Ещё не наступило полдень, а одноклассники уже все знали: прошлой ночью в деревне Лунтоу произошло нечто грандиозное — банду воров, кравших деревья, поразила молния.
— Это же у вас в деревне случилось! — воскликнул один из ребят. — Мой отец ночью вдруг проснулся: его вызвали в медпункт, и он повёз пострадавших в уездную больницу. Говорят, молния ударила в восемь человек! По дороге он до смерти перепугался и всё время поглядывал на небо.
— Наверное, слишком много зла натворили — вот небеса и покарали, — подхватила другая девочка.
В глухой деревне за год и вовсе ничего особенного не происходило, так что поражение молнией восьми человек, вероятно, станет самой обсуждаемой темой на долгие годы. Сейчас только разнеслась весть, и все с жаром обсуждали случившееся.
Сы Юйнунь удивилась: Сы Цинцин отлично умеет выхватывать главное. Обычные жители Лунтоу, скорее всего, стали бы акцентировать внимание на краже деревьев и на том, что деревня Уцзяцунь замешана в этом. Но для посторонних это неважно — главное, что людей ударила молния!
Какой резонансный, эффектный слух — идеально для быстрого распространения.
Даже Ся Мусан специально спросил её:
— У вас вчера ночью что-то случилось?
— Да, двенадцать человек, молния ударила в восемь, трое в тяжёлом состоянии, — ответила Сы Юйнунь, уже до тошноты уставшая повторять одно и то же. Она давно научилась выдавать только то, что всем интересно, уместив всё в одну фразу.
— А лунваньское дерево… то есть, оно не пострадало?
Ого! Один-единственный человек, чьё внимание не приковано к молнии, а сосредоточено на судьбе самого дерева.
К тому же, какая память! Она упоминала название «лунваньское дерево» всего один раз — а он запомнил.
— С деревом всё в порядке, но чуть не поздно: у воров были генератор и электропила.
Брови Ся Мусана нахмурились:
— Таких мерзавцев надо бы прикончить.
У Сы Юйнунь дёрнулось веко. Она мысленно хмыкнула: «Интересно, какое бы у него было лицо, если бы он сейчас знал, что сам однажды станет таким же жадным до прибыли бизнесменом?»
— Ся Мусан, тебя зовут! — в дверях класса показался ученик из соседнего класса и махнул в сторону школьных ворот. — Там, за воротами.
— Подожди, я сейчас вернусь и всё расскажу, — бросил Ся Мусан и поспешил прочь.
Он так и не вернулся к началу урока. Староста Чжоу Сяоли добросовестно доложила учительнице Цзян о его отсутствии, но получила в ответ лишь: «Я знаю, он уже попросил разрешения».
— Что с Ся Мусаном? Он и после уроков не появился, даже портфель бросил? — весело поддразнила Сы Цинцин, чьё настроение за день заметно улучшилось.
Сы Юйнунь подумала, что Ся Мусан, уходя, будто хотел ей что-то сказать. Но, впрочем, неважно — наверняка ничего особенного.
— Не знаю, просто сказали, что его кто-то искал, — ответила она, глядя на разложенные на парте учебники и размышляя, не убрать ли их в портфель.
Пока она колебалась, подошла Чжоу Сяоли и, не говоря ни слова, вытащила портфель Ся Мусана и начала складывать туда книги.
Заметив, что обе девочки с изумлением на неё смотрят, она нетерпеливо пояснила:
— Я после уроков иду к папе, а он работает в том же здании, что и отец Ся Мусана.
— А, — неловко кивнула Сы Юйнунь и, потянув Сы Цинцин за руку, вышла из школы.
— Цинцин, Сяо Юй! — у входа в деревню Лунтоу их окликнула девочка, игравшая с младшим братом. Увидев школьные портфели, она с завистью помахала им.
Сы Юйнунь присела и начала щекотать пухлые пальчики малыша, отчего тот залился звонким смехом.
— Ты правда больше не пойдёшь в школу? — спросила Сы Цинцин, которая неплохо знала девочку и с сожалением смотрела на неё.
— Нет. Всё равно учусь плохо, а дома столько дел, некому за братом присмотреть. Так что я лучше останусь и буду помогать.
Девочка, хоть и расстроена, но понимала положение дел в семье. Не могла же она делать вид, будто ничего не замечает, и спокойно ходить в школу. В отличие от семьи Сы, где они с Цинцин самые младшие и от них не требуют ни домашней работы, ни присмотра за детьми — им разрешено учиться.
— Кстати, ваша тётушка сегодня здорово всех проучила! — продолжала девочка. — Пришла в дом семьи Бай и так их отчитала, что те и головы поднять не смели! Прямо сказала: «Раз так любите дочь, так и забирайте её обратно! Не надо нам ваших намёков и пересудов!»
Сы Юйнунь подняла голову. Выходит, после бессонной ночи тётушка и днём не сидела сложа руки.
Две девочки переглянулись — ну и ладно с играми, пора домой выяснять подробности.
— Как же она круто поступила! — восхищённо сказала Сы Цинцин. — В доме она всегда строгая, но с нами добрая, даже иногда балует Сяо Юй. Но чтобы так выйти на улицу и устроить скандал — такого я ещё не видела!
На самом деле Сы-старшая часто вступала в словесные перепалки с соседями, просто дети никогда не присутствовали при этом, поэтому Сы Цинцин и не знала, насколько тётушка может быть грозной.
Они бегом добежали до дома и увидели, что Бай Чуньтао занята домашними делами. Сы Цинцин прикусила губу, заметив, что дома никого больше нет, и потянула Сы Юйнунь в комнату делать уроки.
Только когда Сы-старшая вернулась готовить ужин, Сы Цинцин набросилась на неё с расспросами.
— Да ну вас, преувеличиваете! — засмеялась та. — Просто пошла к семье Бай и всё честно объяснила.
— Я больше никогда не пойду к ним! Даже на Новый год не приду! — заявила Сы Цинцин. Она и раньше не любила дом бабушки, а после вчерашнего события и вовсе возненавидела их. — Клянусь!
Позже вернулся Чанбао и рассказал всю историю. Оказалось, Сы-старшая собрала всю семью и ещё несколько односельчан, отправилась в деревню Уцзяцунь и сначала потребовала объяснений у главы деревни У: как это его односельчане сговорились с чужаками и пришли красть деревья в Лунтоу?
Глава деревни ответил, что семья Бай — их родственники по браку, и это внутрисемейное дело, в которое он не лезет.
Тогда Сы-старшая объявила, что раз так, то они немедленно разрывают все связи с семьёй Бай. Затем вся компания направилась к дому Бай, окружив его спереди и сзади, и начала предъявлять претензии: раз уж так любите дочь, забирайте её обратно! Не надо нам ваших намёков — пусть приходит каждый день и говорит с вами хоть до ночи!
Семья Бай в панике закричала, что боится, как бы Сы не вернули им дочь. Они поспешили заверить, что «выданная замуж дочь — как пролитая вода: при жизни она ваша, а умрёт — ваша же».
Бай Чуньтао стояла среди толпы — Сы-старшая специально привела её с собой. Родные в суматохе даже не заметили её и, чтобы не допустить возврата дочери, наговорили столько жестоких слов, сколько только могли.
Бай Чуньтао собственными ушами услышала, как те, кто якобы всегда за неё заступался, теперь прилюдно готовы поклясться, что даже если Сы убьют её насмерть, это их не касается.
Чаншоу отвёл мать домой и не дослушал конец этой истории. Но Чанбао всё видел и теперь живо пересказывал девочкам детали.
Сначала Сы-старшая окончательно разорвала отношения между Бай Чуньтао и её родным домом. Теперь, если семья Бай снова попытается вмешиваться в дела дочери, они сами себя опозорят, и даже односельчане осудят их за такое поведение.
Затем она возложила вину за почти убийство Чаншоу прямо на семью Бай.
Правда, сам инцидент с Бай Чуньтао они решили держать в тайне — зачем выносить сор из избы? Как потом жениться сыновьям и как строить отношения с невестками? Так что на людях об этом никто не заговорит.
Но злость-то надо было куда-то девать! Ведь Чаншоу — такой славный парень, и его чуть не убили злодеи. Семья Сы просто обязана была найти, на кого свалить вину.
А виноваты ли не Бай? Ведь именно Бай Сяочуань привёл этих людей и отправил Чаншоу одного вниз по горе. Если бы не сообразительность Сы Юйнунь, кто знает, чем бы всё закончилось.
Восьмидесятые годы были особым временем в Китае. Десятилетие хаоса позади, но тогда страдали в основном интеллигенты, а простые люди продолжали жить как жили. Из-за особых условий того времени мобильность населения была низкой, и все семьи держали своих близких под пристальным контролем — никто не осмеливался безнаказанно нарушать порядок. Но с началом восьмидесятых всё изменилось: с одной стороны — стремительные реформы, с другой — отставание правовой системы. В итоге криминогенная обстановка стала крайне напряжённой.
Поэтому, когда семья Сы заявила, что чужаки пришли на их землю с оружием, все односельчане их поняли: в те времена при встрече с такими типами можно было легко получить смертельные увечья.
— Дедушка, чтобы обогатить своих внуков, готов пожертвовать жизнью внука! — крикнула Сы-старшая у ворот дома Бай. — Если с Чаншоу что-то случится, мы, даже ценой собственных жизней, уничтожим ваш род до последнего!
С этими словами она повела своих людей домой.
— Теперь ваша бабушкина семья в Уцзяцуне точно не поднимет головы, — с торжеством сказал Чанбао. — Ведь не только выдают замуж дочь, чтобы вредить внуку, так у них ещё и Бай Сяочуань сидит в тюрьме!
Сы Цинцин прикусила губу, сдерживая улыбку, и явно почувствовала облегчение.
Сы Юйнунь сидела на краю лежанки и болтала ногами:
— По дороге домой я видела, как тётушка всё убирала.
— Посмотрю, хорошо ли она всё сделала! — Сы Цинцин соскочила с лежанки и, даже не убрав тетради, выбежала на улицу.
Чанбао усмехнулся: «Эта девчонка, конечно, помогает матери, но стесняется признаться — откуда у неё такой упрямый характер?»
— Зато теперь всё прояснилось, — продолжал он. — Разорвали связи — и ладно. Теперь мама сможет спокойно быть матерью, никто не будет её подстрекать, и она успокоится.
Почему она успокоится? Да просто потому, что глуповата. Такая глупая, что даже не знает, с чего начать, если захочет натворить бед.
Слова Чанбао рассмешили Сы Юйнунь. В этот момент дверь распахнулась, и вошёл Сы Фэннянь с мрачным лицом.
С самого утра он сбегал в уездную администрацию — крестьяне, обиженные несправедливостью, обязаны жаловаться, иначе как заставить мерзавцев понести наказание? Утром всё шло хорошо: чиновники разделяли общее возмущение — чужаки пришли на их землю и устроили беспорядки, все были едины.
Но к полудню прибежал односельчанин и сообщил: Бай Сяочуаня отпустили! Сы Фэннянь тут же помчался в участок и узнал, что всех задержанных отпустили.
Как такое возможно? Сы Фэннянь не мог понять. Он снова пошёл в администрацию, но те чиновники, что утром были так разговорчивы, теперь уклончиво отвечали и переводили разговор на посторонние темы. Бывший много лет главой деревни Сы Фэннянь, даже если и был наивен, теперь всё понял: у этих мерзавцев есть покровители наверху.
— Пап, что случилось? — вышел Чанбао, увидев, как отец стоит у кухонной двери и черпает воду из большой бочки.
— Дядюшка…
— Молодец, — Сы Фэннянь улыбнулся Сы Юйнунь, но улыбка получилась натянутой. Любой понял бы, что он крайне встревожен.
— Бай Сяочуаня отпустили, всех мерзавцев выпустили — у них связи наверху, — наконец выговорил он, когда вернулись с поля Сы-старшая и Сы Айхуа. Он выложил всё одним духом, как будто высыпал содержимое бамбуковой трубки.
Сы-старшая тяжело вздохнула:
— Значит, ничего не поделаешь. Постараемся хотя бы получить хорошую цену.
Не то чтобы она не хотела бороться — просто обстоятельства сильнее. Если бы был шанс, она бы сражалась. Но если понимаешь, что шансов нет, упрямство превращается в глупость.
Сы Фэннянь глубоко вздохнул — как же это унизительно! Но что поделать? В те годы таких униженных было множество, и все они просто молча терпели.
Сы Юйнунь про себя воскликнула: «Вот и случилось то, чего я боялась!»
Раньше она уже знала, что за лунваньским деревом стоит владелец мебельной фабрики, а фабрика эта — совместное предприятие с гонконгским инвестором. В конце восьмидесятых — начале девяностых привлечение иностранных инвестиций и создание совместных предприятий было главным трендом. Чиновники ради показателей готовы были на всё.
Конечно, у страны не было выбора: страна бедна, миллионы людей нуждаются в работе и хлебе — это не шутки.
В такой обстановке статус иностранных инвесторов взлетел до небес. Позже бы сказали: «Да кто их вообще слушает?!» Но тогда их не просто слушали — их буквально боготворили. Хотят несколько деревьев? Да пожалуйста!
Сы-старшая надеялась, что, устроив скандал, заставит противника отступить. Не все же до такой степени беспринципны, чтобы ради цели идти на всё. Но, очевидно, она переоценила честность этих людей. Ради нескольких деревьев они действительно задействовали свои связи наверху.
— Слушай, — возмутился Сы Фэннянь, допивая ещё одну чашку холодной воды, чтобы унять гнев, — если у них такие связи, почему не использовали их сразу?
— Потому что одолженные услуги надо возвращать, — объяснила Сы-старшая, отлично разбиравшаяся в таких делах. — Сначала пытаются решить вопрос деньгами. Если не получается — тогда уже идут на крайние меры.
Но что толку в том, что она всё понимает? Чем лучше разбираешься, тем яснее видишь: им не победить.
http://bllate.org/book/4700/471377
Готово:
