Едва сдержавшись, чтобы не вскрикнуть, она лишь детским, восторженным взглядом снова и снова разглядывала юношу перед собой.
Во фрагментах прошлой жизни о его юности она знала крайне мало, поэтому не смогла сразу увидеть в этом парне того самого сурового, холодного и отстранённого мужчину, чьё имя в будущем будет овеяно славой: гений делового мира, молодой предприниматель эпохи реформ и открытости, один из десяти выдающихся молодых людей страны.
Причиной её особого интереса к нему, помимо всех этих ослепительных лавров, была, прежде всего, его связь с Ху Юйюй. Пусть он и мелькнул лишь мимолётно на фоне головокружительной карьеры Ху Юйюй, но оставил после себя яркий и неизгладимый след.
Именно после помолвки с ним Ху Юйюй внезапно оказалась в центре скандала: её жених за одну ночь превратился из «десяти выдающихся молодых людей» в осуждённого экономического преступника. А она, как его невеста, получила большую часть его «чистого» состояния и, воспользовавшись этим неожиданным капиталом, проникла в совершенно иной, фантастический мир, положив тем самым начало своей «прокачанной» жизни.
По сути, Вэнь Цзыи стал для Ху Юйюй первым капиталом — той отправной точкой, что обеспечила ей роскошное будущее, и надёжной ступенью, позволившей взлететь ввысь, к самым облакам.
Прямо-таки «герой, достойный благодарности всей страны»! Пусть даже на его голове давно уже зеленеет целое плато Хулунь-Буйр.
Ху Чуци с непростым чувством смотрела на юношу, который в этот самый момент мягко улыбался ей. Значит, он уже тогда, так рано, приехал в Бэйцзин?
Значит ли это, что именно здесь, в этот период, он и встретил Ху Юйюй?
Но ведь в прошлой жизни Ху Чуци в это самое время должна была исчезнуть — её намеренно потеряли, и она погибла. Так как же тогда Ху Юйюй вообще познакомилась с Вэнь Цзыи?
Зная лишь общие контуры сюжета, но почти ничего не помня о деталях, Ху Чуци погрузилась в размышления.
А что, если ей удастся полностью оборвать связь между Ху Юйюй и Вэнь Цзыи? Сможет ли она тогда насильно изменить ход событий в этом мире?
Сжимая в руке тетрадку с именем Вэнь Цзыи, Ху Чуци почувствовала, как в её глазах загорелись искры решимости. План осуществим!
И тут же с полным правом подумала: «Человека спасла я! Разве не естественно, что он должен отблагодарить меня?!»
Автор говорит: постараюсь обновляться почаще в выходные! Целую!
Пока Лу Сяожун отлучилась к соседям, Ху Чуци старалась выведать у Вэнь Цзыи как можно больше, одновременно следя, чтобы он ничего не заподозрил.
Но вскоре она поняла: впервые маленькая лисичка допустила промах.
Перед ней сидел юноша, который, казалось, с улыбкой внимал каждому её слову и охотно отвечал на вопросы. Однако вся информация, которую он давал, была совершенно неважной. На вопросы вроде «Сколько тебе лет?», «Учишься ли ты?», «Где учишься?» он отвечал без колебаний и с удовольствием делился подробностями.
Но стоило Ху Чуци, сохраняя наивный и детски-любопытный тон, начать расспрашивать: «А где твои родители?», «Чем они занимаются?», «Есть ли у тебя ещё родственники?» — как он ловко уходил от ответа, ограничиваясь лаконичными: «Обычные люди», «Живёт только дедушка».
Ху Чуци глубоко вздохнула. Ничего себе! Не зря же он станет гением делового мира! Теперь ей совершенно ясно, насколько мощным «читом» обладает главная героиня Ху Юйюй: если даже в таком юном возрасте этот парень уже так непрост, как же взрослого, умнейшего мужчину смогла обвести вокруг пальца такая особа, как Ху Юйюй? Видимо, когда автор полностью игнорирует логику и наделяет героиню всеми возможными «главными героинскими» бонусами, все остальные персонажи вынуждены терять в интеллекте.
Два маленьких хитреца обменялись дюжиной ловушек, после чего переглянулись и понимающе улыбнулись.
Ху Чуци: «Ничего себе, ты!»
Вэнь Цзыи: «Взаимно».
Когда Лу Сяожун вернулась с работой, она увидела, как Ху Чуци склонилась над кроватью и, склонив голову набок, сияюще улыбнулась юноше. Тот в ответ ласково погладил её по волосам, и девочка явно обрадовалась.
Лу Сяожун удивилась. Она, как никто другой, знала свою дочь: хоть та и улыбалась всем подряд, сладко щебеча: «Дяденьки и тётушки, я вас так люблю!» — но стоило кому-то из взрослых попытаться приблизиться и проявить нежность, как малышка тут же убегала, будто её и ветром сдувало. По-настоящему близко к себе она допускала лишь немногих: родных, соседей — семью Лао Сюна и своих родственников по материнской линии.
Как говорила её бабушка: «Эта девочка чертовски проницательна. Уже в таком возрасте у неё есть внутренние весы: кто искренне добр к ней, а кто притворяется — она всё прекрасно чувствует». Ребёнок и вправду не требовал особой заботы, но при этом заставлял волноваться.
И сейчас Лу Сяожун почувствовала лёгкое беспокойство. Неожиданно ей показалось, что этот юноша в какой-то момент стал выглядеть… не слишком приятно.
Вэнь Цзыи невольно поежился, будто почувствовав чей-то пристальный взгляд, и машинально выпрямился. Подняв глаза, он увидел Лу Сяожун в дверях и удивился: как это он не услышал, когда она вошла?
Ху Чуци обернулась:
— Мама!
Но с места не сдвинулась.
Лу Сяожун бросила на неё сложный взгляд. Вспомнилось ей одно странное пристрастие дочери: та обожала всё красивое — от разноцветных резинок для волос до людей. Красивых она рассматривала подольше и охотно приближалась, некрасивых же вежливо приветствовала и тут же убегала, не позволяя даже дотронуться до рукава.
Судя по всему, этот юноша попал в категорию «особенно красивых». От этой мысли у матери слегка сжалось сердце.
— Семь, иди сюда, не мешай братику отдыхать, — позвала она дочь и, подойдя к кровати, улыбнулась Вэнь Цзыи: — Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Если что-то не так, сходим в больницу.
Вэнь Цзыи поспешно покачал головой:
— Нет, мне уже гораздо лучше. Спасибо, тётя.
Лу Сяожун положила работу в изножье кровати. Всё было аккуратно сложено, но в их маленькой комнатке и так не осталось свободного места.
Ху Чуци наконец оторвала взгляд от лица юноши и подошла к матери:
— А?
Любопытно перебирая вещи, она обнаружила несколько свитеров и пакетик с блестящими бусинами и пайетками.
— Что это?
Лу Сяожун искала шкатулку с нитками:
— Это Вань-тётя принесла с завода. Я буду пришивать бусины и пайетки — заработаю немного денег и куплю тебе сахарного кролика.
Ху Чуци потрогала бусину пальчиком и вдруг вспомнила.
Примерно в это время у Ван Ин была родственница, работавшая старшей в цеху на одном из ближайших заводов. Из-за нехватки площадей и ограниченного числа рабочих мест фабрика часто раздавала простую работу на дом: нанизывать бусины, пришивать пайетки на свитера — и платила за каждое готовое изделие.
В прошлой жизни Лу Сяожун проработала всего несколько дней, а потом бросила. Приехали родители Ху Юнсю — дедушка и бабушка Ху Чуци, и ей пришлось ухаживать за ними, заботиться о своей семье, и времени на подработку просто не осталось. В итоге эту работу передали Дэн Гуйфань — по настоянию тех же дедушки с бабушкой.
Но Дэн Гуйфань была ленивой и нерадивой. Хотя работа была выгодной и позволяла неплохо зарабатывать, она выполняла её спустя рукава, а потом ещё и обвиняла Лу Сяожун, будто та специально дала ей самую сложную часть, а себе оставила лёгкую и прибыльную, да ещё и берёт откаты у Ван Ин. Из-за этого она устроила скандал и потребовала, чтобы Ван Ин передала ей право напрямую получать заказы с завода.
Та, конечно, отказалась: если бы не Лу Сяожун, Дэн Гуйфань и вовсе не получила бы эту работу.
Однако дедушка и бабушка Ху Чуци встали на сторону Дэн Гуйфань и принялись ругать Лу Сяожун, обвиняя её в коварстве и в том, что она помогает «чужой» Ван Ин обманывать родную невестку. От обиды Лу Сяожун тогда слегла с небольшой болезнью, а здоровье так и не восстановила до конца.
Ху Чуци помнила: вскоре после того, как Ван Ин получила эту подработку, она забеременела. Если бы не вмешательство дедушки с бабушкой, эта работа досталась бы Лу Сяожун.
Судя по времени, Ван Ин скоро должна была узнать о своей беременности.
Едва она это подумала, как Лу Сяожун, доставая шкатулку с иголками и нитками, сказала:
— Твоя Вань-тётя в последнее время плохо себя чувствует, не переносит запах жира. Поэтому она с Пинпинем последние дни едят у нас.
Ху Чуци кивнула. Вот и сказала про Ван Ин — и тут же она появилась.
Вэнь Цзыи лежал на кровати и, заметив, что Лу Сяожун собирается работать, вежливо предложил:
— Тётя, мне уже гораздо лучше. Я могу встать.
Он уже осмотрел комнату и понял: без него на кровати Ху Чуци могла бы свободно кувыркаться, а Лу Сяожун — спокойно работать. А так его, парня немаленького роста, на кровати и впрямь занимало слишком много места. Ему было неловко.
Лу Сяожун на секунду замерла, потом улыбнулась:
— Ничего, лежи. Мне и здесь хватит места.
Но Вэнь Цзыи покачал головой:
— Нет, тётя, правда, мне уже лучше. Я хочу немного походить.
Лу Сяожун взглянула на него: лицо действительно порозовело, цвет стал живее. Она не стала настаивать:
— Хорошо, тогда садись на стул. Голоден? Сварю тебе лапшу.
Он и сам не заметил, но при этих словах почувствовал, что действительно проголодался. Щёки залились румянцем от смущения.
Лу Сяожун усмехнулась про себя. Этот мальчик совсем не похож на её старшего сына: такой вежливый, спокойный, явно вырос в доброй семье. А её Ху Юнсю — всё хмурится, будто старичок.
В это самое мгновение Ху Юнсю в классе чихнул так громко, что нахмурился и потрогал лоб. Температуры не было.
Лу Сяожун отложила свитер и пошла на кухню варить лапшу. Вэнь Цзыи тихо сказал вслед:
— Извините за беспокойство, тётя.
Щёки его пылали от стыда.
Ху Чуци всё это время с восхищением наблюдала за тем, как будущий «великий человек» краснеет от смущения. В душе она сокрушалась: жаль, что у неё нет фотоаппарата! Сделала бы сейчас снимок — и в будущем продала бы самому «великому человеку» за хорошие деньги!
С появлением Вэнь Цзыи Ху Чуци, которая в последнее время всё больше думала о деньгах, почувствовала лёгкое разочарование.
Через несколько минут Лу Сяожун вернулась с миской лапши, на которой красовалось жареное яйцо:
— Попробуй, как моя стряпня.
Вэнь Цзыи поспешно взял миску и поставил на маленький столик перед собой. От аромата у него сразу потекли слюнки.
Тут Ху Чуци уже протягивала ему маленький флакончик:
— Держи!
Он с любопытством заглянул внутрь: там переливалась красная жидкость.
Ху Чуци жестом показала, чтобы он открыл крышку. Как только он это сделал, в нос ударил насыщенный аромат — смесь кунжутного масла, арахиса и остроты.
— Это… острый соус?
Ху Чуци кивнула:
— Очень вкусный! Полей лапшу — будет ароматнее!
В их дворе жили в основном южане, и почти в каждом доме стояли большие квашёные горшки: с маринованной вигной, перцем, имбирём, чесноком. Лу Сяожун в этом деле была настоящей мастерицей.
Из тех же самых ингредиентов, по тому же рецепту, её заготовки получались особенно ароматными и насыщенными.
Об этом знали все во дворе. Люди часто приходили к ней за советом, но, повторив рецепт у себя, недоумевали: «Почему у меня всё равно чего-то не хватает?»
Лу Сяожун лишь улыбалась: «Да ведь всё то же самое! Сама не пойму».
Особенно знаменит был её острый соус. От него многие вообще перестали делать свой и стали обмениваться на другие продукты. Ведь большинство жителей двора были родом из южной провинции Сычуань, и без острого им жизнь казалась пресной.
Соус Лу Сяожун был настолько насыщенным, что без него не обходились ни рис, ни лапша, ни пельмени.
Вэнь Цзыи же был уроженцем севера и впервые пробовал такой соус. От первого же укуса у него на глазах выступили слёзы — так было остро! Но при этом он не мог не признать: вкус просто великолепен!
Добавив в лапшу ещё соуса, он с наслаждением вдохнул аромат и отправил в рот большую порцию. Как же вкусно!
Лу Сяожун поставила перед ним чашку с бульоном:
— Выпей немного бульона. Очень остро?
И укоризненно посмотрела на дочь:
— Семь, опять шалишь! Зачем столько острого налила братику?
Ху Чуци надула губки:
— Да это даже половины того, что я обычно ем!
И уставилась на Вэнь Цзыи:
— Очень остро?
http://bllate.org/book/4698/471231
Готово:
