Услышав её предложение, он без колебаний согласился.
Они ещё немного поработали в магазине, и когда стало ясно, что почти всё готово, предупредили Чжао Цюйфан и вышли на улицу.
Июльская жара стояла нещадная — будто в раскалённой печи. Палящие солнечные лучи жгли кожу, вызывая ощущение ожога. Пройдя под открытым солнцем всего несколько минут, они уже промокли от пота.
Пройдя одну улицу и свернув за угол, они увидели небольшую лавку с мороженым.
Су Тянь изнывала от зноя и с радостным нетерпением бросилась туда.
На доске были выписаны названия холодных лакомств — их было куда меньше, чем в будущем, но в такую жару было не до привередливости. После целого дня, проведённого в поту, даже простой эскимо казался высшей степенью блаженства.
— Что будешь брать? — спросила она Чу Цзэтая.
Тот бегло пробежал глазами по списку и указал на брикет с зелёным горошком. Он никогда особо не любил сладкое и редко ел мороженое, но если бы ничего не взял, она бы точно расстроилась.
— Тогда я возьму эскимо с кремом и ещё коробочку кремового мороженого! — Су Тянь выложила деньги на прилавок и снова спросила Чу Цзэтая: — Эскимо вкуснее палочки, не хочешь тоже?
— Нет, — покачал головой Чу Цзэтай.
В итоге, хотя она и собиралась угостить его, получилось наоборот — Су Тянь съедала гораздо больше: в левой руке у неё был эскимо, в правой — мороженое. То она откусывала от эскимо, то лизала мороженое — занятие оказалось весьма хлопотным.
Чу Цзэтай откусил кусочек брикета с зелёным горошком и, глядя, как она радостно уплетает своё лакомство, невольно улыбнулся.
Заметив, что он смотрит на её эскимо, Су Тянь великодушно спросила:
— Хочешь попробовать?
Если бы он действительно захотел, мог бы просто купить ещё один.
Чу Цзэтай про себя усмехнулся, отвёл взгляд и спокойно сказал:
— Ешь сама. Так много сладкого — не боишься поправиться?
Су Тянь, у которой на губах ещё оставался след от эскимо, скорчила рожицу и беззаботно ответила:
— Не пугай меня! Ничего подобного не случится!
Медленно поедая мороженое, они дошли до реки.
По берегам росли густые деревья, и в их тени не было солнца — в летнюю жару это было идеальное место для отдыха.
Они нашли укромное местечко, где на земле мягко стелилась сочная трава. Однако Су Тянь была в платье, и тогда Чу Цзэтай снял свой рюкзак, положил его на ровный камень и предложил ей сесть.
Су Тянь удовлетворённо улыбнулась. Хотя Чу Цзэтай обычно молчалив и упрям, в такие моменты он оказывался удивительно заботливым.
Чу Цзэтай сел рядом с ней и даже в покое держался совершенно прямо. Су Тянь смотрела на него и думала, как ему не надоест — как можно быть настолько дисциплинированным?
Мороженое начало таять, и руки Чу Цзэтая испачкались. Су Тянь с насмешливым любопытством наблюдала, как он будет с этим справляться.
Но тут Чу Цзэтай достал из кармана салфетку, спокойно вытер руки и выбросил палочку в урну.
Всё его поведение было безупречно. Су Тянь подумала: хоть он и вырос в семье Су, в которой царил такой уклад, его изысканная благовоспитанность словно врождённая.
С реки дул прохладный ветерок, немного смягчая летнюю жару.
Су Тянь смотрела на тысячи свисающих ветвей ивы и, повернувшись к Чу Цзэтаю, спросила:
— Знаешь, почему, когда хотят сказать, что кто-то красив, говорят: «у неё талия, как у ивы»?
Чу Цзэтай, видимо, был в хорошем настроении, и даже охотно спросил в ответ:
— Почему?
— Потому что красиво же! — с довольной ухмылкой ответила Су Тянь.
Чу Цзэтай: «...»
Какой странный ответ! Холодные шутки Су Тянь были ему по-настоящему непонятны.
Они болтали ни о чём, переходя от одной темы к другой. Чу Цзэтай говорил мало, но внимательно слушал всё, что она говорила, и иногда высказывал своё мнение.
Они спокойно наслаждались пейзажем, отдыхая и радуясь моменту, но в это время за Су Тянь уже зорко следил кто-то недоброжелательный.
Сын директора мясокомбината Чжоу Лян со своей компанией бездельников подошёл к набережной. Издалека он заметил Су Тянь в жёлтом платье и был поражён её красотой.
Будучи похотливым развратником, он тут же облизнулся, широко раскрыл рот и чуть не пустил слюни.
— Эй, босс, что с тобой? — спросил один из подручных, увидев, что тот вдруг остановился и уставился куда-то.
Другой последовал за его взглядом и воскликнул:
— Ого! Откуда такая девушка? Белая кожа, прекрасное личико, смеётся так мило… Прямо фея какая-то!
И он свистнул:
— Босс втрескался!
— Эх, наш босс всегда с отличным вкусом! Посмотрите, какая красавица — талия, стан… Цзяо-цзяо! Не ожидал, что в нашем захолустье найдётся такая красотка… Ай! Босс, за что ты меня ударил?
Чжоу Лян убрал руку и косо взглянул на него:
— Это моя добыча, тебе не светит. Веди себя тихо.
— Конечно, конечно! Я и не смею спорить с боссом! Просто восхищаюсь твоим вкусом! — засмеялся тот, заискивающе хихикая.
— Вы здесь оставайтесь, не мешайте мне, — приказал Чжоу Лян.
Он пригладил волосы, сорвал полевой цветок и направился к Су Тянь.
Су Тянь услышала шаги сзади и инстинктивно обернулась. Перед ней стояло наглое лицо, и на неё смотрели с пошлой ухмылкой.
Увидев, что она обернулась, тот оскалил два больших передних зуба и протянул ей жёлтый цветок:
— Сестрёнка, этот цветочек для тебя. Разве он не похож на тебя? Разве не так же хорош?
У Су Тянь по коже побежали мурашки. Кто этот псих?!
Она резко отвернулась и проигнорировала его.
Но тот не отставал и обошёл её спереди, приблизив своё жирное лицо и пошловато ухмыляясь:
— Сестрёнка, пойдём со мной, угостлю тебя чем-нибудь вкусненьким. Будет куда веселее, чем здесь сидеть!
— Кто ты такой? Я тебя не знаю, — резко ответила Су Тянь.
Ранее спокойная атмосфера была нарушена, и ей стало неприятно. А теперь ещё и это жирное лицо перед глазами вызывало отвращение. Как он не понимает, что его присутствие здесь совершенно неуместно?
Чжоу Лян на мгновение замер, его лицо исказилось. С детства все его лелеяли, дома условия были хорошие, он щедро раздавал деньги, и вокруг всегда вертелись льстецы, поэтому он привык считать себя выше других. Никто никогда не смел так с ним обращаться. Но раз уж перед ним такая красавица — он сдержался.
Он изобразил, как ему казалось, обаятельную улыбку и пригладил чёлку:
— Ах да, забыл представиться! Меня зовут Чжоу Лян, мой отец — директор мясокомбината.
Су Тянь нахмурилась. Сын директора Чжоу? Так это же тот самый жених, которого её ненастоящий отец хотел ей подсунуть!
Хотя она и была готова к тому, что он разгильдяй, не ожидала, что окажется таким мерзавцем!
Чжоу Лян же решил, что она смягчилась, и обрадованно продолжил:
— Сестрёнка, иди со мной — я обеспечу тебе роскошную жизнь! Всё, что захочешь, куплю!
Су Тянь закатила глаза и больше не могла здесь оставаться.
— Пойдём, — сказала она Чу Цзэтаю, — перейдём куда-нибудь ещё.
Лицо Чжоу Ляна исказилось от злости:
— Ты вообще понимаешь, кто я такой? Попробуй уйти!
Су Тянь холодно усмехнулась и даже не удостоила его ответом.
Чжоу Лян побледнел, потом покраснел. Перед лицом своих подручных он чувствовал себя униженным и не хотел так просто сдаваться. Он протянул руку, чтобы схватить Су Тянь за запястье.
Но Су Тянь не собиралась давать ему повода для наглости — она резко дала ему пощёчину.
— Мерзавец! Убери свои грязные руки!
Чжоу Лян в ярости прикрыл лицо. На него даже родители никогда не поднимали руку, а эта девчонка посмела его ударить! Сегодня он обязательно проучит её!
— Сука! Как ты посмела?! — зарычал он и шагнул вперёд, намереваясь схватить Су Тянь.
— Держись от неё подальше! — раздался ледяной голос.
Чжоу Лян вздрогнул, но, увидев худощавого юношу, презрительно скривился — он не воспринимал его всерьёз.
— Это твой парень? Фу, выглядит как изнеженный красавчик. Что он вообще может? Будь умным — уйди, пока цел.
Но в следующее мгновение его хвастовство прекратилось.
Чу Цзэтай неизвестно откуда достал бамбуковую палку и начал методично, без жалости бить Чжоу Ляна. Каждый удар приходился точно в цель.
— Прекрати! Прекрати немедленно! — завопил Чжоу Лян, метаясь в стороны.
Лицо Чу Цзэтая оставалось холодным, а движения становились ещё быстрее — как буря, как ливень, он целенаправленно бил по суставам, точно и жестоко.
Чжоу Лян прыгал, как обезьяна, но не мог уйти от палки, которая словно прилипла к нему. Он кричал от боли.
Прохожие начали оборачиваться и, увидев картину, весело захохотали.
Чжоу Лян был в ярости и стыде. Отступая под ударами, он незаметно оказался у самого края набережной — за спиной уже плескалась река.
Палка Чу Цзэтая снова взметнулась, и Чжоу Лян в ужасе сделал два шага назад. Раздался всплеск — и он упал в воду.
Два подручных, которым было велено держаться подальше, сначала только наблюдали за происходящим, но не ожидали, что их босс так быстро проиграет.
— Ах! Босс упал в воду! Что делать?!
— Кто-нибудь спасёт его? А вдруг утонет?!
— Чего стоишь? Беги скорее!
— Я… я не умею плавать! Лучше ты!
Они переглянулись. На самом деле им было страшно подходить к парню с палкой — только что он так яростно избивал босса, что никто не хотел повторять его судьбу!
В итоге они молча, но единодушно начали отступать всё дальше.
Чжоу Лян, оказавшись в воде, сразу наглотался её и, испугавшись смерти, завопил, размахивая руками и крича: «Помогите!»
Су Тянь смотрела на это с насмешливым раздражением — ему самому виной, и сочувствия она не испытывала.
— Пойдём, — сказал Чу Цзэтай, бросив палку.
Пройдя несколько шагов, Су Тянь спросила:
— А его не надо вытаскивать? Вдруг что случится?
Чу Цзэтай кивнул в сторону двух трусов:
— Не умрёт.
И правда, как только они ушли, те подбежали и, суетясь, вытащили Чжоу Ляна из воды.
Тот был весь мокрый, как вымокшая курица. Выбравшись на берег, он начал орать:
— Вы что, мертвецы?! Когда меня били, ни один не двинулся с места!
Подручные переглянулись и молча опустили головы. Как они могли подойти? Тот парень был слишком свиреп — подойдёшь, и тебя тоже в реку сбросят!
Видя их жалкие лица, Чжоу Лян едва не лопнул от злости.
Он с ненавистью смотрел на удаляющиеся фигуры Чу Цзэтая и Су Тянь и сжал кулаки.
Он запомнил этого паршивца! Сегодняшнее унижение он обязательно вернёт!
А эту девчонку он обязательно заполучит и как следует накажет — только так сможет утолить свою ярость!
Чжоу Лян облизнул губы, и его лицо исказилось злобной гримасой.
После инцидента с Чжоу Ляном настроение у них заметно испортилось, и они решили возвращаться домой.
Вдруг к ним подбежала Цзян Юнь:
— Су Тянь, с тобой всё в порядке?
Су Тянь удивилась:
— А что со мной может быть?
— Слава богу, ничего! Я так испугалась! — облегчённо выдохнула Цзян Юнь.
Су Тянь не поверила в её искренность. И действительно, Цзян Юнь помолчала и добавила:
— Эти люди — нехорошие. В уезде они заправляют, как хотят. Впредь не связывайся с ними, а то попадёшь в беду.
— Я просто сидела и отдыхала. Как я могла их «связать»?
Цзян Юнь окинула её взглядом с ног до головы, будто ей было трудно подобрать слова, и неуверенно сказала:
— Твоя одежда… конечно, красивая, но у нас в уезде всё-таки консервативнее. В таком наряде легко навлечь на себя неприятности. Мы же девушки — надо быть поскромнее, правда?
Гнев Су Тянь вспыхнул.
Выходит, мерзавец приставал к ней из-за того, что она красиво одета? Какие дурацкие рассуждения!
Взгляд Су Тянь стал ледяным:
— Я не понимаю, о чём ты. Я не считаю, что с моей одеждой что-то не так. Носить то, что хочу, — моё право.
http://bllate.org/book/4688/470454
Готово:
