Ли Цин колебалась — ей хотелось отказаться. Она боялась, что их характеры не сойдутся и они будут постоянно ссориться, да и переплетение интересов легко может испортить отношения. Но Ли Фан столько раз ей помогала, что просто отказать было бы грубо.
Она осторожно сказала:
— Фан-цзе, может, сначала познакомишь меня с ней? Посмотрим, подходим ли мы друг другу.
— Хорошо, но сегодня уже поздно, тебе ещё домой идти. В следующий раз представлю. Если не сойдётесь — не стану настаивать, а то вдруг из-за этого мы с тобой поссоримся.
Ли Фан искренне считала её подругой. Хотя сейчас у неё всё хорошо — и в жизни, и в карьере, — настоящих друзей, с которыми можно поговорить по душам, почти нет. Когда-то, отправляясь покорять мир, даже родные не поддерживали и не понимали её.
А Ли Цин всегда понимала её мысли и поддерживала. Главное — она прямая и простая в общении, с ней легко.
Они проговорили весь день, и когда Ли Цин уходила, ей всё ещё было не хватало общения.
Автор: Девочки, вечер добрый!
Пишите, пожалуйста, побольше комментариев!
И не забудьте полить меня питательной жидкостью! 【Кокетливо хнычет и катается по полу】
По дороге домой Ли Цин заодно собрала немного лимонов. В прошлый раз, когда она видела их, плоды были ещё зелёными, а теперь все повисли на ветвях жёлтые и спелые.
Она решила сделать из части лимонов сушеные лимонные дольки — иногда заваривать их в воде или чае. Несколько свежих оставит для фруктового уксуса: при готовке рыбы немного цедры отлично убирает запах тины.
Раньше она очень любила каждое утро выжимать лимонный сок, добавлять сахар или мёд и разводить водой — это и для красоты кожи, и для аппетита.
Когда Ли Цин вернулась домой, уже был вечер. По небу растекались многослойные, яркие закатные облака, окрашенные в насыщенные тона, будто даже далёкие горы озарились их светом.
Она открыла калитку, опустилась в кресло и немного посидела в задумчивости, потом вскипятила что-то простое поесть. Шэнь Юй уехал почти на десять дней. Днём, пока занята делами, ещё терпимо, но вечером, возвращаясь в пустую комнату, она невольно скучала по нему.
Скучала по его тёплым объятиям, по его нежным поцелуям.
А в это время Шэнь Юй только закончил рабочий день. Он целый день таскал на стройке цемент и кирпичи и даже не успел поужинать.
Их фиксированная дневная зарплата составляла пять юаней, но если работать двенадцать часов, добавляли ещё три юаня за переработку. Шэнь Юй каждый день трудился ровно двенадцать часов.
Зарплата была весьма неплохой, но и работа изнурительной — практически без перерывов.
На стройке поставили простой навес, где находилась столовая. Когда Шэнь Юй вошёл, тётя Ци Мэй уже убирала столы.
— Парень, опять ты последний! Я оставила тебе горячее в кастрюле сзади, сам набери, — сказала Ци Мэй. Ей этот юноша нравился: он всегда приходил ужинать последним, поэтому она специально оставляла ему горячую еду.
Готовили здесь двое женщин средних лет, вторая, тётя Лю, сегодня не пришла по делам.
— Спасибо, тётя Ци, — сказал Шэнь Юй, вымыл руки и взял большую миску, чтобы налить себе еды.
В кастрюле оставалось ещё около двух порций риса. На гарнир — капустный суп с редькой и картофельная соломка. Вкус был неважнецкий, зато сытно, в целом вполне приемлемо.
Шэнь Юй быстро доел, отнёс миску к раковине, тщательно вымыл и положил в корзину.
— Тётя Ци, я пойду.
— Иди, иди. Я тут скоро всё уберу и тоже домой.
Было уже около девяти вечера. Общежитие рабочих находилось рядом со стройкой — шестеро в комнате, на каждом этаже — умывальник.
Пятеро товарищей по комнате давно вернулись. Все примерно одного возраста, ладили между собой. Сейчас они сидели на кроватях, играя в карты, и так увлеклись, что даже не заметили, как вернулся Шэнь Юй.
Тот не стал их беспокоить, взял мыло, снял рубашку и быстро облился водой у умывальника, потом лёг на кровать и углубился в чтение книги.
Книгу он подобрал в первый же день работы — возле туалета на стройке. Передние страницы кто-то порвал, но это не мешало читать. В ней рассказывалось об экстренной помощи: например, как действовать при укусе ядовитой змеи.
Глаза его были устремлены на страницы, но мысли давно унеслись к Ли Цин. Не болит ли у неё нога? Питается ли вовремя? Заперла ли вечером калитку? Чем больше он думал, тем сильнее тревожился, и лицо его становилось всё более напряжённым.
Ребята закончили партию, Линь Сань перемешивал карты. Чэнь Ху заметил Шэнь Юя на кровати и поднял бровь:
— Юй-гэ, ты вернулся?
Среди них Чэнь Ху был самым молодым, старшим — Ян Годун, за ним — Вэй Дачжун, а Шэнь Юй — четвёртый по возрасту.
Линь Сань, держа сигарету в зубах и не прекращая мешать карты, крикнул:
— Юй-цзы, сыграешь партию? Я уступлю место.
Шэнь Юй отказался:
— Играйте без меня, я почитаю и лягу спать.
Он никогда не играл в карты и вообще не интересовался подобными развлечениями.
— Ладно, сыграем ещё одну партию и тоже спать.
Хотя все были молоды и полны сил, после целого дня тяжёлой работы каждый чувствовал усталость, особенно с учётом того, что через день им предстояла переработка. Товарищи тайком восхищались Шэнь Юем: он ежедневно отрабатывал все двенадцать часов и после этого ещё находил силы читать.
Чэнь Ху вдруг спросил:
— Юй-гэ, ты женат? В прошлый раз, когда мы об этом говорили, тебя не было.
Шэнь Юй оторвал взгляд от книги:
— Пока нет, но у меня есть девушка.
При мысли о Ли Цин его глаза невольно смягчились.
Ребята оживились, карты отложили в сторону и стали допытываться:
— Так когда свадьба? Обязательно пригласи нас на банкет! Из нас все, кроме Ху-цзы, уже женились и детей завели.
Чэнь Ху вздохнул:
— Юй-гэ, я думал, мы с тобой одинокие души, а ты оказывается тоже с девушкой. Эх!
Шэнь Юй лишь улыбнулся, но все заметили: когда он заговорил о своей девушке, лицо его стало гораздо живее, даже уголки губ приподнялись, и он перестал быть таким суровым.
Чэнь Ху не унимался:
— А твоя невеста красивая? У неё нет сестёр, которых можно было бы мне представить?
Шэнь Юй бросил на него взгляд:
— У неё нет сестёр.
— Может, двоюродных или троюродных?
— Нет и их.
Чэнь Ху разочарованно вздохнул. Ему двадцать два года, а в их деревне в этом возрасте уже детишки бегают, а у него и девушки нет.
Дело не в том, что он уродлив или беден — просто в юности он был бездельником, ничего путного не делал. Приличные девушки из соседних деревень его не замечали, а те, кто соглашался, были либо некрасивы, либо имели ужасный характер, а то и то вместе. Так и получилось, что годы прошли впустую.
Теперь он сам переживает. С первого же дня знакомства он расспрашивал всех, нет ли у них сестёр, но, к сожалению, никого не было.
Ян Годун похлопал его по плечу:
— Ху-цзы, не волнуйся, хорошая девушка обязательно найдётся. Вон я тоже женился только в двадцать с лишним, а всё равно нашёл такую жену, как твоя тётя.
— Ох… — Чэнь Ху натянул одеяло и без энтузиазма отозвался.
Линь Сань засмеялся:
— Янь-гэ, ты не утешаешь его, а прямо в сердце ножом тычешь.
Все в комнате расхохотались и подхватили шутку.
Немного пошумев, все улеглись под одеяла — завтра снова рано на работу.
…………
Ли Фан оказалась человеком дела: всего через два дня она уже представила племянницу Ли Цин.
При встрече обе удивились: племянница Ли Фан оказалась той самой девушкой, у которой Ли Цин недавно покупала нижнее бельё.
Ли Цин улыбнулась:
— Это же ты!
Сяо Лянь тоже не ожидала такой встречи. Щёки её покраснели, и она застенчиво произнесла:
— Я тоже не думала, что это окажетесь вы.
Ли Фан растерялась:
— Вы знакомы?
Ли Цин пояснила:
— Я у неё недавно нижнее бельё покупала.
Ли Фан поняла:
— А, так это ты та самая «растяпа»! Какая удивительная судьба!
Ли Цин удивилась:
— Почему «растяпа»?
Сяо Лянь потупилась.
Ли Фан рассмеялась:
— Те вещи долго не продавались, а потом ты их купила — и моя племянница обрадовалась, подумала, что попалась какая-то наивная простушка.
Сяо Лянь тихо сказала:
— Прости!
Ли Цин глубоко вздохнула — она думала, что случилось что-то серьёзное.
— Ничего страшного, — легко махнула она рукой. — Давай знакомиться по-настоящему. Меня зовут Ли Цин.
— А я — Чэнь Сяо Лянь.
Так они и познакомились.
Ли Фан встала:
— Я пойду фруктов помою, а вы посидите, поговорите, посмотрите, сможете ли ладить.
Ли Цин слегка смутилась — ей показалось, будто она на свидании.
Она спросила:
— Сяо Лянь, хочешь заняться со мной торговлей? Предупреждаю сразу — у меня нет опыта.
Сяо Лянь была скорее тихой, чем застенчивой, и твёрдо ответила:
— Хочу. Я тоже впервые.
— Тогда давай попросим Фан-цзе помочь нам всё спланировать: где торговать, какую цену ставить на каждую вещь.
Ли Цин не чувствовала к ней неприязни. Да и в одиночку торговать сложно — одна не справится, а с помощницей будет гораздо легче.
— Нам ещё нужно чётко распределить обязанности, — добавила Сяо Лянь. Она хоть и редко, но помогала семье продавать ткани, так что совсем уж новичком в торговле не была.
— Я совсем не умею считать, а ты?
— У меня с этим нормально.
Ли Фан вынесла тарелку хурмы и услышала их разговор:
— У Сяо Лянь отлично получается считать! Когда на моей фабрике доуганя не справляюсь, зову её вести учёт.
Ли Цин позавидовала, но всё же попыталась спасти лицо:
— Ну, я тоже неплохо считаю… Просто когда очень занята, может что-то упустить.
Ли Фан безжалостно раскрыла правду:
— В прошлый раз, когда я тебе деньги за овощи отдавала, ты пальцы загибала, но так и не посчитала, сколько сдачи вернуть.
Ли Цин мгновенно сникла и обиженно уставилась на Фан-цзе.
Сяо Лянь не удержалась и фыркнула. Когда она впервые увидела Ли Цин, подумала, что та, наверное, надменная — ведь такая красивая девушка обычно имеет характер. Но оказалось, что она совсем другая, и Сяо Лянь сразу стало легче на душе.
Ли Фан перевела разговор:
— Но у Ли Цин отличная речь — она отлично продаёт товар. Вам как раз повезло: вы дополняете друг друга.
Ли Цин тут же расправила перья, гордо задрав нос, словно гордый павлин:
— Конечно!
Ли Фан с улыбкой шлёпнула её по голове:
— Сначала убери эту довольную ухмылку — тогда твои слова будут хоть немного правдоподобны.
— Ой!
— Что думаете о моём предложении?
Ли Цин и Сяо Лянь переглянулись и одновременно покачали головами.
— Тогда решено: вы вкладываете поровну денег и усилий, прибыль делите пополам. Вы — моя подруга и моя племянница, так что я тоже хочу помочь: буду бесплатно возить вас за товаром.
Ли Цин притворно отказалась:
— Ой, как неловко! Не слишком ли это обременительно?
— Сначала убери эту счастливую улыбку — тогда твои слова будут хоть немного убедительны.
— Ладно!
— Есть ли у вас возражения?
Девушки снова переглянулись и покачали головами.
— Отлично, договорились. Если в будущем что-то изменится — сами договаривайтесь. Надеюсь, будете дружно работать и не из-за мелочей ссориться. А то мне, как посреднице, будет очень неловко.
Ли Цин пошутила:
— Фан-цзе, не волнуйся, я не обижу твою племянницу.
— Да брось! Ты просто пользуешься, чтобы себя старшей назвать. Она всего на два года младше тебя.
— Но если она будет звать меня «цзе», получится путаница в поколениях.
Ли Фан на секунду запнулась:
— Просто зовите друг друга по именам.
http://bllate.org/book/4706/471831
Готово:
