— Это он и Гоуцзы натворили! Я только залезла на дерево за фруктами, как они появились. Я сказала: «Подождите, пока я спущусь, а потом лезьте — ветка не выдержит нас троих». А они не слушали, полезли наверх, увидели, что я сорвала самые лучшие плоды, и стали отбирать! Я не дала — они начали ругаться, кричали, что я сирота, без матери, никому не нужная, и сбросили меня с дерева.
Сы Юйнунь всегда говорила чётко и внятно, а теперь, когда внутри её детского тела жила взрослая душа, излагала всё ещё строже и последовательнее: год, месяц, день, час — кто присутствовал, где именно всё произошло. Ни одной детали она не упустила.
Лицо Дуньцзы покраснело, он уже рвался отрицать, но Гоуцзы вдруг заревел:
— Это не я! Это он! Дуньцзы её толкнул!
Действительно, толкнул Дуньцзы. Но если бы не упомянули Гоуцзы, тот, испугавшись, и не выдал бы его.
Как только Гоуцзы признался, Дуньцзы тоже сдался. Сельские ребятишки — откуда им хитрости? Увидев, что родители рядом, он даже задрал нос:
— А ты и правда сирота! Я ведь не соврал!
— Потому что у нашей Сяо Юй матери нет, вы и решили её с дерева скинуть? — пристально посмотрела на него Сы-старшая, не моргнув и глазом.
— Ой, Сы-старшая, чего вы так строго-то! Детишки ведь просто игрались, разве можно сказать, что он её толкнул? — вступилась мать Дуньцзы. Она была женой племянника старосты и в деревне всегда держалась вызывающе — не зря же воспитала такого отпетого сорванца.
— Если просто игрались, почему никто не пришёл сказать нам, что наша Сяо Юй упала и потеряла сознание? Если бы мимо не прошёл человек, кто знает, чем бы всё кончилось? — Сы-старшая повидала в жизни всякое и не собиралась пугаться такой нахалки.
Спор затянулся. Мать Дуньцзы перешла в наступление:
— Ну толкнул и толкнул! Ваша девчонка цела и невредима — чего ещё хотите?
Староста деревни Уцзяцунь тоже вмешался, пытаясь сгладить конфликт:
— Ладно уж, завтра принесёшь несколько яиц, пусть девочка подкрепится. Ошибка есть ошибка — Дуньцзы больше так не поступит.
Дуньцзы кивнул, дав обещание. Его мать надула губы, явно недовольная, но тем самым согласилась с решением старосты.
Ни слова о том, чтобы извиниться. Просто так, махнув рукой, дело и замяли.
Но разве Сы-старшая из тех, кого легко провести? Та, что смогла в самые тяжёлые годы, будучи вдовой, вырастить свёкра и сына и даже устроить обоих в брак?
Когда все закончили говорить, Сы-старшая наконец заговорила:
— Дуньцзы сбросил мою внучку с дерева. В этом есть свидетель — Гоуцзы. Сам Дуньцзы признался. Его мать тоже подтвердила. Все здесь слышали — так ли это?
Она смотрела прямо на старосту деревни Уцзяцунь.
Тот уже начал раздражаться:
— Да-да-да! Пусть Дуньцзы извинится перед вашей Сяо Юй — и будет с вас!
Эти грамотеи! Всё им подавай «справедливость», а не дело! Раз сама настаиваешь на правде — значит, яиц не будет. Так даже лучше, сэкономим.
Староста был доволен своей хитростью.
Но Сы-старшая спокойно обратилась уже к представителю коммуны:
— Когда мою внучку привезли в медпункт, врач сказал, что, возможно, в голове образовалась гематома. Надо срочно ехать в городскую больницу, делать снимок. Раз уж это злодеяние Дуньцзы, пусть его семья оплатит лечение, проезд и продовольствие на время пребывания в городе. Разве это несправедливо?
Если бы она сразу заговорила о больнице, Дуньцзы и думать бы не стал признаваться.
А теперь, когда всё уже подтвердили, Сы-старшая бросила эту бомбу — и делегация из Уцзяцуня пришла в полное замешательство.
Мать Дуньцзы захотела отрицать всё, но было уже поздно.
Сы-старшая молчала, наблюдая, как они переругиваются, почти тыча пальцами ей в лицо. И когда жители Уцзяцуня уже решили, что снова выиграли очередную перепалку криками и шумом, она снова заговорила:
— Раз не получается договориться — вызовем милицию. Что скажет милиция, то и будет. Всё равно ваш Дуньцзы станет первым в коммуне, кого вызывали в милицию. А слава у него пойдёт по всему уезду! В школе учителя и одноклассники будут знать: вот он — самый отчаянный!
Делайте что хотите. Сегодня здесь столько свидетелей и сам представитель коммуны — не дадут вам исказить правду.
Сы-старшая даже не собиралась спорить с их руганью. У неё нет времени на такие пустяки.
Та, что громче всех кричала — мать Дуньцзы — тут же замолчала и испуганно посмотрела на старосту:
— Дядюшка, вы же не бросите нашего Дуньцзы?
Лицо старосты почернело. Эта старая ведьма из рода Сы — настоящая змея! Но ведь это его племянник — как не заступиться?
Простому крестьянину за год еле наберёшь несколько рублей, а поездка в городскую больницу — это сколько? Проезд, лечение, еда… Выходит, огромные траты.
С другими бы он не поверил, что пойдут в милицию из-за такой ерунды. Но эта старуха из рода Сы — если сказала «вызову», значит, вызовет.
Она умеет вести себя перед чиновниками, говорит гладко и убедительно — легко уговорит милицию поверить ей.
Деньги — одно дело. Но ещё хуже — репутация. Десятилетнего мальчишку вызывают в милицию! Что подумают учителя? Будут ли над ним смеяться одноклассники? А когда придёт пора сватовства — не откажут ли из-за этого?
Об этом мать Дуньцзы, конечно, не думала, но староста — думал.
— Ну и чего ты хочешь? — спросил он, понимая, что снова проиграл.
Сы-старшая фыркнула и окинула взглядом всех жителей Уцзяцуня:
— Чего я хочу? Лучше спросите у старосты Уцзяцуня — чего он хочет?
Староста сдержал раздражение:
— Выбирай, по каким правилам решать дело. Выбрала — и забудем об этом навсегда. Никаких претензий потом.
Сы-старшая равнодушно отряхнула плечи от невидимой пыли:
— Тогда по-старому. Землю мы не требуем, но воду — чтобы вернули, как раньше, в нашу деревню.
Жители деревни Лунтоу, услышав её слова, хоть и не все были довольны (некоторые явно не одобряли), но ни слова не сказали. Молчание — знак согласия: они доверяли Сы-старшей принимать решения за всех.
— Так и быть, — подумав, согласился Уцзяцунь и посмотрел на представителя коммуны: — Будьте свидетелем.
В Уцзяцуне сразу поднялся шум, но кричали только те, кто носил фамилию Сунь — второй по величине род в деревне.
Причина проста: род Сунь жил на западной окраине Уцзяцуня и все эти годы пользовался водой, которую вели из деревни Лунтоу. Если воду перекроют, им снова придётся таскать вёдра с востока — неудобно же!
Именно поэтому староста и согласился: ведь это не касалось его собственного рода У.
— Чего шумите? — наконец подал голос Сы Фэннянь, до сих пор молчавший. — Разве землю делят по тому, кто где живёт? Те, кто на западе, обязаны пахать только западные поля?
— Верно! — подхватил один из парней из Лунтоу, прячась за спиной Сы Фэнняня. — Землю надо делить поровну — хорошие и плохие участки вместе! Не получится — тянем жребий. Решать должен не один человек!
Род Сунь затих. Хотя это и помогло старосте Уцзяцуня утихомирить бунт, на деле оно добавило проблем при будущем разделе земли. Лицо старосты снова потемнело, но при представителе коммуны он сдержался.
Вопросы земли и воды решены — всё остальное теперь мелочи, и с ними быстро разобрались.
Представитель коммуны вздохнул с облегчением. Жители деревни Синьфуцунь насмотрелись на зрелище. Жители Лунтоу пришли бодрыми — и ушли ещё бодрее. Только в Уцзяцуне, вернее, только староста Уцзяцуня шёл домой с кислой миной и тяжёлым сердцем.
— Сноха, — тихо спросил Сы Фэннянь, когда они отошли подальше и вокруг остались только свои, — правда ли врач так сказал? Давайте соберём деньги — нельзя же допустить, чтобы у ребёнка остались последствия.
— Врач сказал: если скоро придёт в себя — значит, всё в порядке. А если нет — надо срочно в город, проверять, нет ли кровоизлияния в мозг, — ответила Сы-старшая, поглаживая мягкую щёчку внучки. — Сегодня Сяо Юй нам очень помогла.
Если бы она не узнала обидчиков и не обвинила Дуньцзы сразу, дело не решилось бы так легко.
— Старшая, зачем просить воду, а не землю? — спросил один из сельчан, не скрывая недоумения.
— Я знаю, ваша земля хороша. Но поймите: это земля вашей деревни. Её не увезёшь и не перенесёшь. Даже если представитель коммуны заставит вас согласиться, разве мы сможем жить прямо на поле?
— Теперь ясно! — сказал спрашивающий. Он не задумывался глубоко, но теперь, услышав объяснение Сы-старшей, понял, как наивно он рассуждал.
Землю не унесёшь. Если хозяева не захотят отдавать — найдут тысячу способов помешать. А если ещё и злые — могут и урожай испортить. Нет смысла.
Лучше взять воду. С водой даже пустошь превратится в плодородные поля.
— А как теперь делить землю? — спросили у старосты.
Старостой был Сы Фэннянь. Он спокойно ответил:
— Вернёмся домой и обсудим подробно. Столько лет прожили — не в одну ночь решать. Если не договоримся — тянем жребий.
— Сейчас главное — не делёжка, а срочно восстановить водоканал! — напомнила Сы-старшая.
— Точно! — подхватил Сы Фэннянь и обернулся к односельчанам: — После обеда все на канал! Согласны?
— Согласны! — почти хором ответили жители, лица их сияли. Даже самые серьёзные теперь улыбались, мечтая о новой жизни.
Их желания были просты: хлеба и одежды вдоволь.
Провинция Синчжоу — край глухой и отдалённый. Новости доходили сюда лишь тогда, когда по всей стране уже всё проходило. Так и с системой «каждой семье — свои земли»: в других местах уже ели свой урожай, а здесь только начинали.
Но лучше поздно, чем никогда. Люди были довольны и не роптали.
Сы Юйнунь, вернувшись домой, так устала, что еле держала глаза. Сы-старшая уложила её на койку, укрыла одеялом и вышла, чтобы собрать всех с инструментами — надо срочно восстановить водоканал, который раньше вели в Уцзяцунь.
— Ты здесь? — прошептала Сы Юйнунь, делая вид, что спит.
— Да, — раздался в её сознании низкий голос. Он звучал так же, как тот старческий на борту самолёта, но теперь был гораздо моложе.
Сы Юйнунь растерялась:
— Так это сон или я правда переродилась?
До сих пор она не могла поверить. Руки бабушки тёплые, тени на земле есть, всё вокруг — знакомые люди и события. Но как поверить, что человек не только воскрес, но и вернулся в прошлое?
— Всё это — правда.
Не успела Сы Юйнунь обрадоваться, как бездушный голос системы вновь прозвучал:
— Но только временно.
Эти слова сразу погасили её радость.
— Что значит «временно»?
— Ты должна выполнить задание системы, чтобы навсегда изменить ход времени и стереть ту катастрофу из судьбы мира. Иначе ты вернёшься в тот самый момент перед крушением.
«Какая же холодная и безжалостная система», — подумала Сы Юйнунь, кривя рот.
Больше всего ей хотелось знать:
— Что случилось с деревней Лунтоу в прошлой жизни? Все ли тогда выжили?
— Обвал горы. Ни один житель деревни Лунтоу не уцелел.
Сы Юйнунь замолчала. Значит, какое бы задание ни дала система — его нужно выполнить.
Если она вернётся в момент крушения, это не страшно для неё самой. Но тогда все её родные, друзья, односельчане снова окажутся в том аду и погибнут.
— Говори, что от меня нужно?
— Преврати деревню Лунтоу в райское место: горы — зелёные, реки — чистые, земля — плодородная.
Сы Юйнунь снова замолчала.
— Забудь. Лазеек нет.
Сы Юйнунь фыркнула. Она действительно искала слабое место — не то чтобы не хотела выполнять задание, просто… это же невозможно!
Деревня Лунтоу стоит у подножия горы Волунь. А за горой Волунь — пустыня.
Пустыня словно чудовище с раскрытой пастью, медленно пожирает человеческие земли, уничтожая поля и угодья.
http://bllate.org/book/4700/471348
Готово:
