К счастью, рана оказалась лишь поверхностной — ни артерия, ни трахея не пострадали. Тёплая кровь медленно стекала по белоснежной, изящной шее Лян Синь и капала на грудь, где висел её амулет в виде пишуй. Та слабая, почти неуловимая искра жизни внутри амулета вдруг оживилась, будто почуяв свежую кровь.
Лян Синь дотронулась до раны. Укус оборотня причинял куда больше боли, чем обычные порезы. От резкой вспышки боли она невольно зашипела — и Му Цинъюань, услышав это, неожиданно спросил:
— С тобой всё в порядке?
— Всё хорошо. Просто какая-то тварь поцарапала.
Она вытерла кровь с пальцев на короткий меч. У любого, кто прошёл путь культивации, кровь обладает особым усилением. Изначально Лян Синь не собиралась прибегать к этому приёму, но раз уж лиса сама напросилась на беду, было бы глупо тратить такую кровь впустую.
Лиса уже прыгнула ей за спину. Лян Синь резко развернулась, не сделав ни единого лишнего движения. Когда лиса снова бросилась вперёд, Лян Синь изящно прогнулась назад, пропуская её мимо, — и в тот же миг её короткий меч уже был готов.
Лиса поняла, что попала в ловушку, но было слишком поздно: из-за инерции и острого лезвия её мгновенно распороло, и она врезалась прямо в старинную картину.
Ярко-алая кровь брызнула на полотно, словно расцвела роскошная аленькая роза.
Чёрную ауру тем временем полностью уничтожил Му Цинъюань. Подойдя к телу лисы, он сжал кисть — и истинный огонь, пылавший на теле зверя, тут же исчез.
Му Цинъюань присел на корточки и осмотрел труп персиковым клинком.
— Мёртва.
Лян Синь непроизвольно дёрнула уголком рта. Неужели он не верит в её способности?
— Господин Му, можете быть спокойны. Я сказала, что не стану обузой — и не стану.
Лян Синь тяжело выдохнула, подхватила лису за задние лапы и решительно направилась к выходу из кабинета, оставив за спиной Му Цинъюаня с твёрдым и уверенным видом.
Но едва переступив порог, она тут же швырнула лису на пол — та была ужасно горячей…
В комнате Люй Цзянье все четверо прижались к углу и дрожали от страха. Услышав шаги в коридоре, Вань Юань онемел от ужаса, но секретарь Люй ещё сохранял сознание. В комнате стоял телефон, и секретарь, дрожа всем телом, дополз до него и набрал «110».
— Алло, полиция? У нас здесь привидение…
……
Когда все увидели, что это Лян Синь, они облегчённо выдохнули.
— Мастер! Я знал, что с вами ничего не случилось… — Вань Юань неуклюже подошёл ближе. На его тёмных брюках едва заметно проступали мокрые пятна, а при приближении от него начало нести резким запахом. Он неловко потянул за ткань и смущённо спросил: — Это всё из-за лисы?
Лян Синь кивнула, но не успела ответить, как заметила, что Люй Цзянье на кровати слабо пошевелился.
Врачи и медсёстры тут же окружили его и принялись хлопотать. Наконец, Люй Цзянье начал приходить в себя.
Увидев это, Вань Юань тут же подскочил к кровати. Хотя Люй Цзянье и очнулся, его состояние оставалось слабым. Вань Юань, однако, уже всё просчитал: раз Лян Синь вернулась целой и невредимой, скорее всего, Му Цинъюань потерпел неудачу, а значит, победителем окажется именно он.
— Дядя, вы очнулись! Всё благодаря мастеру Лян! Она выяснила причину, уничтожила лису-оборотня и спасла вас! Вы даже не представляете, как это было опасно! Мастер сражалась с лисой целых триста раундов, прежде чем одолела её…
Вань Юань всё больше уходил в фантазии, почти превращая события в сюжет боевика. В то время как он торжествовал, лицо Люй Тяньхао выражало лишь досаду и зависть — он мог лишь молча наблюдать, как Вань Юань присваивает себе всю заслуженную славу.
Люй Цзянье смотрел несколько ошарашенно, но медленно кивал в такт словам Вань Юаня, хотя было непонятно, дошло ли до него хоть что-то.
— Господин Люй, — вмешалась Лян Синь, — менеджер Вань преувеличил. Да, уничтожить лису-оборотня было нелегко, но я не справилась бы без помощи господина Му. Только благодаря нашему совместному усилию мы смогли одолеть обоих демонов.
Му Цинъюань вошёл в комнату как раз вовремя, чтобы услышать её слова. Он не стал продолжать тему, а просто сказал:
— Господин Люй потерял несколько духовных начал. Достаточно сжечь ту старинную картину — и через несколько дней он полностью придёт в норму.
Люй Тяньхао, мгновенно забыв о своём недовольстве, поспешил к Му Цинъюаню:
— Господин Му, вы проделали огромную работу! Я знал, что вы…
Му Цинъюань бросил на него непроницаемый взгляд. Даже Люй Тяньхао, привыкший к светским манерам, не смог угадать его мысли и поспешно проглотил оставшиеся слова лести.
На самом деле, речь шла не о полной потере души: у человека три души и семь духовных начал, а Люй Цзянье утратил лишь несколько духовных начал. Это вызывало некоторую апатию, но не влияло на ясность мышления.
— Благодарю вас, мастера. Простите, что не могу встать и лично выразить вам признательность, — медленно произнёс Люй Цзянье, но в его голосе не было и тени высокомерия, свойственного новоиспечённым богачам.
— Господин Люй слишком скромен, — ответила Лян Синь с вежливой улыбкой. — Мы действительно решили вашу проблему, но в конечном счёте всё дело в вашей карме и удаче. Вы не должны были погибнуть — после великой беды обязательно наступает великая удача.
Люй Цзянье на мгновение замер, а затем с воодушевлением закивал:
— Верно, верно! В детстве один слепой гадал мне и сказал, что меня охраняет божественный покровитель и со мной ничего плохого не случится. Тогда я ему не поверил, но теперь вижу — он был прав!
Му Цинъюань мельком взглянул на Лян Синь, а затем неожиданно добавил:
— У господина Люя действительно есть божественный покровитель, поэтому он избегает бед и несчастий. Впереди его ждёт несметное богатство и удача.
Люй Цзянье не знал Му Цинъюаня лично, но слышал о семье Му и знал, что единственный наследник этого рода обладает не только огромными способностями, но и крайне холодным характером. Поэтому он был поражён: не только спасён, но и удостоился личного предсказания от самого Му Цинъюаня.
Ни Лян Синь, ни Му Цинъюань не льстили ему. В мире оккультных практик никто не станет использовать судьбу человека ради комплиментов. Если мастер что-то говорит — это и есть истина.
Люй Цзянье раньше не верил в такие вещи, но за годы общения с разными кругами людей узнал их правила. Услышав, что не только Лян Синь, но и сам Му Цинъюань подтверждает его будущее процветание, он не смог сдержать радости.
Однако в этот момент он случайно задел рану и зашипел от боли:
— Благодарю вас, мастера! Неважно, сколько им заплатили другие, — я, Люй Цзянье, лично выплачу вам отдельное вознаграждение.
Лян Синь тут же оживилась. Она уже собиралась что-то сказать, но Му Цинъюань опередил её:
— Не нужно. В нашем деле не берут двойную плату за одно дело. Таковы правила.
Лян Синь широко раскрыла глаза. Казалось, она только что пережила взлёт с небес на землю. На каком основании Му Цинъюань решает за неё? Ведь он сам не нуждается в деньгах, а ей они очень даже нужны!
— Господин Му, господин Люй ведь просто хотел выразить благодарность…
При упоминании денег Лян Синь так разволновалась, что её лицо сморщилось, как у ребёнка. Му Цинъюань с интересом наблюдал за этой переменой: ещё минуту назад она была такой невозмутимой, а теперь вдруг совершенно преобразилась.
— Мастер, — вмешался Люй Цзянье, отвлечённый коротким мечом в руке Лян Синь и не обративший внимания на её слова, — а этот ваш клинок…
— Я взяла его из вашего кабинета. Ситуация была экстренной, пришлось воспользоваться без спроса.
— Экстренная ситуация… Значит, вы убили лису именно этим мечом?
Люй Цзянье посмотрел на обгоревшую тушу лисы, лежащую на столе, и поежился.
— Да. Ваш клинок пропитан мощной убийственной аурой. Это настоящее оружие для убийств — лучшее средство для защиты дома… — Лян Синь серьёзно объясняла свойства меча. Хотя он и не был знаменитым клинком вроде Юйчана или Моя, но по количеству убийств, совершённых им, явно насчитывал не одну сотню жертв…
— Мастер… — Люй Цзянье чуть не заплакал. После такого урока он больше никогда не захочет держать у себя подозрительные предметы, не говоря уже об этом мече с убийственной аурой — ведь это всё равно что звать беду в дом! — Мастер, похоже, этот клинок и вам подходит. Пусть он и не сравнится с Юйчаном или Моя, но это всё же подлинный древний меч. Прошу вас, примите его как знак моей благодарности. Не отказывайтесь!
Боясь, что Лян Синь откажется, он особенно подчеркнул последнюю фразу.
Лян Синь погладила лезвие. Меч действительно оказался удобным в руке. Что ж, раз дополнительных денег не будет, лишний клинок тоже не помешает — теперь у неё будет больше шансов получить новые заказы.
— Раз вы так настаиваете, я не стану отказываться.
Раз дело было решено, задерживаться больше не имело смысла. Обе группы людей спустились вниз.
Сев в машину, Вань Юань вытащил из маленького ящичка пачку денег и протянул Лян Синь:
— Мастер, это ваш гонорар за сегодняшнюю работу.
Лян Синь оценила толщину пачки:
— Разве мы не договаривались о двух…
Вань Юань испугался, что она захочет запросить больше, и поспешно перебил:
— Мастер, я знаю, дело было опасное, но ведь мы же условились — две тысячи по завершении.
Две тысячи?! Сердце Лян Синь забилось быстрее. Получалась огромная ошибка… но ей она очень нравилась.
Она не могла вымолвить ни слова от возбуждения, но, к счастью, в этот момент из дома вышел секретарь Люй и поспешил позвать Вань Юаня и Люй Тяньхао наверх — видимо, случилось что-то важное.
Лян Синь вышла из машины. Хотя это и был жилой район, здесь были горы, водоёмы и рощи — пейзаж не уступал лучшим туристическим местам.
Машины Вань Юаня и Люй Тяньхао стояли недалеко друг от друга. Му Цинъюань опустил стекло, и Лян Синь, разминаясь, невольно обернулась — их взгляды встретились.
Лян Синь приподняла бровь, уже собираясь отвернуться, но услышала спокойный голос Му Цинъюаня:
— Для семьи Люй две тысячи — слишком мало.
Лян Синь сразу поняла, что он видел, как Вань Юань передавал ей деньги.
— Господин Му обладает острым зрением. С такого расстояния увидеть, что это именно две тысячи, — настоящее искусство.
Она улыбнулась невинно, и в её голосе не было и намёка на сарказм.
Му Цинъюань остался невозмутим:
— Люй Тяньхао заплатил двадцать тысяч. Если хочешь работать в этой сфере, тебе нужно знать реальные расценки. Не позволяй мелким выгодам ослепить себя. Не ограничивай своё видение собственными представлениями — иначе потом будет поздно жаловаться.
С этими словами он поднял стекло. В этот момент Вань Юань и Люй Тяньхао вернулись.
Лян Синь села в машину Вань Юаня и попросила отвезти её на рынок.
Когда она вернулась домой, было ещё рано. Лян Хуа сидел во дворе и пил холодную воду. Увидев ученицу, он поспешно встал, как провинившийся ребёнок.
— Учитель, почему вы снова пьёте холодную воду?
— Просто тяга к алкоголю одолела, — ответил Лян Хуа, вытирая капли с губ и поднимаясь.
— Но ведь я купила вам вина?
Трое маленьких духов, услышав голос Лян Синь, тут же выбежали из дома — они уже привыкли, что она всегда приносит с собой что-нибудь вкусное.
Сегодня было пасмурно, и Лян Хуа заранее установил во дворе защитный массив, поэтому духи могли свободно передвигаться.
Увидев, что Лян Синь несёт полные сумки, малыши обрадовались и, не дожидаясь, пока она их поставит, начали растаскивать содержимое.
— Хотя ты и купила вино, но зарабатывать тебе нелегко. Я хотел сэкономить, — сказал Лян Хуа, пытаясь отвлечь духов, но те его не слушали. Один из них уже вытащил бутылку.
— Учитель Лян, тут бутылка вина! Я видел такое в лавке — оно стоит десять юаней за бутылку!
Даянь был поражён: такого дорогого вина он ещё никогда не видел у Лян Хуа.
Лян Хуа нахмурился:
— Синь, откуда у тебя деньги на всё это?
— Сегодня повезло — с утра сразу же попался крупный заказ, — сказала Лян Синь и вытащила оставшиеся купюры.
Лян Хуа, увидев толщину пачки и номинал банкнот, тоже онемел от удивления и сделал ещё один глоток холодной воды.
Лян Синь не только купила вино, но и множество готовых блюд. Раньше, проходя мимо рынка, она лишь смотрела и вдыхала ароматы, но сегодня купила понемногу всего — чтобы угостить учителя.
Затем она достала несколько новых рубашек. Та, что была на Лян Хуа, давно потеряла цвет, а края рукавов и подола были стёрты до дыр. С тех пор как Лян Синь себя помнила, летом учитель всегда носил именно эту рубашку. Неизвестно из чего она была сшита, но за все эти годы почти не износилась.
Лян Хуа был рад, но в то же время обеспокоен. Он не выходил из дома уже более двадцати лет, и внешний мир вызывал у него лишь тревогу и беспокойство.
— А что с твоей шеей?
Лян Синь дотронулась до уже засохшей раны и улыбнулась:
— Ничего страшного, просто царапина. Учитель, не волнуйтесь — теперь я сама могу справиться с любыми трудностями.
Увидев, что с ней всё в порядке и настроение хорошее, Лян Хуа почувствовал облегчение.
На низеньком столике появилось множество блюд. Духи с нетерпением ждали, и Лян Синь отложила для них отдельную порцию.
http://bllate.org/book/4687/470382
Готово:
