Лян Синь встряхнула головой и вытерла лицо ладонью. В этот момент к ней подбежали Гао Цзинжоу и Гао Цзиншань.
— Мастер, с вами всё в порядке? Быстрее выходите — вода ледяная!
Лян Синь покачала головой:
— Под водой что-то есть.
Сделав глубокий вдох, она снова нырнула. Только что ей почудилось знакомое дуновение — слабое, почти неуловимое, но такое же, как у чёрного осколка, который Му Цинъюань извлёк из глаз Яньцзина.
Она внимательно осмотрелась под водой, но ничего необычного не обнаружила. Похоже, предмет уже кто-то забрал, а она лишь уловила его последнее эхо.
Лян Синь подняла на поверхность и душу Мэн Лэя. Чтобы сёстры Гао могли его увидеть и чтобы призрак проявился даже днём, она потянулась за рунами. Но, засунув руку в карман, поняла, что попала в беду: все руны были написаны на самой дешёвой жёлтой бумаге, и от воды они полностью расползлись — вытащить их уже не получалось.
Пока она стояла в растерянности, Му Цинъюань подошёл и приложил к душе Мэн Лэя руну.
Под недоумёнными взглядами сестёр Гао под руной постепенно проступила фигура Мэн Лэя — размытая, будто выцветшая от воды, белая и раздутая.
Сначала девушки испугались и замерли на месте, но, узнав мужа, Гао Цзиншань бросилась вперёд.
— Муж! Почему ты стал таким? А?
— Не волнуйся так. Это и правда душа твоего мужа. Но прежде чем мы отвезём его домой, нам нужно кое-что у него спросить, — сказала Лян Синь, дрожа от холода: день клонился к вечеру, и вода в водохранилище была ледяной.
— Может, сначала отвезём домой, а потом уже спрашивать будем? — нетерпеливо выпалила Гао Цзиншань, раздражённая тем, что нашли — и всё равно не уезжают.
Лян Синь уже собиралась объяснить, но Му Цинъюань холодно произнёс:
— Хорошо. Забирай его. Мы уходим.
Гао Цзинжоу, будучи умницей, поняла, что всё зависит от этих двоих, и поспешила успокоить сестру:
— Сестра, у господина Му и мастера Лян наверняка есть свой порядок. Мы не разбираемся в этом, давай не мешать им.
Она потянула Гао Цзиншань за рукав и многозначительно посмотрела на неё. Та тут же сообразила и неловко пробормотала:
— Да-да, мастера, вы сегодня так устали…
Лян Синь не обратила на них внимания и подошла к Мэн Лэю:
— Расскажи подробнее, что произошло?
Мэн Лэй кивнул. Всё, что он поведал, совпадало с тем, что рассказывала Гао Цзиншань: он не знал, кто тот мужчина, но запомнил его магический компас — казалось, тот искал что-то. Потом на него напал водяной дух, и когда он вновь оказался у водохранилища, упал в воду, и дух вытеснил его душу из тела.
Во время одержания Мэн Лэй узнал, что водяной дух мог бы давно переродиться, но его удерживало нечто, не давая покинуть это место все эти годы.
После обмена телами Мэн Лэй ничего особенного не заметил, но всё равно ощущал слабую силу, управлявшую им.
Выслушав его рассказ, Лян Синь почувствовала, как в голове всё перемешалось. Некоторые детали вот-вот сложатся в картину, но тут же ускользают, не давая ухватиться.
Та же аура… кепка… сила, удерживающая души… коробка, закопанная во дворе многоквартирного дома…
Пока Лян Синь пыталась связать всё воедино, Мэн Лэй вдруг закричал:
— Это тот самый компас! Ты и есть тот, кто меня погубил!!!
Му Цинъюань взглянул на компас в своей руке и сразу всё понял. Но Мэн Лэй, вне себя от ярости, не разбирая ничего, бросился на него, протянув свои разбухшие, белые руки, чтобы задушить обидчика.
Му Цинъюань даже не шелохнулся. Лишь в последний момент легко пнул призрака ногой, и тот с грохотом рухнул на землю.
Му Цинъюань подошёл, присел рядом и, наклонив голову, посмотрел на него:
— Если бы я захотел избавиться от тебя, у меня есть сто способов.
Мэн Лэй замер от страха. Сёстры Гао тоже остолбенели от неожиданности.
Хотя лицо Му Цинъюаня оставалось таким же холодным, как и прежде, в этот момент он казался куда страшнее обычного гнева.
Лян Синь указала на компас:
— Тот человек, которого ты видел, тоже пользовался таким компасом?
Мэн Лэй поспешно кивнул:
— Да, точно такой же!
«Точно такой же?» — пронеслось в голове Лян Синь. Раньше, когда он забирал чёрный осколок у Яньцзина, у него тоже был такой компас. Теперь он снова у него в руках. А под водой осталась та же аура…
Казалось, ниточка начала проявляться, но тут Му Цинъюань подошёл и бросил взгляд на задумавшуюся Лян Синь:
— Что ты обнаружила под водой?
Лян Синь приподняла бровь. Значит, кепка действительно связана с этим. Раз Му Цинъюань уже знает, скрывать нечего.
— Я почувствовала ту же ауру, что и тогда в Тяораньтине, когда ты извлёк чёрный осколок из глаз Яньцзина — того самого гадалки.
— Почему ты сразу не сказала?
Лян Синь пожала плечами:
— Ты не спрашивал. Да и я подумала, что, раз господин Му так сосредоточенно держит компас, ты уже всё понял. Не стала мешаться.
Му Цинъюань не стал с ней спорить, лишь холодно взглянул и повернулся к Мэн Лэю:
— Ты точно не видел, что искал тот в кепке?
Мэн Лэй уже плакал, но от мокрой одежды слёз не было видно. Он никак не ожидал, что этот красивый юноша пришёл не спасать, а допрашивать.
Однако, уже поплатившись за непокорность, он не осмеливался возражать. «Великий муж терпит ради великой цели», — подумал он и смирился.
— Мастер, честно! Разве я осмелюсь вам соврать?
Мэн Лэй лежал на земле, всхлипывая. Лян Синь покачала головой: со стороны казалось, будто несчастную жену притесняет злодей.
— Не знаю, осмелишься ли ты, но надеюсь, усвоишь урок. Займись делом, иначе в следующий раз тебя никто не спасёт.
Убедившись, что выяснила всё необходимое, Лян Синь обратилась к Му Цинъюаню:
— Ну что, господин Му?
Тот кивнул. Видя, что у Лян Синь нет подходящих инструментов для удержания души, он достал из чехла для свитков дешёвый нефритовый кулон, пробормотал заклинание, и душа Мэн Лэя, словно дымка, втянулась внутрь.
Только теперь сёстры Гао подбежали:
— Где Мэн Лэй? Это всё?
— Осталось только извлечь водяного духа, — ответил Му Цинъюань, убирая кулон и направляясь к машине.
Лян Синь была до нитки мокрой — одежда хлюпала, и из неё можно было выжать целую лужу. Она колебалась, прежде чем сесть в машину Му Цинъюаня, но тот, к её удивлению, не стал насмехаться. Вместо этого он снял свою кожаную куртку и бросил ей:
— Ты мокрая. Надень куртку, чтобы не замочить мою машину.
Лян Синь не хотела рисковать и испортить его автомобиль, поэтому, хоть и неловко чувствуя себя в чужой одежде, надела куртку. Она была велика, но на ней остался странный, особенный запах.
Лян Синь уже дрожала от холода: вечерело, и у водохранилища стало особенно прохладно. Её кожа головы от мокрых волос стала ледяной и немела.
Му Цинъюань, заметив в зеркале, как она съёжилась и дрожит, молча включил обогрев.
Постепенно в салоне стало теплее, и Лян Синь наконец почувствовала, что возвращается к жизни. Однако то, что было спасением для неё, оказалось мучением для остальных — в машине стало душно.
Гао Цзиншань хотела опустить окно, но обнаружила, что все окна заблокированы. Очевидно, Му Цинъюань не желал проветривания. На её прекрасном лице появилось выражение обиды.
Вернувшись в дом Гао, они застали родителей уже внизу. Оказалось, что «Мэн Лэй» внезапно сошёл с ума, сорвал цепи и начал бушевать в комнате. Хорошо, что старики были начеку и сразу заперлись, спустившись вниз, иначе сейчас лежали бы в больнице.
Буйство началось ровно в тот момент, когда у водохранилища обнаружили душу настоящего Мэн Лэя — водяной дух почувствовал опасность.
Войдя в дом, изгнать духа оказалось делом несложным. Но у Му Цинъюаня остались вопросы. Он снова попросил у Лян Синь короткий меч и без колебаний метнул его в водяного духа, который разносил комнату.
Клинок вонзился точно между ног призрака. От этого вздрогнули не только дух, но и Лян Синь.
Водяной дух сразу притих. Увидев знакомый меч и двух мастеров, он понял, что на этот раз не уйти. Он сделал пару шагов в сторону, избежав клинка, и плюхнулся на пол.
— Ответишь мне на один вопрос честно — и я подумаю, не свести ли тебя в загробный мир, чтобы ты смог переродиться и избавиться от страданий водяного духа, — холодно произнёс Му Цинъюань.
Дух прекрасно понимал выгоду: найти замену и переродиться — путь тяжёлый, и судьба новорождённого часто бывает незавидной. А вот если его освободят от злобы и направят в загробный мир, шанс родиться в обычной семье был высок.
На этот раз водяной дух дал ответ, отличавшийся от рассказа Мэн Лэя.
Хотя он уже одержал тело Мэн Лэя, он всё же видел, как мужчина в кепке забрал чёрный осколок, который много лет удерживал его на этом месте. И, кажется, он услышал, как тот на берегу произнёс что-то вроде «Сань… Гуань».
Лян Синь нахмурилась. Хотя водяной говорил тихо, она всё расслышала. Она вспомнила, что бабушка Ли во дворе тоже упоминала название даосского храма — «храм Саньцин Гуань». Возможно, это одно и то же место.
Получив нужную информацию, Му Цинъюань вернул душу Мэн Лэя в тело. Родные были в восторге и захотели отблагодарить Му Цинъюаня. На этот раз он не отказался, но передал вознаграждение Лян Синь.
Она тоже не стала отказываться — раз уж он не хочет, грех не воспользоваться.
Дома одежда Лян Синь почти высохла, и Лян Хуа ничего не заподозрил. После ужина она сразу ушла в свою комнату.
Коробка бабушки Ли всё это время лежала в стороне. Столько дней, занятая заработком, Лян Синь совершенно забыла о ней. Пришлось долго искать, пока не нашла под кроватью, покрытую слоем пыли.
В этот момент в комнату заглянули три маленьких призрака. Увидев коробку в руках Лян Синь, они испуганно отпрянули.
— Вы трогали мою коробку? — удивилась она, но тут же поняла. Неудивительно, что не могла найти — они её переложили.
Призраки сначала замотали головами, потом кивнули:
— Думали, там печенье… А оказалось…
Они переглянулись и тихо, с испугом прошептали:
— Будь осторожна… Там внутри страшная штука…
Их лица были преувеличенно напуганы, но не казались фальшивыми.
— Раз заметили, почему сразу не сказали?
Призраки снова переглянулись и виновато пробормотали:
— Ждали, когда ты вернёшься с вкусняшками… Забыли…
«Как так можно забыть?» — подумала Лян Синь, но выгнала их и села на кровать, размышляя над коробкой.
Она не стала вскрывать её наугад, а, как Му Цинъюань, выложила ритуал «Вопрос Силе». Не найдя древних монет, использовала обычные. К счастью, её короткий меч был гораздо мощнее персикового. Монеты уложены, меч отпущен — и он легко, без малейшего колебания, встал вертикально на столе.
Теперь Лян Синь была уверена на восемьдесят процентов: внутри — тот самый чёрный осколок, который ищет Му Цинъюань. Иначе как объяснить такое совпадение и схожесть свойств?
Но сейчас предмет казался безвредным. Тогда почему он дал Яньцзину способности и напугал маленьких призраков?
Лян Синь не могла понять. И всё больше убеждалась: её смерть в прошлой жизни была не случайной. За этим скрывается огромная тайна.
На следующий день она снова отправилась во двор многоквартирного дома. Здоровяка не было дома, а в доме бабушки Ли уже жили новые жильцы. Выяснилось, что бабушка Ли умерла — и, судя по дате, именно в тот день, когда Лян Синь уезжала.
Она с грустью вздохнула, но подумала, что, возможно, это и к лучшему — теперь бабушка Ли наверняка воссоединилась со своим возлюбленным в ином мире.
Однако с её смертью Лян Синь лишилась последней надежды узнать больше о коробке.
Где находится храм Саньцин Гуань, она не знала. Бабушка Ли лишь упоминала, что он где-то на окраине. Придётся искать самой.
Лян Синь купила карту Пекина. Даосские храмы обычно строят в местах с хорошей фэн-шуй энергией. Хотя она не была специалистом, самые очевидные места всё же могла определить.
Отметив несколько горных хребтов с явно благоприятной энергетикой, она исключила глухие леса и участки, уже застроенные, и остановилась на трёх возможных местах.
http://bllate.org/book/4687/470386
Готово:
