Едва он услышал, что с двухлетним младшим сыном той семьи случилось несчастье, как тут же не удержался и злорадно усмехнулся.
Лу Сяожун взглянула на его физиономию и разозлилась:
— Сейчас новое общество — откуда тут взяться всякой нечисти? Хватит распускать эту феодальную чепуху!
Ху Чуци очень хотелось поддержать маму, но на сей раз она не могла не подумать про себя: «Не знаю, есть ли на самом деле всякая нечисть, но, мама, разве я сама не переродилась душой? Иногда в такие вещи всё же можно верить».
Конечно, вслух она этого не скажет — всё равно никто не поверит, да и Ху Тяньфу она не собиралась радовать.
Ху Тяньфу хмыкнул:
— Сноха, вот вы, женщины, и есть — длинные волосы, короткий ум. Старые люди ведь говорят: в это нельзя верить полностью, но и совсем не верить тоже нельзя.
С тех пор как он перебрался в город Б, он постоянно подчёркивал, что теперь он горожанин, и нарочито вычурно выражался, то и дело повторяя: «старики говорят», «древние мудрецы учили», воображая, будто стал человеком с особым кругозором, хотя на деле внутри у него была лишь труха.
Ху Тяньгуй недовольно нахмурился — ему не понравилось, что брат косвенно задел его жену:
— Говори уж прямо, чего хочешь, не тяни резину.
Ху Тяньфу фыркнул. Если бы не то, что в общежитии с ним никто не водится и не с кем было бы «поделиться» этой новостью, он бы и не потащился сюда на верный отказ.
— Вчера ночью, говорят, у того ребёнка вдруг началась высокая температура. А к полуночи он уже бредил, всё твердил: «Скоро умру, а дети не придут навестить, неблагодарные…» Скажи-ка, похоже ли это на слова двухлетнего малыша?
Лу Сяожун язвительно парировала:
— Ребёнок болеет у себя дома, ночью бредит — и ты это услышал? Каким образом?
— Эх, сноха, вы, видно, важная особа и многое забываете. Неужто позабыли, что ваш братец живёт рядом с семьёй Чэнь Чао?
Ху Тяньфу уселся на табурет, закинул ногу на ногу и с наслаждением цокнул языком — редкий случай, когда он сумел поставить свою сноху в тупик.
Лу Сяожун побледнела от злости, но тут же огрызнулась:
— Живёшь рядом — и слышишь ночью, что у соседей дома говорят? Ты уж больно способный.
Ху Тяньфу замер, перестав болтать ногой. Рядом Ван Ин уже не выдержала и косо взглянула на его лицо, усеянное шрамами от угрей:
— Если бы у меня за стеной жил такой, кто целыми днями подслушивает, что у меня в доме творится, я бы ему ноги переломала и уши отрезала!
Дома в общежитии действительно были временные, стены тонкие — звукоизоляция почти отсутствовала. Поэтому, если дома чуть громче заговоришь или пошумишь, соседи всё слышат. Со временем привыкли, обсуждали то да сё, и на этом обычно заканчивали, просто переглянувшись с улыбкой.
Но никто специально за стенами не подслушивал. То, как поступает Ху Тяньфу, красноречиво говорит о его характере.
Ху Тяньфу хихикнул, оправдываясь:
— Я ведь просто переживаю за них. Говорят же: «ближний сосед лучше дальнего родственника». Раз у них беда, я хотел помочь.
— Хоть бы пожелал им добра! То и дело твердишь: «у них беда» — набери в рот воды, — холодно одёрнула его Ван Ин.
Ху Тяньфу похолодел лицом и уже собирался что-то сказать, как вдруг в дверь дома Ху Тяньгуй снова постучали.
Лу Сяожун, сидевшая у двери и державшая на руках Ху Чуци, услышав стук, передала дочку сыну и пошла открывать.
На пороге стояла жена Чэнь Чао, Хэ Жу. Обычно она одевалась модно, причёска была безупречной, и женщины в общежитии даже тайком завидовали её нарядам и подражали ей.
Сейчас же её волосы растрёпаны и рассыпаны по плечам, на ней пижама под верхней одеждой — и в таком виде она пришла сюда.
Увидев Лу Сяожун, Хэ Жу взволнованно спросила:
— Сестра Сяожун, дома ли брат Ху?
— Дома, Сяожу, только ты…
Голос Хэ Жу был таким пронзительным и сорванным, что все в доме услышали. Ху Тяньгуй быстро подошёл:
— Что случилось?
— Брат Ху, вы не могли бы помочь? Умоляю вас!
Глаза Хэ Жу покраснели, голос дрожал от слёз.
Ху Тяньгуй растерянно взглянул на Лу Сяожун. Та подхватила женщину, которая вот-вот упала:
— Сяожу, не паникуй. Скажи, в чём дело? Если можем помочь — обязательно поможем.
Пока она говорила, быстро взглянула на ребёнка в руках Хэ Жу. Малыш был завёрнут в тонкое одеяло, виднелось лишь крошечное личико. Лу Сяожун не стала вглядываться, но даже мельком заметила: лицо ребёнка посинело, будто… будто он уже не дышал.
Сердце Лу Сяожун сжалось от страха, но она не подала виду и лишь слегка дёрнула мужа за рукав.
Ху Тяньгуй этого не почувствовал и с беспокойством спросил Хэ Жу:
— Скажи, сестрёнка, в чём помощь?
Хэ Жу, всхлипывая, проговорила:
— Цзямин… Цзямину совсем плохо…
Она рыдала, перебиваясь словами, и Лу Сяожун с Ху Тяньгуй наконец поняли, в чём дело.
Оказалось, прошлой ночью у Чэнь Цзямина вдруг началась лихорадка. Сначала Хэ Жу пыталась сбить температуру физическими методами, но безрезультатно — жар только усиливался. А к полуночи мальчик начал бредить. Тогда Хэ Жу решительно велела Чэнь Чао сесть на велосипед, сама уселась сзади, держа сына на руках, и они помчались в больницу.
Там Хэ Жу не стала церемониться — сразу позвонила заведующему отделением и умоляла его приехать.
Заведующий приехал, жар немного спал, но бред усилился.
Всю ночь они мучились. А утром старшая медсестра отвела Хэ Жу в сторону и тихо сказала ей несколько слов.
Старшая медсестра многое повидала — в больнице всякого насмотрелась, особенно в педиатрии, хотя посторонние об этом не знают.
Она указала Хэ Жу путь: как только у ребёнка спадёт температура, нужно отвезти его к знахарю, живущему в таком-то месте. Тот, скорее всего, поймёт, что с её сыном на самом деле происходит.
Хэ Жу растерялась, ничего не поняла. Но Чэнь Чао, пришедший за ней, услышав несколько фраз, сразу всё осознал.
Хотя это звучало совершенно невероятно для человека с высшим образованием, каким был Чэнь Чао, ради сына пришлось поверить. Место было далеко, общественного транспорта туда не было. Чэнь Чао вспомнил про служебную машину, попросил начальство — разрешили взять на день. Но водитель не смог выехать — дома дела. Тогда кто-то подсказал им, что на восточной окраине общежития живёт Ху Тяньгуй, который умеет водить. Так они и пришли просить помощи у семьи Ху.
Лу Сяожун не хотела, чтобы муж ввязывался в это дело, но раз речь шла о жизни ребёнка, да ещё такого маленького, отказывать было нельзя. Она лишь велела Ху Тяньгую быть осторожным.
И тут вдруг кто-то потянул её за штанину.
Лу Сяожун опустила взгляд — рядом стояла дочь Ху Чуци, смотрела не на неё, а пристально уставилась на Чэнь Цзямина в руках Хэ Жу.
Лу Сяожун испугалась — вдруг девочка заразится? Ведь Цзямин в таком состоянии! Она хотела увести дочь, но Ху Чуци упёрлась и, указав пальцем на малыша, завёрнутого в одеяльце, с детской непосредственностью произнесла:
— Почему тётя держит дедушку?
Едва эти слова прозвучали, как Лу Сяожун, державшая за руку дочь, вздрогнула. В комнате воцарилась гробовая тишина.
Хэ Жу сидела на заднем сиденье, прижимая к себе сына, и не до конца приходила в себя.
За рулём был Ху Тяньгуй. Он учился водить в армии, после демобилизации почти не садился за руль, но в трудную минуту сумел справиться.
Чэнь Чао сидел рядом, на пассажирском месте. После бессонной и тревожной ночи он уже не был тем спокойным и элегантным мужчиной, каким обычно бывал: щетина, две пуговицы на рубашке застёгнуты неверно, ворот криво свисает, обнажая майку, волосы растрёпаны, под глазами тёмные круги. Несколько раз он клевал носом, но при малейшем шорохе в машине резко вздрагивал и тут же оборачивался, чтобы взглянуть на жену и сына. Хотя с его места ничего не было видно, лишь бы они оставались в поле зрения — и он мог хоть немного перевести дух, прежде чем снова нахмуриться от тревоги.
Ху Тяньгуй тоже был отцом двоих детей, особенно младшей дочери Ху Чуци, которой всего три с лишним года — на год младше Чэнь Цзямина. Дети — это жизнь родителей, особенно такие маленькие, которых боишься уронить даже в ладонях.
Хотя старшему сыну Ху Юнсю уже восемь, но стоит любому ребёнку почувствовать себя плохо — и родители тут же теряются.
Подумав об этом, Ху Тяньгуй бросил взгляд назад. Лу Сяожун сидела, задумчиво обнимая Ху Чуци.
Изначально предполагалось, что поедет только Ху Тяньгуй с семьёй Чэнь, но после того, как Ху Чуци сказала ту поразительную фразу, Хэ Жу, чьи нервы были натянуты до предела, не упустила ни единой детали, связанной с сыном. Как бы ни звучало это невероятно, она не могла проигнорировать даже детские слова.
Поэтому, несмотря на то что Лу Сяожун настаивала: «Чуци просто ребёнок, не знает, что говорит», даже впервые в жизни строго отчитала дочь, Хэ Жу смотрела на неё так, будто утопающий хватается за последнюю соломинку. В итоге Лу Сяожун пришлось оставить сына на попечение соседей, супругов Сюн, и самой отправиться вместе с мужем и дочерью, сопровождая семью Чэнь к тому знахарю.
В машине царило молчание — каждый думал о своём. Только Ху Чуци широко раскрытыми глазами неотрывно смотрела то на Чэнь Цзямина, плотно завёрнутого в одеяльце на руках Хэ Жу, то на старого духа за окном, который злобно и пристально следил за машиной, в основном за Цзямином.
Дух изначально вселялся в тело Чэнь Цзямина. Но когда Хэ Жу постучалась в дом Ху, едва дверь открылась, его уже наполовину выбросило из тела ребёнка.
А когда появилась Ху Чуци и просто подошла ближе к Цзямину, духа полностью вышвырнуло наружу мощной силой, исходившей от девочки.
К тому же он с трудом нашёл в Цзямине идеальное тело — по дате рождения и часу рождения они идеально подходили друг другу. Он надеялся, что, вселившись в него, сможет скрыться от духа-ловца, а затем, очистив тело малыша от янской энергии, значительно усилится. После этого он сможет впитать ещё больше янской энергии и найти себе тело получше, чтобы вернуться к жизни.
Но он никак не ожидал, что появится Ху Чуци и всё испортит.
Откуда у этой девчушки такие силы? Она не только сразу увидела его, но и в её присутствии он вынужден держаться подальше от Цзямина. Более того, янскую энергию, которую он с таким трудом собрал и укрепил в своём призрачном теле, разметало неизвестной духовной силой, исходившей от девочки, и он чуть не рассеялся окончательно.
К счастью, то ли из-за её малого возраста, то ли по иной причине, ему удалось сохранить призрачное существование.
Но теперь даже подойти к Цзямину было невозможно.
Однако он полон злобы и ненависти. Так трудно найти столь подходящее тело — и теперь отказаться? Он не мог с этим смириться. Поэтому, полный ярости, он упрямо следовал за ними, выжидая момент, чтобы снова завладеть телом Чэнь Цзямина.
Хэ Жу осторожно взглянула на сына — цвет лица у него заметно улучшился. Она немного успокоилась, но взгляд её стал сложным, когда она перевела глаза на маленькую девочку рядом.
Ху Чуци была одета в розовое платьице с мелким цветочным узором, глаза сияли, зубки белели — милая и послушная.
Эта девочка была знаменита во всём общежитии — все её обожали.
Чэнь Чао переехал сюда не вместе с другими, кто пришёл после демобилизации, а позже, поэтому у него не было с ними той особой боевой дружбы. К тому же их семья жила лучше других в общежитии. Хэ Жу искренне хотела сблизиться с соседями, но многие почему-то держались от них на расстоянии, будто между ними стояла невидимая стена.
Поэтому они с мужем старались помогать другим, насколько могли, чтобы скорее влиться в общину.
Конечно, они и семью Ху на восточной окраине знали.
Хэ Жу очень хотела дочку. Она даже планировала: как только жизнь наладится, работа станет стабильнее, родить Цзямину сестрёнку. Поэтому каждый раз, встречая Ху Чуци, она восторгалась ею. Будучи педиатрической медсестрой, она видела много детей, но по сравнению с ними Ху Чуци — умная, красивая, как снежинка — вызывала такое чувство, будто её хочется прижать к сердцу. Каждый раз, встречая девочку, Хэ Жу обязательно брала её на руки, целовала и дарила конфеты или печенье.
Она просто никогда не думала, что эта малышка окажется не просто милой, но и… необычной.
До сегодняшнего дня в жизни Хэ Жу не было ничего, что хоть как-то касалось духов или потустороннего.
http://bllate.org/book/4698/471217
Готово:
