В этот момент судно вновь изменило курс, и Хань Юаньян, не упуская случая, напомнил брату:
— Ту рыбу не продавай! Сегодня в обед будем её есть. Это та самая, что плеснула мне водой прямо в лоб?
— Да, вся вода так и попала тебе в голову.
Лю Сюйхун молча взяла рыбу и ушла в трюм — этим она ясно дала понять, что не намерена вмешиваться в перепалку братьев. На самом деле она всё ещё размышляла: если бы они были поближе к уездному городу, не смогли бы совершать по две поездки в день? У неё ведь есть «чит» — она может сразу направляться к местам скопления рыбы и сэкономить массу времени. Полдня туда-обратно — и никаких проблем. Единственная сложность в том, что каждый раз приходится выходить из маленькой рыбацкой деревушки, а это отнимает немало времени.
Но об этом пока не стоит думать. Она уже прикидывала, что купить сегодня.
Скоро Новый год, и, скорее всего, это их последний выход в море перед праздниками, так что с покупками нужно поторопиться.
Кроме заранее запланированных новогодних припасов, Лю Сюйхун решила поискать красный сахар — если найдётся, купит пару цзиней. Эта вещь полезна для здоровья, подходит и взрослым, и детям. К тому же она вдруг вспомнила: у свояченицы её старшей сестры, кажется, скоро роды. Точную дату не знает, но помнит, что та уже на седьмом-восьмом месяце беременности. Лучше заранее припасти немного — вдруг старшая сестра попросит привезти? Если не понадобится — не беда, дома сами будем пить с горячей водой.
Рыбацкая лодка причалила к берегу ещё до полудня.
Даже стоя на палубе, Лю Сюйхун сразу заметила: на маленьком базарчике у пристани сегодня необычайно многолюдно. Слышались громкие выкрики торговцев и оживлённый торг даже издалека.
Перед тем как сойти на берег, Хань Юаньчжэн напомнил:
— Не спеши покупать что-то. Подожди, пока мы расплатимся, потом пойдём вместе.
С этими словами он сошёл с судна и увидел, как Лао Юйтоу радостно машет ему издалека.
Хань Юаньян, оставшийся на борту, пояснил:
— Во-первых, он думает, что у тебя с собой мало денег. Во-вторых, до Нового года осталось всего пара дней, а здесь, у пристани, сейчас особенно много всякой нечисти. Будь осторожна — как бы кто не обчистил твой карман.
Лю Сюйхун слегка удивилась:
— Здесь так небезопасно?
— Воры тоже хотят праздновать Новый год! Да и ты редко выходишь из деревни, не знаешь, как сейчас стало неспокойно. Последние пару лет преступность снова растёт. Думаю, скоро начнётся вторая волна «суровой борьбы»!
Хань Юаньян говорил это с беззаботным видом.
— Хотя у воров тоже есть глаза. Ты вроде бы в порядке — сразу видно, что денег у тебя немного.
— …Ты прав, — наконец поняла Лю Сюйхун, почему обычно спокойный и доброжелательный Хань Юаньчжэн каждый раз, едва представится случай, так язвит своего младшего брата. Просто некоторые люди сами просят, чтобы их поддразнивали.
— Кстати, не купить ли нам чего-нибудь вкусненького? Чтобы обед был посытнее? Как тебе такая идея, невестка? — Хань Юаньян хихикнул. — Я угощаю, а ты готовишь, как в прошлый раз!
Он изначально не знал, хороша ли Лю Сюйхун в кулинарии, но в прошлый раз ему удалось выпросить целую кружку рыбного супа. Живя в семье рыбаков и съев за свою недолгую жизнь после окончания средней школы бесчисленное количество рыбы и супа из неё, он впервые в жизни отведал нечто настолько свежее и вкусное.
Услышав это, Лю Сюйхун тоже вспомнила тот суп и улыбнулась:
— Рыбный суп с тофу — это вообще отдельное блаженство! Жаль, у нас в бригаде нет мастерской по производству тофу.
— В уездном городе есть! — обрадовался Хань Юаньян и, не говоря ни слова, прыгнул с судна. — Я сбегаю за тофу, невестка, подожди!
Лю Сюйхун: …
Тебе, наверное, снова хочется получить подзатыльник.
И действительно, как только Хань Юаньчжэн договорился с Лао Юйтоу о цене на рыбу к празднику и вернулся на борт, чтобы начать разгрузку, он огляделся и, не увидев брата, тут же спросил:
— Где этот дурачок?
Лю Сюйхун: …
На судне всего трое, и в данном контексте ясно, о ком речь, но как отвечать на такой вопрос?
К счастью, Хань Юаньчжэн быстро сообразил и поправился:
— Где мой брат? Спрятался в трюме?
— Сказал, что пойдёт купить пару плиток тофу — сегодня сварим рыбный суп, — ответила Лю Сюйхун. Она хотела смягчить ситуацию, но это было слишком просто, чтобы можно было что-то приукрасить. Подумав, она добавила: — Виновата я, это я сначала сказала, что рыбный суп с тофу — идеальное сочетание.
— По-моему, он идеально сочетается с белым рисом! — разозлился Хань Юаньчжэн. Хотя Хань Юаньян вернулся буквально через несколько минут, лицо у старшего брата оставалось мрачным.
Хань Юаньян, едва вернувшись, тут же протянул Лю Сюйхун тофу вместе с миской:
— Не забудь вернуть миску — я её одолжил!
Лю Сюйхун прижала миску с тофу к груди и предупредила:
— Лучше отдам позже. Боюсь, как бы старший бригадир в гневе не стукнул тебя этой миской по голове.
— Хе-хе… — Хань Юаньян осторожно покосился на брата, а затем немедленно принялся за работу с такой расторопностью, что в ней явно чувствовалась отчаянная жажда выжить.
Лао Юйтоу, видимо, торопился получить товар, и вскоре на палубу поднялся ещё один молодой человек, чтобы помочь с разгрузкой. Хань Юаньчжэн позвал Лю Сюйхун:
— Иди, посмотри, как взвешивают рыбу. Умеешь? Если нет — учись. В будущем этим будешь заниматься ты.
Взвешивание на самом деле было несложным делом: нужно было следить, как торговец рыбы кладёт улов на весы, и запоминать каждый замер (можно было и записывать). Потом, зная заранее оговорённую цену, легко было подсчитать итоговую сумму. Задача несложная, просто немного утомительная.
Лю Сюйхун боялась, что не сможет ничем помочь, поэтому, когда Хань Юаньчжэн сам предложил ей работу, она тут же согласилась и внимательно наблюдала за процессом. Вскоре она всё поняла.
Лао Юйтоу всё это время улыбался:
— Я занимаюсь этим делом уже много лет, всегда честно, без обмана. Другие могут быть не такими надёжными, так что правильно, что вы проверяете. Правильно, правильно.
Хань Юаньчжэн знал, что старик в ус не дул его прошлые слова, но объяснять не стал — их знакомство и так было поверхностным. В делах главное — расчёт: деньги за товар. Он ведь не Хань Юаньян, чтобы болтать лишнее.
Хотя Лю Сюйхун была новичком, остальные уже привыкли к таким делам, и через двадцать минут расчёт был завершён.
Лао Юйтоу протянул Хань Юаньчжэну стопку аккуратно пересчитанных денег:
— Заранее поздравляю старшего бригадира с Новым годом!
Это, конечно, был последний выход в море перед праздниками, так что пожелание было уместным. Хань Юаньчжэн даже улыбнулся и вежливо ответил, после чего, не обращая внимания на «дурачка», позвал Лю Сюйхун на базар.
Не дожидаясь напоминаний, что кого-то забыли, Хань Юаньян сам бросился следом и с надеждой уставился на стопку денег в руках брата:
— Дай и мне немного!
Торговец дал в основном мелочь — рублёвые и двухрублёвые купюры. Хань Юаньчжэн отсчитал десять рублей Лю Сюйхун и одну рублёвую купюру Хань Юаньяну:
— Держи! Трать как хочешь!
Один рубль «как хочешь» — вот уж поистине братская любовь от родного старшего брата.
Хань Юаньян с недовольным видом взял деньги, ничего не сказал, но его лицо всё выразило без слов.
Лю Сюйхун уже прошла путь от первоначального недоумения до полного привыкания. Теперь, даже находясь на шумном базаре, она могла сохранять полное спокойствие — как и на пустынной рыбацкой лодке втроём.
— Мне нужно купить немного свинины — на праздничные пельмени. И пару цзиней красного сахара, интересно, есть ли сейчас в продаже.
Она осмотрелась: больше всего на базаре было морепродуктов — рыба, креветки, крабы, моллюски, даже морские водоросли продавали.
— Не купить ли ткань? Я знаю, где продают плотную хлопковую ткань без талонов. Хочешь? — спросил Хань Юаньян.
— Дорого?
— Нормально. Мама велела купить что-нибудь с весёлым узором. Поможешь выбрать, невестка?
Лю Сюйхун так и не поняла, зачем заведующей конторой понадобилась ткань с праздничным рисунком. Но она согласилась — еду можно купить и в конце, сначала заглянули к продавцу ткани.
Торговали тканью тоже на базаре, только в более глухом месте. Самые оживлённые лотки у входа занимали продавцы еды — и сырой, и готовой, без особых церемоний. Вокруг еды разместились прилавки с товарами первой необходимости: зубная паста, щётки, полотенца, эмалированные кружки — всего вдоволь. Увидев ярко-красный термос, Лю Сюйхун вспомнила, что давно хотела купить новый: зимой хочется горячей воды, а кипятить каждый раз — мука. Да и термос прослужит много лет, так что покупка того стоит.
Только пройдя мимо прилавков с товарами, в самом углу базара оказались лотки с тканями, ватой и готовой одеждой.
Готовая одежда стоила дороже всего, хотя выглядела очень нарядно. Лю Сюйхун задержала на ней взгляд — просто женская привычка любоваться красивыми вещами, покупать она не собиралась.
К тому же она сама плохо шьёт. А вот её старшая сестра до замужества слыла в округе мастерицей: умела кроить и шить одежду, вязать свитера, вышивать крючком, и стоило ей раз взглянуть на чужую вещь — через пару дней она уже могла сшить почти точную копию. Многие вещи, которые старшая сестра приносила для Ханханя, но которые тот уже не мог носить, были немного переделаны — теперь они идеально сидели на Хаохао. Ведь даже у детей разная комплекция: Ханхань более округлый, а Хаохао — худощавый, и старая одежда на нём болталась, как мешок. Приходилось немного подшивать.
Лю Сюйхун была очень благодарна старшей сестре. В наше время только самые близкие родственники готовы отдавать детскую одежду даром. Обычно, если ребёнок вырос, вещь либо переделывают, либо удлиняют — так поступают все семьи, ведь хорошую одежду жалко выбрасывать.
Только её сестра не просто отдавала одежду, но и заранее подгоняла по фигуре Хаохао. Именно поэтому Лю Сюйхун молча терпела, когда сестра постоянно звала её бросить детей и приехать в родительский дом. По сути, для сестры она сама значила гораздо больше, чем её собственные дети.
Увидев на прилавке алую ткань, Лю Сюйхун наконец поняла, зачем понадобилась весёлая расцветка, и тихо спросила Хань Юаньяна:
— Это для твоего брата?
— А кому ещё? Мама уже с ума сходит. Нашла подходящую девушку, а он в этом году даже не приедет на Новый год. Когда жениться — неизвестно, когда детей заведёт… будь что будет.
Несмотря на ворчание, покупать всё равно пришлось. К удивлению всех, Хань Юаньчжэн спокойно расплатился, не проявив ни малейшего смущения или раздражения — выглядел совершенно естественно. Лю Сюйхун даже растерялась, и Хань Юаньян тоже не понял, почему брат вдруг стал таким невозмутимым — ведь ещё недавно он раздражался при одном упоминании старшей дочери семьи Чжан. Однако, руководствуясь принципом «меньше знаешь — крепче спишь», Хань Юаньян не стал задавать вопросов — вероятнее всего, просто боялся получить подзатыльник при всех.
Лю Сюйхун ткань не покупала. Подумав, она взяла несколько цзиней хлопковой ваты. Старая вата дома уже не греет — износили до дыр. Она хотела сшить новую ватную куртку для младшего сына Цзецзе. Хлопковой ткани дома ещё хватало, а вот вата — большая редкость.
Кроме этого, по дороге обратно она купила тот самый ярко-красный термос, который приглянулся ещё раньше. Потом, собравшись с духом, взяла новый комплект зубной пасты и щёток — решила, что по возвращении обязательно заставит Хаохао чистить зубы.
Хань Юаньян с интересом наблюдал:
— Ты даже городских жительниц переплюнула в аккуратности. У нас в бригаде почти никто не пользуется зубной пастой и щёткой.
— Я видела, как у Ханханя, сына моей сестры, все зубы в дырах. Боюсь, как бы с Хаохао не случилось то же самое, — вздохнула Лю Сюйхун. — Надо будет поговорить со старшей сестрой: пусть перестанет так баловать ребёнка сладким. Испортишь зубы — потом мучайся.
В их рыбацкой деревушке действительно редко кто чистил зубы, но ведь обычные семьи и сахара-то в год два раза не увидят — зачем тогда так уж заморачиваться? Однако у старшей сестры Лю Шуайхун дела шли лучше, чем у других, и в еде она явно не экономила. Часто бывала в кооперативе, из-за чего у бедного Ханханя во рту сплошные дыры.
Потом вся компания отправилась к мяснику. Лю Сюйхун, собравшись с духом, купила три цзиня свинины, а братья Хань сразу взяли половину рёберной части — мясник так обрадовался, что даже добавил им свиных субпродуктов.
Хань Юаньян обрадовался:
— Сегодня же всё это и съедим! Невестка, посмотри, не купить ли ещё что-нибудь к обеду? Сегодня хорошо поедим, а как вернусь домой вечером — опять придётся жрать свинячье…
http://bllate.org/book/4699/471306
Готово:
