Сестра, плача, дошла до полного эмоционального срыва, но лишь прошептала его имя — больше ничего не сказав. Шэнь Цзяпин, не задумываясь, решил, что она всё ещё переживает из-за помолвки.
Он на мгновение задумался и твёрдо обратился к отцу:
— Пап, если Муцин не хочет учиться в старшей школе, а хочет выйти замуж — давайте согласимся.
Когда дочь только что упала в обморок, Шэнь Гожуй уже начал сомневаться, а теперь, услышав слова старшего сына, окончательно растерялся.
Он нахмурился, лицо стало суровым, и долго молчал, прежде чем наконец произнёс:
— Этот Чэнь Юньци слишком льстив и ненадёжен! Я ему не доверяю!
— Пап! — вспылил Шэнь Цзяпин. — Да, Чэнь Юньци немного хитроват, но он часто бывает у нас, всегда старается помочь и выглядит вполне порядочным. Ведь речь пока только о помолвке! Почему ты так упрям? Хочешь снова увидеть, как Муцин теряет сознание?
Услышав это, трое братьев Шэнь тоже заговорили один за другим:
— Пап, старший брат прав — если Муцин сама этого хочет, разве не этого достаточно?
— Да, пап! А мы рядом — если этот Чэнь посмеет хоть как-то обидеть Муцин, я его прикончу!
— Пап, мы понимаем, что ты заботишься о ней, но времена изменились — теперь уважают свободу чувств!
Такую заботливую поддержку со стороны братьев Шэнь Муцин слышала всего дважды за всю свою жизнь — и в прошлой, и в этой. Тогда она, как и они, была наивна и верила, что они смогут защищать её вечно.
Но реальность оказалась иной: старший брат вскоре погиб в несчастном случае, второй попал в тюрьму, третий сошёл с пути, а четвёртый рано овдовел.
Все оказались заняты своими бедами, и Шэнь Муцин уже не смела просить их заступаться за неё.
Вспомнив о горьком финале прошлой жизни, она наконец перестала плакать и, не дожидаясь согласия отца, решительно сказала:
— Папа, я не хочу выходить замуж.
Во всём доме Шэней царило напряжение: семеро собрались за большим столом в гостиной.
Внезапно младшая дочь Шэнь Муцин встала и опустилась на колени перед всеми.
— Муцин?! — в один голос воскликнули мать и четыре брата.
Но Шэнь Муцин уже говорила, голос её дрожал от раскаяния:
— Простите меня, родители, братья… Я так вас огорчила.
Она будто искренне стыдилась, даже слёзы выступили на глазах:
— Я наконец всё осознала. Чэнь Юньци согласился, чтобы я голодала и причиняла себе вред… Такой мужчина действительно не заслуживает быть моим мужем. Простите, я ошибалась.
С этими словами, вспомнив, как в прошлой жизни отец и братья мучились из-за неё, она прижала лоб к полу и поклонилась семье.
— Муцин! — Шэнь Цзяпин не выдержал и, подскочив, поднял сестру и крепко обнял. — Не надо так! Главное, что ты всё поняла. Ты всё такая же моя хорошая сестрёнка!
Тут третий брат Шэнь Фан подошёл к отцу Шэнь Гожую, начал ласково массировать ему плечи и заступился за младшую сестру:
— Пап, похоже, Муцин и правда одумалась. Не злись на неё. Пусть сама скажет Чэнь Юньци, что пока не будет помолвки — это же логично!
— Ерунда! — рявкнул Шэнь Гожуй и громко хлопнул ладонью по столу, указывая на дочь. — Какая девушка в здравом уме пойдёт одна встречаться с мужчиной? Да ещё лет десять назад за такое бы тебя на критику поставили! Ты хоть понимаешь?
Ярость отца вызвала у Шэнь Муцин приступ страха — она вспомнила, как в прошлой жизни Чэнь Юньци перед тем, как ударить её, тоже любил хлопать по столу или швырять вещи.
Плохие воспоминания нахлынули, и она, дрожа, прижалась к груди старшего брата.
Её испуганный вид ещё больше растревожил Шэнь Цзяпина.
Он на мгновение задумался и сказал:
— Муцин, пойди пока вон. Я поговорю с папой.
Шэнь Муцин, конечно, не хотела уходить, но, встретившись взглядом с успокаивающими глазами брата, смягчилась.
«Ладно, — подумала она. — Даже если брат не сумеет уговорить папу, я всё равно найду способ сама встретиться с Чэнь Юньци».
Старший сын всегда был самым рассудительным, и Шэнь Гожуй думал, что тот поддержит его. Но, наоборот, тот отослал дочь именно для того, чтобы убедить отца разрешить ей увидеться с Чэнь Юньци.
Отец разозлился ещё больше и резко встал:
— Вы совсем с ума сошли?! Сначала требуете помолвки, потом — встречаться наедине с этим парнем! Боитесь, что глупышка сбежит с ним?
— Нет! — Шэнь Цзяпин подошёл ближе и пояснил: — Я сказал, пусть Муцин идёт, но не одна же! Мы, четыре брата, тайком последуем за ней!
— Отличная идея! — тут же подхватил Шэнь Фан. — Так мы и не дадим ей сбежать с этим негодяем, и не позволим ему обидеть её!
Братья поочерёдно убеждали отца, словно комики в цирке, и даже второй сын Шэнь Фэй, обычно самый строгий с сестрой, встал на её сторону.
Шэнь Гожуй махнул рукой, морщась от головной боли:
— Всё равно вы её избалуете до смерти!
*
Шэнь Муцин не знала, как именно братья уговорили отца, но в итоге получила разрешение и теперь шла к месту, где её ждал Чэнь Юньци.
На самом деле, в прошлой жизни этой встречи не было.
Тогда отец сразу согласился на помолвку, и семья Чэнь Юньци тут же пришла обсуждать детали. После этого Шэнь Муцин бросила школу и стала учиться шить, а Чэнь Юньци, якобы чтобы освоить ремесло, начал бегать по деревням играть в карты… В те времена оба были ещё детьми, и в итоге оба бросили начатое, заложив фундамент будущей нищей и ссорливой жизни.
Пережив всё заново, Шэнь Муцин решила изменить ход событий. Первым делом она должна была окончательно порвать с Чэнь Юньци — и чем чище, тем лучше.
— Муцин!
Её размышления прервал знакомый, но уже чужой юношеский голос.
Шэнь Муцин подняла глаза и увидела Чэнь Юньци, бегущего по золотистому пшеничному полю.
Ему было семнадцать. В его глазах ещё не было той апатии, что появилась позже, — он выглядел светлым и чистым.
Но Шэнь Муцин, пережившая возрождение, знала: его душа уже тогда была испорчена!
— Муцин! — заметив, что девушка чем-то озабочена, Чэнь Юньци обеспокоенно спросил: — Что случилось? Ты выглядишь грустной. Неужели твой отец всё ещё против нашей помолвки?
Возможно, из-за того, что в прошлой жизни он так подло поступил, Шэнь Муцин почувствовала тошноту, услышав, как он сразу заговорил о свадьбе.
Даже перед юным Чэнь Юньци она не могла сохранять спокойствие.
Подавив нарастающий гнев, Шэнь Муцин решила действовать решительно и прямо сказала:
— Чэнь Юньци, давай расстанемся.
Это слово «расстанемся» ударило, как гром.
— Что?! — растерялся он. — Муцин, повтори!
Шэнь Муцин не собиралась давать ему время на размышления и не хотела ничего объяснять. Бросив эти слова, она развернулась и пошла прочь.
Чэнь Юньци в панике схватил её за запястье:
— Муцин, не уходи! Объясни, что происходит!
В тот же миг из-за невысокого холма раздался шорох.
Старший брат Шэнь Цзяпин уже готов был выскочить:
— Этот Чэнь Юньци посмел дотронуться до Муцин?! Не мешайте мне — сейчас выйду и врежу ему!
Но второй и третий братья, Шэнь Фэй и Шэнь Фан, крепко держали его:
— Старший брат, успокойся! Посмотрим, как сестра сама справится!
— Если она узнает, что мы следили за ней, неделю не будет с нами разговаривать!
Мысль о том, что сестра может надуться, немного остудила пыл Шэнь Цзяпина.
Четверо братьев затаив дыхание наблюдали, как Шэнь Муцин, будто обожжённая, резко вырвала руку.
— Не трогай меня! — её реакция была слишком резкой, лицо покраснело от гнева. — Чэнь Юньци, не думай, будто я не знаю, что ты меня обманываешь!
Резкая перемена настроения девушки смутила Чэнь Юньци:
— Муцин, в чём я тебя обманул? Я просил тебя уговорить родителей согласиться на помолвку — ведь так мы скорее будем вместе!
— Ага? — Шэнь Муцин горько усмехнулась. — Чтобы быть со мной, ты готов смотреть, как я голодала? Чтобы быть со мной, ты бегал по холмам играть в карты?
Услышав «карты», сердце Чэнь Юньци дрогнуло. Он знал, что Муцин терпеть не может игроков, поэтому тайком ходил играть.
Но ведь он делал это, чтобы не расстраивать её, — разве это не добрый обман?
Поэтому он не чувствовал вины и даже улыбнулся:
— Муцин, ты из-за этого расстроилась? Прости меня! Обещаю, больше никогда не буду играть в карты!
Чэнь Юньци протянул руки, чтобы обнять её.
«Обещаю больше не играть в карты» — эту фразу Шэнь Муцин слышала в прошлой жизни до тошноты. Она верила ему снова и снова, а в итоге коллекторы по долгам вломились к ней домой и избили её до полусмерти.
Увидев, как Чэнь Юньци тянется к ней, она занесла руку, чтобы дать ему пощёчину.
Но кто-то опередил её — сильный удар кулаком пришёлся прямо в лицо Чэнь Юньци!
Из-за кустов выскочил второй брат Шэнь Фэй и, сверкая глазами, грозно произнёс:
— Малыш, ты смеешь обнимать мою сестру? Не слышал, что она с тобой рассталась? Запомни, Чэнь Юньци: если ещё раз попробуешь приставать к ней — я тебя прикончу!
Чэнь Юньци, получив неожиданный удар, вспыхнул гневом, но, увидев лысую голову Шэнь Фэя — похожую на голову заключённого —, мгновенно струхнул.
Из всех братьев Шэней он больше всего боялся именно второго — Шэнь Фэя, самого непокорного и дерзкого.
Поэтому он решил обратиться к девушке:
— Муцин, я… я просто хотел тебя удержать! Я не знал, что ты так ненавидишь карты. Прости! Если я хоть раз ещё прикоснусь к колоде — отрежь мне обе руки! Муцин, поверь мне ещё раз!
Шэнь Фэй не знал, чего хочет сестра, и посмотрел на неё.
Но Шэнь Муцин оставалась холодной, как лёд, — в её глазах не было и тени сочувствия. Напротив, она ледяным тоном сказала:
— Чэнь Юньци, азартная игра — как наркотик. От неё не избавиться. С сегодняшнего дня я пойду своей дорогой, а ты — своей.
Такая решимость растеряла Чэнь Юньци. Он ещё не стал циником и всё ещё искренне любил Шэнь Муцин.
Поэтому, несмотря на страх перед Шэнь Фэем, он бросился к ней и упал на колени:
— Муцин, я справлюсь! Мне всё равно — наркотик это или игра! Ради тебя я брошу всё!
Шэнь Муцин на мгновение замерла, но внутри её охватило разочарование — ведь такие клятвы он давал и в прошлой жизни до тошноты.
Она вдруг поняла: он никогда не менялся. С детства он привык давать пустые обещания, а она, ослеплённая любовью, верила каждому слову.
Погружённая в воспоминания, Шэнь Муцин задумалась. Братья, увидев это, решили, что она в шоке.
И тогда —
Старший, третий и четвёртый братья тоже не выдержали и выскочили из укрытия, оттаскивая Чэнь Юньци в сторону.
Старший брат Шэнь Цзяпин обеспокоенно спросил, поддерживая сестру за плечи:
— Муцин, с тобой всё в порядке?
А второй брат Шэнь Фэй, сверкая кулаками, крикнул Чэнь Юньци:
— Ещё не ушёл?!
Против одного брата ещё можно было что-то предпринять, но против всех четырёх Чэнь Юньци не посмел упорствовать и, спотыкаясь, убежал.
Шэнь Муцин была не менее ошеломлена, чем Чэнь Юньци, и теперь с изумлением смотрела на братьев.
Её лицо оставалось бесстрастным, и братья, подумав, что она злится, выстроились перед ней и начали оправдываться.
Шэнь Цзяпин:
— Прости, Муцин. Старший брат не хотел тебя обманывать. Просто без этого папа бы никогда не разрешил.
Шэнь Фэй:
— Ну, ты же с ним рассталась! Я всего лишь пару раз ударил — разве это плохо?
Шэнь Фан:
— Милая сестрёнка, третий брат знает, ты добрая — ты поймёшь наши добрые намерения.
Шэнь Чжэ:
— Папа боялся, что ты сбежишь с Чэнь Юньци. Я пошёл только потому, что пришлось. Честно, я предпочёл бы сейчас решать две задачки по математике, чем смотреть, как ты расстаёшься с этим парнем.
Братья стояли вытянувшись, как на параде. Шэнь Муцин не выдержала и фыркнула:
— Ха-ха-ха-ха! — смех, накопившийся за всю прошлую жизнь, вырвался наружу. Она чуть не присела на корточки от хохота. — Братцы, вы такие смешные! Я же с ним рассталась — как я могу на вас сердиться!
Четыре парня смутились, увидев, как сестра хохочет без стеснения.
— Ты совсем без стыда! — ворчали они. — Где твоя скромность?
Но Шэнь Муцин было всё равно. Она весело болтала и смеялась с братьями всю дорогу домой.
В тот день семья Шэней наконец-то поужинала за полмесяца самым тёплым и спокойным ужином.
http://bllate.org/book/4679/469817
Готово:
