупкая фигурка заставили Цзян Синчэня без труда поверить: она и вправду так же наивна и чиста, как кажется на первый взгляд.
— Чжоу Ли, хоть одно слово правды ты говоришь?
Цзян Синчэнь резко вскочил с больничной койки и прижал её к постели.
В его золотистых глазах без предупреждения вспыхнула буря, и яростная злоба, казалось, вот-вот обретёт плоть.
— Ты всё это время меня обманывала.
Его тело всё ещё отзывалось болью от недавних мучений; каждый вдох сопровождался дрожью от острой, пронзающей боли.
Чжоу Ли же совершенно не понимала, что происходит.
Она не могла взять в толк, почему Цзян Синчэнь, спокойно спавший ещё минуту назад, вдруг проснулся в ярости и обвиняет её во лжи. Чжоу Ли растерянно спросила:
— Ты о чём вообще говоришь?
Подожди.
Пряди его растрёпанных волос касались щеки девушки. Они были так близко, что она отчётливо видела гнев в его бровях и глазах, а также остатки боли.
Ведь совсем недавно он так же дрожал от боли у неё в руках.
В её руках?
Сколько у неё рук, чтобы удержать Цзян Синчэня? Он же способен голыми руками поднять наёмника в экзоскелете!
А эти следы…
Её взгляд скользнул по его рукам, пояснице и даже по шее — повсюду алели кровавые царапины.
Эти следы оставила она.
Что же всё-таки произошло?
— Когда мне стало плохо… — неуверенно начала она, — что… что случилось?
Цзян Синчэнь рассмеялся — от злости.
Без этого взрывного ошейника он бы уже давно бросил её здесь и ушёл!
— Хватит прикидываться, — холодно бросил он. — Думаешь, я снова поверю тебе?
— Но я же на самом деле…
— Довольно!
Третий голос раздался у двери и вовремя прервал напряжённую атмосферу в палате.
Чжоу Ли и Цзян Синчэнь одновременно обернулись и увидели стоявшую в дверях женщину средних лет в белом халате и золотистых очках.
На лице у неё читалась ярость:
— Надоело, Цзян Синчэнь! Слезай немедленно с этой койки!
…………
……
Пятнадцать минут спустя, в холле у аптеки.
Чжоу Ли сидела у стойки, а Цзян Синчэнь молча расположился далеко в другом конце зала.
Он остановился ровно в пяти метрах — Чжоу Ли была уверена: не будь у них взрывного ошейника, он бы отошёл в самый дальний угол.
— Новые анализы, — сказала фармацевт, подходя к стойке и протягивая Чжоу Ли два листка.
Она дотронулась до лба девушки, потом с озадаченным видом поправила очки:
— Уровень воспаления тоже снизился. Странно, такого быть не должно так быстро.
— Госпожа Чэн… — прошептала Чжоу Ли. — Спасибо вам.
— Зови меня просто Чэн Вэй, — сухо ответила та.
Теперь Чжоу Ли узнала, что фармацевта зовут Чэн Вэй. Раньше она была врачом на корабле главаря Дая и считалась одним из ключевых людей Подпольного торгового конгломерата.
— Пока не благодари, — сказала Чэн Вэй. — Ты — Чжоу Ли?
— Да.
— Кем тебе приходится королева чжилинов Чжоу Лун?
— Это моя старшая сестра.
У Чэн Вэй заболела голова.
Два юнца только что объяснили ей ситуацию, и теперь в голове у врача крутилась лишь одна мысль: Цзян Синчэнь связан с младшей принцессой Империи чжилинов.
Какого чёрта!
Она прилетела на планету Ханьбо, на самую окраину системы «Паньгу», а теперь вынуждена разгребать заварушку, устроенную главарём Даем и этим Цзян Синчэнем!
Она взглянула на Цзян Синчэня, сидевшего в дальнем углу с явным недовольством, и злость в ней вспыхнула с новой силой.
— За нами следили не представители минерской расы, а наёмники-люди, — продолжала Чжоу Ли. — Значит, можно исключить предателя внутри Подпольного торгового конгломерата.
Чэн Вэй саркастически хмыкнула:
— Разумеется.
Ведь сам Подпольный торговый конгломерат и есть организация минерской расы — зачем им нанимать людей?
Запутать следы таким образом — глупо. В системе «Паньгу» полно наёмников из минерской расы, а людские наёмники — редкость и выглядят чуждо. Гораздо проще было бы нанять первых, чтобы скрыть следы.
Чжоу Ли добавила:
— Надо сообщить об этом главарю Даю.
— Пока не спеши, — остановила её Чэн Вэй.
Она постучала пальцем по двум листкам анализов.
— В обоих анализах отсутствует показатель твоей психической активности, — указала она на пустую графу. — Почему?
Психическая активность напрямую связана с врождённой способностью чжилинов к психической связи: чем сильнее эта способность, тем выше показатель.
Чжоу Ли опустила глаза:
— У меня нет показателя психической активности… У меня синдром нарушения психической связи.
Из дальнего угла раздалось презрительное фырканье Цзян Синчэня:
— Она врёт.
— Анализы не врут! — возразила Чжоу Ли.
Лицо Чэн Вэй мгновенно стало серьёзным.
— Ты говоришь, у тебя синдром нарушения психической связи?
Она встала:
— Это правда?
— Ну… конечно, — запнулась Чжоу Ли.
Чэн Вэй тут же выругалась.
Она выглядела интеллигентной и сдержанной, но вдруг выдала грубое ругательство на языке минерской расы. Даже Цзян Синчэнь удивлённо обернулся.
Если Чэн Вэй ругается — дело серьёзное.
— Дело не в том, что у тебя нет показателя психической активности, — сказала она, бросив листки на стойку и тяжело вздохнув. — Просто твой показатель превысил предел измерений прибора.
— Не может быть! — воскликнула Чжоу Ли. — Как такое возможно?!
Её шок и замешательство выглядели искренне.
Чэн Вэй всё поняла: Чжоу Лун отлично оберегала свою младшую сестру.
Цветок, выращенный в теплице, вдруг оказался втянут в политический заговор. Кто бы ни стоял за этим, они явно дождались подходящего момента.
Но Чэн Вэй не собиралась помогать Чжоу Лун скрывать правду дальше.
— У синдрома нарушения психической связи есть ещё одно название, — с досадой пояснила она. — «Поцелуй сирены».
Чэн Вэй посмотрела на Цзян Синчэня.
Когда она вернулась с аптечкой и увидела, как Цзян Синчэнь теснится на больничной койке Чжоу Ли, чуть с ума не сошла.
Сначала подумала, что у него «там что-то приключилось» — ну, молодые, липнут друг к другу, бывает.
Но после объяснений Чжоу Ли выяснилось, что между ними нет никаких отношений. Девушка беспокоится о Цзян Синчэне лишь потому, что они связаны взрывным ошейником и не могут отдаляться друг от друга.
А теперь, глядя на состояние Цзян Синчэня…
Палата была в беспорядке, постель смята, будто здесь бушевала драка.
Цзян Синчэнь сидел напряжённо, с каменным лицом, в дальнем углу холла. Его золотистые глаза бдительно следили за обстановкой, словно у пастушьей собаки.
По всему телу — кровавые следы, будто от верёвок.
Чэн Вэй всё поняла.
— Твой внезапный жар, скорее всего, вызван не воспалением, — сказала она Чжоу Ли, — а всплеском психической энергии.
— Всплеском психической энергии? — удивлённо переспросила Чжоу Ли, склонив голову набок.
— Чжоу Ли, — торжественно произнесла Чэн Вэй, — я врач. Я не стану обманывать свою пациентку. То, что я сейчас скажу, — правда.
Её серьёзный и строгий тон испугал девушку.
— Х-хорошо, — кивнула Чжоу Ли. — Госпожа Чэн Вэй, говорите.
— Причина синдрома нарушения психической связи в том, что ты от рождения обладаешь психической силой, превосходящей всех своих сородичей.
Чэн Вэй пояснила:
— Твоя психическая энергия слишком сильна, а тело новорождённого слишком хрупко. Поэтому большинство больных детей не доживают до совершеннолетия. Но ты — другое дело, Чжоу Ли. Ты, несомненно, получала лучшее медицинское обслуживание во всей Империи. Неужели императорские врачи говорили, что твоё тело истощено болезнью?
Чжоу Ли опустила глаза.
Она избегала взгляда Чэн Вэй, но этим лишь подтвердила слова врача.
С детства она либо болела, либо только что выздоравливала. Цзинвэй действительно говорил, что её слабое здоровье вызвано врождённым синдромом.
Но Чжоу Ли никогда не задумывалась и уж точно не спрашивала, в чём суть этого синдрома — не в отсутствии психической силы, а в её избытке.
— Чжилины от рождения могут устанавливать психическую связь с любыми живыми существами, — продолжала Чэн Вэй. — Их связь успокаивает и направляет разум других существ.
— Но ты — нет. Как только ты устанавливаешь психическую связь, ты наносишь вред нервной системе собеседника. Чем глубже связь, тем сильнее повреждение.
— Да, — тихо подтвердила Чжоу Ли. — Цзинвэй ещё говорил, что я даже не смогу…
— Заняться сексом, — перебила её Чэн Вэй.
— Вступить в брак, — одновременно сказала Чжоу Ли.
Их слова прозвучали в один момент. Девушка замерла, а потом её щёки залились румянцем.
Для врача это было обыденно. Чэн Вэй спокойно поправила очки:
— Потому что чжилины при близости обязаны устанавливать полную, безоговорочную психическую связь. Чжоу Ли, твоя чрезмерная психическая сила полностью разрушит нервную систему партнёра. Как в древних мифах: сирена, обладающая разрушительной силой, затягивает наивных людей в ад.
«Поцелуй сирены», чрезмерная психическая сила, разрушительная мощь.
Чжоу Ли никогда не думала, что эти слова могут относиться к ней.
И всё же это звучало логично.
Если психическая сила слишком велика — она причиняет боль другому.
Но…
— Однако если у меня есть психическая сила, — всё ещё не до конца понимая, спросила Чжоу Ли, — почему у меня нет собственного психического аватара?
— Есть, — холодно вставил Цзян Синчэнь издалека. — Хватит притворяться.
Чжоу Ли задохнулась от возмущения.
Его обвиняющий тон вывел её из себя.
— Я живу восемнадцать лет и сама не знала об этом? — возразила она.
Цзян Синчэнь горько рассмеялся:
— Значит, только что я сошёл с ума?
Чжоу Ли онемела.
— Не мешай, — строго сказала Чэн Вэй, бросив взгляд на Цзян Синчэня, и продолжила: — Именно поэтому я и говорю, что, возможно, у тебя произошёл всплеск психической энергии.
Она постучала по краю стойки, и перед ними вспыхнул голографический экран.
Чэн Вэй вызвала несколько медицинских записей:
— В истории были случаи, когда пациенты с синдромом нарушения психической связи доживали до совершеннолетия. Их немного, но у каждой из них психический аватар сформировался именно после достижения зрелости.
— А до появления аватара каждая из них переживала один или несколько всплесков психической энергии.
Чэн Вэй посмотрела Чжоу Ли прямо в глаза. На её обычно холодном лице мелькнула тёплая улыбка:
— Поздравляю, дитя. Ты на пороге настоящего превращения.
Чжоу Ли замерла.
Её психический аватар…
Она давно перестала надеяться, что сможет, как другие чжилины, свободно устанавливать психические связи.
Она даже не мечтала о любимом человеке — кто примет её, если они не могут быть вместе?
Но слова Чэн Вэй всё равно согрели её, словно солнечный луч.
http://bllate.org/book/4712/472317
Готово:
