Сюн Чуньмэй, казалось, уже предвкушала времена несметного богатства — грудь её сама собой выпятилась вперёд. И без того пышная фигура теперь выглядела по-настоящему величественно.
Прохожие бросали на неё многозначительные взгляды и, хихикая, перешёптывались между собой. Сюн Чуньмэй не обращала на это ни малейшего внимания: гордо подняв голову, она направилась домой.
Но едва завидев во дворе бельё Су Тянь, развешенное на верёвках, она мгновенно пришла в себя — разгорячённый ум остыл.
Дело требовало обдуманного подхода. У этой девчонки Су Тянь голова на плечах, со старшим братом она легко управится, да и Чжао Цюйфан её прикрывает. Значит, придётся действовать осторожно и всё хорошенько продумать.
******
Су Тянь и не подозревала, что за ней уже присматривают. Всё её внимание сейчас было приковано к новому заведению.
Маленькая столовая уже полностью преобразилась. На двери красовалась вывеска с надписью, выполненной Чу Цзэтаем: иероглифы, будто взлетающие ввысь, выглядели по-настоящему величественно.
Внутри стояли шесть комплектов новых столов со стульями, стены заново побелены, всё убрано до блеска — выглядело вполне прилично. Оставалось лишь наполнить помещение ароматом свежеприготовленных блюд, и тогда картина стала бы идеальной.
Однако внешнего вида мало. Даже самая чистая и красивая столовая не станет успешной без правильно подобранного меню.
Раньше, за границей, Су Тянь в свободное время увлекалась кулинарией: освоила множество кухонь мира и часто готовила дома для друзей. Её блюда неизменно вызывали восторг, поэтому в своих кулинарных способностях она была уверена.
Правда, хотя она и умела готовить многое, не знала, какие вкусы предпочитают люди в эту эпоху. Вкусы меняются от времени и от места: сладкое, острое, пресное — разница ощутима.
Су Тянь не любила действовать наобум. Подумав, она решила провести небольшое маркетинговое исследование.
Под палящим солнцем она вышла из дома, держа в руке цветной зонтик.
На вокзале, как всегда, толпились люди. Су Тянь прицелилась на несколько удачливых столовых поблизости, зашла туда, притворившись обычной посетительницей, изучила меню, заказала по одному–два фирменных блюда, попробовала на вкус, а потом запросто завела разговор с другими гостями. Так, шаг за шагом, она собрала немало полезной информации.
После нескольких дней хождений она обобщила полученные данные и вывела несколько ключевых выводов:
Во-первых, возле вокзала большой поток людей — клиентов не будет не хватать.
Во-вторых, большинство проезжающих — командировочные или рабочие с невысоким уровнем дохода, а значит, они не станут есть слишком дорогое.
В-третьих, путешественники задерживаются ненадолго — приехали и сразу уехали. Следовательно, еда должна быть простой и быстрой, чтобы не тратить много времени на приём пищи.
Значит, такие варианты, как горячий горшок или шашлык, не подойдут — слишком долго ждать. Да и дорогие блюда тоже не пойдут: нужно учитывать уровень потребления в эту эпоху, да и вокзал — не место для роскоши. Главное — соотношение цены и качества.
Из всего этого следовал один вывод: лучший выбор — фастфуд.
В будущем фастфуд повсюду, и его всегда много едят — ведь он удобный, быстрый и недорогой.
Су Тянь была уверена: если всё сделать хорошо, её заведение в эту эпоху тоже найдёт своих клиентов.
Тщательно всё обдумав, она решила использовать систему комплексных обедов: сочетание мясного, овощного, супа и риса по единой цене, но с возможностью выбора компонентов.
Цены не будут высокими — несколько вариантов с небольшой разницей, чтобы каждый мог выбрать в соответствии со своими возможностями. Так у клиентов появится больше свободы выбора.
Самым сложным оказалось определиться с блюдами. Для этого она целый день обсуждала меню с Чжао Цюйфан и Чу Цзэтаем. В итоге они остановились на четырёх основных мясных блюдах: «Юйсян жоусы», «Хуэйгун жоу», «Танцу юйкуай» и «Хуншао дапай». Все они были сладковатыми — именно такой вкус Су Тянь выявила в ходе исследования.
Местные жители явно предпочитали сладкое. Самой Су Тянь казалось, что это чересчур, но раз так нравится публике — пришлось немного адаптировать свои рецепты.
Впрочем, она всё же сохранила многое от собственного стиля: хотела обогатить скучное местное меню. Ведь еда — одно из величайших удовольствий в жизни, и даже в фастфуде нельзя снижать планку качества.
Только создав блюда с безупречной репутацией, можно вести бизнес долго и стабильно — такой урок она уже усвоила на примере своей лавки завтраков.
Ещё одним поводом для уверенности стало то, что её пространство обновилось!
Несколько дней назад, войдя в него, как обычно, она сразу заметила перемены: воды в источнике живой воды стало больше, и на вкус она стала ещё слаще. На деревьях созрели золотые плоды — прозрачные, будто хрустальные. Откусив кусочек, Су Тянь поняла: вкус настолько свежий и сладкий, что, наверное, даже легендарный персик бессмертия не сравнится.
Сначала она не поняла, в чём дело, но, выйдя из пространства, сообразила: неужели это и есть то самое «обновление пространства», о котором пишут в романах о перерождении?
Позже она снова вошла и тщательно всё проверила. Вывод был однозначен: да, её пространство действительно обновилось!
Это стало для неё настоящим сюрпризом. Целый день она прыгала от радости, а потом вдруг подумала: разве не идеально использовать обновлённую живую воду для готовки? Такой вкус будет поистине уникальным!
А плоды тоже не пропадут даром: мякоть она будет есть сама, а скорлупу — измельчать и добавлять при варке мяса. Даже совсем немного придаст невероятную свежесть и сделает мясо невероятно нежным.
С такими двумя «золотыми пальцами» и собственным неплохим кулинарным мастерством блюда точно не получатся плохими.
Определившись с меню, Су Тянь всё равно не успокоилась и решила устроить дегустацию перед открытием.
Под «дегустацией» она имела в виду приглашение дяди с семьёй попробовать её блюда.
Чжао Цюйфан и Чу Цзэтай давно привыкли к её стряпне и хвалили всё, что бы она ни приготовила. А вот дядя с семьёй — коренные местные, никогда не пробовавшие её еду, — станут самыми объективными судьями.
Что до семьи Су — она даже не думала их приглашать. Лучше уж отдать еду нищим, чем кормить этих неблагодарных.
Рано утром Су Тянь взяла корзинку и отправилась на рынок за продуктами.
Когда она вернулась, дядя с семьёй уже ждали. Поздоровавшись, она попросила Чу Цзэтая и Чжао Цюйфан остаться с ними в гостиной, а сама ушла на кухню.
Для дегустации она выбрала несколько блюд из будущего меню, чтобы точно узнать их мнение.
Первым делом она решила приготовить «Хуэйгун жоу».
Для этого блюда нужна свинина с прослойками. Су Тянь всегда любила его и часто готовила в прошлой жизни, так что делала всё уверенно: сварила свинину до полуготовности, нарезала тонкими ломтиками, обжарила на сковороде до лёгкого заворота краёв, добавила немного соевого соуса для цвета и украсила зелёным луком-пореем. Готовое блюдо блестело насыщенным красным оттенком и источало насыщенный аромат.
Запах разнёсся по дому, и дядя, сидевший в гостиной, вдруг замолчал, принюхался и спросил:
— Что там такое пахнет? Так вкусно!
Тётя тут же подхватила:
— Да уж, очень аппетитно!
Аромат был настолько соблазнительным, что, хоть они и недавно позавтракали, в животах заурчало.
Тётя подошла к кухне и ласково улыбнулась:
— Тяньтянь, тебе помочь?
Су Тянь как раз готовила второе блюдо — «Хуншао дапай» — и ответила:
— Нет, тётя, сидите спокойно. На кухне и так всё под контролем.
— Ну ладно, — тётя глубоко вдохнула. В кухне запах был ещё сильнее. Ей, честно говоря, было неловко признаваться, но в свои годы она вдруг почувствовала себя как ребёнок — слюнки потекли сами собой.
Су Тянь попросила её выйти, но тётя не спешила. Она осталась у двери и с интересом наблюдала за готовкой.
Су Тянь ловко хлопнула ножом по отбивной — сначала вдоль, потом поперёк — быстро и чётко. Тётя мысленно восхитилась: движения такие уверенные, сразу видно — человек, привыкший к кухне. А главное — Су Тянь была красива: белокожая, свежая, как роса, с тонкими пальцами, ловко управляющими лопаткой, добавляющими приправы, наливающими воду — всё это было по-настоящему приятно глазу.
Су Тянь закрыла крышку, чтобы дождаться закипания, и, заметив, что тётя всё ещё стоит у двери, улыбнулась:
— Тётя, подождите ещё немного, осталось несколько блюд.
— Да-да, мы совсем не голодны, — ответила тётя, а потом добавила с восхищением: — Тяньтянь, я всю жизнь готовлю, но рядом с тобой чувствую себя неумехой.
Су Тянь засмеялась:
— Вы шутите! Ещё не пробовали — может, и не по вкусу окажется.
В это время вода закипела. Су Тянь перемешала содержимое, добавила сахар, чтобы загустить соус, ещё раз перемешала — и блюдо было готово. Вся последовательность движений была плавной и естественной. А на тарелке отбивные сияли золотистым блеском, сочные и аппетитные, так что смотреть на них было мучительно.
Тётя больше не выдержала — ушла, боясь, что у всех на глазах потечёт слюна.
В итоге Су Тянь приготовила ещё «Юйсян жоусы», жареную спаржу, салат из огурцов и томатно-яичный суп. Три мясных, два овощных и один суп — всё готово за чуть больше часа.
Когда блюда оказались на столе, их вид, аромат и цвет сразу разбудили аппетит.
Дядя широко распахнул глаза:
— Это… это моя племянница приготовила?
Су Тянь скромно улыбнулась:
— Да, дядя, пробуйте скорее.
Все уселись за стол и приготовились есть.
Первой не выдержала двоюродная сестра Сяо Юй:
— Тогда я не буду церемониться! — сказала она и тут же схватила кусочек «Хуэйгун жоу». Не успев как следует прожевать, проглотила его целиком.
— Ну как, Сяо Юй? — спросила Су Тянь.
— Вкусно… Очень вкусно! Просто объедение! — Сяо Юй подняла большой палец.
Су Тянь радостно засмеялась. Повару нет большей похвалы, чем слова «вкусно».
Остальные, услышав восторги Сяо Юй, тоже начали есть.
Внезапно снаружи раздался плач:
— Хочу мяса! Мне всё равно, хочу мяса!
Руки всех за столом на мгновение замерли. Су Тянь невозмутимо сказала:
— Ничего, продолжайте есть.
— Уа-а-а, хочу мяса! — снова раздался пронзительный крик, сопровождаемый топотом ног.
Сюн Чуньмэй крепко держала Су Сяофэя и, разозлившись, дала ему пощёчину:
— Ешь, ешь, ешь! Кто тебя звал? Пошли домой!
Су Цзяньцзюнь пытался урезонить её:
— Зачем ты бьёшь ребёнка?
Но Сюн Чуньмэй сама изнывала от запаха, который доносился из дома, — мучительно хотелось попробовать, но нельзя. Разозлившись ещё больше, она резко обернулась к мужу:
— А ты ещё смеешь говорить! Всё из-за твоей никчёмности! Другие едят досыта и пьют до опьянения, а ты только болтаешь!
— Пошли, пошли домой! — Су Цзяньцзюнь, опустив голову, бросил последний взгляд на дом, но никто не обратил на него внимания. Он сплюнул с досады и, подхватив Су Сяофэя, который катался по земле, ушёл.
В гостиной наконец воцарился покой.
Появилась бабушка Су, прошлась по комнате, нервно ерзала на стуле и с тоской смотрела на внука. Хотела позвать его, но, увидев дядю с тётей, сдержалась и лишь многозначительно посмотрела на Су Тянь.
Су Тянь сделала вид, что у бабушки глаза дергаются, и спокойно сказала:
— Дядя, тётя, ешьте скорее, а то остынет.
Бабушка, поняв, что её игнорируют, с досадой опёрлась на палку и ушла.
Дядя кивнул, взял кусочек «Хуншао дапай», и, как только первый кусок попал в рот, его глаза распахнулись ещё шире. Какое божественное блюдо! Жирное, но не приторное, мясо упругое и невероятно вкусное!
Остальные тоже начали есть, и реакция у всех была одинаковой: независимо от того, с какого блюда они начинали, лица их выражали чистое наслаждение.
Сама Су Тянь попробовала первым делом «Юйсян жоусы» и сама удивилась: сегодня она использовала обновлённую живую воду, и вкус стал не просто лучше — он стал на порядок выше. Даже простая жареная спаржа стала намного вкуснее.
За столом сначала ещё раздавались голоса, но вскоре все уткнулись в тарелки и молча ели, забыв обо всём на свете.
http://bllate.org/book/4688/470456
Готово:
