У Вэнь Цзюйшаня дома были и старые, и малые, и если бы не настоятельная необходимость, он, пожалуй, вообще не пошёл бы.
Перед ребёнком он не выказывал ни малейшего беспокойства, но в одиночестве ночью не находил себе места и ворочался без сна.
Наконец за воротами раздался чей-то разговор. Он накинул одежду и вышел посмотреть — и увидел, как его младшая дочь, опустив голову, стоит перед вторым сыном и покорно принимает выговор.
— Чего вы тут делаете посреди ночи? — спросил он, подтягивая на себе одежду. Воздух был прохладным, и в голосе слышалась сонливость.
Вэнь Лу бросил взгляд на Вэнь Шаньшань, встретился с её умоляющим взглядом и решительно потрепал её по макушке.
— Ей надо в туалет, — соврал он, не моргнув глазом. — Одной страшно, вот и разбудила меня, чтобы проводил.
Отговорка была прозрачной до нелепости, но у Вэнь Цзюйшаня не было ни времени, ни желания разбираться. Он лишь буркнул, чтобы побыстрее возвращались, и снова ушёл в дом.
Во дворе остались только они двое. Гнев Вэнь Лу утих с десяти баллов до семи.
— Ты…
Ладно. Эта девчонка явно съела какую-то волшебную таблетку — околдована этим странным мальчишкой до беспамятства.
Интересно, в школе она такая же растеряшка или нет?
Вэнь Лу покачал головой с тревогой, а вспомнив про предстоящий поход в горы, стал ещё унылее.
— Ладно, ложись спать. Завтрашние дела — завтра и решим.
Он всегда был человеком беззаботным: радуйся сегодняшнему дню, пока он есть. Но не ожидал, что завтрашний день наступит так быстро.
За завтраком Вэнь Цзюйшань молча хлебал кашу, а бабушка Вэнь, жуя лепёшку, спросила, как идут дела с храмом предков.
— Пока фундамент закладывают. Кирпич и песок ещё не привезли, так что до начала строительства ещё далеко.
Бабушка кивнула и спросила:
— А того мальчика нашли?
Она имела в виду ребёнка, привязанного у храма предков.
Вэнь Цзюйшань отломил половину лепёшки, отправил в рот и, запив глотком каши, ответил:
— Пока нет. Завтра зайду в горы, может, там.
Бабушка снова кивнула, явно переживая за его безопасность, и вдруг вспомнила:
— Сегодня сходи к какому-нибудь мудрецу, пусть посмотрит.
Вэнь Цзюйшань задумался:
— К даосу обратиться?
Глаза бабушки, мутные от старости, безучастно уставились вдаль, пока она вспоминала:
— Съезди-ка в даосский храм на юге города. В детстве я там знала одного даоса — чудеса творил.
Вэнь Лу и Вэнь Шаньшань сидели напротив и молча слушали их разговор.
— Ладно, — сказал Вэнь Цзюйшань. — После еды зайду к старосте, скажу, и сразу поеду.
Память бабушки часто путалась, но сейчас она была необычайно ясна.
— Возьми с собой Шаньшань, пусть мастер и её осмотрит.
Вэнь Цзюйшань не понял: Шаньшань же уже здорова, зачем ей идти к мастеру? Но бабушка настаивала, и в итоге он спросил у самой Вэнь Шаньшань, не хочет ли она съездить.
Вэнь Шаньшань, конечно, была не против: раз бабушка велела — значит, надо ехать. К тому же в голове уже зрел небольшой план.
Слухи о Люцяо, семейное предание о звезде беды, будущее Лян Ючжао и наводнение 1983 года в Люцяо.
В романе это наводнение стало беспрецедентной катастрофой с огромными жертвами.
Раз уж она знает, что должно произойти, она не может просто сидеть сложа руки и позволить живым людям погибнуть у неё на глазах.
Пока она задумчиво размышляла, Вэнь Цзюйшань велел Вэнь Яну сходить в школу и взять для Вэнь Шаньшань справку об отсутствии, а сам отправился к старосте, чтобы одолжить велосипед.
Пешком точно не успеть — вернёшься разве что к ночи.
Вэнь Шаньшань села на заднее сиденье, и по пути ветер гнал в лицо бесчисленные мысли: какие доводы могут убедить мастера?
Взвесив всё, она решила говорить правду.
Даосский храм на юге города имел давнюю историю. Первоначально он стоял на вершине горы Сишань, но во времена смуты молодые даосы ушли с горы, чтобы спасать мир и воевать.
Так в храме остались лишь старики и дети, и он стал приютом для многих бездомных.
Но в те жестокие времена гору охватил пожар, и все, кто укрылся в храме, погибли. Сотнилетний даосский храм обратился в прах.
После основания Нового Китая выжившие даосы вернулись на Сишань. Перед лицом руин они отстроили храм у подножия горы.
Жители Цзиньчэна наблюдали за этим и время от времени приходили с подношениями. Благодаря этому храм процветал, и благочестивые дары не иссякали.
В этих местах не было буддийских монастырей, и большинство жителей были преданными последователями даосизма, верившими в него безоговорочно.
Вэнь Цзюйшань крутил педали, пробираясь сквозь толпу на рынке, и наконец добрался до подножия горы.
Вэнь Шаньшань сидела на заднем сиденье. Дороги в те времена были не такими гладкими, как современные асфальтированные — узкая грязная тропа извивалась между холмами, и под колёса то и дело попадали камешки.
Долго трясло, но, наконец, они доехали.
Велосипед был редкостью и вызывал любопытные взгляды. Вэнь Шаньшань осторожно слезла с него.
Вэнь Цзюйшань докатил до самых ворот, где дальше ехать было нельзя, аккуратно запер велосипед и, убедившись, что замок надёжно закрыт, повёл дочь внутрь.
Он шёл вперёд, то и дело оглядываясь, переступая через пороги, пока не достиг зала для молитв верующих.
Было почти полдень, и в храме оставалось мало посторонних. В основном вокруг сновали даосы в рясах.
Вэнь Шаньшань последовала за отцом и поклонилась перед алтарём. Когда она поднялась, за её спиной появился маленький послушник в слишком большой для него шляпе. Он важно замер, покачивая головой.
— Учитель велел проводить вас внутрь, — произнёс он детским голоском, стараясь говорить строго.
Мальчику было лет пять-шесть, с короткими ножками и круглой головой. Он зашагал вперёд.
Вэнь Цзюйшань думал, что увидеть мастера будет непросто, но всё оказалось легче, чем ожидалось.
Следуя за маленьким послушником, Вэнь Цзюйшань наблюдал, как меняется пейзаж, и спросил:
— Скажи, маленький наставник, мастер объяснил, зачем нас зовёт?
Он говорил с почтением, но и с любопытством.
Послушник обернулся и, стараясь выглядеть солидно, ответил:
— Учитель сказал лишь: «Приведи первую сегодняшнюю пару — отца с дочерью». Увидите сами.
— Понял, — кивнул Вэнь Цзюйшань. — Спасибо, маленький наставник.
Вэнь Шаньшань шла за отцом и, глядя, как малыш семенит короткими ножками, не могла не вспомнить популярный в интернете мем с бегущим кокер-спаниелем.
После множества поворотов они наконец остановились у небольшого искусственного холма.
Маленький послушник сразу убежал, затопав в сторону столовой.
Старый даос, которого Вэнь Цзюйшань называл мастером, — даос Увэй — стоял у пруда за холмом.
Он стоял у воды, заложив руки за спину, и лишь когда Вэнь Шаньшань выровняла дыхание, повернулся к ним.
Вэнь Цзюйшань сложил руки в почтительном поклоне и с благоговением произнёс:
— Даос!
Увэй слегка поклонился в ответ, но взгляд его устремился на Вэнь Шаньшань, и он неожиданно сказал:
— Вижу, ты уже привыкла к этому месту.
Увэй редко выходил в мир и последние годы не интересовался внешними делами, поэтому народ почти ничего о нём не знал. Но старики помнили: в молодости он предсказал множество бедствий.
Вэнь Цзюйшань пришёл сюда без особой надежды, особенно после встречи с самим мастером.
— Даос, я хотел спросить…
— Подождите, благочестивый, — мягко прервал его Увэй. — Сначала я поговорю с этой девочкой.
Он доброжелательно улыбнулся и лёгким движением кисти провёл по макушке Вэнь Шаньшань пушистой метёлкой своего пуховика.
Вэнь Цзюйшань посмотрел на растерянную дочь:
— Извините за беспокойство, даос.
Когда он ушёл, Увэй заговорил снова:
— Вы пришли узнать о том, кто в горах?
Вэнь Шаньшань повторила отцовский поклон и кивнула:
— И правда ли слухи, что дикие волки спустились с гор? Лян Ючжао ведь ничего плохого не сделал…
Она говорила с тревогой и нетерпением.
Увэй, держа пуховик в правой руке, улыбнулся:
— Людские страдания рождаются из жадности и чрезмерных желаний.
Вэнь Шаньшань не поняла, но даос не стал объяснять и спросил другое:
— Как вам здесь нравится?
Вэнь Шаньшань, следуя его мысли, вспомнила старшего и второго брата, всех жителей Люцяо.
— Очень нравится. Все ко мне добры. Пусть иногда и бывает грустно, но мне здесь хорошо.
Пусть условия и хуже прежних, но семья Вэнь делала для неё всё возможное.
Увэй кивнул, словно всё понял.
— А вы считаете его таким?
Он задал новый вопрос.
Вэнь Шаньшань поняла, что речь о Лян Ючжао, и решительно покачала головой.
— Он только что сошёл с гор. Многое для него ещё непонятно. Как он может быть звездой беды?
Увэй покачал головой и улыбнулся:
— Нет. Он ею является.
Под взглядом Вэнь Шаньшань, полным изумления и недоверия, он мягко возразил:
— Но это так.
— Всё существующее имеет своё основание. Само присутствие персонажа в повествовании определяет его роль. Вы понимаете, о чём я.
Вэнь Шаньшань промолчала. Она действительно поняла.
Это мир романа, и каждый персонаж существует не просто так. Лян Ючжао — антагонист, поэтому он и есть звезда беды.
Увэй добавил:
— Однако всё это можно изменить.
Затем он взглянул на искусственный холм позади Вэнь Шаньшань и тихо произнёс:
— Человек замышляет, а небеса решают.
После этого он поманил Вэнь Цзюйшаня.
Тот подошёл и спросил:
— Даос, где же на самом деле звезда беды Люцяо? Нужно ли нам всё-таки идти в горы?
Увэй покачал головой.
— Он не в горах.
В отличие от загадочного разговора с Вэнь Шаньшань, теперь он подробно всё объяснил.
Подъём в горы — плохая идея. Упорство приведёт к кровопролитию.
Ранние мастера предлагали хитрый способ разрешения, но в безвыходной ситуации лучше отпустить тигра обратно в горы.
— Раз он вызывает бедствия в Люцяо, пусть лучше вернётся в горы и уведёт за собой злых духов.
Сказав это, Увэй поклонился и простился с ними.
Вэнь Цзюйшань остался с кучей невысказанных вопросов, но пришлось уходить.
Тут снова появился маленький послушник — видимо, чтобы проводить их обратно.
Он шёл впереди и то и дело оборачивался, с любопытством разглядывая их.
Детская любознательность — обычное дело. Вэнь Шаньшань улыбнулась ему в ответ, и малыш покраснел.
— Учитель… зачем вас звал? — запинаясь, спросил он.
Малыш не умел хранить тайны — всё, что думал, тут же выдавал.
Вэнь Цзюйшань опешил. И правда, они даже не успели объяснить цель визита, как их уже привели к даосу.
Хорошо, что мастер всё прояснил — завтрашняя беда теперь миновала.
— Учитель дал нам наставление, — ответил он.
Когда они покидали храм, солнце стояло в зените. Даос у ворот пригласил их остаться на обед, но Вэнь Цзюйшань посмотрел на небо и вежливо отказался.
По дороге домой они зашли в маленькую забегаловку, перекусили и отправились обратно.
Вернувшись в Люцяо, Вэнь Цзюйшань отвёз дочь домой и сразу пошёл к старосте.
Изначально никто не одобрял идею ловить волчонка в горах — все знали, насколько это опасно. Да и храм предков ещё не достроили, так что даже непонятно, что делать с пойманным.
Теперь же все обрадовались: не нужно рисковать жизнью, а если просто отпустить волчонка обратно в горы, бедствие можно избежать! Это же настоящее счастье!
Воодушевлённые, жители вдруг вспомнили важное:
— А кто знает, где сейчас эта звезда беды?
Вопрос был ключевым. С тех пор как усилились слухи о волках, никто не осмеливался проходить мимо леса у подножия горы, так что никто и не знал, где он.
Но если не в горах — значит, рядом с горами.
Кто-то крикнул из толпы:
— Спросите у девочки из семьи Вэнь! Она точно знает!
Многие закивали.
Но вспомнив, как семья Вэнь раньше всё отрицала, староста почесал бороду, долго думал и решительно возложил задачу на Вэнь Цзюйшаня.
— Пусть ваша Шаньшань немного потрудится. Дети ведь дружат. Пусть найдёт его и уговорит вернуться в горы — это будет благодеяние для всего Люцяо. Если получится, все вам будут благодарны.
— Сяоу, — обратился он к Вэнь Цзюйшаню (его звали Пятый), — я ведь почти ни о чём не просил. Посмотри, моя невестка уже сколько дней в постели с горячкой лежит. Люцяо — ваш дом тоже.
Староста был старостой не зря — его слова нашли отклик у всех.
Не дожидаясь ответа Вэнь Цзюйшаня, толпа разошлась.
Когда он вернулся домой, Вэнь Шаньшань сидела на табурете, держа на коленях белого щенка и читая книгу.
Отец тяжело вздохнул, переступая порог двора, и тут же увидел Вэнь Лу, выходящего из-за водяного насоса с железным тазом, полным шелковицы.
Ему было не до того, чтобы спрашивать, почему тот не в школе. Он удивился другому: откуда в Люцяо шелковица? Никто же её не сажал.
Вэнь Лу поставил таз перед Вэнь Шаньшань и, сунув горсть ягод в рот, проглотил их и сказал:
— Не знаю. Утром открыл дверь — а они уже лежат.
— Ой, как вкусно! — воскликнул он, набивая рот ещё одной горстью.
От ягод зубы почернели, но Вэнь Лу широко улыбнулся, совершенно не задумываясь о том, откуда взялись эти ягоды.
http://bllate.org/book/4677/469709
Готово:
