Конечно, только бесплатное место вызывает такой интерес. Если бы речь шла просто о поступлении в городскую экспериментальную школу, то статуса лучшего в классе было бы вполне достаточно.
Но бесплатных мест всего несколько! Сколько уездов входит в город Фэнлин? А в каждом уезде — столько начальных школ, сколько и первых в классе. И каждый год вступительные экзамены городской экспериментальной школы заставляют нескольких отличников рыдать от бессилия.
— Как вы думаете, справится ли он?
Новая тема, да ещё и поданная самим заинтересованным лицом, оказалась куда занимательнее истории с Сы Юйнунь. В конце концов, та сама Сы Юйнунь ни разу не подтверждала своих амбиций.
— Если бы не смог, разве стал бы так заявлять?
— Может, просто обиделся, что Сы Юйнунь оттянула на себя всё внимание?
— Кто вообще может оттянуть на себя внимание от него? — с кислой миной произнёс один из мальчиков. С тех пор как Ся Мусан перевёлся в их посёлок, он хоть и не общался с девочками и ко всем относился с холодным безразличием, но именно о нём не переставали шептаться. Его популярность только росла.
Новая тема мгновенно заняла всё свободное время школьников, и никто уже не вспоминал о «недооценившей себя» Сы Юйнунь. К тому же, продолжать насмехаться над её дерзостью значило бы одновременно насмехаться и над Ся Мусаном. Девочки не желали смеяться над ним, а мальчики предпочитали помалкивать — сначала надо самим стать первыми в классе, а потом уже судить других.
— Спасибо тебе, — сказала Сы Юйнунь. Она ведь не дура — сразу поняла, что Ся Мусан сделал это специально, чтобы выручить её.
Не ожидала она, что этот хитрый, как лиса, старый соперник окажется таким наивным, добрым и благородным.
Ся Мусан фыркнул:
— Я вовсе не ради тебя это сделал. Просто должен отвечать за свои слова.
Ой-ой, какой гордец!
Сы Юйнунь бросила взгляд на своего соседа по парте и, опустив голову, тихонько засмеялась.
К концу учебного года учительница Цзян наконец избавилась от статуса временного педагога и получила постоянное назначение. Это заметно улучшило ей настроение — даже к слабым ученикам она теперь относилась мягче.
Однако в школе это вызвало настоящий переполох. Годами временные учителя составляли основу сельской педагогики: они получали самые низкие зарплаты, почти не имели льгот, но при этом несли на себе тяжелейшую ношу — обучали детей в самых отдалённых и бедных районах. Их вклад и вознаграждение были совершенно несопоставимы.
Получить постоянное назначение было крайне трудно. Учительница Цзян, хоть и не имела высокого образования, постоянно занималась самообразованием и по уровню преподавания значительно превосходила многих коллег. Но даже это не помогало преодолеть бюрократические барьеры.
В школе ходили слухи, что всё устроил отец Чжоу Сяоли. Ученики стали считать Чжоу Сяоли влиятельной фигурой, и её репутация вновь поднялась — даже выше, чем у Ся Мусана.
Школьный коллектив — тоже маленькое общество: там сравнивают успеваемость, семейное положение, чьи родители «круче». Но как бы ни судачили за спиной, Ся Мусан оставался по-прежнему сдержанным и никогда не высказывал своего мнения.
Чжоу Сяоли ворвалась домой и нетерпеливо спросила:
— Пап, почему ты не сказал мне, что помог учительнице Цзян получить постоянное назначение?
— Кто тебе это сказал? — удивился отец.
— Да все так говорят!
Лицо Чжоу Сяоли мгновенно побледнело.
— Глупости! Не приписывай мне заслуг, которых нет. Я всего лишь мелкий поселковый чиновник — разве мне под силу такое? Просто учительница Цзян в отчаянии обратилась ко мне, и я лишь передал её документы. Больше ничего не делал, — с горькой усмешкой ответил отец. Он чётко знал свои возможности.
— Тогда как же она получила назначение? — растерялась дочь. Если даже её отец не смог, кому ещё могла обратиться учительница Цзян?
Отец прищурился и усмехнулся:
— Видимо, нашла настоящего Будду. Это уж её удача.
В тот же вечер завуч начальной школы посёлка Волун Ян Минъюань, держа в руках две бутылки «Майруцзин», постучался в дверь дома Чжоу. Если даже такой сложный вопрос, как постоянное назначение учительницы Цзян, решился, то его собственная просьба о переводе — пустяк.
Ян Минъюань, давно живший в разлуке с женой, всю дорогу сокрушался: рядом была живая Будда, а он даже не подумал «покадить» ей.
Как ни отнекивался Чжоу, гость настаивал, и в итоге Чжоу принял «Майруцзин», а взамен подарил бутылку байцзю, лишь бы отвязаться.
— Товарищ Чжоу, у вас гости? — спросил сосед, выглянув из двери. В общежитии администрации все друг друга знали, и скрыть что-либо было невозможно.
— Да кто-то ошибся дверью. Проходите, выпьем чаю.
Сосед вошёл и принёс новость: завтра в поселковую администрацию должен прийти новый сотрудник — и сразу с постоянным назначением.
— Как так? Ведь вакансий не было! — удивились окружающие. Постоянные должности были настолько редки, что за каждую боролись десятки людей. Внезапное появление «парашютиста» вызвало настоящий ажиотаж.
— Место выделили сверху. Родственники из системы образования, — уже через несколько часов все детали были выяснены. Такова была эпоха: информация распространялась через плотную сеть личных связей.
Проводив соседа, Чжоу хлопнул себя по бедру. Жена вышла из комнаты убирать чашки и, увидев его довольное лицо, удивилась:
— Что с тобой? У нас ведь никто не рвётся устроиться на эту вакансию — чего расстроился?
— Да я не злюсь, я всё понял! — воскликнул Чжоу. Теперь ему стало ясно: система образования устроила учительнице Цзян постоянное назначение в обмен на место для своего человека в органах власти.
Это был новый трюк, набиравший популярность в последнее время. Если нельзя устроить родственника напрямую — слишком бросается в глаза и рискуешь получить донос — то проще договориться между ведомствами. Один департамент берёт человека другого, и наоборот. Все довольны, а сотрудники думают, что у новичка просто «крыша» наверху, и не задают лишних вопросов.
Учительница Цзян получила назначение — и тут же появился кто-то из системы образования. Не обмен ли это? В посёлке Волун такие дела мог провернуть только поселковый глава Ся.
Если бы Чжоу не знал про учительницу Цзян, он бы и не догадался. Но теперь, обладая этим маленьким секретом, он чувствовал себя превосходно. Пусть другие остаются в неведении — а он-то знает правду! Это ощущение было выше всяких похвал.
Тем временем поселковый глава Ся разговаривал по телефону с женой:
— Да это же пустяк. Просто спросили, есть ли у нас какие-то пожелания по новому сотруднику. У нас ведь никого устраивать не надо, так я и вспомнил про учительницу сына. Ты же её видела — хороший человек, отлично преподаёт, да и семья у неё небогатая.
— Я ничего не говорила, — мягко ответила жена. — Не надо так подробно объяснять. Если бы я тебе не доверяла, разве уехала бы за тысячи километров на юг? Просто сообщаю: я отправила тебе холодильник — не забудь послать кого-нибудь на железнодорожный вокзал за посылкой.
Когда трубку взял Ся Мусан, разговор длился целых пять минут. Положив телефон, он скорчил кислую мину:
— Как мама узнала, что я заявил о намерении поступать в городскую экспериментальную школу? Это же ужас!
Поселковый глава Ся развёл руками:
— У твоей мамы повсюду уши и глаза.
Возможно, она даже знала, как сын выручил ту девочку, — просто молчала из такта.
— Пап, правда ли, что директор Ян ходил к дяде Чжоу с просьбой о переводе? — вернулся Ся Мусан к теме до звонка мамы.
— Уже трижды заходил, — усмехнулся отец. В таком маленьком посёлке ничего не утаишь — всё зависит лишь от того, хочешь ли знать.
Жена Яна Минъюаня работала учителем в уездной первой средней школе, и он давно мечтал перевестись туда же. Но в те времена перевод был почти так же труден, как и получение постоянного назначения, поэтому до сих пор ничего не выходило.
Увидев, как сын лукаво прищуривается, поселковый глава Ся рассмеялся:
— Какие козни задумал?
Ся Мусан хитро ухмыльнулся:
— Раз они живут врозь, может, перевести его жену сюда? Проблема-то решится.
Поселковый глава фыркнул:
— Жить врозь — лишь предлог. Люди всегда стремятся вверх. Перевестись в уезд — сложно, а вернуться в посёлок — легко.
— Ладно, забудь об этом. Лучше подумай, как выполнить своё хвастливое обещание. Настоящий мужчина не должен мелочиться из-за таких пустяков.
— Понял, — потупил голову Ся Мусан.
Отец похлопал сына по плечу. Он знал: сын унаследовал ум матери и соображал быстро. Но именно эта сообразительность порой заставляла его стремиться к победе любой ценой. Если не направить характер в нужное русло, эта мстительность может стать серьёзным недостатком. Лучше быть великодушным, чем мелочным.
Тем временем Ян Минъюань, ничего не подозревая о том, что избежал беды, уговаривал одного из учеников, поступившего в городскую экспериментальную школу, пойти вместо этого в уездную первую среднюю.
— Я знаю, ты на днях ездил в город сдавать экзамены. Конечно, поступить — это хорошо, но без бесплатного места учёба в городе обойдётся недёшево.
— Папа сказал, чтобы я учился в городе, — тихо ответил ученик.
— Глупости! Пусть придёт сюда, я сам с ним поговорю! — Ян Минъюань хлопнул ладонью по столу. Его раздражало, что ученик сопротивляется.
— Папы нет дома...
Ян Минъюань уже давно кипел от неудач в своих хождениях по инстанциям. Увидев скрытое сопротивление ученика, он не сдержался и обрушил на него весь накопившийся гнев. Только когда мальчик расплакался, он отпустил его.
Ученик, привыкший к почётному отношению как к отличнику, никогда раньше не слышал от учителя таких слов. Он рыдал всю дорогу домой, и глаза у него распухли, как орехи.
Менее чем через неделю жена Яна Минъюаня была переведена из уездного городка обратно в посёлок Волун. В тот же день она пришла домой и устроила мужу настоящую взбучку:
— Ты кому угодил, что меня перевели сюда?! Мне прямо сказали: тебя перевели, потому что ты кого-то обидел!
— Да кого я мог обидеть?! Я везде унижался, прошу прощения у всех подряд!
— Тебе прямо сказали! Думай, тупица!
Ян Минъюань хотел разузнать подробности, но экзаменационные листы нужно было срочно размножать на ротаторе — времени не было.
Лишь после окончания экзаменов он наконец смог заняться этим делом. С женой в руках подарков он поспешил к дому того самого ученика — и обнаружил, что квартира пуста.
Соседка-бабушка охотно пояснила:
— Уехали! Вся семья перебралась в город. Теперь им не придётся жить врозь — как и вам.
В таком маленьком посёлке все знали друг друга. Соседка тут же вспомнила:
— Ваш ученик ведь учился в вашей школе? Он поступил в городскую экспериментальную школу, а его отец только что получил повышение и квартиру. Завидую, честное слово!
И лишь тогда, услышав фамилию ученика и вспомнив фамилию нового начальника городского управления образования, Ян Минъюань побледнел как смерть. Взяв жену за руку, он молча покинул переулок, оставив за собой лишь длинные тени на закате.
После окончания последнего экзамена начальная школа посёлка Волун закрылась на каникулы. Через неделю дети должны были вернуться за табелем, а впереди их ждали два месяца летних каникул.
В момент сдачи последнего экзамена Ся Мусан протянул Сы Юйнунь твёрдый альбом для марок.
Увидев её удивлённое лицо, Ся Мусан скрыл лёгкое самодовольство и спокойно сказал:
— Дедушка сказал, что у тебя отличный вкус. Этот альбом и марки внутри — тебе в благодарность за то, что ты помогла сохранить лунваньское дерево.
Сы Юйнунь открыла красный альбом. На первой странице лежал целый блок обезьяньих марок — восемьдесят штук. Ярко-красный фон, идеальное состояние — смотреть одно удовольствие.
— В следующий раз я тебе деньги отдам, — сказала Сы Юйнунь. Раз уж марки уже куплены, возвращать их было бы жалко. Восемьдесят марок по восемь центов — всего шесть юаней сорок центов. Прямо находка!
http://bllate.org/book/4700/471386
Готово:
