Как так получилось, что эта самая Сестра Лэй — всегда готовая встать на защиту, первая бросающаяся на помощь друзьям в беде — вдруг велит ей не совать нос не в своё дело? Неужели он зря тратил время на подготовку? Ведь это совсем не та Сестра Лэй, которую он изучал раньше! У него возникло дурное предчувствие: операция по задержанию женщины-босса сегодня вечером, скорее всего, сорвётся.
Ему всё больше казалось, что Сестра Лэй что-то замышляет, но что именно — он никак не мог угадать. Он лишь чувствовал, что его мозгов явно не хватает, чтобы разгадать её ходы. Анцзы задумчиво кивнул:
— М-да!
Войдя в железную будку, они тут же оказались окутаны вонью рыбы и запахом пластиковых ящиков из-под пенопласта. Лысый брезгливо махнул рукой, пытаясь разогнать зловоние. Ему хотелось поскорее завершить сделку и убраться отсюда. Он грубо прорычал:
— Кто тут Бао Пи? Живо вылезай!
В этот момент из маленькой деревянной будки-туалета у входа вышел мужчина с сигаретой во рту. Похоже, он только что вышел из уборной — ремень на штанах ещё не был застёгнут. Он поправил ширинку, подтянул пояс и, прищурив один глаз, дерзко бросил:
— Лысый, ну и чего так орёшь из-за того, что я посрал?!
Лысый с грохотом поставил металлический чемоданчик на четырёхногий столик.
— Поменьше болтовни! Деньги здесь. Быстро передавай товар.
— Эй, Лысый, чего так взъелся? Ты сюда пришёл торговаться или драться? — Бао Пи глубоко затянулся остатком сигареты и с силой затоптал её ногой.
Лэйсинь стояла как вкопанная, не зная, что сказать. Она лишь крепко вцепилась в руку Анцзы, и её ладони всё больше покрывались потом.
Бао Пи лениво поставил складной табурет у окна, встал на него и, засунув руку в потайное пространство под крышей будки, долго что-то там шарил, пока наконец не вытащил свёрток.
Лысый быстро подошёл, сунул чемоданчик в руки Бао Пи и вырвал у него пакет с порошком.
— Считай деньги. В этом дерьме я больше ни минуты не задержусь.
Бао Пи хитро усмехнулся:
— Вот это по-нашему! Мне нравится.
Он открыл чемоданчик, пересчитал пачки и с довольным видом произнёс:
— Лысый, в следующий раз, если что понадобится — обращайся. В Гонконге нет такого товара, которого не достал бы Бао Пи.
Лысый резко разорвал чёрный полиэтиленовый пакет. Внутри белый порошок был запечатан прозрачной лентой. Он ловко проткнул ленту мизинцем, выковырял ногтем крошечную горстку порошка и попробовал на язык. Его лицо озарила довольная улыбка.
— Неплохо! Но, Бао Пи, в следующий раз давай не выбирать такие помойки для встреч!
— Слушай, Лысый, не задирай нос! Не забывай, что всего пару лет назад ты спал под мостом, торгуя пиратскими дисками. Да, место у меня не ахти, зато безопасно — эти долбаные копы сюда не суются.
Бао Пи, закончив пересчёт и заметив, что Лысый уже готов взорваться от злости, поспешил сменить тему — он терпеть не мог тех, кто, получив власть, сразу забывал, откуда пришёл, но и ссориться не хотел:
— Кстати! А где Сестра Лэй?
У Лэйсинь сердце замерло. Вы торгуетесь — так торгуйтесь! Зачем вспоминать обо мне? Она нахмурилась:
— Что случилось?
Бао Пи посмотрел в её сторону и тут же оживился:
— Ого! Сегодня Сестра Лэй просто ослепительна!
Он начал медленно приближаться к ней:
— Сестра Лэй, а почему ты вдруг решила передать эту партию Лысому и Эръе?
Лэйсинь уже собиралась отшутиться, но Бао Пи опередил её, театрально приложив палец ко лбу:
— Дай-ка угадаю! Ты нашла другого поставщика, верно? Кто же он? Можешь рассказать?
Едва он договорил, как снаружи раздался хриплый звук дешёвого мегафона:
— Всем внутри! Это полиция Гонконга! Вы окружены!
— Ты, сука! — Лысый резко размял запястья и, словно тигр, бросился на Бао Пи. Схватив его за воротник, он со всей силы врезал ему в лицо. — Ты чего имел в виду?! Откуда копы?! Разве не ты сам клялся, что сюда полиция не доберётся?!
Бао Пи был потрясён. Он десятилетиями занимался контрабандой и ни разу не попадался. А теперь — в ловушке, как крыса в бочке? Чёрт!
Уверенный в собственной осторожности и продуманном плане, Бао Пи сразу заподозрил предателя среди них. Забыв о боли от удара, он лишь чувствовал жгучую ярость от предательства. Вытерев кровь с уголка рта, он злобно уставился на Эръе, который всё это время молчал:
— Среди нас есть стукач. Это ты слил информацию.
(На самом деле он не был уверен, но надеялся вытянуть правду по реакции Эръе.)
Эръе аж в груди заныло от возмущения. Какой же дурак подумает, что он, пришедший за товаром, сам же и вызовет полицию? Он что, совсем спятил? Эръе владел боевым залом, десятки лет занимался виньчунь и шаолиньскими техниками. В криминальных кругах его уважали за боевые навыки — хоть и худощавый, но сила в руках и ногах у него была зверская. В ярости он пнул четырёхногий столик так, что тот влетел в стену. Жилы на шее вздулись:
— Да ты совсем охренел! Я чёрный, как ты, и сам себе полицию вызову? Слушай сюда, Эръе! Если сегодня меня засадят, ты не доживёшь до Цинминя!
Бао Пи не сомневался в Лэйсинь — ведь Сестра Лэй была дочерью дяди Чао и первой в Саньхэшэне, главной мишенью для полиции. Но тут его взгляд упал на незнакомца рядом с ней. Раньше на встречах всегда присутствовал Маочан, а теперь вдруг появился этот парень. Чёрт возьми, точно он и есть коп!
Бао Пи медленно просунул руку за спину и молниеносно выхватил пистолет, чтобы никто не опередил его.
Он направил ствол на Анцзы и злобно процедил:
— Ага! Крыса, да? Завтра твои коллеги будут собирать твои останки!
«Всё пропало», — подумал Анцзы. Он заметил, что и у Лысого, и у Эръе при себе оружие, а у него — ничего. Лэйсинь всё ещё крепко держала его за руку. Похоже, она давно заподозрила его, но не была уверена, поэтому перед уходом и изъяла у него пистолет.
Ошибка.
Но сейчас как раз и проверялась его выдержка. Он обязан сохранять хладнокровие и не выдать себя ни единым жестом — иначе смерть неминуема. Хотя он и был бывшим полицейским, Эръе — мастер боевых искусств, и в драке их шансы были равны. Значит, надо держать себя в руках.
Анцзы уже собирался оправдываться, но Лэйсинь опередила его. Она собрала всю свою волю и, стараясь говорить так же резко и дерзко, как настоящая Сестра Лэй, выпалила:
— Бао Пи, ты совсем дурака рехнулся? Это же парень Сестры Лэй! И ты его подозреваешь?! Разве не ты два дня назад по телефону хвастался, что здесь всё безопасно и даже если копы сунутся, ты нас выведешь? А теперь, как только что-то пошло не так, ты не думаешь, как спастись, а сразу всех подозреваешь! Ты вообще жить надоел? Я ещё подозреваю, что это твои люди слили информацию!
Анцзы играл внутреннюю драму, внешне сохраняя полное спокойствие, но внутри уже задыхался от напряжения.
И тут неожиданное слово «парень» стало для него глотком кислорода — он словно вернулся к жизни. Он ошарашенно посмотрел на Лэйсинь. Красный свет лампочки на потолке окутал её фигуру мягким ореолом.
Бао Пи перевернул пистолет и, глядя на Анцзы, показал ему жест «ты покойник».
— Ладно, оставлю тебе жизнь... пока. Но если выясню, что ты коп — посмотришь, как умрёшь.
Он махнул рукой остальным:
— За мной!
Бао Пи от природы был жестоким. Люди его ремесла больше всего ненавидели стукачей. Он бросил взгляд на рыбака, который спокойно упаковывал ящики с пенопластом, и подозрение вновь закралось в его душу. «Какого чёрта, полиция уже ворвалась, а он спокойно работает? Наверняка тоже коп!» — решил он. А Бао Пи был из тех, кто предпочитал убить тысячу невиновных, лишь бы не упустить одного виновного. Он нажал на курок — и рыбак рухнул на землю, схватившись за грудь.
Лэйсинь чуть не закричала. Её мозг будто пронзила электрическая разрядка, волосы на затылке встали дыбом. Она смотрела на падающего рыбака и невольно задрожала. Её рука ещё сильнее вцепилась в руку Анцзы. Когда она сделала первый шаг, ноги подкосились, и она едва не упала на колени, но Анцзы крепко подхватил её.
— Сестра Лэй, с тобой всё в порядке?
Лэйсинь поправила волосы, пытаясь скрыть ужас:
— Со мной всё нормально. Быстрее уходим!
Анцзы понимал: сейчас нельзя раскрывать свою личность. Бао Пи уже знает путь к спасению — если он сейчас выступит против, его просто расстреляют. Умирать бессмысленно. Придётся следовать за ним.
Внутри будки был люк в канализацию. Бао Пи отодвинул доску, поднял крышку люка и первым спрыгнул вниз.
— Быстрее спускайтесь!
Лэйсинь боялась тюрьмы больше смерти. Она потянула за собой Анцзы — они спустились вторыми. За ними последовали Эръе и Лысый. Но когда очередь дошла до Лысого, его тучное тело застряло в люке.
Анцзы и Эръе долго тянули его, но безрезультатно. Тогда Эръе, решившись, спрятал пакет с порошком под куртку:
— Лысый, спасайся сам. Мы уходим.
Лысый взбесился. Он брыкался ногами, как краб, застрявший в норе:
— Вы, суки! Если меня поймают — потащу вас всех за собой!
В минуту смертельной опасности дружба и верность тают, как воск. Инстинкт самосохранения берёт верх — никто не пожертвует жизнью ради другого. Эръе не выдержал:
— Сам виноват в своём весе, ещё и ворчишь! Хочешь, чтобы твои жена с сыном остались целы — закрой свою пасть!
Это была наполовину правда, наполовину угроза: если они сегодня сбегут, а Лысый всё же попытается их подставить — Эръе не пощадит его семью.
Лысый бушевал, но возразить было нечего. Он упёрся руками в землю и выбрался обратно, чтобы искать другой выход.
Бао Пи, уже внизу, заметил, что остальные не спешат, и начал ругаться:
— Вы что, жить не хотите?! Быстрее! Чёрт!
В канализации стоял ужасный смрад разлагающихся трупов животных. Лэйсинь, привыкшая к спокойной жизни, не выдержала и едва не вырвало. В темноте, где никто не видел её лица, она дала волю слезам. «Почему я должна это переживать? Если бы можно было начать заново, я бы лучше потеряла всё состояние, чем пришла в это проклятое место!»
Она прижалась лицом к руке Анцзы, и страх, наконец, сломил её:
— Анцзы… мне так страшно… Ты обязательно защитишь меня, правда?
В кромешной тьме Анцзы не видел её лица, но почувствовал, как его рукав намок от слёз. Он был ошеломлён: эта дерзкая, не знающая страха женщина-босс… плачет? И говорит, что боится?
Ещё страшнее было то, что в его душе внезапно вспыхнуло желание её защитить. Его руки сами потянулись вперёд, и он мягко погладил её по голове:
— Да. Я тебя защитю.
В этот самый момент раздался выстрел. Бао Пи заорал:
— Чёрт! На выходе копы! У кого есть ствол — со мной! Прорываемся!
Выстрел оглушил Лэйсинь. Эмоции, которые она пыталась сдерживать, хлынули через край. Пронзительный визг разорвал ночную тишину и отразился эхом в мрачных тоннелях канализации.
Эръе, хоть и мастер боевых искусств, с огнестрельным оружием обращался плохо. Он знал, что стреляет хуже Сестры Лэй. В темноте он не видел, что Лэйсинь на грани истерики, и решил, что её крик — это боевой клич, сигнал к атаке на копов.
http://bllate.org/book/4681/470011
Готово:
