Цзинь-гэ сегодня утром выехал за город в деревню Цяньвань осмотреть участок земли, который они арендовали. Прошло всего ничего времени, а он уже в таком виде — да ещё и при маленькой невестке! Проснётся — и, чего доброго, будет до смерти раздосадован собой. Лучше держаться от него подальше.
Увидев, что Лю Саньху совсем не тревожится, Цифан подтолкнула его:
— Твой брат упал в воду! Его только что вытащили — весь мокрый, бледный как полотно! Надо срочно везти в уездную больницу. Ты что, совсем не волнуешься?
Лю Саньху прекрасно знал это состояние Цзинь Ляньканя. Он тихо прошептал Цифан:
— У моего брата приступ панического расстройства. Давно уже не было таких приступов. Ничего страшного — отдохнёт немного, и всё пройдёт. В больницу не надо: врачи всё равно ничем не помогут.
Он на мгновение призадумался, потом громко произнёс:
— Сестр… ой, то есть сестрёнка Цифан! У нас ведь ещё не убрано место для сна. Может, пока отведём его к тебе домой, переоденем и дадим отдохнуть? Я сейчас принесу ему сухую одежду — подожди!
«Братец, я тут мимоходом создаю тебе шанс, — подумал про себя Лю Саньху. — Так что не подкачай!»
— Эй, стой! — крикнула Цифан. — Зачем тащить его ко мне домой? Это же нелепо!
Но Лю Саньху сделал вид, что не слышит. За пять секунд он принёс одежду и сунул её прямо в руки Цифан:
— Отправляйтесь к моей тётушке на юге города, в дом Юй! — скомандовал он гребцу.
Родство только что подтвердилось, а он уже так уверенно называет её «тётушкой»!
Такая прыть заставила бы заподозрить кого угодно. Лодка тут же тронулась. Цифан лишь покачала головой: ладно, пусть считается компенсацией за причинённый вред.
Она склонилась над Цзинь Ляньканем. Лю Саньху был прав: за это короткое время ему уже стало гораздо лучше. Дыхание выровнялось, тело перестало дрожать.
Цифан тоже немного расслабилась и начала постукивать пальцами по деревянной обшивке лодки. Её мысли, выстроенные годами логического тренинга, потекли свободно:
«Бледность кожи, предпочтение чёрной одежды, боязнь яркого света… паническое расстройство, страх воды, гидрофобия… ещё и фотофобия. Такие симптомы… неужели бешенство? Бешенство?!»
Цзинь Лянькань такой, что даже собаки его сторонятся — уж точно никто не укусит. Откуда ему взяться бешенству? Цифан рассмеялась над своей нелепой догадкой.
Впрочем, вспомнив о панике, она вдруг вспомнила случай из прошлой жизни: однажды во время посадки самолёта они попали в зону низко-altitudinal wind shear, и аппарат так трясло, будто из пулемёта стреляли. Девушка рядом с ней тогда впала в панику: у неё свело суставы, и она не могла пошевелиться.
Причин панических атак множество, и проявляются они по-разному. Похоже, Цзинь Лянькань внезапно оказался в опасности и на короткое время потерял контроль над телом.
— Кто у тебя там бешенством болен? — раздался хриплый голос.
Он, оказывается, давно пришёл в себя! Цифан сделала вид, что ничего не понимает:
— Какое бешенство? Ты, наверное, воду в уши набрал и плохо слышишь.
На самом деле Цзинь Лянькань очнулся ещё в лодке, но из-за стыда продолжал притворяться без сознания. Однако, услышав, до чего додумалась Цифан, решил, что дальше молчать опасно. Лучший способ скрыть смущение — угроза. Он пристально посмотрел ей в лицо:
— Тебе не нужно исследовать моё паническое расстройство, и никому не рассказывай об этом. Если узнаю, что ты проболталась…
Его взгляд опустился на её шею.
Что это значит? Неужели собирается укусить?
Цифан инстинктивно прикрыла шею и отодвинулась. Она ошиблась в своём диагнозе: этот человек белее призрака, стоит только добавить острые клыки — и получится настоящий вампир. Неблагодарный, как волк из басни про Дунго. Назвать его «бешеным» — это ещё мягко сказать.
Хотя Цифан его не боялась, продолжать провоцировать не хотела. Молча кивнула в знак согласия.
Цзинь Лянькань, которому доставляло удовольствие видеть чужое замешательство, чуть-чуть приподнял уголки губ и протянул ей руку:
— Помоги мне встать.
Принимает её за служанку? Цифан проигнорировала его просьбу:
— Раз ты уже очнулся, высаживайся. Возвращайся туда, откуда пришёл.
— А кто меня в таком состоянии оставил? Я пойду к тебе домой и буду ждать, пока твой бестолковый третий брат лично не извинится за то, что не умеет управлять лодкой.
Цифан не отреагировала. Цзинь Лянькань медленно сел, стряхнул с себя воду и с отвращением снял со своей рубашки водоросль, застрявшую в рукаве.
Паника действительно началась из-за их неосторожности. Цифан была справедливой: раз так, то пусть остаётся. Она перестала настаивать на том, чтобы он ушёл. Лодка вскоре причалила у ворот дома Юй.
Чжоу Ляньци услышала шум во дворе и вышла на крыльцо. Увидев внучку, которая поддерживала мокрого до нитки Сяо Цзиня, она удивилась:
— Что случилось с Сяо Цзинем? Как он так промок?
Юй Юйюй и дети тоже вышли встречать гостей. Трое малышей решили, что сегодня Бык-Демон выглядит совсем не страшно — скорее как большая мокрая собака.
— Третий брат греб лодкой и столкнулся с другой. Цзинь-гэ сидел сразу за ним — их лодки тоже столкнулись, и он упал в воду, — пояснила Цифан.
Чжоу Ляньци нахмурилась:
— Вода ещё холодная, особенно ранним утром. В кухне есть горячая вода — пусть скорее примет ванну. Цифан, свари ему имбирный отвар, чтобы согреться.
После ванны и горячего имбирного чая Цзинь Лянькань всё ещё выглядел измождённым. Старикам стало его искренне жаль: бедный мальчик явно многое пережил. В его возрасте даже простое падение в воду вызывает такой сильный стресс — видимо, и тело, и дух за эти годы сильно пострадали.
— Иди отдохни в комнату третьего брата, на втором этаже восточного крыла, — сказал Юй Юйюй.
Цзинь Лянькань послушно поднялся по лестнице. Войдя в комнату, он осмотрелся: небольшая гостиная посередине, по обе стороны — спальни. Дверь в левую комнату была открыта. Он вошёл и увидел несколько простых предметов мебели: деревянную кровать с синей восковой тканью на постели, шкаф у изголовья и у окна — письменный стол с табуретом.
Он действительно чувствовал усталость. Хотя дом Юй не был его домом, здесь он почему-то ощутил неожиданную безопасность. Решил немного отдохнуть.
Лёжа на кровати, он вдохнул лёгкий аромат полыни из подушки. С тех пор как вернулся в Лунчэн, он постоянно держал себя в напряжении. Кошмары преследовали его по ночам, нервы были на пределе — неудивительно, что сегодняшний инцидент спровоцировал давно забытый приступ паники.
Он глубоко вдохнул, стараясь расслабиться. Врач говорил, что панические атаки связаны с крайней степенью тревожности. Он пытался следовать совету: «Ешь понемногу, плати долги постепенно». Но вернувшись на родину, он увидел тех, кому должен отомстить, прямо перед собой. Однако обстоятельства не позволяли действовать напрямую — приходилось терпеть. А поиски утраченной книги пока не давали никаких результатов. Как не тревожиться?
Цифан нашла глиняный горшок, положила в него бланшированные свиные рёбрышки, добавила имбирь, залила водой и поставила на сильный огонь. Когда вода закипела, она сняла пену, добавила финики и ячмень, затем убавила огонь и оставила томиться. Бабушка велела приготовить это блюдо, чтобы восстановить силы Цзинь Ляньканю.
Суп требовал времени. Цифан дописала половину статьи для газеты и пошла наверх — доделывать домашнее задание. Но, войдя в комнату, обнаружила, что кровать занята. Человек на кровати повернул голову, услышав шаги.
— Ты как сюда попал? Дедушка велел тебе идти в комнату третьего брата — это та, напротив! — возмутилась она. — Неужели нарочно? Залезать в комнату девушки без спроса — разве это не пошло?
Цзинь Лянькань презрительно фыркнул:
— Откуда здесь видно, что это женская комната?
Цифан: «…»
Действительно, нигде. Она не требовала особого уюта — лишь чистоты и порядка. А летом здесь жарко и влажно: чем меньше вещей, тем прохладнее. Так ей было удобнее всего.
Спорить с больным она не стала и спустилась вниз, чтобы рассказать детям сказку — в который раз про то, как Сунь Укун избил Быка-Демона.
Цзинь Лянькань, успешно прогнав Цифан, с удовольствием продолжил лежать. Вкусно быть кукушонком в чужом гнезде! И, к своему удивлению, даже уснул.
Проснулся он от того, что увидел перед собой Чжоу Ляньци. Старушка сидела у кровати и с теплотой смотрела на него.
Цзинь Лянькань тут же сел:
— Бабушка Чжоу!
Она не спросила, почему он спит именно в комнате Цифан, лишь одобрительно кивнула:
— После сна лицо у тебя гораздо лучше стало.
Старые люди всегда говорят прямо. Она взяла его руку в свои и мягко сказала:
— Дитя моё, не взваливай на себя слишком много. Если бы твои дедушка с бабушкой и родители знали, как тебе тяжело, они бы не обрели покоя даже на том свете.
Цзинь Лянькань лишь покачал головой.
— Поскольку нас двое, скажи мне честно: как ты жил все эти годы?
Цзинь Лянькань не стал скрывать и рассказал ей о своей жизни после отъезда из Лунчэна:
— В деревне дедушки Лю всё было спокойно, там почти не ощущалось потрясений. Староста был разумным человеком и разрешил учителям, отправленным в ссылку, преподавать в местной школе. Один профессор особенно ко мне привязался — благодаря ему я не отстал в учёбе. Правда, земля там бедная, урожаи скудные, жили бедно. Позже, когда подрос, я вместе с деревенской молодёжью стал ходить по старым торговым тропам, как некогда хуэйчжоуские купцы, и продавал в чёрных рынках провинциальной столицы и Шанхая лесные дары и чай. Так накопил немного капитала.
Он не хотел вдаваться в подробности: чёрные рынки — не место для рассказов. Чжоу Ляньци тоже не стала допытываться и перевела разговор:
— Те антикварные вещи, что ты привёз в тот раз… они что, от рода Шэ?
Цзинь Лянькань кивнул:
— Применил небольшую хитрость. Слишком просто получилось.
— И что ты думаешь делать с родом Шэ?
До этого Цзинь Лянькань смотрел в пол, но теперь поднял глаза и чётко произнёс:
— Кровь за кровь.
Ответ был ожидаемым. Чжоу Ляньци тихо прошептала:
— За три поколения обязательно отомстят. Кровь за кровь.
Подумав о всех трудностях, которые ему пришлось преодолеть, она ещё больше испугалась за него и прямо посмотрела в его полные ненависти глаза:
— Сейчас не те времена, что раньше. Мы не можем открыто мстить, как это делал род Шэ. Нельзя выходить за рамки закона, дитя моё. Месть — дело непростое.
— Я могу ждать. Боязнь лишь одна — что они умрут раньше времени.
Чжоу Ляньци прекрасно понимала глубину его обиды. Долго молчала, потом вздохнула:
— Я не могу и не хочу тебя останавливать. Но помни: ты не один. Мы всегда будем поддерживать тебя. Только одно требование у меня: не вовлекай Цифан. Она тогда была ещё грудным ребёнком — всё это её не касается.
— Бабушка, будьте спокойны. Месть за род Цзинь — моё личное дело. Цифан не будет в этом замешана.
Разговор зашёл так далеко, что Чжоу Ляньци решила не скрывать больше:
— После мести, конечно, ты захочешь восстановить семейное дело. Значит, тебе нужно найти утраченную семейную «Книгу виноделия». Я должна тебе кое-что сказать: я знаю, где находится часть этой книги.
— Повторите! — Цзинь Лянькань не помнил, когда в последний раз был так взволнован. Он вскочил с кровати, даже не надев тапок, и уставился на старушку.
— Сядь, слушай внимательно. В ту пору всё происходило стремительно. Твой дедушка хотел передать книгу доверенному человеку, но тот попал в беду и не смог принять груз. У нас в семье тоже были неприятности — некому было доверить. Тогда твой дедушка, рискуя жизнью, сбежал от надзирателей и передал Юй-дедушке запечатанную шкатулку, велев хранить её до лучших времён и передать потомкам рода Юй.
Он прямо не сказал, но, несомненно, речь шла о «Книге виноделия». Твой дедушка Юй спросил на всякий случай и узнал, что книгу разделили на три части и передали трём надёжным людям. О других двух хранителях мы ничего не знаем. Ты ведь много лет жил у дедушки Лю — не замечал ли, что у него есть одна из частей?
Цзинь Лянькань покачал головой:
— Дедушка Лю слишком осторожен. Основные секреты виноделия рода Цзинь знали только он и старший дядя. Дедушка Лю владеет техникой виноделия — если бы дал ему часть книги, тот мог бы разгадать секреты. Поэтому он этого не сделал. «Книга виноделия» всегда была высшей тайной рода Цзинь: передавалась только по мужской линии. Мой отец, будучи младшим сыном, не наследовал основного дела и видел книгу лишь раз. Я рано запоминал разговоры — слышал, как он с мамой обсуждал эту книгу.
Он сел обратно на кровать, досадуя на свою поспешность.
Перед смертью дедушка так и не сказал ему ни слова о «Книге виноделия». Цзинь Лянькань подозревал, что книга вряд ли сгорела при пожаре. Скорее всего, её разделили и передали на хранение. Худший вариант — книга попала в руки рода Шэ.
Позже, разыскав в провинциальной столице семью бывшего шофёра дедушки, он узнал кое-что о «Книге виноделия»: род Шэ тоже пытался её найти.
Это была хорошая новость: по крайней мере, часть книги у шофёра не досталась роду Шэ. Но плохая в том, что теперь ему предстоит соревноваться с родом Шэ — и опередить их в поисках всех частей книги.
http://bllate.org/book/4704/471700
Готово:
