Неизвестно, что именно Юй Дэюй сказал Юй Лин, но вскоре та сама пришла к Цянь Цзиньбао и, нахмурившись, произнесла:
— Можешь работать вместе с нами. Если что-то не понимаешь — спрашивай. А мне пора возвращаться: дел ещё невпроворот.
Цянь Цзиньбао замахала руками:
— Нет-нет, я не пойду на фабрику. Занимайтесь своим делом, обо мне не беспокойтесь.
— Юй-гэ уже попросил меня присмотреть за тобой. Если ты не пойдёшь, как мне перед ним отчитываться? Люди подумают, будто я тебя обижаю. Не тяни резину — пошли скорее, у меня времени в обрез.
Цянь Цзиньбао не хотела ставить её в неловкое положение: она сама когда-то открывала своё дело и прекрасно понимала, сколько трудностей бывает у наёмных работников. Проработав на швейной фабрике несколько часов, она улучила момент и незаметно исчезла.
Юй Лин мысленно вздохнула с облегчением: «Ушла — и слава богу!» Она боялась, что Цянь Цзиньбао останется и начнёт соперничать с ней. Пока та не вмешивается, на фабрике всё решает она.
В итоге Цянь Цзиньбао всё же упомянула Юй Дэюю, что хочет отдать Сяobao в детский сад «Тэнцинь». Он не возразил. На следующий день, отправляясь в театральную труппу, она взяла сына с собой.
Время пролетело незаметно — прошёл почти месяц. Цянь Цзиньбао отлично освоилась в труппе, ладила с коллегами, каждый день репетировала и тренировалась, а после работы заходила в садик за Сяobao и вместе с ним возвращалась домой.
Что до Юй Дэюя, он, кажется, стал ещё занятым — всё реже приходил домой к ужину. Те женщины из соседства, узнав, что она теперь работает в театральной труппе, стали смотреть на неё иначе и перестали тянуть за рукав, чтобы обсудить сплетни.
Видимо, все решили, что она уже не из их круга.
Дома Цянь Цзиньбао готовила что-нибудь простенькое. Сяobao поел — и бежал играть с Сюй Миньминь и другими детьми, а она сама напевала, повторяя то, что разучивала на репетиции.
Однажды, в обычное время, она пришла за сыном и увидела рядом с ним маленькую девочку.
Та не отставала от Сяobao ни на шаг и болтала без умолку:
— Газировка такая вкусная! Как ты ещё ни разу не пробовал? У тебя, наверное, дома нет денег? Если хочешь, я попрошу папу купить тебе, но только ты должен будешь поделиться со мной!
— У меня есть деньги, мне не надо, чтобы твой папа покупал! — обиделся Сяobao и вытащил из кармана несколько монеток. — Видишь, сколько! Это мне папа дал!
Малышка такого богатства ещё не видывала — глаза у неё полезли на лоб, и она сглотнула слюну:
— Сяobao, купи мне газировку, пожалуйста! Я так хочу!
— И мне! И мне! — закричали другие ребятишки и тоже стали просить Сяobao угостить их газировкой.
Цянь Цзиньбао окликнула сына и вывела его из толпы маленьких приставал.
Сяobao подбежал к ней, щёки у него горели.
— Мам, они хотят газировку.
Цянь Цзиньбао улыбнулась и погладила его по голове:
— Сегодня, пожалуй, не получится. Скоро родители придут за ними. Если вы пойдёте пить газировку, как раз и пропустите их.
Детей действительно быстро забрали. По дороге домой они всё ещё обсуждали газировку, а один даже попросил у родителей денег — за это получил пару шлёпков по попе.
Сяobao тихонько спрятал свои монетки — хвастаться больше не стал. Если папа узнает, точно надерёт ему уши.
Цянь Цзиньбао собиралась уходить, но заметила у ворот ту самую девочку. Та с тоской смотрела на них и всё бормотала про газировку.
Цянь Цзиньбао подошла, присела перед ней:
— Малышка, а где твои родители?
— Папа Хэ Яньянь всегда приходит очень поздно. Она всегда уходит последней, — пояснила воспитательница Хуан Ин, стоявшая рядом.
— Тётя, я правда хочу газировку! — умоляюще заговорила девочка. — Я… я попрошу папу отдать тебе деньги!
— Мам, я тоже хочу! — подключился Сяobao.
Цянь Цзиньбао подумала: неподалёку как раз была точка с газировкой, пять минут ходьбы. Она договорилась с воспитательницей и повела обоих детей за газировкой, пообещав сразу вернуть их обратно.
По дороге она крепко держала их за руки, боясь, что разбегутся. У киоска было полно детей, и многих она узнала — это были воспитанники «Тэнциня».
Сяobao и Хэ Яньянь радостно здоровались со своими одногруппниками, а Цянь Цзиньбао стояла в очереди, не спуская с них глаз. Купив напитки, она усадила детей в сторонке, чтобы те спокойно попили.
Сяobao жадно сделал глоток, поперхнулся, но тут же причмокнул:
— Вкусно!
— И мне! И мне! — Хэ Яньянь нетерпеливо топала ногами.
Дети, отведав газировку, будто боялись, что вкус исчезнет, пили медленно, маленькими глоточками. Цянь Цзиньбао всё понимала, но виду не подавала — терпеливо ждала.
— Яньянь… Яньянь…
Издалека донёсся знакомый голос. Цянь Цзиньбао обернулась — это был Хэ Чанцин.
Девочка радостно подпрыгнула и замахала:
— Папа, я здесь!
Цянь Цзиньбао не ожидала, что Хэ Яньянь — дочь Хэ Чанцина. Теперь всё стало ясно: не зря она каждый раз видела девочку, грустно ожидающую у ворот. Театральная труппа ведь совсем рядом с садиком — почему он не забирает дочь сразу? Неудивительно, что она его никогда не встречала, когда приходила за Сяobao. Она даже не знала, что и сказать — отцовское отношение к ребёнку было просто грубым.
Хэ Чанцин узнал от дочери, что Цянь Цзиньбао угостила их газировкой, и тут же предложил ей деньги. Та замахала руками:
— Нет-нет, ничего страшного, мой Сяobao тоже пил.
Как мать, она не удержалась и мягко напомнила:
— Господин Хэ, может, вам стоит забирать Яньянь пораньше? Воспитатель Хуань сказала, что она каждый раз ждёт до самого вечера.
Хэ Чанцин вздохнул:
— Вы же знаете, как у нас в труппе. Если я заберу её, не смогу постоянно присматривать — вдруг что случится? В садике хоть воспитатели рядом.
Цянь Цзиньбао не стала расспрашивать дальше. Почему он не отвозит дочь домой — это уже личное дело семьи.
— Папа, тётя такая добрая, прямо как мама! — вдруг сказала Хэ Яньянь, задрав голову к отцу.
Глаза Хэ Чанцина потемнели:
— Её мама умерла при родах. Девочка всегда мечтала о матери… Не принимайте близко к сердцу, — пояснил он Цянь Цзиньбао.
Цянь Цзиньбао не ожидала такого. Она сама с детства не знала матери и прекрасно понимала чувства Хэ Яньянь. Ведь и она сама привязалась к Бай Юймэй, считая её матерью, и всегда радовалась, когда та рассказывала о Линь Ся.
Она присела и вынула из кармана две конфеты «Большая белая крольчиха»:
— Яньянь, конфеты нельзя есть много — только по одной в день. Ты такая хорошая девочка, твоя мама наверняка была бы очень рада.
— Тётя, стань моей мамой! — выпалила девочка.
— Нет! Она моя мама! Только моя! Никто не смей её отнимать! — закричал Сяobao и потянул Цянь Цзиньбао за руку, решив больше никогда не дружить с Хэ Яньянь — та слишком злая!
Хэ Чанцин смутился:
— Яньянь, не говори глупостей. Дети ещё маленькие, госпожа Цянь, не обижайтесь.
Цянь Цзиньбао погладила сына по голове. Она сама в детстве так же «брала мам» — Цянь Чжаоцай потом ещё много лет смеялся над ней.
— Сяobao… — начала она, чтобы успокоить его, но вдруг раздался знакомый голос.
— Папа! — обрадовался Сяobao и бросился навстречу мужчине.
Цянь Цзиньбао удивилась: он так редко появлялся дома, что она даже не думала увидеть его здесь.
Коротко поговорив с Хэ Чанцином, она направилась к отцу и сыну. Сама не заметила, как на лице заиграла улыбка.
Юй Дэюй бросил взгляд на Хэ Чанцина, но тут же спокойно отвёл глаза. Он поднял Сяobao на руки и пояснил:
— Был поблизости по делам, подумал, что вы уже закончили, решил вас встретить. Кстати, кто этот господин?
Цянь Цзиньбао испугалась, что у него опять проявится ревнивый характер, как в деревне с теми парнями-интеллигентами, и строго посмотрела на него:
— Это мой руководитель. Его дочь учится с Сяobao в одной группе.
Выражение лица Юй Дэюя заметно смягчилось:
— Так у него уже дочь есть.
Сяobao тут же принялся жаловаться, как Хэ Яньянь хотела «забрать» его маму, и сердито заявил:
— Она моя мама! Только моя!
Раньше Цянь Цзиньбао не придавала этому значения, но теперь, услышав такие слова от сына, почувствовала неловкость — будто между ней и Хэ Чанцином что-то есть.
— Дети ещё маленькие, — пояснила она, слегка покашляв. — Просто я купила им газировку, вот она и привязалась ко мне.
— Раз это одногруппница Сяobao, пойду поздороваюсь, — сказал Юй Дэюй и, не дожидаясь ответа, направился к Хэ Чанцину.
Цянь Цзиньбао испугалась, что он наговорит лишнего, и пошла следом, нервничая всё больше.
Юй Дэюй протянул руку и вежливо произнёс:
— Здравствуйте, я отец Сяobao. Раньше редко приходил за ними — извините, если доставили неудобства.
На лице его была дружелюбная улыбка, но Хэ Чанцин почему-то почувствовал скрытую угрозу, особенно когда встретился с его взглядом.
— Цзиньбао недавно приехала в Пэнчэн, всё в доме держит на себе, я редко могу помочь. Если она где-то ошиблась — скажите мне, мы обязательно всё исправим. Она часто хвалила руководство труппы за заботу, но теперь, увидев вас лично, я спокоен.
Хэ Чанцин кивнул:
— Не стоит благодарности. Госпожа Цянь — отличный работник.
— Смотрите, вы такой же, как Сяobao, — вдруг сказал Юй Дэюй и потянулся, чтобы поправить ей волосы. Когда она попыталась отстраниться, он мягко придержал её за затылок и нежно добавил: — На лице пылинка, сейчас уберу.
Цянь Цзиньбао не любила прикосновений на улице, особенно при руководителе, но не могла вырваться и только ждала, когда он закончит. Как только он убрал руку, она быстро сказала:
— До свидания, Яньянь! До свидания, господин Хэ!
Она взяла Сяobao за руку и пошла вперёд. Пройдя немного, обернулась — Юй Дэюй всё ещё разговаривал с Хэ Чанцином.
Она хотела подойти и подслушать, но это показалось бы странным, поэтому велела Сяobao поторопить отца.
Мальчик охотно закричал:
— Пап, быстрее!
По дороге домой Цянь Цзиньбао молчала. Даже Сяobao это почувствовал — он притих, прижался к ней и тихонько дёрнул за рукав:
— Мам…
Цянь Цзиньбао слабо улыбнулась. Она решила, что слишком мнительна — вряд ли Юй Дэюй сказал что-то плохое.
Она начала рассказывать ему о жизни в труппе: кроме репетиций, приходится оттачивать основы актёрского мастерства, готовиться к новым постановкам, а на сцене иногда случаются забавные казусы.
Она говорила с воодушевлением, время от времени краем глаза поглядывая на него, но Юй Дэюй молча вёл машину, не проявляя никакой реакции.
В конце концов Цянь Цзиньбао стало неинтересно, и она закрыла глаза, притворившись спящей.
Дома она, как обычно, занялась готовкой. Погода уже не была такой жаркой.
Юй Дэюй стоял рядом, помогая по мелочам:
— Тебе не обязательно так изнурять себя. Я думал, ты пошла в труппу просто скоротать время, не знал, что там столько давления. Если хочешь, можешь остаться дома и ничего не делать.
Цянь Цзиньбао не уловила скрытого смысла и решила, что он хочет помириться. Её лицо прояснилось:
— Да, тяжело, но я довольна. У меня есть дело, ради которого хочется вставать по утрам. Пусть устану — всё равно это того стоит.
— Раньше я думала, что у меня есть талант, и можно не напрягаться. Но за эти дни в труппе поняла: настоящие мастера заслуживают восхищения. Они избрали свой путь и идут по нему без колебаний, даже в самые трудные времена. По сравнению с ними я счастливица — если они не сдаются, какое право есть у меня лениться?
Он хотел сказать, что ей достаточно быть дома с Сяobao, но, услышав её слова, проглотил фразу. У него самого был путь, который он выбрал, и он прекрасно её понимал.
— Раз тренировки такие тяжёлые, не готовь больше. Ешь вместе со всеми в столовой.
http://bllate.org/book/4689/470592
Готово:
