— Моя Мэйхуа без ума от пения и танцев. Если в вашем художественном ансамбле объявят набор, дай мне знать. Просто позвони по этому номеру, — сказал он, вытащив из кармана ручку и наскоро найдя в портфеле чистый листок. Быстро записав номер, он протянул его Сюй Цзяяню.
Тот не мог отказаться и, хоть и неохотно, взял бумажку.
Помолчав немного, он всё же посоветовал:
— Начальник, если хотите устроить Мэйхуа в ансамбль, ей стоит заранее потренироваться — и в пении, и в танцах. Иначе будет нелегко пройти отбор.
Начальник кивнул:
— Об этом не беспокойся. У меня найдутся пути. Просто сообщи, когда объявят набор.
Сюй Цзяянь промолчал. У начальника, конечно, хватало связей: стоит только появиться вакансии — и он сумеет устроить дочь куда угодно.
Впрочем… если в ансамбле объявят набор, разве самому начальнику трудно будет узнать об этом? Зачем просить звонить ему? Ах да… Понятно! Ему не хочется слишком явно использовать знакомства. Видимо, все чиновники так искусно строят отношения.
Сюй Цзяяню было всего шестнадцать, и он вовсе не стремился разбираться в подобных тонкостях. Мельком подумал — и тут же переключился на что-то другое.
А вот его младший брат никак не мог усидеть на месте: то предлагал Линь Хуэй яблоко, то спрашивал, не устала ли она, то интересовался, не хочет ли пить.
Его болтовня так раздражала Сюй Цзяяня, что тот резко обернулся и строго посмотрел на брата.
На кого он только похож? Стоит увидеть приличную девушку — и сразу начинает вести себя, как глупый щенок! Дома-то он и стакан воды подать брату не соглашается!
Хотя Сюй Синъян всё время что-то щебетал, Линь Хуэй не проронила ни слова — только кивала или мотала головой.
Через полтора часа автобус остановился у школьных ворот. После столь долгой поездки Линь Хуэй чувствовала себя совершенно измотанной, особенно учитывая, что на дворе уже был одиннадцатый час вечера.
Линь Хуэй и другие девочки из художественной команды поспешили в общежитие спать.
Автобус снова тронулся, чтобы отвезти начальника и Хэ Мэйхуа домой. Братья Сюй сошли у ворот и пошли пешком.
Едва сойдя с автобуса, Сюй Цзяянь набросился на младшего:
— Ты чего там выделывался? Девушка всё равно не обратит на тебя внимания! Не стыдно тебе так себя вести в автобусе?
— Брат, откуда ты знаешь, что Линь Хуэй меня не полюбит? Я же замечательный — она может полюбить только меня!
Сюй Цзяянь закатил глаза:
— В голове у тебя, похоже, одни пузыри. Пора бы уже выжать лишнюю воду.
— Да у тебя-то голова вся из воды!
Сюй Цзяянь резко хлопнул брата по затылку:
— Малый нахал! С кем дерзишь? Тебе ещё и десяти лет нет, а ты уже вместо учёбы девчонками занимаешься! Нехорошо это. Скажу отцу — он тебя ремнём как следует проучит!
При мысли об отцовском ремне Сюй Синъян невольно сжался и больше не осмелился спорить.
* * *
1 января 1986 года, в Новый год.
Линь Хуэй колебалась: стоит ли ехать домой? Вчера утром Линь Фанжу уехала, и теперь у неё не было велосипеда. Если пойти пешком, доберётся только к полудню, а потом снова придётся возвращаться в школу вместе с Фанжу. Слишком уж это утомительно.
В итоге она решила остаться. Не стоит заставлять тётю Чжан готовить для неё еду.
Многие девочки из художественной команды, жившие далеко от дома, тоже не поехали. Одна из них, с которой Линь Хуэй дружила, пригласила её прогуляться по городку. Линь Хуэй согласилась.
Девочку звали Цзэн Мэймэй, она училась в первом «В» классе. Её семья тоже была бедной, и родители, вероятно, не пустили бы её в школу на праздники, если бы не надежда, что в художественной команде она чему-нибудь научится.
Они подошли к магазину, где на прилавке лежали разные сладости. Цзэн Мэймэй с жадностью посмотрела на них, но, пошарив в кармане, обнаружила всего десять копеек.
— Ах, нет! Мне всё-таки надо срочно домой! — вдруг взволнованно воскликнула она.
Линь Хуэй удержала её за руку:
— Почему? Твой дом ведь далеко?
— Если я не схожу домой на этой неделе, у меня не будет денег на еду. А у тебя есть деньги?
Линь Хуэй кивнула:
— Отец уехал на заработки и оставил мне немного денег, велел тратить экономно. Не нужно каждую неделю ездить домой за деньгами. Давай я одолжу тебе три юаня — вернёшь в следующую неделю.
Цзэн Мэймэй радостно подпрыгнула:
— Отлично! Спасибо тебе, Линь Хуэй!
— Да не за что. Всё равно на время.
Линь Хуэй достала три юаня и дала их подруге.
Каждая из девочек потратила по десять копеек, купив маленький пакетик кислого порошка и несколько печений. Они тут же раскрыли пакетики и с удовольствием принялись есть прямо у магазина.
— Эй, Линь Хуэй! Ты как сюда попала? — неожиданно раздался голос.
Из магазина вышел Шэнь Синъян и взглянул на Цзэн Мэймэй.
— А это… разве не Цзэн Мэймэй из первого «В»?
Цзэн Мэймэй кивнула:
— Я тебя знаю. Ты староста первого «Б», Шэнь Синъян.
— Конечно! Наверное, весь годовой курс меня знает. Мой дом как раз за этим магазином. Заходите, посидим!
Линь Хуэй поспешно замотала головой:
— Нет… нет, спасибо. Мне ещё нужно вернуться в школу и постирать вещи.
Цзэн Мэймэй, не знавшая Шэнь Синъяна, тем более стеснялась заходить.
— Ладно, ладно, не хотите — не надо. Поболтайте со мной здесь. Мама только что продавала товары, а теперь пошла в туалет сзади, велела немного присмотреть за прилавком.
— Тогда уж лучше смотри за магазином, — сказала Линь Хуэй и потянула Цзэн Мэймэй за руку, чтобы уйти.
Но в этот момент прямо перед ними возник человек. Линь Хуэй подняла глаза — это был Цай Синъу!
Она вздрогнула и инстинктивно потянула Цзэн Мэймэй в сторону, чтобы уйти.
— Линь Хуэй! Так ты всё-таки боишься меня, да? — Цай Синъу обошёл их и преградил путь. Он схватил Линь Хуэй за воротник, а другой рукой сжал кулак.
Его губы скривились в злобной усмешке, и он уже собирался ударить, как вдруг кто-то мелькнул рядом.
Цай Синъу даже не успел понять, что происходит, как почувствовал сильный удар в спину и рухнул на землю.
— Шэнь Синъян, не лезь! Это моё дело! — крикнула Линь Хуэй, пытаясь оттащить его.
Но если бы не она, Шэнь Синъян наверняка добавил бы ещё несколько ударов.
Цай Синъу, от природы сильный и крепкий, быстро вскочил на ноги и замахнулся кулаком на Шэнь Синъяна.
Тот получил удар, но терпеть такое не собирался и тут же ответил тем же.
Они начали драться. Через несколько секунд Линь Хуэй заметила, что у Шэнь Синъяна из уголка рта сочилась кровь, а лицо Цай Синъу уже опухло.
Однако Линь Хуэй не обратила внимания на опухшее лицо Цай Синъу — она переживала, что Шэнь Синъян проиграет и получит серьёзные травмы из-за неё. Она не могла этого допустить.
Линь Хуэй попыталась разнять их, но ничего не вышло. Тогда она встала между ними, загородив Шэнь Синъяна собой.
— Осторожно! — закричал он.
Цай Синъу резко оттолкнул Линь Хуэй, и та упала на спину.
Цзэн Мэймэй сначала стояла как вкопанная от страха, но, увидев, как Линь Хуэй упала, наконец пришла в себя.
Она бросилась в магазин и прямо в заднюю комнату:
— Помогите! На улице дерутся! Бьют Шэнь Синъяна!
Шэнь Цзяянь как раз сидел и читал книгу. Услышав крик, он вздрогнул. Кто осмелился драться с его младшим братом прямо у их дома?
Он бросил книгу и последовал за Цзэн Мэймэй к прилавку. Увидев, что Шэнь Синъян и Цай Синъу всё ещё катались по земле, он подошёл ближе, схватил Цай Синъу за запястье и резко провернул его. Цай Синъу завопил от боли.
Шэнь Синъян тут же вскочил и добавил пару ударов ногами, при этом одной рукой прикрывая лицо:
— Мой брат служил в армии и изучал приёмы рукопашного боя! Так что веди себя прилично!
Но Шэнь Цзяянь сердито посмотрел на младшего брата:
— И ты тоже веди себя прилично!
Шэнь Синъян не соврал: Шэнь Цзяянь действительно служил в художественном ансамбле, но это не означало, что он только пел и танцевал. Каждый день он проходил военные тренировки — физподготовку, рукопашный бой, приёмы захвата — всё, что полагается солдату.
— Брат, этот тип ужасно подл! В школе он поджёг общежитие, за что его исключили и даже посадили в исправительную колонию! Я не начал драку — это он сам напал на мою одноклассницу.
Шэнь Цзяянь взглянул на «одноклассницу» брата. А, опять та самая девушка. Неудивительно, что младший брат так рьяно вступился — наверное, хотел блеснуть перед ней.
Мал ещё, а уже умнее старшего брата.
Шэнь Цзяянь фыркнул:
— Пойдём, отведём этого парня в участок. Пусть полиция разбирается.
Цай Синъу стал умолять:
— Брат, не надо! Я… я сегодня не собирался трогать Линь Хуэй, просто хотел её напугать. Это твой брат первым на меня напал!
Шэнь Цзяянь не обратил на него внимания и пнул его в задницу. Цай Синъу больше не посмел говорить.
Участок находился неподалёку — нужно было пройти несколько сотен метров и свернуть за угол.
Линь Хуэй, видя, что братья ведут Цай Синъу в полицию, решила, что ей тоже стоит пойти и объяснить всё офицерам — всё-таки это случилось из-за неё.
— Мэймэй, пойдём с нами.
В этот момент из магазина выбежала встревоженная женщина — та самая продавщица, которая недавно обслуживала Линь Хуэй, мать Шэнь Синъяна.
— Что случилось? Кто-то бил моего Синъяна? — закричала она.
Линь Хуэй и Цзэн Мэймэй обернулись.
Линь Хуэй указала на удаляющихся братьев:
— Тётя, всё… всё в порядке. Они уже…
Но мать Шэнь Синъяна не стала слушать объяснений и побежала за сыновьями.
— Ой, сынок! Да что с тобой сделали! — завопила она, увидев избитое лицо младшего сына. — Кто это такой, что осмелился бить моего ребёнка прямо у нашего дома?!
Она схватила Цай Синъу за лицо обеими руками. Его щёки и так уже распухли от драки, а теперь на них проступили кровавые царапины.
Шэнь Цзяянь нахмурился:
— Мама, мы и так правы. Если ты сейчас его изобьёшь, то сами окажемся виноватыми. Как тогда будем объясняться в участке?
Она, похоже, всегда прислушивалась к старшему сыну. Услышав его слова, она сразу убрала руки.
Затем она сердито обернулась к младшему сыну:
— Вы с братом обязательно всё честно расскажите в участке! Пусть этого мерзавца посадят хотя бы на десять дней! Как он посмел драться у нашего дома! Синъян, скажи маме, почему он на тебя напал?
Шэнь Синъян уже собирался объяснить, что Цай Синъу напал на Линь Хуэй и хотел её ударить, поэтому он и вмешался.
Но Шэнь Цзяянь опередил его:
— Мама, Синъян такой хулиган, что в школе постоянно устраивает драки. Кто его знает, за что на этот раз подрались. Наверное, сам напросился. Иди домой, мы сами отведём его в больницу, обработаем раны.
Мать неохотно согласилась и осталась дома.
Следовавшая сзади Линь Хуэй вдруг остановила Цзэн Мэймэй и тихо сказала:
— Ладно, давай не пойдём. Шэнь Цзяянь всё объяснит полиции.
Она с благодарностью посмотрела на удаляющуюся спину Шэнь Цзяяня. Если бы его мама узнала, что всё из-за неё, то, возможно, стала бы ругать её, как раньше Чэньлань, называя «приносительницей бед».
— Мэймэй, пойдём обратно в школу.
Цзэн Мэймэй всё ещё оглядывалась и вдруг сказала:
— Ты заметила? Старший брат Шэнь Синъяна такой красивый и крутой!
Линь Хуэй фыркнула:
— Я особо не обращала внимания. Шэнь Синъян ведь постоянно хвастается, какой он красивый. Наверное, и брат у него не хуже.
— Да Шэнь Синъян и рядом не стоит с ним! Не слушай его болтовню! — Цзэн Мэймэй снова обернулась, глядя на уходящую фигуру Шэнь Цзяяня.
Линь Хуэй улыбнулась:
— Красив или нет — не важно. Я знаю точно: его брат — хороший человек.
— Шэнь Синъян говорил, что брат служил в армии?
— Он в художественном ансамбле, в том же воинском подразделении, что и учитель Хуан. Ты разве не видела его вчера вечером в автобусе?
Цзэн Мэймэй удивилась:
— Правда? Я даже не заметила! Я сразу же начала болтать с Сяо Хэ и упустила момент.
— Боже мой, тебе сколько лет, а ты уже за красивыми парнями гоняешься? С тобой совсем беда! — Линь Хуэй лёгонько шлёпнула подругу по руке.
Цзэн Мэймэй засмеялась и ответила тем же:
— Да с тобой беда! Ты целыми днями только учишься, поёшь, танцуешь и даёшь репетиторство Линь Фанжу. Скучища!
— Линь Фанжу — моя двоюродная сестра и лучшая подруга. Репетиторство — это не скучно.
— Я тоже твоя лучшая подруга! Так кто же всё-таки твоя самая лучшая подруга?
— Вы обе.
Девочки весело болтали, пока не дошли до школьных ворот. Едва они вошли, как кто-то окликнул Линь Хуэй.
Она обернулась:
— Тётя Чжан! Фанжу, почему вы так рано приехали? И зачем привели тётю Чжан и Сяофэня?
http://bllate.org/book/4697/471170
Готово:
