В детстве я мечтала стать учёной и создать самые мощные в мире самолёты и пушки. Но от природы я была ленивой, в старших классах увлеклась романами, на выпускных экзаменах набрала чуть больше шестисот баллов, а в университете и вовсе училась спустя рукава. Та мечта давно пылилась в углу, покрывшись слоем забвения. Потом мне захотелось пойти в армию — быть стойкой, держать винтовку и нести службу на границе, защищая Родину. Но из-за проблем со здоровьем и это оказалось невозможным.
У меня появилось множество новых идей; я уже не та наивная девочка. Однако в тот самый миг, когда я услышала эту песню, внутри вдруг вспыхнуло ощущение — будто вернулась прежняя я. Это чувство было тонким, почти неуловимым, но я точно знала: теперь, что бы ни случилось, я никогда не сдамся!
В тот момент я наконец поняла тех людей из древних хроник, которых раньше считала глупцами, слепо преданными правителям. С самого зарождения человечества, ещё в эпоху племён, именно сплочённость и вера позволили нам победить более свирепых зверей и построить цивилизацию. Так почему же нельзя любить свою страну и семью?
Однажды мы с двумя подругами пошли в караоке. Я спела эту песню, а одна из них всё время смеялась. Раньше мы были очень близки, но позже я с ней порвала отношения. Для меня Родина и армия — нечто священное и неприкосновенное, и я не потерплю ни малейшего неуважения. Возможно, я выбрала не самое подходящее место для исполнения, но её насмешливое и пренебрежительное отношение к этой песне было для меня невыносимо.
Я долго колебалась, но всё же решила написать эту главу. Писала с перерывами целый день и плакала, пока набирала текст. Мои литературные способности невелики, и, может, читателям это не тронет. Но всё же хочу воспользоваться популярной ныне фразой: мы живём не в эпоху мира, а в стране, где царит мир. И те герои, что несут на себе бремя нашей безопасности, заслуживают вечного уважения. С глубоким почтением, честь имею!
Сороковая глава. Брак
Снова наступил праздник воссоединения. В этом году рядом с Линь Сюэ были мать и Су Чжичжэнь, а в животе уже подрастали двое детей. Линь Сюэ чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Су Чжичжэнь сходил позвать Сунь Цзин, но та отказалась приходить. Сейчас она жила в бараке — маленькая комната площадью около пятнадцати квадратных метров на первом этаже. Постепенно она обставила её мебелью: хоть и не новой, но вполне пригодной для жизни.
Су Чжичжэнь дал Су Шицзюнь десять юаней, но перед этим спросил разрешения у Линь Сюэ. Когда он ушёл, мать Линь принялась её отчитывать:
— Чжичжэнь тебя жалеет, но ты не должна держать его на таком коротком поводке! Даже десять юаней племяннице на Новый год он осмеливается взять из зарплаты только после твоего одобрения? Это уже слишком! Такой контроль рано или поздно доведёт его до отчаяния. Мужчине важно сохранять лицо. Как он может жить, если у него в кармане ни гроша? Ай-Сюэ, ты ещё слишком молода и не понимаешь, как строится семейная жизнь. Надо уступать, давать мужчине почувствовать себя хозяином — только так можно жить в согласии.
— Помнишь нашу шестую тётю из деревни? Вот она умница. Однажды все работали на току, а она дома присматривала за внуком и принесла обед с опозданием. На току тут же нашлись злые языки, которые начали поддразнивать её мужа: мол, он никогда не посмеет её отчитать. Её муж, человек немного простоватый, поддался на провокации и совсем потерял голову. Когда шестая тётя, запыхавшись, наконец принесла еду, он при всех начал её ругать — и такими словами! Но она лишь улыбнулась и прошла мимо. А если бы стала отвечать, на току точно устроили бы драку!
— А вот пятая тётя из нашей родни — та слишком упрямая. Всё время устраивала скандалы, держала мужа в ежовых рукавицах и ни копейки не давала. Да ещё и публично унижала. Пятый дядя внешне спокойный, но однажды так разозлился, что хлопнул большим кухонным ножом по шкафу и крикнул: «Или деньги, или жизнь!» Теперь всё хозяйство ведёт он.
— В браке так нельзя. Даже кролик, если его сильно загнать, укусит!
Слова матери напомнили Линь Сюэ ещё один случай. Место заместителя командира батальона Сюй занял командир роты Хэ. Теперь эта пара переехала в жилой комплекс для семей военнослужащих. Жена Хэ была женщиной властной: если муж чем-то её огорчал, она заставляла его стоять в строевой стойке. Об этом знали все в округе. Почему? Потому что наказание сопровождалось обязательным рапортом об ошибке — громким, чётким, как на параде. В первый раз, когда Хэ прокричал: «Товарищ командир!», соседка с верхнего этажа так испугалась, что чуть не упала, а Лю Ин, спавшая на шестом этаже, проснулась от этого крика!
При этой мысли Линь Сюэ невольно прыснула со смеху. Мать шлёпнула её по спине:
— Ты хоть слушаешь меня или нет, дурочка?
Линь Сюэ поспешно закивала:
— Слушаю, слушаю!
На самом деле — ни капли! Она была уверена: сама никогда не изменит, а значит, её партнёр обязан проявлять абсолютную верность. Что плохого в том, что деньги хранятся у неё? Она ведь не собирается заводить любовника! Раньше она отдала все сбережения Сюэ Тяньтянь на бизнес — и разве не заработали они на этом целое состояние? Женщина должна держать финансы в своих руках: если муж надёжен — дай ему немного карманных денег и уважай его лицо; если же нет — пусть его любовница сама платит за номер в гостинице. Если он на это согласен, значит, между ними, возможно, настоящая любовь. Тогда просто возьми деньги и уйди, предоставив им возможность быть вместе!
Мать сердито на неё посмотрела:
— Ты бы хоть немного умом-то пораскинула!
Но вскоре произошёл случай, который полностью изменил мнение матери.
Дочь Чэновой, Чэн Янь, вышедшая замуж в другой город, вернулась с сыном в родительский дом. Мать Линь давно сдружилась с женщинами того же возраста — Чэновой и Тановой — и часто вместе с ними шила стельки и подошвы для обуви.
Линь Сюэ однажды с интересом наблюдала за процессом изготовления стелек. Сначала муку варили с водой до состояния клейстера, затем старые куски ткани промазывали этим клейстером и накладывали слоями — штук пятнадцать. Получившийся «блин» сушили на столе, а потом вырезали по шаблону, сняв с картонки контур стопы. Мать Линь была особенно аккуратной: она сначала вышивала цветы на белой ткани, затем обшивала края красной тканью и пришивала вышитый кусок к готовой стельке. Так получалось гораздо ровнее и красивее, чем если бы вышивали прямо на стельке. За время пребывания здесь она успела сшить Су Чжичжэню и Линь Сюэ более десятка стелек. Не забыла она и про будущих внуков: уже сшила детские башмачки на возраст до года — красные, с застёжками-пуговицами (вместо металлических защёлок, чтобы не повредить нежную кожу малышей) и с крошечными вышитыми персиками по бокам. Всё из натуральных материалов — никакого раздражения для кожи!
Однажды Чэнова пришла к матери Линь. Линь Сюэ поздоровалась и ушла в спальню читать, но услышала, как за стеной Чэнова с горечью говорила:
— Я же предупреждала её: «Раз вы с мужем занимаетесь бизнесом, деньги должна держать ты!» А она мне в ответ: «Мы же муж и жена, как можно не доверять друг другу?!» Обозвала меня злой тёщей! А теперь что? Он заработал, разбогател и бросил её с ребёнком в съёмной комнате, даже за свет и воду платить перестал! Мой муж зашёл к ним — они десять дней жили в полной темноте!.. — Голос её дрогнул от слёз. — Я же её мать! Разве я хотела ей зла? Почему она не послушалась меня?! Теперь она разведена и с ребёнком на руках — кто её возьмёт? Даже если найдётся жених, ей придётся стать мачехой. А это не так просто: если будет добра к пасынку — родной ребёнок обидится, если строга — весь двор будет тыкать в неё пальцем и звать злодейкой. Сколько теперь проблем! Я же просила её не выходить за него замуж! У него ни гроша за душой, да и характер хитрый. А она: «Свободная любовь! Обязательно выйду!» Почти убила нас с мужем! Всё приданое — «три поворота и один звон», тридцать шесть ножек мебели — мы сами собрали. А теперь всё осталось у него дома, и вернуть невозможно. И вот — разведена! Вернулась, конечно, тихая и покорная, но что с этим делать? Как теперь жить дальше?.
Мать Линь её утешала:
— Дети — судьба сама. Вся жизнь ещё впереди. Не говори так при дочери — ей и так тяжело! Если муж оказался ненадёжным, значит, вы с мужем должны поддержать её и помочь подняться. Не теряй надежды — всё наладится.
Чэнова вздохнула:
— Я тебе это говорю, Линь Цзе, потому что другим даже стыдно признаться.
Они долго беседовали, и после этого мать Линь больше не возвращалась к прежней теме.
Сорок первая глава. Шевеление
После праздников погода постепенно теплела, а живот Линь Сюэ становился всё больше. Ей было неудобно ходить, а на занятиях постоянно хотелось в туалет — терпеть было мучительно, и она чувствовала себя крайне неловко.
Лян Цзинвэнь часто её поддерживала. Ли Цзюнь шутила, что та ведёт Линь Сюэ, как императрицу. Позже выяснилось, что невестка Лян Цзинвэнь однажды упала и потеряла ребёнка, поэтому она особенно тревожилась за Линь Сюэ. Однажды Ли Янь шла впереди и внезапно остановилась. Линь Сюэ не успела среагировать и слегка задела её спиной. Это было совсем несильно, но Лян Цзинвэнь так их отругала, что обе испугались. Ведь в таких делах страшна не вероятность, а последствия — никто не сможет взять на себя ответственность за «если бы»!
Лёд на дорогах уже сошёл. Линь Сюэ, тяжело переваливаясь, шла домой. Мать Линь сидела во дворе в очках для чтения и шила что-то. Увидев дочь, она поспешила забрать у неё портфель:
— Пришла! Быстрее иди отдохни в комнату! Позову, когда обед будет готов.
Линь Сюэ кивнула, даже не желая говорить. Каждую ночь ей приходилось вставать по два-три раза — врач объяснил, что матка давит на мочевой пузырь. Это нормально, но из-за этого она постоянно чувствовала усталость.
Когда она проснулась, Су Чжичжэнь сидел у окна за столом и читал. Увидев, что она открыла глаза, он тут же отложил книгу и помог ей сесть.
— Сегодня как получилось отпроситься? — улыбнулась Линь Сюэ.
Су Чжичжэнь нежно погладил её живот, будто пытаясь нащупать сквозь кожу крошечных существ, плавающих в тёплой воде.
— Взял полдня отгула. В батальоне всё под контролем у Лао Чжэна, ничего срочного.
Линь Сюэ прижалась к нему, положила свою ладонь поверх его руки и лукаво улыбнулась. И в этот самый момент ребёнок шевельнулся. Оба замерли от удивления.
Первым пришёл в себя Су Чжичжэнь. Он осторожно погладил выпуклое место на животе:
— Малыш приветствует маму и папу? Мы получили твоё приветствие! Будь хорошим, не торопись — мы увидимся через месяц-другой, хорошо?
Линь Сюэ рассмеялась — слова звучали немного наивно, но она сама часто разговаривала с животом, говоря вещи, которые другим могли показаться странными. Просто невозможно было сдержаться, когда понимаешь, что внутри тебя растут два ангелочка. Сердце становилось мягким, как весенняя вода.
Едва Су Чжичжэнь договорил, живот снова дёрнулся — будто малыш ответил: «Понял!» Они так обрадовались, что даже за обедом не могли перестать улыбаться.
Погода была тёплой и приятной. Семья обедала во дворе. К маю глициния зацвела — за одну ночь дерево покрылось нежной зеленью, раскинув крону, похожую на зонтик. Мать Линь поставила стол под деревом: днём там шила детскую одежду, а за обедом было особенно уютно. После еды она не дала им помочь с посудой и велела прогуляться.
Су Чжичжэнь и Линь Сюэ вышли из двора и направились к улице Цзаошу. С эпохи Великой столицы Юань жилые переулки в Пекине всегда шли с востока на запад, а торговые улицы — с севера на юг. Улица Цзаошу как раз была такой торговой артерией: здесь продавали рис, муку, масло, соль, соевый соус, уксус, овощи, фрукты, конфеты, сигареты, алкоголь, паровые булочки, пирожки и многое другое. Кафе, завтраки, закусочные — всё работало с утра до вечера, наполняя воздух ароматами и шумом повседневной жизни.
Линь Сюэ увидела лавку с говяжьими пельменями и снова почувствовала голод. Она с надеждой посмотрела на Су Чжичжэня:
— Хочу пельмешек!
— Но мы же только поели! — удивился он.
Линь Сюэ надула губки:
— Ну пожалуйста! Очень хочется!
В итоге Су Чжичжэнь сдался. Заказал порцию. Линь Сюэ съела несколько штук и отложила палочки. Остальное доел он. Работа у него была напряжённая, а жил он далеко, иначе бы точно поправился на десяток килограммов: Линь Сюэ постоянно чего-то хотела, но съедала мало, а остатки доставались ему. Правда, у него и аппетит был здоровый, так что еда никогда не лежала.
http://bllate.org/book/4678/469781
Готово:
