— От имени матери приношу вам извинения, — сказала Су Тянь. — Простите её: она не разобралась в ситуации и поверилась слухам. Надеюсь, вы не станете держать на неё зла.
Ли Цзинь смотрел на Сун Яня, но взгляд его невольно снова скользнул к Су Тянь — выражение лица у него было невообразимо сложным.
Мать Ли, публично потеряв лицо, сидела с каменным выражением, но, к всеобщему удивлению, промолчала.
Изменение тона Ли Цзиня выглядело поистине загадочным: он будто боялся, что если не извинится немедленно, случится что-то непоправимое. Су Тянь склонила голову, размышляя: неужели её угроза с ножницами сработала так хорошо? Видимо, стоило достать их сразу — сэкономила бы кучу хлопот.
После двух коротких извинений Ли Цзинь, не оглядываясь, увёл мать прочь.
Су Тянь вдруг заметила среди толпы женщину в жёлтом платье, которая то и дело косилась на неё. Когда Су Тянь бросила на неё пристальный взгляд, та тут же отвела глаза.
Су Тянь нахмурилась: в воспоминаниях прежней хозяйки тела она не находила ничего о такой женщине.
— Ваши поросята все здоровы, — весело заметил ветеринар, прощаясь. — Видимо, метисы?
— Да, раньше держали в горах, — честно ответил Сун Янь.
Ветеринар кивнул:
— Понятно, оттого и кожа такая крепкая. Следите за ними, если что — сразу ко мне.
— Хорошо, спасибо.
Проводив ветеринара, Сун Янь вернулся и увидел, что Су Тянь стоит у свинарника и машинально бросает листья капусты.
Подумав, что она всё ещё расстроена из-за инцидента, он подошёл и с заботой спросил:
— Что случилось?
— Ничего, — улыбнулась Су Тянь. — Просто кое о чём задумалась.
На самом деле она вовсе не думала о Ли Цзине и его матери — для неё это были люди без значения. После сегодняшнего случая они, скорее всего, станут обходить её стороной. Её занимало совсем другое: она только сейчас осознала, что, попав в этот мир, изменила множество событий, которые в воспоминаниях прежней Су Тянь развивались иначе. А значит, возможно, изменилась и судьба самого Сун Яня?
Эта мысль вызвала тревогу. В последнее время она всё чаще замечала: у Сун Яня нет ни земли, ни ремесла, кроме умения готовить вкусно. Откуда же он в будущем возьмётся «с нуля»? Неужели упустила момент? Или её действия уже нарушили хрупкую цепь событий?
Размышляя, не предпринять ли что-то ещё, Су Тянь вдруг почувствовала, как лицо мужчины приближается к ней — всё ближе и ближе. Густые ресницы, прямые брови… Она моргнула, растерявшись, не зная, как реагировать.
Пальцы Сун Яня осторожно коснулись её щеки.
— Здесь капля капустного сока, — мягко сказал он.
— А… — Су Тянь небрежно провела ладонью по лицу. — Пойду умоюсь.
Она быстро зашагала к дому.
Сун Янь посмотрел на свою руку и усмехнулся.
С тех пор Су Тянь часто ловила на себе чужие взгляды. Казалось, за её спиной шепчутся, перешёптываются, но стоило ей обернуться — все тут же замолкали.
— О чём беседуете? — вдруг подошла она к кучке женщин, сидевших у стены, и мило улыбнулась.
Женщины, разного возраста, на миг замерли, явно не ожидая такого. После неловкой паузы одна из них первая заулыбалась:
— Да о чём нам болтать? Одни бытовые пустяки, вам, молодёжи, неинтересно.
— Да, Дая после замужества стала всё краше и краше. Откуда возвращаешься? — подхватила другая.
— Ниоткуда, — ответила Су Тянь сладким, но слегка раздражающим голоском. — Просто прогуливаюсь после обеда.
(«Неужели она намекает, что мы сплетничаем от скуки? Или хвастается, что у неё в доме Суньев сытно?» — подумали женщины.)
Су Тянь и не собиралась выведывать что-то конкретное — просто хотела их напугать. Но едва она развернулась, как сзади раздался звонкий детский голос:
— Они говорят, что ты лисица и изменяешь мужу!
— Ты что несёшь! — одна из женщин, сидевших ближе всех, потянулась было дать ребёнку подзатыльник, но Су Тянь успела схватить мальчика за руку.
— Как тебя зовут? — спросила она тихо.
— Хуан Линь, — ответил мальчик и тут же вырвался. — Не трогай меня! Мама сказала: кто с тобой сблизится — тому несчастье!
Су Тянь промолчала.
Видимо, не стоило и пытаться выяснить источник слухов.
— А мама твоя как зовут?
— Ван Шуфэн, — кивнул мальчик, не понимая, что сделал не так.
— Линьцзы! — закричали женщины, торопливо расходясь. Двое всё ещё стояли в нерешительности.
— А мама тебе сказки рассказывала? — спросила Су Тянь, глядя на мальчика с лёгкой улыбкой, в которой не было и тени веселья.
— Какие сказки? — заинтересовался ребёнок.
Су Тянь тоже прищурилась:
— Про то, как злым детям, что болтают за спиной, ночью приходят злые духи и отрезают языки.
— Вааааа! — мальчишка, неожиданно для всех, заревел во всё горло.
— …
— Дая, зачем ты пугаешь ребёнка? — возмутилась одна из женщин.
— Он же маленький, не понимает, что говорит! — подхватила другая.
Су Тянь поправила ворот платья и, обернувшись к женщине, примерно ровеснице её прежней матери, капризно поджала губы:
— Он маленький? Так ведь и я не такая уж взрослая.
Кто вообще сказал, что только взрослые могут обижать детей?
Не обращая внимания на плачущего мальчишку, Су Тянь развернулась и ушла.
— …
— Линьцзы, не плачь!
— Эта Дая совсем одичала!.. Ладно, не говори больше — Шуфэн скоро с поля вернётся. Быстрее отведи его домой!
Су Тянь едва переступила порог дома, как Сун Янь спустился с горы. Ему навстречу, сияя от радости, побежал Линь Ван:
— Старший брат!
— Вернулся? — Сун Янь кивнул.
Линь Ван последние дни провёл в уезде и только сегодня вернулся.
— Да! Всё уладил, сразу к тебе пришёл! — воскликнул он. — Старший брат, угадай, сколько я заработал?
Сун Янь не проявлял особого интереса, но всё же вежливо спросил:
— Сколько?
— Вот столько! — Линь Ван радостно показал пять пальцев. — Ты просто гений! Я знал — если послушаюсь тебя, всё получится!
С детства Линь Ван был слаб здоровьем и не мог ни пахать, ни учиться ремеслу. Поэтому он с юных лет ходил за Сун Янем, подбирая всё, что тот находил в горах или реке, и каждый раз у него что-то да получалось. Позже, когда Линь Ван решил заняться торговлей, он по привычке сначала советовался с Сун Янем — и каждый раз зарабатывал.
Для Линь Вана Сун Янь был не просто старшим братом, а настоящей легендой — человеком, которому суждено покинуть деревню Ванцзяцунь.
— Держи, — Линь Ван вытащил из-за пазухи несколько бумажных купюр, но Сун Янь остановил его.
— Ты что делаешь?
— Если бы не твой совет, я бы провалился и не заработал бы ни гроша.
— Твои деньги — твои. Убери, — сказал Сун Янь и пошёл дальше.
Линь Ван бросился за ним:
— Да я не из жадности! Просто теперь у тебя жена, а скоро, может, и ребёнок будет — расходов станет больше!
Сун Янь на миг замер — видимо, он ещё не думал об этом, но теперь понял, что в словах Линь Вана есть смысл.
— Если понадобятся деньги, подумаю, — наконец сказал он, не отвергая помощь слишком резко.
— Отлично! Я давно говорил: если бы ты вложился, мы бы уже купались в деньгах! — обрадовался Линь Ван. Он давно мечтал привлечь Сун Яня в своё дело, но тот упрямо сидел в Ванцзяцуне, словно монах в затворе.
— Держи говядину, — сказал Линь Ван, вытаскивая из корзины свежее мясо. — Только что забили.
Сун Янь на этот раз не отказался, вспомнив, как его жена загорается глазами при виде вкусной еды.
Ужин выдался богатым: суп из говядины с помидорами, говядина с перцем. Опасаясь, что мясо пропадёт, Сун Янь ещё и потушил остатки с картошкой.
Но за столом царила необычная тишина. Су Тянь съела несколько ложек риса и задумчиво вздохнула.
Сун Янь посмотрел на неё, опустил глаза, потом снова поднял:
— Что с тобой?
Су Тянь взглянула на него, будто перед ней стояла неразрешимая загадка, и, надув губы, покрасневшие от перца, спросила:
— А я похожа на лисицу?
Сун Янь чуть не поперхнулся рисом, отвернулся и закашлялся.
Он заметил лёгкую обиду в её голосе.
— Кто-то что-то сказал?
Он прожил в Ванцзяцуне почти десять лет и знал: хоть люди здесь и добродушны, многие из-за неграмотности придерживаются странных, порой жестоких взглядов.
Он налил ей немного супа и поставил миску перед ней, мягко смягчая тон:
— Ешь. На что им внимание обращать?
И правда — чем ярче светишь, тем больше теней. Наверное, в прошлой жизни за её спиной говорили ещё хуже, просто она не слышала.
— А почему у тебя лицо красное? Ты что, поперхнулся? — спросила Су Тянь, переключаясь с лёгкостью.
— Просто перец жгучий, — невозмутимо ответил Сун Янь.
— Да, перец и правда острый, — только сейчас почувствовав жжение на губах, Су Тянь облизнула их.
Сун Янь опустил глаза и тоже отпил супа.
Су Тянь замерла, глядя на свою миску, а потом на спокойно едущего Сун Яня.
«…»
Наверное, просто перепутал миски — они ведь одинаковые.
Но она ощущала: с тех пор как она одним ударом повалила Ли Цзиня, отношение Сун Яня к ней изменилось. Как будто между ними растаяла невидимая стена, и он стал… теплее.
И это ей нравилось.
— Сун Янь~ — после ужина Су Тянь снова принялась за свои «одежды» — точнее, за куски ткани. — Помоги, пожалуйста, не могу разорвать эту часть.
Сун Янь уже в который раз подошёл, сложил ткань и спросил:
— Так?
— Да.
Он одним движением разорвал ткань — сильнее любого ножниц.
— А теперь продень нитку в иголку? Дырка такая мелкая…
Когда всё было готово, довольная Су Тянь не скупилась на похвалу:
— Ты такой ловкий!
— …
Сун Янь не знал, что ответить, и молча вернулся к своему делу — стучал молотком по деревянным дощечкам.
Если бы кто-то пригляделся, то заметил бы: на лице его не было и тени раздражения. Суровые черты лица, глубокие глаза и прямой нос словно смягчились изнутри.
Разложив полоски ткани на лежанке, Су Тянь задумалась о новом жилете. Сун Янь никогда не жалел для неё еды, но деньги в шкатулке таяли. Она не знала, есть ли у него другие источники дохода, но решила: раз уж она здесь, то должна приносить пользу, а не жить за чужой счёт, растрачивая своё знание будущего.
Шитьё она освоила ещё в детстве, тайком сшивая кукол — тогда часто колола пальцы.
Как назло, только она сделала два стежка, как вскрикнула:
— Ай!
— Что? — Сун Янь тут же поднял голову.
— Укололась.
— Больно~ — Су Тянь поднесла палец ко рту, будто вот-вот заплачет.
Сун Янь испугался, подумав, что рана серьёзная, и подскочил. Только через минуту на плотно прижатом пальце он разглядел крошечную красную точку — иголка едва успела оставить след.
— …
Он сдержался и осторожно предложил:
— Может, сама подуешь?
— А вдруг занесёт инфекцию? — Су Тянь смотрела на него с беспомощным страхом.
От этого взгляда, от её больших влажных глаз Сун Янь почувствовал, как что-то внутри смягчилось.
— Ладно… Пойду за мазью, — сказал он, будто уговаривая ребёнка.
К счастью, после её прошлой травмы он купил в уезде немного лекарств — иначе сейчас совсем не знал бы, что делать.
http://bllate.org/book/4705/471768
Готово:
