Обычно Линь Хуэй казалась ей довольно миловидной, но не настолько, чтобы вызывать восхищение. Всё дело было в том, что Линь Хуэй носила старую, немодную одежду, постоянно заплетала волосы в низкую косу и отращивала чёлку до такой степени, что та закрывала ей глаза наполовину.
А теперь, собрав волосы в высокий хвост, она вдруг стала выглядеть стройнее и энергичнее. Черты её лица и без того были выразительными и красивыми — особенно ясные глаза и чуть приподнятый уголок рта. С макияжем она казалась ещё живее и нежнее.
— Линь Хуэй, когда вырастешь, обязательно станешь настоящей красавицей! — не удержалась от восклицания учитель Хуан.
Лицо Линь Хуэй вспыхнуло от смущения.
— Мы, деревенские, так просто одеваемся… Откуда нам быть красавицами?
— Когда у тебя появятся возможности, ты научишься подбирать наряды и ухаживать за собой. А при такой внешности точно станешь редкой красавицей — такой, каких мало кто видел.
Они ещё немного поболтали, как вдруг прозвенел звонок.
— Ой, беги скорее на урок! Завтра вечером у нас последняя репетиция.
— Хорошо, — кивнула Линь Хуэй и выбежала из кабинета.
Только войдя в класс, она заметила, что одноклассники с изумлением смотрят на неё, а кто-то даже восклицает:
— Вау!.. Вау! Какая красивая!
И тут Линь Хуэй вспомнила: она забыла снять макияж.
С макияжем она совсем не походила на простую деревенскую девушку — скорее на тех изящных городских барышень из телевизора, что жили в богатых семьях.
Хэ Мэйхуа и Чэньлань сначала оцепенели от удивления, но, когда Линь Хуэй вернулась на своё место, опомнились и почувствовали неловкость от того, что так пристально на неё смотрели. Чэньлань даже пробурчала:
— Чего тут смотреть? Всего лишь накрасилась — и сразу сенсация!
Мальчишки то замирали, разинув рты, то, бросив один взгляд, смущённо опускали головы.
Когда начался урок, даже классный руководитель на мгновение опешил, увидев Линь Хуэй.
Линь Фанжу не могла сосредоточиться на занятии: она то и дело косилась вправо, завидуя Линь Хуэй. Ей так хотелось быть такой же красивой и такой же успешной в учёбе. В душе помимо зависти шевелилось что-то ещё — кислое и неясное.
На середине урока Линь Хуэй, погружённая в размышления над задачей, почувствовала, что кто-то тычет её в спину.
Она обернулась — сзади ей в руку просунули записку.
Развернув её, Линь Хуэй прочитала: «Приходи пораньше на вечернее занятие — Сюй Синъян».
Она нахмурилась и тут же смяла записку в комок, бросив в ящик парты.
Сюй Синъян — высокий и худощавый, староста класса. Среди мальчишек он считался одним из самых симпатичных, хотя учился посредственно.
Его семья владела первой крупной лавкой в посёлке, а недавно открыла ещё одну в уезде, так что денег у них было немало.
Именно из-за богатства Сюй Синъян обычно смотрел на всех свысока. Мальчишки не только не осмеливались с ним спорить, но и во всём ему подчинялись. Даже девочки его побаивались. Правда, Линь Хуэй не входила в их число.
Она спокойно продолжила решать задачу, совершенно не придав значения записке.
Вечером она не пришла заранее, и это сильно разозлило Сюй Синъяна.
В классе уже собралось много учеников, и Сюй Синъян не решился подойти к Линь Хуэй. Вместо этого он оторвал листок из тетради, написал несколько строк, положил всё в маленький пакетик и, незаметно проходя мимо её парты, опустил пакет в ящик.
Линь Хуэй в это время разговаривала с Линь Фанжу и ничего не заметила. Весь вечерний урок она так и не обнаружила пакетик.
Только собирая вещи после занятий, она наткнулась на него в ящике.
— Эй, чей это?
В классе почти никого не осталось — только Линь Хуэй, Линь Фанжу и сам Сюй Синъян.
Сюй Синъян весь вечер пристально следил за Линь Хуэй и злился всё больше. Теперь он подошёл к ней и сказал:
— Это моё. Но я тебе дарю.
С этими словами он щёлкнул пальцами и ушёл.
Линь Хуэй уже собиралась сказать, что не примет подарка, но Линь Фанжу опередила её и раскрыла пакетик.
— Ого, столько еды! Тут и молочные конфеты, и печенье, и… это, наверное, хлеб?
Линь Хуэй никогда не видела хлеба и сказала:
— Похоже на большую пампушку.
— Ой, тут ещё записка! — Линь Фанжу уже собралась читать, но вдруг спохватилась и передала записку Линь Хуэй.
Линь Хуэй развернула её и прочитала: «Ты в последнее время сильно похудела. Ешь побольше, не голодай».
Лицо Линь Хуэй снова вспыхнуло.
— Какое ему дело, что я похудела?
Линь Фанжу быстро выхватила записку и прочитала:
— Ах, как мило! Наш староста явно в тебя влюблён!
— Ему всего тринадцать! Что он может понимать? Фанжу, давай не будем с ним общаться.
Линь Хуэй взяла записку, разорвала и выбросила в мусорное ведро.
— А еду-то что делать? — спросила Линь Фанжу.
Линь Хуэй подумала: выбрасывать жалко, а если вернёшь Сюй Синъяну, он откажется брать обратно, и тогда вся школа узнает об этом.
— Отнесём в общежитие и разделим между подружками. Только не говори, от кого это.
Вернувшись в общежитие, девочки увидели угощение и бросились к Линь Хуэй. В комнате жили двадцать человек, и каждая получила по конфетке и пару кусочков хлеба.
Сама Линь Хуэй не хотела есть ни крошки, но Линь Фанжу насильно засунула ей в рот кусочек хлеба, а потом ещё и конфету.
Большинство соседок по комнате учились в их классе, поэтому на следующий день несколько девочек начали болтать в классе, что Линь Хуэй и Линь Фанжу угощали их конфетами и хлебом.
Когда Сюй Синъян это услышал, он чуть не скривился от злости. Он подошёл к Линь Хуэй, хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.
Вечером Линь Хуэй вместе с девочками из художественной команды репетировала. Всё прошло отлично — все старались изо всех сил. Поскольку репетиция завершилась на полчаса раньше обычного, Линь Хуэй решила не идти на вечерние занятия, а вернуться в общежитие пораньше, чтобы отдохнуть перед завтрашним выступлением.
Через полчаса девочки вернулись в комнату, не зная, что Линь Хуэй уже там.
— Я заметила, что Линь Хуэй в последнее время стала такой показушной. Пришла на урок накрашенная, специально хотела, чтобы все видели, какая она красивая. А потом ещё и угощения от старосты раздавала — небось, хотела, чтобы все знали, что Сюй Синъян в неё влюблён?
— Точно! Мне тоже кажется, она совсем возомнила о себе!
Спящую Линь Хуэй разбудили эти слова. Она открыла глаза, почувствовала боль в сердце, но ничего не сказала и тихо перевернулась на другой бок.
Внутри всё бурлило. Она не ожидала, что её действия сочтут показушными и высокомерными.
Макияж она забыла снять просто потому, что спешила. А угощения раздала лишь потому, что знала: большинство девочек из бедных семей и никогда не пробовали такого. Да и не говорила же она, от кого это!
Она думала, что между ними царит дружба и взаимопомощь. Но теперь поняла: всё не так просто.
«Ладно, пусть думают что хотят. Главное — быть самой собой. Ведь я живу заново и хочу быть счастливой. Зачем переживать из-за таких мелочей?»
Как только она это осознала, сразу уснула.
Девочки, увидев Линь Хуэй в постели, испугались и стали тише двигаться — наверное, почувствовали вину.
Линь Хуэй хорошо выспалась. На следующий день занятий не было, но она всё равно встала рано, почитала книжку и пробежалась.
Примерно в семь утра она пошла умываться, а потом вместе с Линь Фанжу отправилась в столовую с мисками в руках.
По дороге они увидели, как несколько родителей помогают девочкам выносить парты из школы, а классный руководитель в отчаянии что-то им объясняет.
☆ Глава 15 ☆
Линь Фанжу подошла поближе, чтобы посмотреть, и Линь Хуэй последовала за ней.
Классный руководитель стоял, вытянув руки, и пытался остановить родителей.
— Папа Цай Лили, мама Чэнь Хайянь, вы не можете ради сиюминутной выгоды лишать детей образования! Им всего тринадцать лет! Отправлять их на работу — это использовать детский труд!
Отец Цай Лили улыбнулся:
— Учитель, мы в тринадцать лет уже работали и зарабатывали трудодни! У Лили оценки не блестящие, видно, не судьба ей держать железную миску. Зачем тратить деньги на учёбу?
Классный руководитель уже собрался возразить, но мама Чэнь Хайянь перебила:
— Да и девочкам много учиться не надо. Всё равно выйдут замуж, и если уж станут успешными, то это только выгоду чужой семье принесут.
Лицо учителя исказилось от гнева.
— Мама Чэнь Хайянь, мне совсем не нравится, как вы говорите! Почему, если дочь добьётся успеха, это выгодно только чужой семье? Разве она перестанет быть вашей дочерью? Разве перестанет звать вас мамой? Если она станет успешной, разве вы не обрадуетесь? Скажу больше: ваш сын тоже женится, и жена может заставить его забыть о вас. Тогда получается, вы учитесь ради выгоды чужой дочери? А вы, папа Цай Лили: сейчас ведь можно зарабатывать самому. Если вы будете усердно работать на земле, разве не сможете оплатить учёбу ребёнка? Не превращайте дочь в источник дохода! В тринадцать лет заставлять её зарабатывать — это позор!
Лицо отца Цай Лили покраснело от стыда, и он перестал выносить парту. Цай Лили, заметив его нерешительность, быстро втащила парту обратно в класс. Маленькая, но ловкая, она почти бежала, будто боялась, что её удержат за ноги.
Несколько других девочек, увидев, что родители колеблются, тоже вернули парты в класс.
Однако мама Чэнь Хайянь и ещё четверо родителей упрямо потащили своих дочерей за руки, игнорируя уговоры учителя, и вынесли парты за школьные ворота.
Благодаря настойчивости учителя из тринадцати девочек удалось удержать восемь. Линь Хуэй смотрела на всё это и думала, что учитель поистине замечательный человек — он дал этим восьми девочкам надежду.
Но сам учитель не радовался. Он смотрел вслед уходящим пяти девочкам, и его глаза, как и глаза Линь Хуэй, наполнились слезами.
Все они были его любимыми ученицами. Видеть, как они покидают школу и класс, как их судьба решается родителями — отправлять ли на тяжёлую работу или в поле, — было невыносимо больно.
Люди разошлись. Линь Хуэй и Линь Фанжу направились в столовую.
— Хуэйцзы, Чэнь Хайянь и другие такие несчастные… А вдруг папа вдруг придёт в школу и захочет забрать мою парту, чтобы я бросила учёбу? — Линь Фанжу нервно оглянулась на школьные ворота.
От её слов Линь Хуэй тоже обернулась.
— Не бойся, Фанжу. Твой папа водит трактор, у него всегда есть заказы. В вашей семье денег хватает, он точно не станет тебя отпускать.
— А если твой папа велит тебе бросить школу?
Линь Хуэй помолчала и ответила:
— Не велит. Он сейчас в Чжэцзяне зарабатывает, может оплатить мою учёбу.
— А если он вернётся, тётя Чжан уйдёт работать, и папа захочет, чтобы ты дома за младшим братом присматривала?
Линь Хуэй не понимала, почему Линь Фанжу так зациклилась на этом маловероятном сценарии.
— Даже если папа запретит учиться, я всё равно буду. Сама заработаю на учёбу и на еду, найму няню для брата — и всё будет в порядке.
Линь Фанжу фыркнула:
— Ты совсем оторвалась от реальности! Где ты будешь зарабатывать? Кто тебе работу даст? Но не переживай — мои родители тебе помогут, они не позволят дяде забрать тебя из школы.
На самом деле Линь Хуэй знала: её отец очень надеется на её успех и никогда не позволит ей бросить учёбу.
Днём учитель Хуан должна была накрасить всех двадцать восемь девочек из художественной команды. Так как их было много, она не справлялась в одиночку.
Линь Хуэй помогала ей: расчёсывала волосы, наносила пудру — стала настоящей помощницей. Учитель Хуан даже похвалила её за ловкость и сообразительность.
Вечером в семь часов начался новогодний концерт.
Все классы уже сидели на местах на школьном дворе в установленном порядке. Сцена состояла из нескольких деревянных щитов, а освещение обеспечивали лампочки, подвешенные на проводах, протянутых из классов.
Несмотря на простоту, все были в восторге. Большинство ребят в жизни не видели живого концерта и с нетерпением ждали выступления.
Первым номером был танец «Встречаем Новый год» — приветственный танец художественной команды. Четырнадцать девочек в ярко-красных костюмах вышли на сцену. Линь Хуэй была главной танцовщицей и стояла по центру, на самом видном месте.
Зрители с замиранием сердца смотрели на неё, но никто не осмеливался кричать или шуметь. Весь двор погрузился в полную тишину. Не только ученики, но и учителя не отрывали глаз от сцены.
http://bllate.org/book/4697/471168
Готово:
