Каждый день еду для неё приносил служащий продовольственной части и оставлял у двери. В десять часов утра Су Вэньхуэй начинала готовить: сначала раскладывала ингредиенты, а ровно в половине одиннадцатого ставила всё на огонь — сначала томился суп, затем шли мясные блюда, а за двадцать минут до возвращения Ли Ханьдуна она приступала к жарке, чтобы к его приходу вся еда была горячей.
В середине лунного двенадцатого месяца в военный городок одна за другой начали переезжать остальные семьи военнослужащих. На этот раз приехали сплошь горожане, и даже Су Вэньхуэй — та, что обычно не интересовалась ничем, кроме домашнего уюта и зимнего писательства, — почувствовала, как изменилась атмосфера во дворе.
Прежде всего, соседи стали соревноваться в гостеприимстве: сегодня одна семья угощает, завтра другая. На столах появлялись изысканные блюда — баранина, говядина, свиные ножки… Несколько дней подряд Су Вэньхуэй ела такие обеды и уже не выдержала; ей понадобилось несколько дней на вегетарианскую диету, чтобы прийти в себя.
Кроме того, изменились и отношения между соседями. Раньше все давно знали, что Су Вэньхуэй не любит шумных сборищ, но с приездом новых жильцов пришлось чаще участвовать в застольях, что порой сбивало её с привычного ритма жизни.
К середине лунного двенадцатого месяца Ли Ханьдун наконец сообщил, что остаётся служить и проведёт Новый год в части. Су Вэньхуэй позвонила родителям и сообщила им эту новость. Те выразили сожаление, но свёкр и свекровь уже привыкли к подобному, а вот Тан Цайцинь и Су Чжилинь сразу предложили приехать в Ухань и встретить праздник вместе с ними.
Су Вэньхуэй колебалась:
— Мам, сейчас разгар предновогодних поездок, дороги переполнены. Я не спокойна за вас. Да и билеты, возможно, не достать.
— У нас дома всё равно ничего срочного нет. Школа закрыта, занятия начнутся только после праздника Юаньсяо. Может, соберёмся с отцом и через пару дней приедем?
Поняв, что уговорить родителей не удастся, а сама она тоже очень скучала, Су Вэньхуэй согласилась, радуясь, что в кабинете достаточно места, чтобы поставить дополнительную кровать.
— Хорошо, но сначала проверьте, есть ли билеты.
Когда Ли Ханьдун вернулся домой, она рассказала ему об этом.
— Я уже согласилась. Если купят билеты — приедут. Надеюсь, это не создаст проблем?
— Конечно нет. Может, я позвоню домой и попрошу Лао Чу достать им два билета?
— Отличная идея! Ты всегда находишь выход.
— А раз уж мои родители едут, стоит ли сообщить и твоим? Спросить, не хотят ли они тоже приехать?
— Им негде будет остановиться. Селить их в гостиницу как-то неловко.
— Действительно неудобно, но, думаю, всё же стоит сказать.
Су Вэньхуэй всегда планировала подумать о покупке жилья через пару лет, но эта ситуация заставила её задуматься серьёзнее: раз уж есть деньги, лучше купить дом заранее, чтобы не оказаться в затруднительном положении, когда приедут родственники.
Она поделилась этой мыслью с Ли Ханьдуном, и тот не возражал:
— Всё, что касается дома, решай сама. Если считаешь нужным — покупаем.
— Тогда весной съездим в город, поищем, не продаётся ли что-нибудь.
В то время квартир в новостройках было мало, да и Су Вэньхуэй мечтала не о стандартной квартире, а о доме с двориком, где можно было бы выращивать цветы, разводить рыбок и в хорошую погоду читать книги или пить чай во дворе — разве не рай?
Через три дня Су Чжилинь и Тан Цайцинь приехали в Ухань на поезде. Ли Ханьдун и Су Вэньхуэй встретили их на вокзале. Толпы людей заполняли перрон, и Су Вэньхуэй тревожно вглядывалась в выход, не зная номера вагона родителей, поэтому могла лишь терпеливо ждать у двери.
— Я смотрю, не волнуйся, — успокаивал её Ли Ханьдун. — Родители, наверное, видят, сколько здесь народу, и подождут немного.
Прошло около десяти минут, поток пассажиров начал редеть, и Ли Ханьдун наконец заметил вдали фигуры тестя и тёщи. Они несли множество сумок. Он молча кивнул жене и быстро направился к ним.
— Папа, мама, вы устали? Долгая дорога…
Он взял у них багаж, но Су Чжилинь не захотел отдавать все сумки:
— Ты возьми только у мамы, я сам справлюсь со своей ношей.
Подошедшая Су Вэньхуэй бросилась обнимать родителей и, увидев их уставшие лица, обеспокоенно спросила:
— Вы плохо спали в дороге? Выглядите совсем измотанными.
Су Чжилинь улыбнулся:
— Со мной всё в порядке, а вот мама страдала от укачивания и не могла уснуть.
Тан Цайцинь бросила на мужа недовольный взгляд:
— Зачем ты это рассказываешь? У нас хотя бы плацкарт, а другим пришлось стоять — они устали куда больше.
— Мам, тебе даже в поезде плохо? Может, в обратную дорогу купим вам авиабилеты? Самолёт быстрее — долетите за несколько часов.
Тан Цайцинь замахала руками:
— Ни за что! Я не сяду в эту штуку — всё, что отрывается от земли, мне не по душе.
Су Чжилинь рассмеялся:
— Правда, она даже на лодке боится. Всю жизнь садилась на пароход всего раз.
Ли Ханьдун стоял позади жены и молча слушал разговор. Когда тот закончился, он повёл всех к машине.
По дороге Тан Цайцинь заметила:
— Ухань, кажется, развитее нашего города.
— Конечно, это же столица провинции, да и географически расположен удобно — перекрёсток путей. С древности и до наших дней — знаменитый город.
В машине Тан Цайцинь внимательно разглядывала дочь и зятя. Ли Ханьдун выглядел ещё бодрее — возможно, благодаря военной форме. А дочь, похоже, немного поправилась: летом она была слишком худой, весила всего около сорока килограммов, талия тонкая, как проволока, а теперь, хоть и в пуховике, лицо стало круглее и свежее.
— Всё хорошо у вас? Мы дома всё время переживали.
— Всё отлично. Везде ведь живут одинаково — еда, одежда, жильё, транспорт.
— Не думали, что однажды ты станешь директором школы. Раньше даже в педагогическое не хотела поступать.
— Да какой я директор! Всего десяток учеников… Просто временно заняла пост — не хватало кадров. Я прекрасно понимаю свои возможности.
Она скромничала, но родители видели в дочери только лучшее:
— Зато способности есть! Мы переживали, когда ты сказала, что не будешь искать работу. Теперь спокойны.
Тан Цайцинь проработала всю жизнь и, конечно, хотела, чтобы у дочери была своя профессия. Пусть она и написала несколько книг, для старшего поколения это не считалось настоящей работой. А вот должность директора даже в маленькой военной школе — это уже уважаемая профессия.
Ли Ханьдун сосредоточенно вёл машину, изредка поглядывая в зеркало заднего вида. Тан Цайцинь вскоре снова почувствовала укачивание и закрыла глаза, прислонившись к спинке сиденья. Су Чжилинь, сидевший рядом с водителем, время от времени заводил разговор с зятем — о местных обычаях, расположении части и прочем.
Вскоре они доехали. Это был первый визит родителей в военный городок, и они невольно почувствовали уважение к армии и стране, увидев строгую, торжественную обстановку.
— Мы живём в тех двух соединённых корпусах. Сейчас там уже живут больше десятка семей.
Она показала родителям и школу вдалеке. Те одобрительно кивнули:
— Хорошее место. Эти ребята даже в такой мороз тренируются?
— Конечно! Воинская выдержка требует преодолевать любые трудности — даже если с неба ножи сыплются, тренировки продолжаются.
Су Вэньхуэй бросила взгляд на мужа и заметила, как уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. Она давно поняла: ему нравится, когда она говорит такие слова.
Остановившись у подъезда, они увидели, что соседи уже выглядывают из окон. Су Вэньхуэй помогла матери выйти из машины, а Су Чжилинь и Ли Ханьдун вышли спереди.
— Ты сначала проводи родителей наверх, я вещи занесу, — сказал Ли Ханьдун.
— Хорошо. Если не получится за раз — принесёшь потом. Не спеши. Мы поднимемся.
Соседи тут же вышли встречать гостей:
— Вэньхуэй, это, наверное, твои родители?
Старики тепло поздоровались.
— Какие молодые! Точь-в-точь, будто мама и дочь с одной формы сняты!
— В молодости мама наверняка была красавицей!
Тан Цайцинь смеялась:
— Да вы льстите! Мне уже не до красоты в этом возрасте.
— Приехали к Вэньхуэй на праздники?
— Да, они заняты, не могут домой, а мы дома без дела. Решили навестить детей и заодно погулять по городу.
Поболтав немного, Су Вэньхуэй повела родителей наверх. Перед их приездом в квартире уже включили отопление и на плите томился суп из свиных костей — в доме было тепло и уютно. Тан Цайцинь сняла шарф и осмотрелась: всё аккуратно и по-домашнему — видно, дочь не ленится по хозяйству.
— Квартира неплохая, вам вдвоём хватает места.
— Мам, вы с папой спите в нашей комнате. Там отопление, ночью не замёрзнете. Мы с Ханьдуном переночуем в кабинете.
— Нет, мы сами в кабинет пойдём. Главная комната должна быть вашей. Да и нам не привыкать к холоду — всю жизнь так живём.
Су Вэньхуэй знала, что в их семье так заведено, и больше не настаивала. Она провела родителей в кабинет и показала, как там всё устроено.
— Матрас жёсткий, но под ним два слоя ваты, одеяло толстое. Подойдёт? Если нет — принесу ещё одно.
Тан Цайцинь надавила на кровать и одобрительно кивнула:
— Вполне. И подстилка, и одеяло — всё тёплое.
В этот момент Ли Ханьдун поднял наверх багаж. Тан Цайцинь принялась разбирать вещи: что нужно им самим, что привезли дочери с зятем, что из продуктов — всё аккуратно рассортировала.
— Вот это от вашей свекрови. Узнала, что мы едем, специально прислала.
Это была вяленая ветчина — сплошные рёбрышки. Отлично подходит для тушёного мяса.
— Сказала, что ты это любишь, специально приготовила. Не знала, что вы не приедете домой на праздник.
Су Вэньхуэй попросила Ли Ханьдуна повесить ветчину. Ей было трогательно, что свёкр и свекровь так о ней заботятся.
— Мам, я сварила костный бульон. Хотите попробовать?
— Давай чашку. А вечером разогреем курицу в глиняном горшочке — я её дома уже приготовила.
— Отлично! Тогда пожарим ещё пару овощей.
— Хватит и этого. Столько не съедим.
— Тогда выпьете суп и отдыхайте в комнате. Я позову, когда ужин будет готов.
После того как Ли Ханьдун проводил гостей, он вернулся в часть и должен был вернуться только к шести часам.
По традиции «встречают с лапшой, провожают с пельменями», вечером Су Вэньхуэй пожарила два овощных блюда, разогрела родительскую курицу в горшочке, на пару приготовила колбасу и нарезала два солёных утиных яйца. Вся семья весело поужинала.
— Мам, пап, завтра съездим в город? Прогуляемся, посмотрим достопримечательности, пообедаем в ресторане, а после обеда погуляем по магазинам.
Су Чжилинь обычно не любил шопинг, но раз уж приехал в Ухань, не мог же весь день сидеть дома. Например, знаменитая Башня Жёлтого Журавля — туда он очень хотел заглянуть.
— Тогда я попрошу Сяо Юаня отвезти вас.
— Отлично! Хотя, честно говоря, можно и без него — отвезёте в город, а мы сами вернёмся.
— Ничего страшного, завтра мне машина не нужна.
Родители приехали редко — как зять, он обязан был принять их как следует.
На следующее утро вся семья в сопровождении Сяо Юаня отправилась в город. Сначала позавтракали в чайной, потом посетили Башню Жёлтого Журавля, на обед зашли в местное заведение, а послеобеденное время провели в торговом центре: купили родителям по комплекту одежды, а также новогодние украшения — пару свитков с иероглифами «Фу», подносы для фруктов и прочее.
— В этом торговом центре ассортимент гораздо богаче, чем у нас, да и цены, кажется, выгоднее.
Су Вэньхуэй поддразнила мать:
— Мам, ты как ребёнок — всегда кажется, что у других вкуснее.
Хотя действительно: чем выше уровень экономического развития региона, тем шире выбор товаров. К тому же, согласно принципу «низкая прибыль — большой оборот», скидки там действительно ощутимее.
http://bllate.org/book/4695/471068
Готово:
