Паровые булочки у Тун Цзя вышли первыми. Четыре пароварки — восемьдесят белоснежных, пышных булочек. Тун Цзя брала палочки и ставила на каждую красную точку.
— Ну-ка, все попробуйте! Каковы на вкус?
Она раздала по булочке всем присутствующим, включая солдат из кухонной команды. Те сначала замялись, но, когда старшина Чжан одобрительно кивнул, молодые бойцы наконец осмелились принять угощение.
Булочки одна за другой выходили из пароварок, и вскоре наступил обеденный перерыв. Несколько командиров заранее знали, что сегодня жёны собрались в столовой готовить булочки, и потому все пришли вместе.
— Мы как раз вовремя! Аж издалека запах доносится!
— Быстрее подходите! Булочки ещё горячие — ешьте, пока не остыли.
— Давайте попробуем, каковы на вкус.
Лу Бэйтин разносил булочки в бамбуковой корзине.
— Как-то неловко получается...
— Да брось притворяться! Хочешь — ешь. Разве нам жалко нескольких булочек?
— Ага, у невестки начинка отличная: не пересолено и не пресно — в самый раз.
— Ещё бы! Внутри целых восемь цзиней мяса да ещё столько жира. Каждая булочка стоит не меньше пяти фэней.
Ведь сейчас свинина — всего восемь мао за цзинь.
— Ой, так щедро? Тогда уж точно не посмею есть!
— Ешь, не обеднею. Я ещё несколько возьму и отнесу Сяо Тяню с ребятами.
Сяо Тянь был ординарцем Лу Бэйтина. Сейчас как раз был обед, и он с другими солдатами сидел за столом.
— Командир, это булочки, которые приготовила сестра?
— Командир, говорят, сестра отлично готовит. Наверное, её булочки особенно вкусные?
— Да, очень вкусно. Тонкое тесто, много начинки, внутри полно мяса, аромат просто изумительный.
В начинке для пикантности добавили нарезанный бамбук. В это время года свежего бамбука быть не должно — он появляется только весной. Все думали, что Тун Цзя использовала сушеный, но на самом деле она взяла его из своего пространственного кармана.
— Ах, сегодня совсем измотался.
— Ещё бы! Каждый Новый год будто кожу сдирают.
К вечеру все четыре семьи закончили готовку. Булочки сложили в бамбуковые корзины, и солдаты помогли женщинам отнести их домой.
Тун Цзя пересчитала свои: с учётом тех, что уже раздали, осталось сто двадцать штук. Этого хватит Лу Бэйтину на полмесяца.
В доме началась эпоха трёхразового питания булочками. Чтобы ничего не пропало, Тун Цзя потребовала, чтобы Лу Бэйтин съел все сто двадцать штук до отъезда в родной город на праздники.
— Зачем так строго? До отъезда осталось всего десять дней. Даже если бы я был свиньёй, столько не съел бы.
— У нас же нет холодильника. Если уедем надолго, продукты испортятся — будет пустая трата.
Лу Бэйтин вдруг почувствовал, что булочка во рту стала безвкусной.
— Тогда купим холодильник. Не то чтобы не можем себе позволить. Я ещё в самом начале спрашивал, не нужны ли телевизор, холодильник или кондиционер. Ты сказала «нет», а теперь боишься, что еда испортится. Получается, я в этом доме должен ещё и функцию холодильника выполнять?
Тун Цзя взглянула на Лу Бэйтина. У взрослого мужчины лицо было такое обиженное, что она смягчилась.
— Ладно, если сможешь достать холодильник, купим.
Изначально она считала, что холодильник не нужен — готовь столько, сколько съедите за раз. Ведь еда, оставшаяся на следующий день, вредна для здоровья. Но позже в доме стало накапливаться всё больше продуктов: колбасы и вяленое мясо прислали из родного города, соседки по военному городку тоже дарили еду. Тун Цзя всё это складывала в пространственный карман, где продукты оставались свежими, так что холодильник действительно был не нужен.
Она обнаружила эту особенность кармана случайно: фрукты и овощи в нём всегда выглядели сочными и свежими, сколько бы ни пролежали, а стоило вынести их наружу — через день-два уже вяли. Чтобы проверить гипотезу, она положила в карман кусок тофу. Обычно тофу на воздухе через два дня покрывается плесенью, но в кармане он оставался белым и нежным даже спустя десять дней.
Именно поэтому Тун Цзя и не видела смысла покупать холодильник. Однако дома был ещё и Лу Бэйтин, а о пространственном кармане она не могла ему рассказать. Раз уж он хочет купить — пусть покупает.
— Жена, я знал, что ты сердцем добрая, просто язык колючий. Ты ведь не хочешь, чтобы я объелся до отвала.
Тун Цзя улыбнулась, прикусив губу. Сама она и не замечала, что так о нём заботится.
В тот же день днём Лу Бэйтин привёз домой холодильник — белый, с одной дверцей, верхняя часть для охлаждения, нижняя — морозильная, да ещё и немецкий импорт.
— Как тебе удалось его достать? Ведь эта марка сейчас дефицит.
— Кто твой муж? Разве меня могут остановить такие пустяки?
На самом деле у него был товарищ, который работал директором в универмаге «Шифэн» и держал два экземпляра на складе. Лу Бэйтин позвонил ему в обед и без проблем приобрёл холодильник.
*
В этом году Лу Бэйтин вместе с политруком ехал домой на праздники, а командиры Чжоу и Ли остались в части.
Двадцатого числа лунного месяца части выдали новогодние пайки: масло, рис, муку, арахис, финики, лонган, ящики яблок и мандаринов, грецкие орехи и ветчину. Такие щедрые подарки подняли всем настроение.
— В этом году настоящий урожайный год!
С такими запасами можно значительно сэкономить на праздничные расходы, да и некоторые продукты и за деньги не купишь.
— Что возьмём с собой в дорогу?
Поезд отправлялся двадцать восьмого, так что пора было собирать вещи.
Тун Цзя ехала с Лу Бэйтином к его родителям на праздники, а второго числа поедет к своим родителям. Она ведь была «переселенкой» в этом теле, и мысль о встрече с роднёй вызывала тревогу.
С родителями Лу Бэйтина ещё можно было справиться — в прошлой жизни невестка почти не общалась с ними. А вот визит к собственной матери — это настоящая проблема.
— Да что уж там брать… Всё равно дома всего в избытке. Главное — чтобы мы благополучно добрались. Родители не будут обращать внимания на такие мелочи.
Тун Цзя недовольно скривилась про себя: «Тебе-то легко говорить. Ты сын — можешь и с пустыми руками приехать. А я невестка. Если приеду без подарков, разве свекровь будет довольна?»
Свекровь — она всегда свекровь. Невестке ни в коем случае нельзя воображать, что свекровь станет как родная мать.
Не нужно далеко ходить за примером — у её собственной мамы с бабушкой отношения были крайне напряжёнными. Они постоянно ссорились, и только после того, как стали жить отдельно, стало легче. И в таких семейных конфликтах всегда каждый прав по-своему, и невозможно определить, кто виноват.
Мужчины обычно беззаботны и ничего не замечают, так что Тун Цзя решила подготовиться сама.
Сунши — прибрежный город, поэтому морепродукты там обычное дело, а вот в Сюаньчэне они считаются деликатесом. Она купила много сушёных морепродуктов: сушеные гребешки, рыбий плавательный пузырь, морские ушки и сушеные кальмары, которые любят и взрослые, и дети.
— Сколько же ты на это потратила?
Гу Сянчжэнь пришла в гости с сыном Сяо Цзюнем и увидела, как Тун Цзя собирает вещи. От одного вида этих покупок у неё сердце сжалось от жалости к деньгам.
— Ну и что? Год ведь один раз бывает.
Тун Цзя насыпала немного кальмаров в корзинку и протянула Сяо Цзюню.
— Так нельзя! Ты же везёшь их домой. Если не хватит на всех, будет неловко.
Сяо Цзюнь послушно сидел на коленях у матери и не протягивал руку, пока та не разрешила. Тун Цзя погладила мальчика по голове и улыбнулась:
— Ничего страшного, я купила много, не пожалею нескольких штук.
Гу Сянчжэнь, увидев искренность Тун Цзя, позволила сыну взять угощение.
— Спасибо, тётя!
От такого милого голоска у Тун Цзя сердце растаяло. Она щипнула Сяо Цзюня за щёчку — такая мягкая и упругая.
Гу Сянчжэнь вздохнула про себя и решила больше не заводить разговор о детях. В прошлый раз она неосторожно обмолвилась парой фраз, и Тун Цзя сразу побледнела и поспешно ушла. А сейчас, глядя, как она ласково обращается с Сяо Цзюнем, ясно, что дети ей нравятся.
По её мнению, Тун Цзя была во всём хороша — не хватало только ребёнка.
Чтобы не тащить всё с собой, Тун Цзя попросила Лу Бэйтина отправить большую часть вещей почтой. Кроме морепродуктов, она ещё купила шерстяные свитера, шёлковые шарфы и косметику.
— Сегодня мне звонила сестра. Она с мужем и ребёнком приедут на праздники.
Тун Цзя замерла, вытирая волосы:
— Твоя сестра?
В оригинале ничего не говорилось о том, что у Лу Бэйтина есть сестра.
— Когда они приедут?
Тун Цзя незаметно выведывала подробности.
— Выедут из Пекина утром второго числа, к вечеру уже будут дома.
Теперь Тун Цзя поняла: сестра Лу Бэйтина живёт в Пекине.
Перед сном она всё ещё думала об этом с тревогой. Она рассчитывала только на свекровь и мать, а тут ещё и свояченица вылезла.
— О чём задумалась?
Лу Бэйтин полулёг на неё, заметив, как она хмурилась. Он дунул ей в ухо.
Тун Цзя очнулась и взглянула на него. Её глаза блестели, словно отражая водную гладь. От одного этого взгляда Лу Бэйтин, который до этого лишь слегка возбуждался, мгновенно «встал».
Он вдыхал её нежный аромат, прильнул губами к её алым устам, одной рукой взял её ладонь, а другой расстегнул пуговицы на её пижаме.
За исключением дней менструации, Лу Бэйтин действительно не пропускал ни одного дня.
Они слились в объятиях на постели. Сначала Тун Цзя поспевала за его ритмом, но когда он, не в силах сдерживаться, ускорился, она могла только тихо стонать и впиваться ногтями в его спину.
После окончания Лу Бэйтин, всё ещё держа её за талию, лёг рядом и тяжело дышал. Тун Цзя была так измотана, что не могла пошевелить даже пальцем.
В комнате было темно — зимой рано смеркается, да и луны не было. Через некоторое время Лу Бэйтин встал, принёс таз с водой, оба умылись, и он, обняв её, заснул.
Двадцать шестого числа Юй Лу пришла с подругой.
— Тун Цзя, прости, пожалуйста. Моя подруга увидела мою одежду и так ей понравилась, что умоляла привести её к тебе. У меня не было твоего телефона, поэтому пришлось самой прийти — вдруг повезёт застать тебя дома.
Рядом с Юй Лу стояла невысокая девушка с изящными чертами лица, в ней чувствовалась южная нежность.
Видимо, ей было неловко, или, может, внешность Тун Цзя внушала ей тревогу — девушка робко стояла рядом с Юй Лу.
— О, ничего страшного. Вы как раз вовремя. Завтра я уже уезжаю домой.
Кто же откажет покупателю, пришедшему сам?
— Здравствуйте, меня зовут Чан Пинпин.
— Здравствуйте.
Тун Цзя оценила фигуру Чан Пинпин — одежда ей подойдёт.
— У тебя хорошая фигура. Мои вещи тебе, скорее всего, подойдут. Заходи, примеряй, что понравится — бери.
Зайдя в комнату, Чан Пинпин и Юй Лу уставились на вешалку с одеждой.
— Тун Цзя, ты опять сшила новые вещи?
— Да, подумала, что рубашки будут особенно востребованы — их легко сочетать с другими предметами гардероба, поэтому сшила несколько.
— Как же они красивы!
Белые, алые, персиковые, синие, бежевые, чёрные — все из вельвета, с приталенным кроем и закруглённым подолом. Самое интересное — оформление воротника: к каждой прилагался поясок того же цвета, чтобы завязать бантик.
— Эти все я беру.
Чан Пинпин обернулась к Тун Цзя и произнесла эти слова так уверенно, что та приподняла бровь. Перед ней явно стояла потенциальная постоянная клиентка. Тун Цзя невольно вспомнила сцены из дорам: «Эту, эту и эту не брать, остальное всё упакуйте» или «Я хочу все цвета этой модели. Не хочу, чтобы кто-то ходил в такой же одежде, как я».
Вот это стиль! Пусть таких клиентов будет хоть дюжина!
— Хорошо. Сначала примерь, подходит ли по размеру. Если нужно подшить — прямо здесь подправлю.
Тун Цзя согласилась без колебаний, но Юй Лу возмутилась:
— Пинпин, тебе столько не носить! Дай-ка мне парочку.
Чан Пинпин сразу отказалась:
— На мне они сидят идеально, а тебе будут велики.
Выходит, Чан Пинпин лишь внешне выглядела робкой, а внутри у неё была сильная воля.
http://bllate.org/book/4692/470813
Готово:
