— Что? — первым возразил Шэнь Цзяпин. — Я не согласен! Ты уже завезла одежду, а тем, кто не получил товар, выплатила компенсацию. Больше я не позволю тебе выступать на сцене.
Шэнь Фан тоже обеспокоенно обратился к младшей сестре:
— Да, Муцин, само по себе выступление — не преступление, но одно дело — танцевать в Дискотеке, совсем другое — появляться по телевизору!
Шэнь Муцин поспешила успокоить их:
— Не волнуйтесь, братья! Всё, чего вы боитесь, не случится. Когда я тогда спасала положение, ведь специально нанесла грим, искажающий черты лица. Хотя в новостях объявили, что выступаю я, на самом деле — кто именно выйдет на сцену, ещё неизвестно.
— Как это? — не поняли Шэнь Цзяпин и Шэнь Фан.
Шэнь Муцин лишь подмигнула:
— Лучше так: завтра вечером вы, старший и третий братья, сами приходите в Дискотеку — тогда всё поймёте!
Шэнь Фан давно мечтал побывать в Дискотеке, а Шэнь Цзяпин был уверен, что с ним рядом младшая сестра уж точно не выйдет на сцену. Оба охотно согласились.
Так все приготовления были завершены, и они наконец отправились домой, в уезд.
*
Братья и сестра Шэнь вернулись в уезд примерно в десять вечера. Ночь была глубокой, деревья отбрасывали густые тени, у дороги из жёлтой земли не было фонарей — лишь одинокая луна, холодная и ясная, висела в небе, добавляя ночи особую прохладу.
Несмотря на поздний час, у автовокзала собралось немало встречающих, среди них была и Вэнь Сюйпин.
Поскольку Шэнь Муцин и братья приехали на грузовике, они прибыли даже раньше автобуса. Издалека трое сразу заметили в толпе мать, вытянувшую шею и напряжённо всматривающуюся в прибывающих.
— Мама! — закричала она и бросилась ей в объятия.
За ней Шэнь Цзяпин и Шэнь Фан тоже подошли и тихо поздоровались с матерью.
Вэнь Сюйпин никогда так долго не расставалась с детьми, и теперь, прижимая дочь к себе, у неё сразу навернулись слёзы:
— Вы меня до смерти напугали! Как вы могли молча уехать в Шэньчжэнь? Знаете, как мы с отцом переживали?!
Шэнь Муцин обняла мать и ласково улыбнулась:
— Прости, мама, мы с братьями виноваты. Чтобы загладить вину, мы привезли тебе подарок!
С этими словами она вытащила из рюкзака набор «Байцюэлин»:
— Мама, это я купила тебе в Шэньчжэне. В больших городах все пользуются этим для лица и рук. Сейчас как раз осень переходит в зиму — с этим кремом твоё лицо и руки не будут трескаться от холода!
— Я же говорила — не надо мне подарков! — проворчала Вэнь Сюйпин, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке. — Быстрее домой! Отец, второй и четвёртый братья уже заждались. Я сварила вам яйца — будете есть на ночь.
Тёплая атмосфера окружала всю семью — зрелище, вызывающее зависть у окружающих.
Рядом стояла соседка из семьи Ли и съязвила:
— Ой, да это же дети Шэнь! Слышала, ваш третий сын собрался в актёры, а теперь так быстро вернулся?
Женщина говорила с явной злобой, намеренно провоцируя конфликт.
Семья Шэнь была самой зажиточной в деревне, и завистников всегда хватало. Подобные колкости звучали постоянно, поэтому Вэнь Сюйпин не хотела портить этот тёплый момент ссорой.
Она лишь спокойно ответила:
— Мои дети могут уезжать, когда захотят, и возвращаться, когда им вздумается. Не ваше дело, тётушка Ли.
С этими словами она взяла детей за руки и пошла прочь.
Мелкие стычки между соседями в деревне — обычное дело. Они не придали этому эпизоду значения, решив, что к утру всё забудется.
Но на следующий день по деревне уже разнеслась новость:
«Третьего сына Шэнь, Шэнь Фана, режиссёр принял за звезду, но потом выгнал обратно — слишком деревенский оказался».
Слухи распространились так широко, что даже в школе Шэнь Муцин теперь все на неё пялились. Некоторые даже спрашивали, не пропускала ли она занятия, чтобы утешать плачущего дома старшего брата.
Если даже её, младшую сестру, так достают, то что уж говорить о самом Шэнь Фане?
В детстве Шэнь Фан был слабым здоровьем и бросил учёбу после средней школы. Старший брат жалел его и не заставлял работать. Поэтому, говоря мягко, он жил припеваючи, а жёстко — был безработным.
Но поскольку он мечтал стать актёром, то активно участвовал во всех деревенских праздниках и представлениях. Со временем его стали считать местной «звёздочкой». Поэтому в деревне не было человека, который бы не знал Шэнь Фана.
До отъезда он уехал с помпой, а теперь вернулся потихоньку. Шэнь Муцин прекрасно понимала, как теперь будут обсуждать и тыкать пальцами в её брата в этой глухой деревушке.
Как никто другой, пережившая возрождение, она знала разрушительную силу слухов. Они способны уничтожить человека — даже убить.
Третий брат и так уже переживал из-за упущенного шанса, и Шэнь Муцин не хотела, чтобы он ещё и дома получил вторую травму. Она тут же развернулась и побежала домой.
— Шэнь Муцин! Куда ты? — крикнул ей вслед четвёртый брат Шэнь Чжэ.
— Я домой, посмотреть, как там третий брат! Четвёртый брат, попроси за меня ещё полдня отгула — после обеда я обязательно приду в школу! — крикнула она, не останавливаясь. Для неё сейчас важнее всего был брат, а два дня отпуска и ещё полдня — не такая уж большая разница.
Она мчалась домой, как на пожар, и сильно напугала мать, которая осталась дома.
Вэнь Сюйпин встревоженно спросила:
— Муцин, почему ты снова вернулась? Разве не в школу тебе надо?
Шэнь Муцин обняла мать и вместо ответа спросила:
— Ма… а где третий брат? Мне срочно нужно с ним поговорить.
— Что за срочность такая? — ещё больше удивилась Вэнь Сюйпин. — После вашего отъезда он сказал, что у него дела, и тоже ушёл. Наверное, опять пошёл к друзьям смотреть телевизор.
Сердце Шэнь Муцин тяжело упало. Она поняла, что искать брата нужно только через второго брата, и снова бросилась бежать.
Уже убегая, она обернулась и крикнула матери:
— Мама, если сегодня услышишь какие-то сплетни — не принимай близко к сердцу! Это просто зависть!
Слова дочери прозвучали странно и обрывочно, и Вэнь Сюйпин осталась в полном недоумении.
—
Из-за тревог за брата Шэнь Муцин весь день в школе была рассеянной и подавленной.
Чэнь Юньци, видимо, где-то услышал про Шэнь Фана и подошёл к ней после уроков.
На сей раз юноша не проявлял прежнего пыла — напротив, выглядел даже немного робко.
— Муцин, — тихо окликнул он её сзади, — можно пару слов? Прямо у дерева у школьных ворот. Я обещаю держаться на расстоянии метра!
Шэнь Муцин лишь бросила на него холодный взгляд и решительно отказалась:
— Нет.
Ей сейчас нужно было в Дискотеку проверить продажи, да и мысли были заняты братом — разговоры с Чэнь Юньци были последним, чего она хотела.
Но Чэнь Юньци вдруг сказал:
— Муцин, я знаю, где Шэнь Фан!
Шэнь Муцин резко остановилась, обернулась и пристально посмотрела на юношу, затем коротко бросила:
— Иди сюда.
В конце концов, она дала ему шанс поговорить.
Под зелёной листвой юноша, как ей показалось, выглядел особенно неловко.
— Муцин, — начал он, — я слышал, ты сегодня вечером снова выступаешь в Дискотеке?
Шэнь Муцин нахмурилась:
— Чэнь Юньци, я не для того с тобой разговариваю. Где мой брат?
— Я знаю, что ты не хочешь со мной беседовать, — поспешил он, — но я слышал, что твой брат тоже пойдёт сегодня в Дискотеку. Лучше тебе не выходить на сцену.
Шэнь Муцин удивлённо спросила:
— От кого ты это услышал?
Чэнь Юньци ответил:
— Я кое-что знаю про твоего брата. Сегодня он ходил в уезд смотреть телевизор и учиться актёрской игре, но там поссорился с друзьями — и в разговоре упомянул Дискотеку.
Услышав, что брат поссорился, Шэнь Муцин сжалась от тревоги.
— Откуда ты всё это знаешь? — спросила она.
Юноша помолчал, а потом назвал имя Ян Гана.
В голове Шэнь Муцин тут же возник образ того самого шраматого парня из Дискотеки — того самого, кто в прошлой жизни свёл с пути второго брата.
Она не ожидала, что Чэнь Юньци тоже связан с этим человеком. Хотелось предупредить его держаться подальше от Ян Гана, но слова застряли в горле. Ведь в этой жизни она твёрдо решила не вмешиваться в судьбу Чэнь Юньци — значит, не её дело, с кем он дружит, а с кем нет.
— Поняла, спасибо, — сдержанно поблагодарила она и ушла.
Чэнь Юньци проводил её взглядом, постоял в нерешительности, а потом всё же пошёл следом. Мысль о том, что она сегодня снова выйдет на сцену, не давала ему покоя. Хоть и не удастся её отговорить, но хотя бы он будет рядом — вдруг кто-то обидит?
Тем временем у ворот школы стояла Чэнь Ли, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони.
Все семь дней праздника и ещё два дня, пока Шэнь Муцин пропускала школу, Чэнь Юньци постоянно думал только о ней.
Почему?! Ведь они с детства вместе! Она первой узнала Юньци — почему же теперь его глаза видят только Шэнь Муцин?
Зависть в Чэнь Ли росла, и в голове всё чаще всплывала картина выступления Шэнь Муцин.
Она знала: в Дискотеке объявили, что таинственная танцовщица выступит в последний раз. И все понимали, что это — Шэнь Муцин.
Чэнь Ли решила: сегодня она заставит Шэнь Муцин показать своё истинное лицо и всем продемонстрирует, какая она на самом деле!
При этой мысли на лице Чэнь Ли появилась искажённая улыбка, а в глазах вспыхнула злоба.
Она не ушла сразу, а осталась у школьных ворот, будто кого-то поджидая.
Вскоре к ней подошла целая группа учеников и сама заведующая классом.
Заведующая, окружённая учениками, подошла к Чэнь Ли и спросила:
— Чэнь Ли, ты точно уверена, что таинственная танцовщица в Дискотеке — это Шэнь Муцин?
Чэнь Ли спрятала всю зависть и уверенно кивнула:
— Да, заведующая! Мой двоюродный брат своими глазами видел её в Дискотеке!
Заведующая всё ещё сомневалась:
— А твой брат учится у нас в школе?
Чэнь Ли покачала головой и соврала:
— Нет, он уже работает на заводе. Наши деревни соседние с деревней Шэнь Муцин, поэтому он её хорошо знает — не ошибётся!
Услышав это, ученики вокруг тут же подхватили:
— Да, заведующая, мой отец дома описывал фигуру и лицо той девушки — очень похоже на Шэнь Муцин!
— Я живу рядом с Дискотекой — недавно сама видела, как Шэнь Муцин там крутилась…
Ученики наперебой приводили «доказательства», и заведующая, наконец, решилась:
— Ладно, пойдёмте проверим!
*
Когда Шэнь Муцин пришла в Дискотеку, зал уже ломился от народа.
Войдя в переднюю, она сразу увидела старшего брата, но третий брат нигде не наблюдался.
Подойдя к Шэнь Цзяпину, она сразу спросила:
— Где третий брат?
Шэнь Цзяпин вышел из дома ещё в пять утра и ничего не знал о слухах вокруг Шэнь Фана, поэтому лишь поддразнил сестру:
— С тех пор как вы поехали в Шэньчжэнь, в твоём сердце остался только третий брат — старшего брата ты уже не замечаешь?
— Нет! — Шэнь Муцин потянула его к лестнице. — Старший брат, ты не знаешь, сегодня…
По дороге она вкратце рассказала ему о слухах и в конце пояснила:
— Я просто очень переживаю за третьего брата.
Шэнь Фан был почти таким же любимцем в семье, как и Шэнь Муцин. Услышав объяснение сестры, Шэнь Цзяпин тоже забеспокоился.
Но, подумав, решил, что мальчику полезно столкнуться с трудностями — это закалит характер.
Он погладил сестру по голове:
— Не волнуйся. Третий брат крепче, чем кажется. С ним всё будет в порядке. Давай подождём его здесь, в Дискотеке.
Шэнь Муцин тоже верила, что брат не подведёт, и вместе со старшим братом направилась в кабинет Ся Линь.
— Муцин! — Ся Линь радостно бросилась к ней. — У меня к тебе вопрос!
Она не ожидала, что за девушкой будет следовать мужчина, и на полуслове замолчала.
Шэнь Муцин представила:
— Ся босс, это мой старший брат. Он в курсе всех дел. Говори смело.
Ся Линь подошла и протянула ей тетрадь:
— Муцин, у нас не хватает более девяноста комплектов одежды. После вчерашнего объявления сегодня тридцать четыре человека пришли спрашивать — нельзя ли купить у них комплекты за повышенную цену!
— Нельзя, — резко прервала её Шэнь Муцин. — Ни за какую надбавку продавать не будем.
http://bllate.org/book/4679/469838
Готово:
