— Ии, ты слишком добра… А ведь такие люди способны на всё.
Бай Ии всё же покачала головой:
— Гу Цинъи очень привязан к своим сёстрам. Он даже не позволил им выйти замуж ради денег, чтобы самому жениться. Я мало что знаю о нём как о человеке, но тот, кто заботится о сёстрах не словами, а делом — в деревне или в городе — большая редкость. Такой мужчина уж точно не лишен чести. Если он так любил сестру, разве стал бы после её самоубийства строить какие-то козни? Да и как он мог превратить смерть родной сестры в повод для собственной женитьбы? Это было бы верхом неуважения к её памяти. Поэтому я уверена: он к этому делу никакого отношения не имеет.
Уу Юйлян тоже слышал подобные слухи, но воздержался от комментариев.
— Ии, ты всё ещё слишком добра. Если бы не они замышляли всё это, почему именно тебя и его выбрали? Да и то, что вы с Гу Цинъи тайно встречаетесь, — именно его сестра об этом рассказала…
— Что ты сказал? — Бай Ии резко вскочила.
— Именно Гу Хуа сказала односельчанам, будто вы с Гу Цинъи встречаетесь. Мол, после смерти Гу Цинь он так горевал, что ты пришла его утешать — вот вы и стали проводить время вдвоём.
— Это клевета! Я сейчас же пойду и выясню с ней!
— Ии…
— Не смей меня удерживать! Я сама пойду к Гу Хуа. На каком основании она обо мне такое говорит? Это возмутительно!
— Я пойду с тобой.
Бай Ии покачала головой:
— Это моё дело, не хочу тебя беспокоить. Да и сейчас обо мне столько сплетен ходит… Не хочу, чтобы из-за меня пострадала твоя репутация.
Уу Юйлян подумал и всё же позволил Бай Ии отправиться к Гу Хуа разбираться.
——————————————
Бай Ии в ярости помчалась к дому Гу, но в голове уже строила расчёты.
Знал ли Гу Цинъи в прошлой жизни, что его неудачи на вступительных экзаменах были не случайны, а результат чьих-то козней? В том мире он так и не добился успеха, и никто ему не помогал. Скорее всего, он ничего не знал.
Если так, то в его воспоминаниях она просто сбежала домой, отказавшись становиться его женой.
Хотя плохая репутация Гу Цинъи отчасти и была связана с её побегом, большую часть вины нес Уу Юйлян. Значит, в глазах Гу Цинъи она, возможно, и не была такой уж чудовищной.
Бай Ии немного успокоилась. Перед тем как войти в этот мир сновидений, она думала лишь о том, каково это — оказаться без памяти: растерянность, потеря цели, раздражение от бессмысленного существования. Но она забыла подумать о другом: а что, если в прошлой жизни она поступила с ним настолько ужасно, что, помня всё это, он никогда не примет её снова?
Возможно, иногда лучше и вовсе не иметь воспоминаний?
Но раз уж она выбрала вариант с памятью, теперь бессмысленно об этом размышлять.
Так думая, она уже подошла к дому Гу.
Дом Гу, хоть и бедный, в деревне не считался самым плохим. Она подошла и громко застучала в дверь.
Открыла девочка — Гу Цинъцао, девятилетняя сестра-близнец Гу Цинъшу. Оба ребёнка были послушными и смышлёными, всю домашнюю работу в семье выполняли именно они.
В глазах Гу Цинъцао мелькнула радость:
— Сва… сватья!
— Кто тут у вас сватья? Не смей так называть! — Бай Ии сразу же вспыхнула гневом.
Неподалёку стоял Гу Цинъшу. В его глазах тоже мелькнула надежда — он слышал, что брат скоро женится, и невестой будет знаменитая городская интеллигентка Бай из деревни Дахэй. Хотя в деревне все твердили, что его брату никто не даст замужнюю дочь, в его глазах только самая достойная женщина была достойна старшего брата.
В руках Гу Цинъшу был маленький младенец — девочка, которую Гу Цинь подобрала под мостом. Её бросили родители.
Вероятно, именно из-за этого ребёнка Гу Цинь и решилась на самоубийство. В семье и так не хватало еды, а тут ещё рот добавился. Когда она заболела, она сразу же выбрала смерть — чтобы сэкономить на лекарствах и оставить свою долю еды для малышки.
Такая бедная семья ещё и приютила чужого ребёнка… Неудивительно, что многие считали Гу сумасшедшими, делающими одни глупости.
Гу Цинъшу был чувствительным мальчиком. Увидев реакцию Бай Ии, он тут же отступил и стал укачивать сестрёнку, стараясь, чтобы её не разбудили.
— Гу Хуа, выходи сюда! — крикнула Бай Ии, стоя прямо у порога, не собираясь заходить внутрь.
Гу Хуа не вышла. Вместо неё появился Гу Цинъи.
— Городская интеллигентка Бай, зачем ты пришла к моей сестре?
Бай Ии задрожала от злости:
— Какое у нас с тобой отношение? Признай честно: мы вообще знакомы? Кроме того, что в деревне живёт такой человек, у нас нет никаких связей! Почему твоя сестра говорит, будто мы встречаемся?
Гу Цинъи впервые слышал об этом:
— Что ты имеешь в виду?
— Не притворяйся! Ясно же, что вы с сестрой сговорились! Хотели испортить мне репутацию, чтобы я вынуждена была выйти за тебя! Гу Цинъи, мечтай не мечтай — я никогда не выйду замуж за вашу отвратительную семью!
— Городская интеллигентка Бай! — Гу Цинъи повысил голос, заставив её замолчать. — Можешь говорить обо мне что угодно, но не смей оскорблять мою сестру. Она бы никогда не сделала подобного.
— Вся деревня знает, что это сказала именно она! Не веришь — спроси у кого хочешь!
Бай Ии кричала ещё громче, чем он.
В этот момент наконец вышла Гу Хуа. Её глаза были красными, слёзы катились одна за другой.
Она боялась взглянуть на Гу Цинъи — боялась увидеть разочарование в глазах младшего брата.
Бай Ии, увидев её, вспыхнула ещё сильнее:
— Ты как раз кстати! Скажи, зачем ты так злобно распускаешь слухи, будто я встречаюсь с твоим братом? Почему ты губишь мою репутацию?
Гу Хуа плакала ещё сильнее:
— Прости… Это всё моя вина. Мой брат ни о чём не знает.
— Как «не знает»? Кто поручится, что вы с братом не сговорились? Ты брату устроила встречу, где нас «случайно» застали вместе, а потом сама пустила слух, что мы встречаемся! Да, точно так! Вы сговорились!
Девятилетние близнецы уже понимали смысл этих слов.
Они тут же подбежали:
— Нет! Сестра и брат не могли так поступить! Они хорошие люди, Бай-цзецзе, поверь нам!
— Цинъша, Цинъцао, идите в дом!
— Брат…
— Идите внутрь, иначе не называйте меня братом!
Под строгим требованием Гу Цинъи дети неохотно ушли в дом.
Гу Цинъи, словно не слыша слов Бай Ии, с изумлением посмотрел на Гу Хуа:
— Сестра… Ты действительно это сделала?
В прошлой жизни он не знал, что его сестра пошла на такое. Бай Ии тогда тоже не приходила выяснять отношения.
Теперь всё стало ясно: поэтому она тогда так мрачно пришла в их дом, поэтому так ненавидела его семью — ведь в её глазах именно они подстроили всю эту историю, и она не могла ни секунды там задержаться, сразу сбежала.
Гу Хуа, всхлипывая, кивнула:
— Да, это я… У меня не было выбора. Правда, не было.
Бай Ии дрожала от ярости:
— Ты совершила подлость и теперь делаешь вид, будто тебя кто-то заставил? Да как ты могла? Это я пострадала от твоих клеветнических слухов!
Гу Цинъи закрыл глаза:
— Сестра, зачем ты рассказала людям эту ложь?
Гу Хуа не ответила. Она смотрела только на Бай Ии:
— Это всё моя вина, брат ни при чём. Он ничего не знал. Я лишь сказала, что вы с ним… встречаетесь. Но почему вы оказались вместе на одной постели — я и сама испугалась. Если хочешь винить меня за слухи — вини!
— А твоя вина вернёт мне честь? Кто ты такая, чтобы решать за меня? Зачем ты это сделала?
Гу Хуа только качала головой:
— У меня не было выбора… Правда, не было.
— Ладно! «Не было выбора»! Если не скажешь правду, я каждый день буду приходить и устраивать скандалы! Пусть все узнают, на что ты способна! Интересно, кто после этого захочет выйти замуж в вашу семью, Гу Цинъи!
— Нет! — Гу Хуа испугалась. — Хорошо, скажу… Я боялась, что, очнувшись, ты обвинишь моего брата в разврате и его посадят в тюрьму за это преступление. Поэтому я и сказала всем, что вы встречаетесь… Чтобы его не обвинили.
Бай Ии на мгновение замерла, потом резко поняла:
— А если я сама подам жалобу? Кто помешает мне?
Гу Хуа пошатнулась, едва удерживаясь на ногах.
— Прости… Прости меня… — Она упала на колени перед Бай Ии. — Умоляю тебя… Я поступила глупо, но брат ни в чём не виноват. Не подавай на него жалобу! Если с ним что-то случится, я не переживу!
— Вставай, сестра! — Гу Цинъи попытался поднять её, но она стояла на своём.
Гу Хуа твёрдо решила стоять на коленях перед Бай Ии.
Из-за её глупости она утратила человеческое достоинство. Как теперь предстанет перед родителями и сестрой в загробном мире? Семья Гу может быть бедной, но никогда не должна терять чести!
Лучше бы умерла она, Гу Хуа, а не сестра Гу Цинь.
— Гу Хуа, вставай! — Бай Ии отступила назад, сама испугавшись такого поведения.
— Не встану, пока ты не пообещаешь не подавать жалобу на моего брата!
— Ты меня шантажируешь!
Гу Хуа не слушала. Она даже начала кланяться, умоляя Бай Ии дать обещание. Лишь бы та не подавала жалобу — она готова была на всё, лишь бы не погубить брата.
Гу Цинъи, не сумев поднять сестру, наконец сдался:
— Пусть подаёт жалобу.
И Гу Хуа, и Бай Ии замерли от его слов.
Но Гу Цинъи оставался спокойным:
— За ошибки нужно платить.
Даже если это чья-то ловушка — разве он не виноват, что ушёл пить? Из-за этого и попал в западню.
Его репутация и так плоха — хуже не станет. Разве что младшие братья и сёстры пострадают из-за него.
А вот Бай Ии не заслуживала всего этого. По её одежде и тем талонам на ткань, сахар и мясо, которые она принесла, было ясно: её семья состоятельна. Она приехала в деревню лишь ради квоты в рабоче-крестьянский университет или по какой-то иной причине.
Именно она пострадала больше всех.
Бай Ии смотрела на такого Гу Цинъи и снова была потрясена.
Этот мужчина стоял перед ней, словно высокая сосна на вершине горы — прямой, непоколебимый, несмотря на весь шум и грязь мира. Даже если бы она тысячу раз пыталась очернить его, он остался бы чистым, сохранив свой собственный цвет.
— Ты знаешь, что такое преступление разврата?
— Знаю.
Бай Ии посмотрела в его глаза — в них было спокойствие. Она не стала говорить, что его могут выставить на позор перед всеми, если она подаст жалобу.
Гу Хуа в этот момент снова пришла в себя:
— Городская интеллигентка Бай, умоляю тебя… Не подавай жалобу! Прошу тебя…
— Вставай.
— Не встану, пока не пообещаешь!
Бай Ии почувствовала раздражение:
— Ладно! Не буду подавать жалобу на твоего брата. Вставай уже!
Лицо Гу Хуа осветилось улыбкой:
— Правда? Ты не подашь жалобу? Цинъи, ты слышал? Городская интеллигентка Бай сказала!
Гу Цинъи услышал голос сестры и почувствовал горечь в сердце.
Он поднял Гу Хуа с земли. Та улыбалась сквозь слёзы, словно сумасшедшая или глупая.
— Правда, правда, — раздражённо бросила Бай Ии. — Но за то, что ты испортила мне репутацию, я тебе этого не прощу!
Больше она не могла здесь оставаться и ушла, кипя от злости.
Гу Хуа всё ещё улыбалась. Главное — чтобы с братом ничего не случилось. С ней же можно делать что угодно.
После ухода Бай Ии Гу Цинъи подошёл к двери и закрыл её. Деревянная дверь скрипнула, и он засунул поперёк брусок.
http://bllate.org/book/4701/471471
Готово:
