Трое маленьких призраков несли бутылку вина. Даянь стоял спиной к столу и, ничего не видя, думал, что за едой сидит только Лян Хуа. Лишь когда Баобао и Бэйбэй начали ему подмигивать и корчить рожицы, он обернулся — и увидел Лян Синь.
Лян Синь небрежно сидела на складной скамейке, закинув ногу на ногу. Призрачки тут же задрожали: не знали, что с ней стряслось, но последние дни она стала необычайно агрессивной и то и дело грозилась их избить.
— А, вы вернулись! Ну и ладно, не стойте столбом — присаживайтесь, ешьте.
Лян Хуа поспешил сгладить неловкость, разломив оставшуюся хрустящую лепёшку ещё на три части и положив кусочки на стол. Призрачки мгновенно схватили их своими пухленькими ладошками и так же быстро съели — боялись, что Лян Синь передумает.
Поели — но не ушли. Стояли, облизывая пальцы и не отрывая глаз от особенно щедро накрытого стола, в основном — от только что пожаренной яичной лепёшки, дымящейся и источающей аппетитный аромат.
В конце концов Лян Синь не выдержала и дала им ещё одну лепёшку. Только после этого малыши угомонились.
Сегодняшний ужин оказался особенно сытным. После еды ещё оставалось время, да и погода посвежела, так что Лян Синь принялась прибирать во дворе.
К ночи комары оживились, но ни один из них не осмелился укусить Лян Синь. А вот призрачки вели себя странно: вместо того чтобы бегать и шалить, они встали рядом и нарочито стали выпускать свою призрачную ауру. Хотя аура у них была слабой, для отпугивания насекомых её хватало сполна.
Лян Синь достала семена, купленные сегодня. Теперь, когда у неё появились деньги, она приобрела побольше сортов: огурцы, помидоры, спаржевую фасоль, редиску…
— А можно помидоры посадить?
Лян Синь замерла над грядкой. Оказалось, Даянь держит пакетик с семенами помидоров и с огромной надеждой смотрит на неё своими большими глазами.
Она кивнула и взяла семена. Увидев это, Баобао и Бэйбэй тоже подбежали и, держа каждый по пакетику с любимыми овощами, жалобно уставились на неё.
Лян Синь согласилась на всё. Призрачки обрадовались до безумия. А ей и не было дела — всё равно всё сажать, разве что в другом порядке.
Полив грядки, Лян Синь постирала одежду Лян Хуа и свою собственную. Хотела было заодно постирать и два грязных занавеса, цвет которых уже невозможно было разобрать, но устала и решила отложить это до завтра — ведь утром снова нужно выходить на базар.
…
Сегодня выдался ясный солнечный день. Лян Синь бодро взяла складную скамейку и направилась в Тяораньтин. Яньцзин уже ждал её там.
Увидев Лян Синь, он тут же освободил для неё место.
— Ты чего так долго? Здесь, в отличие от эстакады, места не закреплены. Пока тебя не было, один тип хотел занять твоё место — я его прогнал.
На самом деле Яньцзин, хоть и любил похвастаться, был неплохим человеком.
Поблагодарив его, Лян Синь снова взялась писать мелом на земле. Яньцзин не выдержал:
— Тебе что, не надоело мелом писать? Лучше бы заказала себе тканевый прилавок.
— Пока подкоплю ещё немного, — ответила Лян Синь. У неё уже были планы на имеющиеся деньги, а прилавок не срочная покупка. Она опустила глаза и заметила, что ткань у Яньцзина уже почернела по краям от постоянных потоптываний, хотя, судя по всему, её не раз стирали — просто грязь не отстирывалась. — Похоже, твой прилавок уже не первый год служит?
Яньцзин проследил за её взглядом.
— Да уж, жалко выбрасывать.
Лян Синь подумала, что он шутит.
— Ты уж больно сентиментальный.
Яньцзин почесал затылок и даже смутился. Тут Лян Синь впервые заметила, что он всё ещё носит ту самую выцветшую рубаху, которая в такую жару выглядела совсем неуместно.
Она уже собиралась похвалить его за скромность, как вдруг по дороге подошёл огромный мужчина с перекошенным от ярости лицом. Он подошёл прямо к Яньцзину. Тот, из-за высокой степени близорукости, плохо различал лица даже в очках, и подумал, что к нему пришёл новый клиент. Он прочистил горло, собираясь с важным видом усесться на скамейку, но тут же почувствовал, как его воротник схватили и резко дёрнули вверх.
— Ты чего это делаешь? — спросил здоровяк, который был на голову выше и вдвое шире Яньцзина. Тот болтался в воздухе, словно цыплёнок. Когда их глаза встретились, Яньцзин наконец узнал разъярённого мужчину — это был его вчерашний клиент.
— А, это вы… Давайте спокойно поговорим, спокойно…
Окружающие сначала остановились поглазеть, но, увидев, какой огромный мужчина, поспешили разойтись — боялись попасть под горячую руку.
— О чём тут спокойно говорить?! Ты же сказал, что если всё сделаю, как ты велел, всё будет в порядке! А знаешь, что случилось? Вчера моя жена чуть не повесилась!
Лян Синь только сейчас заметила, что у мужчины вокруг глаз синяки, а в глазах — сплошные красные прожилки: видимо, всю ночь не спал и плакал.
— Господин, может, тут недоразумение? Опустите его, не стоит ссориться.
Лян Синь поспешила вмешаться, но мужчина, увидев перед собой девушку лет двадцати с нежным личиком, презрительно фыркнул:
— Уйди в сторону, это не твоё дело! Не лезь, а то сама пострадаешь — сама виновата будешь.
— Но ведь не может быть! Ваша жена не должна была пострадать! Я точно видела — проблема в вашей потолочной балке. На ней когда-то повесился человек. Нужно было просто обжечь балку, чтобы поверхность почернела, и всё бы прошло.
Яньцзин болтался в воздухе, его толстые стёкла постоянно сползали. Он то и дело пытался их поправить, но от пота на переносице очки не держались.
— Враки! Я сделал всё, как ты сказал, и что в итоге?! Раньше мы только призраков видели, а вчера жена уже сама лезла на верёвку!
Мужчина занёс руку, чтобы ударить Яньцзина. Тот не мог даже защищаться — лишь инстинктивно поднял руки. Но ожидаемой боли не последовало. Открыв глаза, он увидел перед собой Лян Синь с её белоснежным, почти кукольным личиком — она одной рукой крепко сжимала запястьье здоровяка.
Мужчина не мог поверить своим глазам. Лицо Лян Синь оставалось бесстрастным, даже миловидным и привлекательным.
— Я же сказала: давайте спокойно поговорим.
Мужчина попытался вырваться — но запястье сидело в железной хватке. Его тон сразу смягчился.
— Ты… Ладно, с женщинами я не дерусь…
Он опустил Яньцзина на землю. Тот благодарно взглянул на Лян Синь. Та незаметно спрятала руну, которую только что использовала: на самом деле она создала мужчине иллюзию. Если бы пришлось мериться силой напрямую, она вряд ли смогла бы его остановить.
— Расскажите подробнее, что произошло, — попросил Яньцзин, потирая шею.
Мужчина тяжело вздохнул и начал рассказывать.
Он с женой недавно купили квартиру. Едва заселившись, стали замечать странные звуки по ночам — скрип, скрип.
Сначала не придали значения: дом старый, дерево потрескивает. Мужчина даже подумывал укрепить потолок. Но однажды днём они увидели в квартире чей-то силуэт. Сначала решили, что померещилось, но потом увидели, как призрак спокойно повесил на балке верёвку и повесился.
Именно этот скрип верёвки на балке они и слышали каждую ночь.
Поняв, что в доме водится нечисть, жена испугалась и предложила срочно съезжать. Они были из провинции и купили квартиру за бесценок — тогда радовались, что продавец дурак. Теперь же поняли: дураки — они сами.
Мужчина не согласился. Даже по меркам столицы квартира стоила недорого, но для них это были все сбережения. Они мечтали об уютном гнёздышке в столице — и вдруг такое.
Он не хотел терять деньги. Квартиру никто не купит, а найти другого провинциала — ещё сложнее. Поэтому начал искать «мастеров».
Но те, к кому он обращался, оказались мошенниками. После их «помощи» явления стали только сильнее.
По ночам не только скрипели верёвки, но и появлялся силуэт, болтающийся на балке.
И тут он случайно встретил Яньцзина. Тот, в отличие от прочих шарлатанов, сразу точно описал ситуацию в доме, даже не дожидаясь вопросов.
Мужчина подумал, что наконец-то нашёл спасителя. С благодарностью выполнил все указания — и вместо облегчения увидел, как жена в прострации лезет на верёвку.
Ему удалось спасти её и отвезти в больницу. Проведя ночь у постели, убедившись, что с ней всё в порядке, он тут же отправился искать Яньцзина.
— Нет, чтобы избавиться от повешенного, нужно полностью сжечь балку, а не просто подпалить поверхность, — нахмурилась Лян Синь. Яньцзин не шарлатан — он не мог не знать такой простой вещи.
Она взглянула на него — и вдруг заметила, как за толстыми стёклами мелькнуло что-то странное. Сначала показалось, что Яньцзин уклоняется от взгляда, но приглядевшись, Лян Синь увидела: его взгляд был сосредоточен, будто он что-то обдумывал или сомневался.
— Не может быть… Я не мог ошибиться…
Упрямство Яньцзина вывело мужчину из себя. Его жена лежит в больнице, а виновник даже не признаёт своей ошибки!
Не обращая внимания на Лян Синь, он снова замахнулся и ударил Яньцзина.
Тот отлетел в сторону, очки слетели и упали в траву, а сам он рухнул на землю.
Лян Синь поспешила поднять его.
— Ты цел?
Яньцзин вытер кровь с губы и покачал головой. Когда он повернулся к ней, Лян Синь нахмурилась.
От долгого ношения очков его взгляд казался несколько рассеянным, но в левом глазу, прямо под зрачком, она заметила чёрное пятнышко величиной с рисовое зёрнышко.
Из этого пятна слабо сочилась чёрная аура.
Из-за её слабости и постоянного прикрытия очками Лян Синь раньше этого не замечала.
Поймав её взгляд, Яньцзин вдруг понял, что очков на нём нет. Он резко вырвался из её рук и стал на четвереньки, лихорадочно шаря по траве в поисках очков.
Пока Лян Синь была в замешательстве, мужчина снова бросился вперёд. Он уже занёс ногу, чтобы пнуть Яньцзина, но вдруг почувствовал, как его сзади схватили за воротник и резко дёрнули назад. Мужчина пошатнулся и упал. Поднявшись, он обернулся, чтобы посмотреть, кто осмелился вмешаться, — и замер.
— У тебя ко мне дело?
Здоровяк опустил кулак и начал заикаться:
— Ч-что?
За его спиной стоял молодой человек лет двадцати с лишним. Он был одет в модную одежду лучших брендов, выглядел свежо и подтянуто, но в его глазах читалась холодная, почти ледяная отстранённость — совсем не та, что должна быть у человека его возраста.
Лян Синь внутренне сжалась. В прошлой жизни она каждый день мечтала увидеть этого человека, а в этой жизни, наоборот, старалась избегать встречи — но судьба вновь свела их вместе.
Му Цинъюань нахмурился, взглянув на Лян Синь. Он снова с ней столкнулся.
С тех пор как вчера он проследил за мужчиной в кепке до Тяораньтина, Му Цинъюань заподозрил, что здесь что-то не так.
Тот человек не появлялся без причины — каждый его выход был связан с поисками «той вещи».
Поэтому, размышляя над этим, Му Цинъюань решил вернуться сегодня. И едва пришёл — его компас отреагировал. Это был особый компас, чувствительный к «той вещи». Он не ожидал, что снова встретит Лян Синь.
Вчера он подумал, что это совпадение. Сегодня же стало ясно: она здесь торгует.
Му Цинъюань холодно взглянул на Лян Синь, затем перевёл взгляд на мужчину:
— Ты мне дорогу загородил.
http://bllate.org/book/4687/470375
Готово:
