Он увидел, что на её лице не дрогнула даже тень интереса, и добавил:
— Я могу увезти тебя из этой жалкой рыбацкой деревушки. В Шанхай. Там есть всё. Ты будешь жить в большом доме, целыми днями ничего не делать и покупать всё, что захочешь.
Ли Цин отвела его руку и чётко, по слогам произнесла:
— За тысячу золотых не купишь моего согласия. Мне нравится именно такой, как он.
— Ты действительно отказываешься? — Чжао Ци чувствовал, будто эта женщина не просто отвергла его, а с презрением растоптала его лицо в пыли. И всё же он не мог заставить себя отступить.
Ли Цин уже теряла терпение:
— Хоть тысячу раз спрашивай — ответ будет один и тот же.
— Ты пожалеешь об этом, — процедил Чжао Ци сквозь зубы.
Она презрительно фыркнула и твёрдо ответила:
— Никогда.
С детства она знала: сожаление — самая бесполезная эмоция на свете.
Они стояли, пристально глядя друг на друга, ни на шаг не уступая.
Ли Чуань незаметно отступил на шаг назад. Он теперь восхищался Ли Цин до небес: перед таким соблазном и давлением она оставалась совершенно невозмутимой.
Именно в этот момент, когда напряжение достигло предела, раздался голос, нарушивший застывшую тишину.
— Вы здесь чего? — Шэнь Юй издалека заметил, как двое мужчин загородили Ли Цин у двери, и в его голосе прозвучала резкая тревога.
Только что ещё державшаяся, как маленькая тигрица, Ли Цин при звуке его голоса тут же бросилась к нему с жалобным видом.
— Они меня обижают, — её голос, до этого ледяной, стал сладким, как мёд, и липким, как патока.
Ли Чуань мысленно съёжился от стыда. Он повернулся к Чжао Ци и увидел, как тот пристально смотрит на пару, сжав кулаки так, что костяшки побелели.
Ли Чуань опустил голову и сделал вид, что ничего не замечает.
Шэнь Юй крепко сжал её руку и, подведя к обоим мужчинам, встал рядом. Он был выше их обоих, а годы тяжёлой работы сделали его тело крепким и мускулистым, из-за чего те двое выглядели хлипкими и бледными.
Его черты лица были резкими, словно вырезанными ножом: густые брови, большие глаза, высокий прямой нос. Хотя он и уступал Чжао Ци в изысканной красоте черт, в нём чувствовалась грубая, мужественная сила, внушавшая уверенность и спокойствие. Сейчас же его лицо было мрачно, а всё тело источало ледяной холод.
Он уставился на Чжао Ци тёмными, глубокими глазами и ледяным тоном произнёс:
— Приходи ещё раз — получишь по морде.
Чжао Ци усмехнулся вызывающе и бросил ему вызов:
— Да ты посмеешь?
Едва он договорил, как кулак Шэнь Юя уже врезался ему в лицо:
— Посмотрим, посмею ли?
Чжао Ци пошатнулся и отступил на шаг, затем схватил его за воротник и низким голосом процедил:
— Какой ты, чёрт возьми, нищий, чтобы со мной тягаться?
Шэнь Юй даже не дрогнул и без усилий сбросил его руку. Ли Цин, стоя рядом, склонила голову и ответила:
— Ему не нужно с тобой соревноваться. И ты всё равно проиграешь.
Чжао Ци изо всех сил старался сохранить остатки самоуважения, но в его голосе уже слышалась хрипловатая ярость:
— Я проиграл? Ли Цин, ты совсем ослепла? Неужели только потому, что он спас тебе жизнь? Всё, что он может дать, я удвою!
Он уже не мог понять — это лихорадка юношеского соперничества или в нём действительно проснулись настоящие чувства.
Шэнь Юй на миг крепче сжал её руку, а потом ослабил хватку. Ли Цин без колебаний заявила:
— Даже если бы спасла ты, я всё равно не полюбила бы тебя. То, что ты можешь дать, мне не нужно.
Она была абсолютно уверена: кем бы ни был её спаситель, она не влюбилась бы в него. Она любит Шэнь Юя — и это не имеет ничего общего с тем, спасал он её или нет.
Шэнь Юй, наконец, выдохнул с облегчением и спокойно сказал:
— Моё сердце — то, чего ты не можешь дать.
Чжао Ци презрительно фыркнул:
— Сердце? Сердце — самая дешёвая штука на свете.
Ли Цин спокойно возразила:
— А мне нравится. Даже если ты принесёшь передо мной редчайшие сокровища, они мне не нужны.
Чжао Ци сжал и разжал кулаки, пытаясь хоть как-то спасти своё достоинство. Он насмешливо бросил:
— Ли Цин, я ведь не умру без тебя. Женщин, которые сами лезут ко мне, хоть отбавляй.
Его взгляд задержался на их сцепленных руках, и он продолжил с холодной усмешкой:
— Не зазнавайся. Для меня ты всего лишь игрушка, и даже не достойна тех сокровищ.
Он снова и снова внушал себе: она всего лишь игрушка.
Ли Цин, всегда гордая, никогда не слышала таких оскорблений. Она тут же парировала:
— Если я всего лишь игрушка, то что же тогда ты, раз сам ко мне лезешь? Неужели ниже меня?
Не дав ему ответить, она резко захлопнула дверь прямо перед их носами.
Гнев Чжао Ци застрял у него в груди. Он с яростью пнул ворота и рявкнул на Ли Чуаня:
— Уходим.
Автор: Спокойной ночи!
После ухода этих двоих во дворе снова воцарилась привычная тишина.
Ли Цин украдкой взглянула на Шэнь Юя. Она чувствовала, как от него исходит густая волна гнева. Хотя она знала, что злость направлена не на неё, ей всё равно стало немного неловко.
Шэнь Юй вдруг крепко обнял её и тихо сказал:
— Легонькая, в следующий раз не открывай им, ладно?
Ли Цин прижалась к нему и с лёгкой обидой ответила:
— Я сначала не собиралась, но они всё стучали и стучали — просто невыносимо стало.
В этот момент он с отчаянной силой захотел стать сильнее, чтобы никто не осмелился посягать на неё. Когда он увидел, как эти двое окружили её, сердце у него едва не выскочило из груди. Он не боялся, что она уйдёт с ними, но страшился, что в гневе они могут причинить ей вред.
Ли Цин встала на цыпочки, обвила руками его шею и ласково сказала:
— Не волнуйся, они не посмеют тронуть обычную девушку. Да и у меня ведь рот «освящённый» — если кто-то посмеет обидеть меня, я его прокляну!
После того случая с тётушкой Цюй и её подругами, которых укусили собаки, она шутливо рассказала ему, что её рот «освящён».
— Всё равно держись от них подальше, — серьёзно сказал он, бережно взяв её лицо в ладони.
— Конечно, я сама к ним не пойду! А если придут — не открою. Юй-гэ, так можно?
Она давно чувствовала, что рядом с ней он часто испытывает неуверенность.
Он нежно провёл большим пальцем по её мягкой щеке и через долгую паузу ответил:
— Хорошо.
Шэнь Юй прекрасно понимал: даже прогнав этих двоих, вскоре появятся другие. Сейчас он словно бедняк, вдруг получивший бесценное сокровище, — каждый прохожий захочет его потрогать. Только став по-настоящему сильным, он сможет защитить её.
— Кстати, как та работа? — Ли Цин не хотела тратить время на незначительных людей и перевела разговор на важное.
— Через несколько дней начну, но… — Шэнь Юй запнулся. Ему, конечно, очень нужна эта работа, но на первых порах он не сможет забрать её с собой в уездный город, а оставлять её одну после сегодняшнего — невыносимо.
— Что случилось? Не нравится? — Ли Цин заметила его колебания.
Шэнь Юй взял её за руку и повёл в дом:
— Просто не смогу взять тебя с собой. Боюсь оставлять тебя одну.
— А? — Ли Цин тоже расстроилась. Она уже привыкла засыпать, прижавшись к нему, и просыпаться, видя его первым. Но она понимала: сейчас не время капризничать. — А как часто ты будешь приезжать?
— Два дня в месяц выходных.
Услышав это, Ли Цин надула губы ещё больше — теперь она была ещё недовольнее его:
— Всего два дня?! А когда точно начнёшь?
— Через пять-шесть дней. — Ранняя радость от работы теперь казалась ему тусклой.
Ли Цин представила, что целый месяц будет видеть его лишь два дня, и стало невыносимо грустно. Она обняла его за талию и прижалась к нему:
— Хочу быть с тобой.
Шэнь Юй почувствовал, как у него защемило в груди от её нежности, и ещё сильнее захотелось не расставаться. Он решительно сказал:
— Тогда я пока не поеду на стройку. Сначала найду жильё в уезде, а потом ты переедешь ко мне.
Ли Цин отстранилась и уселась ему на колени:
— Но у нас же не хватает денег на дом! Нам ещё немного не хватает.
Она загнула пальцы, подсчитывая:
— Давай так: ты поезжай работать, заработаешь денег, а мы купим дом в следующем году. Я приеду тогда. До Нового года всего три месяца осталось.
— А ты одна справишься? Может, всё-таки купим дом сейчас? Деньги можно доплатить продавцу позже.
Обычно Шэнь Юй тщательно взвешивал все «за» и «против», но стоило речь зайти о ней — он переставал думать о последствиях.
— Нет! Тогда у нас совсем не останется денег, и придётся жить впроголодь. Я так не хочу! Не переживай, со мной ничего не случится. Ты ведь приезжаешь раз в месяц, а если что — я сама приеду к тебе в город.
Теперь уже Ли Цин стала разумной и придумывала аргумент за аргументом, чтобы убедить его.
Шэнь Юй пришёл в себя и понял: она права. Если потратить все деньги на дом, он не сможет обеспечить ей достойную жизнь. Этот вариант точно не годится.
— Тогда обещай: будешь заботиться о себе. Если кто-то обидит — не молчи, сразу скажи мне.
— Обязательно! Я буду дома с Бай Сяо.
Бай Сяо — так она назвала своего кролика. Теперь он стал её любимцем.
Так они и решили вопрос с работой.
………
— Босс, возвращаемся в уезд? — Ли Чуань сидел в машине, не смея и дышать громко. Он молча наблюдал, как Чжао Ци выпускает клубы дыма, и, когда небо окончательно потемнело, осторожно спросил.
— Да, поехали, — ответил тот неожиданно спокойно, и именно это спокойствие напугало Ли Чуаня.
Если бы он злился — это было бы понятно. Честно говоря, будь на его месте любой другой, кого так публично отвергли и оскорбили, он бы тоже не выдержал. А уж тем более этот избалованный парень, всю жизнь катившийся по ровной дороге без единого камня под ногами.
Ли Чуань хотел утешить его, но знал: чем больше говоришь, тем больнее становится.
Поэтому они всю дорогу молчали.
Когда до уезда оставалось совсем немного, Чжао Ци вдруг произнёс:
— Я уезжаю в Шанхай.
— А? Так внезапно? — Ли Чуань не ожидал этого.
Тот с несвойственным терпением пояснил:
— Так было решено ещё раньше.
Он ведь и сегодня приехал с мыслью увезти её, но оказалось, что она даже не смотрит в его сторону.
Но ничего страшного. В Шанхае полно женщин, которые сами лезут к нему. Стоит только пальцем поманить — и любую можно получить.
Ли Чуаню стало грустно и жаль расставаться. Пусть последние месяцы он и чувствовал себя его рабом, но уже начал считать его другом. Он не знал, что сказать, и наконец пробормотал:
— Ну… счастливого пути.
— Хм. Если будешь в Шанхае — заходи.
Ли Чуань улыбнулся:
— Обязательно.
В машине снова воцарилась тишина. Чжао Ци закурил новую сигарету, но не затягивался — просто крутил её между пальцами. На душе у него было всё, кроме спокойствия. Он злился и нервничал. Уезжая, он, возможно, больше никогда не вернётся в это место.
При этой мысли он глубоко затянулся.
Ли Чуань довёз его до временного дома, и, когда уже собирался уезжать, Чжао Ци вдруг окликнул его:
— Найди мне женщину. Чтобы была чистой.
Ли Чуань остолбенел. Вот ведь неблагодарный! Только что он чуть не расчувствовался, а теперь слушай, какие требования! В таком захолустье, где не Шанхай с его изобилием, где он возьмёт «чистую» женщину?
— Босс, это… ты слишком просишь. Здесь, конечно, есть такие места, но женщин, как ты хочешь, почти нет!
http://bllate.org/book/4706/471827
Готово:
