На самом деле, подростковая психика чрезвычайно хрупка. Кто знает — окажись на её месте другой человек, подвергнись он такому же подозрению, как она тогда, и, вполне возможно, его нервы не выдержали бы, а вся жизнь пошла бы прахом. Разве это не настоящее преступление против ученика?
Учитель У молча стиснул зубы. Десятки пар глаз уставились на него, и каждое мгновение он чувствовал, будто его пронзают иглами.
В конце концов он всё же опустил голову и, скрежеща зубами, извинился перед Су Тянь, признав, что не имел права так подозревать её. После этого он в ярости покинул класс.
Затем, всё ещё дрожа от гнева, он отправился к учительнице Чжан.
На этот раз та лишь выслушала его. Когда он закончил, она утешающе произнесла несколько слов, но и думать не стала вызывать Су Тянь для выговора. Более того, она мягко, но твёрдо сделала замечание самому учителю У.
— Это последняя контрольная перед экзаменами в старшую школу, — сказала она, — а ты устроил такой хаос только из-за пари с ученицей? Английский вариант оказался невероятно сложным — даже с заданиями за пределами школьной программы! Из-за этого многие ученики провалили работу, и теперь у них рушится уверенность в себе перед самыми важными экзаменами. Такое поведение совершенно недостойно педагога. Я не одобряю твоего смешения личного и профессионального.
Те ученики, которых раньше учитель У публично унижал за плохую учёбу, теперь смотрели на Су Тянь как на богиню — ведь она единственная, кому удалось заставить учителя У извиниться. Их энтузиазм к учёбе резко возрос: все мечтали однажды тоже заставить тех, кто их презирал, получить по заслугам.
Они окружили Су Тянь, чтобы узнать её методы подготовки, и её место за партой превратилось в настоящий водоворот. Даже те, кто раньше ходил за Цзян Юнь хвостиком, теперь приходили слушать Су Тянь с благоговейным видом.
Цзян Юнь смотрела на эту сцену, и глаза её налились кровью от злости. Она чувствовала, что всё это должно было принадлежать ей — восхищённые взгляды одноклассников, их зависть и поклонение. А теперь всё исчезло.
Ранее, когда Су Тянь внезапно изменилась, у Цзян Юнь возникло острое чувство тревоги. Она тайно решила перегнать её и на этой контрольной хорошенько унизить. Но чем сильнее она хотела преуспеть, тем выше становилось давление. Она засиживалась за книгами до глубокой ночи, но ничего не запоминала. В итоге на этой контрольной её рейтинг в классе рухнул за десятку.
Цзян Юнь резко схватила со стола лист с результатами и с яростью смяла его, будто это было лицо Су Тянь, вызывающее у неё ненависть.
Чжао Лили в изумлении наблюдала за бушующей Цзян Юнь: глаза налиты кровью, черты лица искажены, губы дрожат. Разве Цзян Юнь не всегда была самой доброй и мягкой? Разве на её лице не цвела постоянно тёплая улыбка, а голос не звучал тихо и нежно?
Как же она изменилась!
Чжао Лили почувствовала растерянность. Неужели она никогда по-настоящему не видела Цзян Юнь?
Она решила, что впредь не будет так тесно общаться с ней. Эта Цзян Юнь была по-настоящему страшной.
У школьных ворот Чу Цзэтай стоял, опершись на руль велосипеда, прямой и стройный, словно молодой бамбук. Его спокойная фигура напоминала живописную картину.
Каждый, кто проходил мимо, невольно бросал на него взгляд, но сам Чу Цзэтай оставался безучастным — его взгляд не задерживался ни на ком.
Цзян Юнь, намеренно пробираясь сквозь толпу, подошла поближе, надеясь, что Чу Цзэтай наконец заметит её.
Для него она всегда была особенной: ведь мало кто проявлял к нему заботу, и даже её случайные знаки внимания он принимал с благодарностью и берёг как нечто драгоценное. Поэтому она всегда чувствовала себя ближе к нему, чем Су Тянь, и он, в свою очередь, относился к ней с особым уважением — почти как к старшей сестре.
В глазах Цзян Юнь светилась надежда: её душа, израненная и униженная, жаждала утешения.
Внезапно выражение лица Чу Цзэтая изменилось. Он устремил взгляд в определённое место — с ожиданием и сосредоточенностью.
Сердце Цзян Юнь тяжело упало. Она повернула голову и увидела быстро идущую к ним Су Тянь.
— Прости, Цзэтай, заставила тебя ждать. Просто помогала одноклассникам с заданиями, — с лёгкой виноватой улыбкой сказала Су Тянь.
Чу Цзэтай поправил руль и лишь коротко кивнул:
— М-м.
Но холодная, отчуждённая аура вокруг него исчезла, и в глазах появилось тепло.
Цзян Юнь смотрела, как Чу Цзэтай сажает Су Тянь на велосипед и увозит её прочь. Лицо её потемнело до чёрноты, а пальцы так крепко впились в подол платья, что чуть не разорвали старую, дешёвую ткань.
Она вернулась домой, окутанная тучей злобы.
Не зная почему, она машинально дошла до дома Су.
Сквозь неплотно прикрытую калитку она увидела, что происходит во дворе.
Су Тянь и Чу Цзэтай уже вернулись и сидели на корточках, перебирая овощи. Что-то сказали друг другу — Су Тянь засмеялась, а Чу Цзэтай, хоть и не улыбнулся, но всё его тело стало расслабленным, взгляд — ясным и мягким, совсем не таким, как в школе. Такое возможно только с теми, кому он по-настоящему доверяет.
Цзян Юнь не понимала, каким заклинанием Су Тянь сумела за столь короткое время изменить отношение Чу Цзэтая. Ведь раньше он терпеть не мог Су Тянь, избегал находиться с ней в одном помещении и старался вообще не разговаривать с ней.
Цзян Юнь в полном отчаянии вернулась домой. Раскрыла учебники, но не могла прочитать ни слова.
В голове снова и снова всплывали счастливая улыбка Су Тянь и тёплый взгляд Чу Цзэтая. Почему всё идёт против неё?!
Она в ярости смахнула все книги со стола на пол.
Постоянно следя за Су Тянь и пытаясь с ней сравниться, она не могла сосредоточиться, и её оценки стремительно падали. Она сама понимала, что так продолжаться не может, поэтому подняла книги обратно и уставилась в раскрытую тетрадь, не видя перед собой букв.
Так она просидела до тех пор, пока мать не позвала её обедать.
Цзян Юнь без энтузиазма села за стол, не питая особых надежд на еду — обычно это были одни овощи и тофу.
Однако на этот раз на столе стояла тарелка с тушёной свининой.
Глаза её загорелись. С тех пор как Су Тянь перестала быть её прислужницей, питание в доме резко ухудшилось, и мяса она не видела уже очень давно. Ей ужасно хотелось есть.
Она съела два кусочка и спросила:
— Мам, откуда сегодня мясо?
Она прекрасно знала, в каком они положении: к концу месяца часто не хватало даже на рис, приходилось пить разбавленную кашу. Откуда взять деньги на мясо?
Лицо матери озарила радостная улыбка:
— Я устроилась на новую работу и даже получила аванс. Подумала, раз у тебя скоро экзамены в старшую школу, надо подкрепиться.
За весь день, полный стресса и унижений, Цзян Юнь впервые почувствовала тёплую ниточку заботы и растроганно сказала:
— Мам, ты лучшая!
Проглотив ещё пару ложек риса, она небрежно поинтересовалась:
— А на какую работу ты устроилась? Тяжело?
Мать весело ответила:
— Ничего сложного. Помогаю тёте Чжао на прилавке, совсем легко. Месячная зарплата ещё и...
БАМ! Цзян Юнь резко поставила миску на стол так, что тарелка подпрыгнула.
Мать, не договорив, испуганно вздрогнула.
Цзян Юнь нахмурилась и пронзительно закричала:
— Как ты вообще посмела устроиться работать к семье Су?!
— Ай Юнь, что за тон! Почему я не могу работать у семьи Су?
Мать рассердилась. Дочь ведёт себя слишком наивно. У неё деревенская прописка, нет образования, навыков и связей. В их бедности она не может выбирать — любая работа на вес золота!
Цзян Юнь замялась. Она понимала, как трудно матери найти работу, но мысль о том, что её мать работает на мать Су Тянь, помогает семье Су зарабатывать деньги, была для неё невыносима!
Раньше Су Тянь бегала за ней хвостиком, а теперь её собственная мать зависит от подачек семьи Су и только благодаря им может позволить себе кусок мяса.
— Мне всё равно! Ты просто не имеешь права работать у семьи Су! — упрямо заявила Цзян Юнь.
Мать глубоко разочаровалась. Дочь совсем не понимает реальности. Отец умер рано, и если она не будет работать, кто же будет кормить Ай Юнь? Без работы они не смогут даже рис есть.
— Ай Юнь, тебе уже не ребёнок. Пора взрослеть. Твой отец ушёл слишком рано. Если я не буду работать, кто будет тебя кормить? Без мяса, может, и не умрёшь, но без еды — точно не выживешь.
Цзян Юнь холодно ответила:
— Мясо — это не главное. Я и так не умру. А вот ты позоришь меня! Как мне теперь смотреть в глаза Су Тянь? Скажут, моя мать работает у её матери! Все одноклассники будут смеяться!
— Тебе стыдно за меня? — после долгой паузы дрожащим голосом спросила мать.
— Да, — без колебаний ответила Цзян Юнь.
— Ты считаешь, что я тебе позор? — снова спросила мать.
На этот раз Цзян Юнь на мгновение замялась. Она знала, как больно это звучит, но не могла остановиться — ей нужно было любой ценой отговорить мать от этой работы.
— Да, именно так, — сказала она.
В тот же миг — БАЦ! — по её щеке прошлёпала ладонь. На лице сразу же проступил ярко-красный отпечаток пальцев.
Мать опустила руку и с разбитым сердцем произнесла:
— Для кого я всё это делаю? Ты, неблагодарная дочь, ещё и стыдишься меня! У тебя вообще совесть осталась?
Цзян Юнь не могла поверить своим глазам. Хотя они и жили бедно, мать никогда не поднимала на неё руку. А сегодня из-за желания работать у семьи Су дала ей пощёчину!
Она прижала ладонь к пылающей щеке и, рыдая, выбежала в свою комнату.
Мать осталась одна. Глаза её покраснели, и она безжизненно сидела за столом, потеряв аппетит.
Цзян Юнь сидела на кровати, обхватив колени руками. Слёзы текли без остановки. Почему все несчастья обрушились именно на неё? Почему всё, что с ней происходит, так или иначе связано с Су Тянь?!
Она стиснула зубы и сжала кулаки до побелевших костяшек.
Она не сдастся. Никогда!
******
В отличие от дома Цзян, где царил хаос, в семье Су царила гармония. Чжао Цюйфан, узнав, что дочь закончила третью контрольную, приготовила целый стол праздничных блюд — так, будто наступал Новый год.
Бабушка Су, как обычно, принялась ворчать, напоминая, чтобы не тратили понапрасну, но Чжао Цюйфан сделала вид, что не слышит. Это её собственные деньги, и она вправе тратить их так, как считает нужным.
Су Цзяньго, узнав об успехах дочери, тоже удивился, но высказался довольно грубо:
— Это ведь ещё не экзамены в старшую школу. Зачем устраивать пир? Если на самом деле провалишься — будет только стыдно.
— Цзяньго, как ты можешь так подавлять ребёнка? Да и Тянь не в первый раз показывает хорошие результаты. Разве ты не видишь, как усердно она учится? — возразила Чжао Цюйфан и обратилась к молча евшему Чу Цзэтаю: — Цзэтай, скажи честно, разве сестра не сильно продвинулась в учёбе?
Чу Цзэтай, неожиданно окликнутый, взглянул на Су Тянь и спокойно ответил:
— М-м.
— Видишь? Даже Цзэтай так считает! Больше не говори ничего, что может подорвать её уверенность, — наставила Чжао Цюйфан.
Су Цзяньго лишь фыркнул:
— Надеюсь, так и будет.
Су Тянь поняла, что не может оставлять мать одну в этом споре, и решительно заявила:
— Пап, я обязательно поступлю в престижную старшую школу.
В её поднятой подбородке читалась железная решимость и уверенность.
Это был последний раз, когда в семье заговорили об оценках Су Тянь. После этого тема больше не поднималась.
Наступил июнь. Солнце палило так, будто хотело испепелить всё живое. Листья на деревьях обмякли, а старая жёлтая собака сидела в тени, высунув язык и тяжело дыша.
Лето наступило внезапно и с неистовой жарой.
Су Тянь вступила в финальный этап подготовки к экзаменам.
Ей даже снились политика и литература. Однажды ночью, проснувшись от жары, она бормотала что-то во сне — и только очнувшись, поняла, что повторяла наизусть тексты.
Жара стала серьёзным испытанием. Раньше, живя в мире с кондиционерами, Су Тянь летом не выходила из прохладных комнат. Здесь же не было даже вентилятора — только веер да бутылочка звёздчатого бальзама «Фэнъюйцзин», которой она щедро мазала виски.
Через десять минут за столом она уже вся промокала от пота и вынуждена была делать перерыв, размахивая огромным гусиным веером.
Чжао Цюйфан сжалилась и, пересилив себя, купила за восемьдесят юаней электрический вентилятор — специально для учёбы детей. Это вызвало очередные упрёки, но она не обращала внимания.
С появлением вентилятора настроение Су Тянь резко улучшилось. Она позвала Чу Цзэтая учиться к себе в комнату и приготовила для него освежающий умэйтан.
http://bllate.org/book/4688/470442
Готово:
