— От одного умения есть разве проку? — поддразнил Лу Чуньгуй мальчика. — Надо научиться готовить самому! А ещё лучше — научиться зарабатывать, чтобы купить рис. Иначе откуда взять рис для варки? И рыбу ловить тоже надо уметь, а то откуда на столе рыба?
— Рыбу ловить нельзя! — неожиданно вмешался до этого молчавший Лу Баогоо.
Его сын Лу Хайкан погиб именно во время рыбалки. Если теперь отправить на промысел и последнего отпрыска рода Лу, а небеса вдруг снова окажутся безжалостны и с Лу Синем что-нибудь случится, род Лу окончательно прервётся.
Лу Баогоо подчеркнул лишь одно:
— Чуньгуй, твои мысли правильные: Синю пора учиться чему-то. Но рыбу ловить — ни в коем случае!
— Хорошо-хорошо, рыбу ловить не будем, — легко согласилась Лу Чуньгуй.
— Нет, это нельзя! — возразил Лу Синь, внимательно слушавший каждое слово сестры. — Без рыбалки откуда рыба? А я люблю рыбу!
— Рыбу можно есть и без того, чтобы самому её ловить, — терпеливо объяснила Лу Чуньгуй. — Стоит тебе стать человеком с настоящим талантом, освоить много полезных дел, найти хорошую работу и начать зарабатывать — и ты сможешь есть самую вкусную рыбу на свете, гораздо вкуснее этих мелких сушёных рыбёшек! Хочешь стать таким человеком, братик?
— Конечно, хочу! — глаза Лу Синя засияли от воодушевления.
Тётушка Лу смотрела на всё это и злилась всё больше. Что за странное поведение у Лу Чуньгуй? Зачем она так развлекает Синя, да ещё и так, что мальчик слушается её больше, чем собственную мать? Даже старик Лу, похоже, начал прислушиваться к словам внучки. Тётушка Лу почувствовала, будто кто-то посягает на то, на чём она всегда держалась, и ей стало крайне неприятно. Но она помнила, как Лу Чуньгуй недавно сумела прогнать старосту и заставить старика замолчать, и не осмеливалась при всех терять лицо, как мать семейства. Поэтому она просто стиснула зубы и промолчала, хотя очень хотелось отчитать Чуньгуй.
Дело не в том, что она не хотела — просто после похорон Лу Чуньгуй словно преобразилась: в ней появилось нечто странное, почти золотое сияние. Она стала яркой, уверенной, и в её словах и поступках чувствовалась такая лёгкость, будто ничто больше не могло её остановить. Тётушка Лу не находила слов, чтобы описать это чувство, но точно знала: прежней Чуньгуй больше нет.
За обедом Лу Чуньгуй умело и ненавязчиво учила мальчика, и тот, весь взволнованный, пообещал, что обязательно научится многому — начнёт даже с подметания пола и будет делиться всем вкусным с сёстрами, будь то сушёная рыбка или дикие ягоды.
Тётушка Лу никак не могла понять: почему тот самый Лу Синь, который у неё дома то плачет, то капризничает, у Чуньгуй вдруг становится таким послушным? Ведь это же её собственный сын, которого она родила с таким трудом! Отчего же он теперь будто тянется к чужой?
И что за чары наложила на него эта Чуньгуй?
Малыш Лу Синь, сияя глазами и торжественно давая обещания, выглядел невероятно трогательно. Его искренность развеяла напряжённую атмосферу, оставшуюся после подписания договора, и даже немного смягчила скорбь по умершему.
Бедным некогда долго горевать. Чтобы прокормиться, они вынуждены трудиться день и ночь — разве у них есть время на слёзы?
Для Лу Чуньси и Лу Чуньянь этот обед стал самым спокойным и свободным за долгое время. Пока Лу Чуньгуй отвлекала на себя внимание тётушки Лу и Лу Синя, девочки могли спокойно брать сушёную рыбку, не боясь упрёков.
Конечно, тётушка Лу видела, как обе дочери активно накладывают себе рыбку, но после слов Чуньгуй ей было неудобно их отчитывать. Да и сама она была слишком занята: боялась, что Синь совсем отвернётся от неё и станет слушаться только Чуньгуй. В такие моменты ей было не до того, чтобы следить, сколько рыбёшек съели девчонки.
Лу Баогоо молча наблюдал за действиями внучки и всё больше недоумевал. Эта Лу Чуньгуй словно за одну ночь превратилась в совершенно другого человека — настолько зрелого и рассудительного, что он едва узнавал её.
«Видимо, смерть Хайкана сильно повлияла на неё», — подумал он.
Вспоминая подробнее, Лу Баогоо понял: перемены начались именно тогда, когда он попытался выдать её замуж за Чэнь Дахая. Раньше Чуньгуй была вспыльчивой, но безобидной — просто бумажный тигр, который рявкнёт и успокоится. А теперь, хоть и говорят, что она ударилась головой, на деле она стала куда умнее и тактичнее.
Раньше, если тётушка Лу начинала ругать дочерей за то, что те едят рыбку, Чуньгуй тут же вступалась и начинала перепалку. А теперь она молча разложила рыбку по тарелкам всем за столом, сказав при этом так вежливо и тактично, что никто не мог обидеться.
А потом, ненавязчиво беседуя с Лу Синем, она заставила самого Лу Баогоо осознать: ребёнка действительно нельзя больше так воспитывать.
Лу Синю уже десять лет, а он всё ещё умеет только плакать. Разве слёзы решат хоть одну проблему? Станет ли он в будущем настоящим главой семьи? Лу Баогоо вспомнил похороны сына: Лу Синь тогда устроил истерику из-за мороженого, из-за чего чуть не сорвался ритуал разбития погребальной чаши. На похороны ушли большие деньги, а вышло всё равно позорище для всей деревни. Теперь он окончательно понял: Чуньгуй права.
Этого ребёнка нельзя больше баловать. Иначе он вырастет беспомощным. Ведь в роду Лу остался только он — последний отпрыск. Десять лет — это уже не маленький возраст. Если и дальше позволять ему бездельничать, разве кто-то будет кормить его просто потому, что он заплачет?
Лу Баогоо принял решение. После обеда он собрал всех и начал распределять обязанности:
— Вчера я уже говорил, что домашние дела нужно перераспределить, но тогда не успел всё объяснить. Теперь, когда похороны Хайкана позади, мы должны думать о будущем. Без него жизнь станет тяжелее, но как бы ни было трудно — мы обязаны идти дальше.
Тётушка Лу, прижимая к себе Лу Синя, слушала рассеянно: ведь вчера старик чётко сказал, что она больше не должна заниматься домашними делами, а только заботиться о сыне.
Лу Баогоо начал с неё:
— Мать Синя, ему уже десять лет — пора идти в школу, пусть учителя приучают к порядку. А ты не тревожься о внешних делах. Просто займись домом — готовь еду детям.
Тётушка Лу была потрясена:
— Отец, но ведь вы вчера сказали, что я больше ничего не должна делать! Вы обещали! Разве можно так менять решение?
— Ну, — вздохнул Лу Баогоо, — тогда я, видимо, недостаточно обдумал всё. Ты будешь только готовить. Не нужно тебе таскать воду или дрова — всю тяжёлую работу сделают дети. Тебе лишь надо сварить еду. Разве это так уж тяжело? По сравнению с другими невестками в деревне тебе и вовсе легко живётся.
«Да у других невесток мужья есть! А у меня — нет!» — с горечью подумала про себя тётушка Лу. Старик явно перестал её уважать. Вчера одно, сегодня — другое. Придётся теперь варить еду этим девчонкам!
Она нахмурилась и возразила:
— Отец, это нехорошо. У других семей много сыновей, поэтому невесткам приходится работать больше. А у нас всего один мальчик! Я должна целиком и полностью следить за ним. Он ведь такой непоседа: лазает по деревьям, бегает на море… Если я буду занята домом, вдруг с ним что-нибудь случится? Тогда род Лу…
— Прекрати! — резко оборвал её Лу Баогоо, лицо его потемнело. — Какие несчастливые слова ты несёшь! Если не можешь сказать ничего хорошего, лучше молчи!
Тётушка Лу надулась, но продолжала упрямиться:
— Синю ещё рано в школу. Ему всего десять лет — в классе он не усидит!
— Десять — это уже немало! В школе за ним будут присматривать учителя. Как только он начнёт учиться и поймёт, что к чему, перестанет лазить по деревьям и бегать на море. А у нас в доме больше не будет дохода, — продолжал Лу Баогоо. — Чуньси, в следующем семестре тебе не идти в школу. Девочке и так хватит образования. Лучше подумай, как бы выйти замуж.
— Дедушка, я… — Лу Чуньси побледнела. Она даже не успела об этом подумать, а теперь, сразу после смерти отца, её лишают возможности учиться. «Без отца дитя — соломинка», — пронеслось у неё в голове.
Но на что она могла надеяться? В деревне мало девочек ходили в школу, а уж до средней школы дотягивали единицы. Только благодаря отцу — искусному рыбаку, который хорошо зарабатывал и не жалел денег на дочь — она смогла так долго учиться.
Теперь её отца не стало.
И впервые после похорон Лу Чуньси по-настоящему почувствовала горечь утраты.
Лу Баогоо достал свою трубку, закурил и, выпустив клуб дыма, сказал:
— Чуньси, не вини деда. У меня просто нет средств на твою учёбу. Кто теперь заработает деньги? Твой отец ушёл, я сам хромой и не могу выходить в море, а твоя мать… ну, ты сама знаешь. Ты — старшая из детей, тебе и держать семью на плечах.
Лу Чуньси молчала, боясь возразить: вдруг дедушка сразу выдаст её замуж? Ведь жених уже есть — тот самый Чэнь Дахай, и дед явно не прочь от этого брака.
При мысли о Чэнь Дахае она вспомнила угрозы Лу Чуньгуй и бросила взгляд на сестру. Но та смотрела в потолок, будто не слышала ни слова из разговора, и, казалось, уже унеслась далеко в своих мыслях.
Лу Баогоо продолжил:
— Я два дня думал и решил: у нас мало земли, да и обрабатывать её некому. Лучше завести несколько свиней. Дети смогут собирать им корм — это почти без затрат. Вырастим, продадим через год — хватит и на рис, и на жизнь.
Авторская заметка:
Старик, как глава семьи, начал планировать, как дальше жить всем вместе.
Значит, Лу Чуньгуй теперь предстоит кормить свиней?
Свиноводство?
В восьмидесятые годы именно так разбогатели многие «десяти-тысячники» — крестьяне, ставшие миллионерами благодаря свиньям. Но ведь семья Лу всегда жила рыбной ловлей. Знают ли они вообще что-нибудь о свиноводстве?
Если освоить технологию и найти поддержку специалистов, то это вполне может стать путём к процветанию.
Лу Чуньгуй внимательно слушала. У неё уже был собственный план на будущее, но она с интересом выслушивала деда: ведь он — глава семьи. Если его идея действительно поможет улучшить жизнь всех, почему бы не поддержать её?
Что до давления со стороны семьи насчёт замужества — этот вопрос уже решён. Раз больше никто не лезет с глупостями, она готова сохранять внешнее согласие. Её прошлый опыт подсказывал: мирное сосуществование, сотрудничество и взаимная выгода — лучший способ разрешать конфликты.
К тому же, признавала она про себя, план деда весьма реалистичен. Для семьи без земли и без рыбака свиноводство — один из немногих возможных путей выжить.
Никто не возразил Лу Баогоо. Тётушка Лу вообще не умела думать о заработке — она лишь мечтала о скорейшем повторном замужестве. Что касается пропитания семьи — пока Лу Синь не вырастет, дед не посмеет оставить её без еды и питья.
Девочки — Лу Чуньси и Лу Чуньянь — тоже не имели собственного мнения. Они привыкли слушаться деда во всём.
На самом деле, Лу Баогоо и не собирался спрашивать мнения у этой «толпы женщин и детей». Он просто объявлял: жизнь изменится. Те времена, когда Лу Хайкан кормил всю семью, прошли безвозвратно.
В комнате повисла лёгкая грусть. Даже сам Лу Баогоо чувствовал неуверенность. Его решение — заняться свиноводством — было принято после двух дней размышлений. Удастся ли оно — неизвестно. Оставалось лишь пробовать.
http://bllate.org/book/4702/471588
Готово:
