Цзян Пэй недоумевала:
— Не пойдём домой? Ещё что-то нужно купить?
— Ты ещё не видела участок под дом, который недавно выделили сельсоветом. Пойдём, покажу, — ответил Дун Чжичжао, шагая вперёд с покупками в руках. Он не мог сейчас взять её за руку, и в душе у него осталась лёгкая горечь сожаления.
— Мы только что купили новый дом, а ты уже собираешься строить ещё один? — спросила Цзян Пэй. В голове невольно всплыл образ Дун Чжуо. По поводу дома он до сих пор не одобрял их решение, и она никак не могла понять, что у него на уме.
Автор: Спасибо за питательную жидкость от феечек: Тан Тан Тан — 1 бутылочка; colour198898 — 2 бутылочки. И спасибо всем феечкам за подписку! Люблю вас, целую!
Когда у детей всё складывается удачно, родителям обычно приятно. Но Дун Чжуо, похоже, не был похож на других. Возможно, потому что в юности он сам отлично учился, он всегда считал себя правым и смотрел свысока на чужие мнения. Мать Дуна, напротив, была женщиной с головой на плечах: она умела вовремя исправлять ошибки и читать людей.
Размышляя об этом, Цзян Пэй шла рядом с Дун Чжичжао.
На восточном краю Нижней деревни протекала река — та самая, что берёт начало в деревне Бэйшань, выходит из водосброса водохранилища и, сливаясь с другими речками, течёт дальше. Тихая струя воды несла свои воды мимо старого каменного моста.
Все новые участки под дома, выделенные сельсоветом, находились на восточном берегу. Стоя на мосту, можно было видеть лишь пустырь. Ещё при распределении земли сельсовет зарезервировал этот участок, чтобы в будущем здесь вырос целый квартал аккуратных домов.
— Наш участок вот здесь, — Дун Чжичжао поставил покупки на чистое место и потянул Цзян Пэй к одному из наделов, размахивая рукой, чтобы обозначить границы.
Границы участков пока отмечались лишь вкопанными в землю камнями, но уже было видно, что многие получили свои наделы.
— Как тебе расположение? — спросил Дун Чжичжао. Его улыбка была тёплой и солнечной, несмотря на хмурый зимний день.
— Хорошо, — кивнула Цзян Пэй. Сейчас здесь была лишь голая земля, но весной, скорее всего, начнётся стройка.
— На все вопросы отвечаешь «хорошо»? Ты так мной довольна? — усмехнулся Дун Чжичжао, и в его глазах заиграли искорки света.
Цзян Пэй сердито взглянула на него — взгляд получился скорее кокетливым, чем гневным.
В этот момент по мосту с грохотом проехал трактор и остановился у пустыря. В кузове лежали груды камней.
С трактора спрыгнул мужчина — широкоплечий, с размашистой походкой и нагловатым видом. Он поправил растрёпанные ветром волосы и направился к Дун Чжичжао и Цзян Пэй.
Тело Цзян Пэй непроизвольно дрогнуло. Она сжала кулаки, изящные брови нахмурились, а обычно мягкие глаза-месяцы сузились, наполнившись яростью и ненавистью.
Это был Лао Лян — тот самый человек, что утопил прежнюю Цзян Пэй. Сейчас он вёл себя так, будто ничего не произошло, и даже помахал им рукой.
— Не бойся, я рядом, — Дун Чжичжао сжал её дрожащую руку, почувствовав её дрожь.
— Дун Чжичжао, тебе тоже выделили участок? — подошёл Лао Лян и окинул Цзян Пэй оценивающим взглядом. — И мне дали. Может, станем соседями?
— Соседями с тобой — это надо быть очень осторожным, — усмехнулся Дун Чжичжао. — Ведь ты даже с напарником не погнушаешься расправиться.
Лао Лян громко рассмеялся, будто слова Дун Чжичжао его нисколько не задели.
— Дела в каменоломне идут неплохо? У меня всё отлично, каждый день завал.
Цзян Пэй посмотрела на Дун Чжичжао. Неужели новая каменоломня в Голубиной Балке принадлежит Лао Ляну?
Дун Чжичжао лишь усмехнулся:
— Так и продолжай торговать, пока есть возможность. Кто знает, что будет дальше…
— Камня полно! Привёз целую машину — завтра начну строиться, — Лао Лян указал на участок у самого моста, и в его голосе слышалась дерзкая самоуверенность. — Мой дядя, секретарь сельсовета, выделил мне самый лучший участок — прямо у моста.
Дун Чжичжао не хотел больше разговаривать с Лао Ляном — он чувствовал, как дрожь в руке Цзян Пэй усилилась. Он не хотел, чтобы она страдала. Всё, что она хотела сделать, он сделает за неё. Лао Ляну не сойти ему с рук.
— Девушка, ты же замёрзла в такой лёгкой одежде? Дрожишь, — Лао Лян снова приклеил к Цзян Пэй свой наглый взгляд. Такую нежную красотку он тогда, видимо, зря упустил… Всё из-за этой Янь Мацзы и его жены!
Глаза Дун Чжичжао сузились, в них вспыхнуло предупреждение. Он встал так, чтобы закрыть Цзян Пэй от взгляда Лао Ляна.
— Ты забыл, что натворил?
Лао Лян моргнул и с наигранной невинностью развёл руками:
— А что я такого сделал? Может, напомнишь?
Цзян Пэй понимала: он так себя ведёт, потому что уверен — доказательств нет.
— Напоминать тебе? — Дун Чжичжао с презрением посмотрел на него. — Ты достоин?
Лицо Лао Ляна исказилось злобой.
— Смотри у меня, Дун! — прошипел он ядовито. — А то вдруг кто-то тебя изувечит, и твоей красавице-женушке придётся сидеть вдовой.
— Я, конечно, буду осторожен, — спокойно ответил Дун Чжичжао, не глядя на Лао Ляна, а переводя взгляд на старый мост. — Только вот сумеешь ли ты меня изувечить?
Кулаки Лао Ляна сжались, на лбу вздулись жилы.
Но Дун Чжичжао уже не обращал на него внимания. Он поднял свои покупки и повернулся к Цзян Пэй с нежной улыбкой:
— Чего застыла? У моего двоюродного брата обед ждёт.
Цзян Пэй очнулась. Она думала, что Лао Лян вот-вот бросится на Дун Чжичжао с кулаками, и сердце её сжималось от страха за него. А он, как ни в чём не бывало, спокойно звал её домой.
Лао Лян стоял с перекошенным лицом, яростно плюнул на землю пару раз и уставился на них, с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить.
Когда они уже шли по мосту, Цзян Пэй обернулась и встретилась взглядом с Лао Ляном. В его глазах пылала злоба, и она крепче сжала руку Дун Чжичжао. А тот лишь усмехнулся странным, пугающим оскалом.
— Не бойся, он ничего нам не сделает, — успокоил её Дун Чжичжао, даря тёплую улыбку.
— Он открыл каменоломню в Голубиной Балке? Значит, он отобрал у тебя клиентов? — спросила Цзян Пэй, когда они отошли подальше и напряжение спало. Лао Лян вызывал в ней безотчётный гнев и страх — наверное, из-за воспоминаний прежней Цзян Пэй.
— Его дядя — секретарь сельсовета, так что у него преимущество, — ответил Дун Чжичжао. — И запомни: это наша каменоломня, не только моя.
Цзян Пэй задумалась. Ей всё равно было не по себе. Если дядя Лао Ляна — секретарь, Дун Чжичжао везде будет в проигрыше.
— А вдруг с каменоломней будут проблемы? Что, если Лао Лян начнёт тебя преследовать?
— Поэтому я и проверял его сейчас — посмотрел, осмелится ли он напасть, — Дун Чжичжао переложил покупки в одну руку и сжал её холодную ладонь. Ему было больно от того, как она дрожала.
— Проверял? — удивилась Цзян Пэй. Значит, он нарочно говорил так резко?
— Этот тип в деревне слывёт отъявленным хулиганом, водится с отбросами и делом не занимается. Значит, когда он открыл каменоломню, наверняка много чего наобещал своему дяде, — Дун Чжичжао фыркнул. — Скорее всего, Янь Мацзы помог ему с этим, хотя теперь они и поссорились.
Он слегка сжал её ладонь:
— Подумай сама: раз он начал торговать, значит, должен держать себя в руках. Кто станет иметь дело с тем, кто в любой момент может ударить или обмануть?
Цзян Пэй поняла: Лао Лян не стал драться, потому что боится испортить репутацию и потерять клиентов. Наверное, его дядя строго наказал ему вести себя прилично.
— Но он всё равно не из тех, кто терпит обиды. Тебе стоит быть осторожнее, — с тревогой сказала она, вспомнив его злобный, пронизывающий взгляд.
— Буду осторожен, — улыбнулся Дун Чжичжао, не желая её волновать. Но про себя думал иначе: иногда осторожность не спасает. Иногда нужно идти напролом — и быть ещё жестче, чем враг.
Обед они ели в новом доме. Из заднего окна было видно, как домой идут школьники — по двое-трое, болтая между собой.
После еды Дун Чжичжао помог плотнику Цзэню немного поработать, отдал ему ключ и вместе с Цзян Пэй вернулся в деревню Бэйшань. Завтра каменоломня снова начинала работу, и ему нужно было заглянуть туда.
День становился всё темнее, холод усиливался. Цзян Пэй уже надела всю свою одежду, но всё равно зябла.
Когда они добрались до старого дома, её руки стали ледяными. Она потерла их друг о друга. Этот ветхий дом лишь слегка защищал от ветра, но внутри было почти так же холодно, как снаружи.
Дун Чжичжао разжёг огонь в печи, усадил Цзян Пэй на тёплую койку и принёс ей книгу.
— Ты ещё и читать заставляешь? — Цзян Пэй взяла потрёпанную тетрадь по математике и поморщилась, пытаясь понять его замысел.
Дун Чжичжао сел на край койки:
— Всегда полезно знать больше. Ты ведь мечтала поступить в университет?
Это была самой заветной мечтой прежней Цзян Пэй.
— А ты сам почему не сдаёшь экзамены?
— Давай учиться вместе и поступим в следующем году — вдвоём? — Дун Чжичжао взял её ледяные пальцы в свои, пытаясь согреть.
Цзян Пэй кивнула. Почему бы и нет? Может, им удастся поступить вместе?
— Пойду к родителям, — сказала она, чувствуя, что уже отогрелась. Дети должны заботиться о родителях — соседи всё видят, и нельзя вести себя так, будто и сами пошли вразумляться.
Дун Чжичжао удержал её за руку, чувствуя её мягкость, и лёгко надавил пальцем:
— Спасибо.
Цзян Пэй взяла купленные арахисовые орешки и направилась во двор.
На улице уже смеркалось, из многих труб пошёл дым — начинали готовить ужин.
У ворот она встретила Дун Шулянь, которая выкатывала велосипед.
— Сестра, — окликнула та, — уже темнеет. Ты куда собралась?
— Сяо Юэ с подружкой до Нижней деревни доехала, а дальше идёт пешком. Погода плохая — пойду навстречу, — объяснила Дун Шулянь, укутавшись в платок и надев старое тёмно-красное пальто.
— Родители дома? — спросила Цзян Пэй, не зная, в какую смену сегодня Дун Чжуо.
Дун Шулянь, поняв её замысел, ответила:
— Оба дома. Может, лучше завтра зайдёшь?
— Ладно, иди скорее за Сяо Юэ. Осторожнее на дороге, — сказала Цзян Пэй.
Дун Шулянь кивнула и покатила велосипед к выезду из деревни. Её кожа заметно посветлела — стала гладкой и нежной.
Цзян Пэй проводила её взглядом, пока та не скрылась в сумерках, и посмотрела на тарелку с арахисом, думая, что сказать родителям. В такой ситуации лучше сначала поговорить с матерью Дуна.
Она уже собралась войти во двор, как вдруг кто-то тихо окликнул её сзади. Цзян Пэй остановилась и обернулась — брови её тут же сошлись.
Что за день! Сплошь неприятные встречи.
— Невестка Чжичжао, несёшь родителям подарки? Вот уж поистине заботливая сноха, — сказала женщина в толстом тулупе, почти сливавшемся с серыми сумерками.
Цзян Пэй лишь слегка приподняла уголки губ:
— Тётя Янь.
Госпожа Янь кивнула, но взгляд её устремился за спину Цзян Пэй — во двор дома Дунов. В полумраке невозможно было разглядеть её выражение лица.
Автор: Дун Чжичжао: Твои руки и ноги ледяные. Дай я согрею тебя. Цзян Пэй: Не надо, у меня есть одеяло. Дун Чжичжао: Одного одеяла мало. Посмотри на меня — я могу согревать тебя в любое время. Цзян Пэй: Отпусти. Дун Чжичжао: У меня есть и другие функции, супруга. Хочешь попробовать? Цзян Пэй: Другие функции? Ты имеешь в виду, как осьминог?
— Мне нужно поговорить с твоими свёкром и свекровью, — госпожа Янь подошла ближе и взглянула на тарелку и лепёшки в руках Цзян Пэй.
Отношения между семьями Дун и Янь были натянутыми до предела, и вдруг госпожа Янь решила навестить их? Но раз она зашла, Цзян Пэй не могла её остановить, и они вместе вошли во двор.
— Мама, тётя Янь пришла, — Цзян Пэй вошла в освещённую жёлтым светом лампы главную комнату.
http://bllate.org/book/4707/471934
Готово:
