Господин Чжоу поинтересовался их пожеланиями, почесал подбородок и задумчиво произнёс:
— На самом деле… найти жильё в городе, конечно, немного сложнее, но не настолько, как вам кажется. Вы слишком сузили круг поиска, ограничившись только районом школы Миндэ. Вокруг Миндэ мало жилых кварталов — естественно, вам кажется, что найти квартиру невозможно.
Су Тянь с лёгкой досадой ответила:
— Мама одна, и мы с братом не хотим, чтобы она жила далеко. Она тоже беспокоится за нас. Только живя рядом и видясь почаще, мы все будем спокойны.
— Понимаю, — кивнул господин Чжоу в знак согласия, на мгновение задумался и добавил: — Подождите меня немного, я сейчас позвоню и посмотрю, нельзя ли что-нибудь придумать.
Су Тянь и Чу Цзэтай стояли рядом, нервно наблюдая за учителем. Это была их последняя надежда. Если и это не сработает, придётся снимать какую-нибудь убогую квартирку.
К счастью, господин Чжоу их не подвёл. Вернувшись после звонка, он с улыбкой предложил решение.
Дядя и тётя господина Чжоу раньше работали в школе Миндэ. Потом дядю перевели на новое место работы, и ему выделили служебную квартиру. Таким образом, квартира в Миндэ осталась пустовать. Тётя поручила племяннику присматривать за ней и, если представится возможность, сдать надёжным жильцам.
Господин Чжоу хорошо относился к семье Су Тянь: Чжао Цюйфан казалась ему честной и простой женщиной, а оба ученика — талантливыми и прилежными. Сдать им квартиру было бы разумным решением. Однако перед тем как сообщить им об этом, он сначала позвонил тёте и получил её одобрение.
— Квартира совсем рядом. Если хотите, я прямо сейчас провожу вас туда, — сказал он, закончив рассказ.
Су Тянь, конечно, не стала возражать и поспешно кивнула:
— Спасибо вам огромное, господин Чжоу!
Учитель взял ключи и повёл их осматривать жильё.
Квартира, выделенная школой Миндэ, была гораздо просторнее, чем комнаты в общежитии: трёхкомнатная, с общей площадью почти сто квадратных метров — места хватало с избытком. Даже во время каникул Су Тянь и Чу Цзэтай могли спокойно здесь остановиться.
Жильё было чистым, находилось в шаговой доступности от школы, имелась большая кухня для готовки, вся мебель присутствовала, а в гостиной даже стоял чёрно-белый телевизор. Условия оказались намного лучше, чем они ожидали.
Осмотрев квартиру, все трое остались очень довольны.
— Господин Чжоу, нам всё нравится. Скажите, пожалуйста, сколько стоит аренда?
— С ценой можно договориться. Мои родственники не нуждаются в этих деньгах. Главное — квартира всё время пустует, а это вредно: без присмотра вещи быстрее приходят в негодность.
И действительно, за такую прекрасную квартиру господин Чжоу назвал удивительно низкую цену — всего двадцать юаней в месяц, включая воду, электричество и газ. Все трое не поверили своим ушам: как такое возможно?
Сегодня они осматривали одну убогую квартирку рядом с мусорной свалкой — за однокомнатную халупу там просили уже двенадцать юаней! По сравнению с этим предложением цена господина Чжоу казалась просто невероятной.
Су Тянь чувствовала, что ей невероятно повезло: встретить такого замечательного учителя, который уже не в первый раз помогает им. Она была глубоко благодарна и твёрдо решила: на предстоящей промежуточной аттестации она обязательно покажет отличный результат — хотя бы ради того, чтобы отблагодарить господина Чжоу.
Так вопрос с жильём был решён. Перед уходом Су Тянь специально отстала, чтобы поблагодарить учителя лично.
— Господин Чжоу, я понимаю, что вы сильно снизили арендную плату. Вы так много для нас сделали… Я даже не знаю, как вас отблагодарить.
Господин Чжоу весело рассмеялся:
— Хотите отблагодарить меня? Тогда хорошо учитесь и покажите отличные результаты на промежуточной аттестации. Это будет лучшей благодарностью.
Он действительно значительно снизил цену: боялся, что Чжао Цюйфан, только что приехав в город, не сможет найти высокооплачиваемую работу, а с двумя школьниками на руках высокая арендная плата стала бы для неё непосильной ношей.
Как классный руководитель Су Тянь и Чу Цзэтая, он ценил их таланты и старался помочь, чтобы у них не было бытовых забот и они могли полностью сосредоточиться на учёбе.
— Не волнуйтесь, — заверила его Су Тянь. — Мы с Цзэтаем обязательно хорошо подготовимся.
Чу Цзэтай тоже кивнул, и на его лице появилось редкое для него выражение серьёзности.
После того как жильё нашлось, переезд нельзя было откладывать. В тот же вечер они упаковали весь багаж, а на следующий день, воспользовавшись выходным, совершили два рейса и перевезли вещи в новую квартиру.
По дороге они снова встретили завхоза общежития. Увидев, что они переезжают, та вежливо извинилась:
— Простите, пожалуйста, из-за нас вам пришлось так спешно съезжать.
Чжао Цюйфан поспешила успокоить её:
— Напротив, это я должна извиниться — давно пора было освободить комнату. Я слишком долго здесь задержалась.
Переехав в новую квартиру, они тщательно всё вымыли и привели в порядок. Вечером, как водится, приготовили праздничный ужин в честь новоселья.
Хотя квартира не принадлежала им, они не планировали больше переезжать в ближайшее время, и потому уже считали её своим домом.
Чжао Цюйфан весь день была в прекрасном настроении, непрерывно болтала обо всём подряд — и вдруг её голос дрогнул, перешёл в сдавленный всхлип.
Это место принадлежало ей целиком и полностью. Здесь она не должна была ни перед кем заискивать. По сравнению с тюрьмой, какой был дом Су, эта квартира казалась ей настоящим раем.
Су Тянь понимала чувства матери и молча положила руку ей на плечо в знак поддержки.
Однако сама она, оглядевшись, мысленно решила: это всего лишь временное пристанище. Когда она заработает достаточно денег, обязательно купит большой дом, где все трое будут жить в полном комфорте!
* * *
После выходных до промежуточной аттестации оставалось ещё меньше времени.
Все ученики погрузились в напряжённую подготовку: каждый хотел показать хороший результат. Ведь это был первый серьёзный экзамен в старшей школе. В классе стало заметно тише, атмосфера наполнилась тревожным ожиданием.
Су Тянь тихо пододвинула стул и села, стараясь никого не потревожить.
Люй Даньдань, зевая, подняла голову от тетради с упражнениями. Её глаза были красными от недосыпа, под ними залегли тёмные круги.
— Советую тебе вздремнуть после обеда, — не выдержала Су Тянь.
Люй Даньдань покачала головой:
— У меня ещё столько задач не решено! А вдруг именно они попадутся на контрольной?
Су Тянь вздохнула. В прошлой жизни она не училась в старшей школе — после девятого класса сразу поступила в университет. Поэтому сейчас впервые испытывала на себе, насколько напряжённой может быть школьная атмосфера.
За последние десятилетия учебные программы значительно изменились, но «узкий мост» вступительных экзаменов в вузы по-прежнему требовал суровой проверки знаний.
В восьмидесятые годы вступительные экзамены делились на гуманитарное и естественнонаучное направления. Максимальный балл по естественным наукам составлял 710: китайский язык — 120, математика — 120, английский — 100, физика — 100, химия — 100, биология — 70.
По гуманитарному направлению максимальный балл был 640: китайский язык — 120, математика — 120, английский — 100, обществоведение — 100, история — 100.
На первом курсе старшей школы специализация ещё не определялась, то есть на каждом экзамене нужно было сдавать сразу восемь предметов, что значительно увеличивало нагрузку на учеников.
Су Тянь вспомнила, что в современности ситуация была похожей. Её подруга детства, которая честно прошла все три года старшей школы, часто жаловалась: «Выучишь одно — забудешь другое. На контрольной просто кошмар!» А потом завидовала Су Тянь, у которой «такая голова», что она смогла пропустить эти «адские три года» и сразу поступить в университет.
Эта подруга, ворчавшая и жаловавшаяся, по характеру очень напоминала Люй Даньдань. Возможно, это и есть та самая «небесная связь».
Су Тянь на мгновение задумалась о близких и друзьях из прошлой жизни: как там отец после смерти матери? Как поживают друзья? Но это было лишь краткое мгновение грусти. Она давно поняла, что шансов вернуться назад почти нет. Раз уж оказалась здесь, нужно жить здесь — спокойно, основательно, без пустых иллюзий.
Вздохнув, она снова сосредоточилась на учёбе.
Несмотря на общую напряжённость, Су Тянь спокойно следовала собственному ритму, планомерно продвигаясь вперёд.
Больше всего времени она по-прежнему уделяла гуманитарным предметам. Теперь, когда она регулярно посещала занятия и следовала объяснениям учителей, всё шло гораздо легче, чем в девятом классе. Тогда ей приходилось буквально «глотать» материал, и только благодаря помощи Чу Цзэтая, а также удачно угаданному сочинению на экзаменах в старшую школу, она смогла поступить в Миндэ.
Теперь её тетради по гуманитарным дисциплинам были исписаны подробными конспектами. После того как она увидела аккуратные и тщательные записи Чу Цзэтая, Су Тянь отказалась от прежней привычки не делать заметок на уроках. Теперь она записывала все важные моменты — и это сильно облегчало подготовку к экзаменам.
Пока все погрузились в учёбу, Цзян Юнь, казалось, оставалась совершенно безучастной. Однажды Су Тянь случайно заметила, как та на уроке самостоятельной работы под прикрытием раскрытого учебника красила ногти! Закончив, Цзян Юнь долго любовалась результатом, явно довольная своей «работой».
Су Тянь невольно засомневалась: неужели Цзян Юнь так уверена в своих знаниях, что даже не открывает учебники? Ведь она пропустила целых два месяца занятий! По логике, ей следовало бы усерднее готовиться, а не вести себя так беспечно.
Или, может, ей просто безразличны результаты экзаменов? Но тогда зачем она вообще поступила в Миндэ? Эта школа славилась тем, что все ученики стремились стать отличниками — здесь не место для тех, кто хочет «отсидеться».
Правда, Су Тянь лишь на миг задумалась об этом, а потом тут же отбросила мысль. Какие бы цели ни преследовала Цзян Юнь и как бы она ни сдала экзамены — это её личное дело.
Су Тянь не знала, что на самом деле Цзян Юнь вовсе не так спокойна, как кажется. Внутри она была крайне обеспокоена.
Этот экзамен — её первое публичное выступление в Миндэ, и она обязана показать хороший результат. Но пропущенных уроков слишком много, да и естественные науки даются ей с трудом. Сколько ни готовься, своими силами она вряд ли догонит этих «элитных» учеников.
Однако если честный путь не сработает, это ещё не значит, что других способов нет.
******
В девять часов вечера, после окончания вечерних занятий, Цзян Юнь вежливо отказалась идти вместе с одногруппницами в общежитие, сославшись на дела. Она немного побродила по территории школы, а потом быстро направилась к административному корпусу.
В здании горело лишь несколько окон. Она мысленно пересчитала этажи и комнаты и обрадовалась, увидев, что нужное окно тоже погасло.
Цзян Юнь ускорила шаг, опустив голову, и вдруг из темноты прямо перед ней выросла чья-то тень — длинная и тощая, словно бамбуковая палка, воткнутая в землю.
Она, и без того на взводе, чуть не вскрикнула от испуга. Но незнакомец уже узнал её и поспешил заговорить:
— Цзян Юнь, это я — Мао Цзюнь!
В его голосе слышалась радость. Он подошёл ближе и с восхищением посмотрел на неё:
— Ты куда идёшь?
При тусклом свете фонаря Цзян Юнь разглядела его лицо, усеянное прыщами, как поверхность Луны. Сердце её успокоилось, но внутри всё перевернулось от отвращения. Она едва заметно закатила глаза, но, подняв лицо, озарила его ослепительной улыбкой.
— Почему молчишь? — Мао Цзюнь осмелел и протянул руку, сжав её ладонь. — Я так скучал по тебе эти дни!
Её рука была мягкой и нежной, словно нефрит. Мао Цзюнь почувствовал, как у него закружилась голова, и придвинулся ещё ближе.
От прикосновения Цзян Юнь покрылась мурашками, но сдержалась и не вырвала руку. В голове лихорадочно заработали мысли.
Мао Цзюнь — сын Мао Чэндэ. Он часто бывал в кабинете отца, и именно там они впервые встретились.
С первого взгляда Мао Цзюнь в неё втрескался. Цзян Юнь, хоть и смотрела на него свысока, никогда прямо не отказывала, держа его в состоянии неопределённости — то приближая, то отдаляя.
Мао Цзюнь считал, что у него есть шанс, и потому цеплялся за неё всё крепче.
Ему следовало бы поблагодарить судьбу: благодаря своему происхождению и положению он всё ещё был ей полезен. Иначе Цзян Юнь давно бы от него избавилась.
Уголки её губ приподнялись в ещё более сладкой улыбке, от которой у Мао Цзюня заколотилось сердце.
Цзян Юнь нуждалась в его помощи, поэтому терпела отвращение и позволяла ему мять её руку, делая вид, что смущена:
— Что ты делаешь? Быстро отпусти! Ведь мы в школе!
Она никогда раньше не была такой покорной. Мао Цзюнь растаял и ещё сильнее сжал её пальцы:
— Ничего страшного, сюда почти никто не заходит. Нас никто не увидит.
http://bllate.org/book/4688/470487
Готово:
