Однако теперь Лян Ючжао больше не верил ни одному живому существу, похожему на него внешне.
Он находился в состоянии постоянной настороженности и с недоверием следил за каждым, кто появлялся поблизости.
Оба застыли на месте, не делая ни шагу, пока из его живота не раздалось громкое урчание.
Вэнь Шаньшань достала два аккуратно завёрнутых кусочка персикового печенья и тихо, мягко спросила:
— Хочешь немного?
Это печенье Вэнь Ян привёз из города. В доме Вэней еды всегда хватало, поэтому Вэнь Цзюйшаню и Вэнь Лу подобные лакомства были без надобности.
Только бабушка Вэнь изредка позволяла себе по паре кусочков, а всё остальное оставила у Вэнь Шаньшань.
Перед выходом из дома она невольно вспомнила, как в прошлый раз видела Ляна Ючжао.
Он, наверное, давно не ел досыта.
Поэтому, собираясь в путь, она захватила с собой печенье и воду.
Вэнь Шаньшань боялась его напугать и потому говорила особенно тихо и нежно.
Но юноша оставался безучастным. Голод уже сваливал его с ног, однако Лян Ючжао всё равно не хотел снижать бдительность.
Вэнь Шаньшань попыталась подойти ближе:
— Съешь немного, оно очень вкусное.
И добавила:
— После еды уходи в горы. Там безопаснее, чем здесь.
Девушка заплела чёрные косы, её глаза блестели, как влажные жемчужины, а голос, исходивший из розовых губ, звучал мягко и сладко.
Но Лян Ючжао не шевельнулся.
Он не понимал её слов. С детства он рос среди волков и, хотя давно осознавал, что отличается от всех в стае, чувствовал себя в ней свободно и привычно.
Он уже год жил в человеческом мире у подножия горы, но так и не смог привыкнуть к нему.
Лян Ючжао с непроницаемым выражением лица внимательно изучал её, одновременно готовясь к внезапной атаке.
Вэнь Шаньшань, заметив, что он не делает резких движений, осторожно приблизилась и разломила целый кусок печенья пополам.
Сначала она протянула ему меньшую половинку.
— Ты, наверное, ещё не ел. От голода желудок сильно болит…
Она терпеливо уговаривала его, как когда-то уламывала маленького племянника старшего брата, который отказывался от еды.
Лян Ючжао полулежал на земле, его худое тело почти терялось в огромной серой одежде. Он молчал, но мысль о нападении становилась всё отчётливее.
Вэнь Шаньшань слегка наклонила голову и вдруг вспомнила: в романе Лян Ючжао, хоть и сошёл с горы давно, на самом деле начал по-настоящему общаться с людьми и учиться у них только после встречи с главной героиней.
Она взяла печенье, отошла на небольшое расстояние и сделала вид, будто откусила пару раз, после чего медленно спросила:
— Хочешь поесть?
Не дожидаясь ответа, она вдруг вспомнила что-то важное и сама отступила на полшага назад.
— Если не хочешь есть, скорее уходи. Люди из деревни могут…
Она хотела сказать: «запрут тебя здесь», но язык не повиновался — он её не понимал и относился с глубоким недоверием.
Она старалась жестами показать, что он может уйти, но, несмотря на все усилия, он так и не уловил её замысла.
Без верёвки Лян Ючжао был невероятно проворен, и одной ей было не удержать его.
Вэнь Шаньшань подумала: возможно, он понял её, но просто не хочет или не может уйти.
В романе не объяснялось, почему Лян Ючжао сошёл с горы — лишь упоминалось, что он в итоге оказался в Люцяо.
Тёплый оранжевый закат медленно клонился к горизонту, заливая храм предков золотистым светом. Она смотрела из сияющего пятна в тень, где прятался он.
— Шаньшань здесь?
В самый разгар их молчаливого противостояния за спиной Вэнь Шаньшань раздался знакомый голос.
Она обернулась и увидела старосту деревни с костылём. В ту же секунду, как только она отвлеклась, мимо неё пронёсся лёгкий ветерок — и оба кусочка печенья исчезли из её рук.
Лян Ючжао жадно проглотил их, даже не разжевав толком.
Вэнь Шаньшань быстро протянула ему фляжку с водой, хотя в ней осталось совсем немного. Но он не взял её, и к её удивлению, не подавился.
Странно: предлагают — не берёт, а потом хватает и пожирает.
Прежде чем она успела задать вопрос, староста, опираясь на костыль, вошёл в храм предков и сказал:
— Твой отец ищет тебя дома. Спрашивал у всех — никто не видел. Как ты сюда попала?
— Ах, совсем забыла! Спасибо, дедушка староста, сейчас побегу домой.
Он напомнил ей об этом, и Вэнь Шаньшань вдруг вспомнила, что отец строго велел ей реже выходить из дома.
Бросив последний взгляд на Ляна Ючжао, она поспешила домой.
Едва выбежав из храма, она услышала, как Вэнь Цзюйшань зовёт её по имени — в голосе звучали тревога и забота.
Вэнь Лу тоже вышел на поиски и, завидев её вдали, указал отцу на приближающуюся фигуру:
— Пап, Шаньшань идёт!
Разумеется, после такого её ждала долгая наставительная беседа. Вэнь Цзюйшань и Вэнь Лу действительно сильно переживали.
Когда Вэнь Лу вернулся домой и не нашёл сестру, он спросил у бабушки и узнал, что та ушла сразу после обеда.
Он ждал и ждал, но она не возвращалась. Тогда он пошёл к Вэнь Цзюйшаню, и они вместе искали её повсюду, забыв, что Вэнь Шаньшань уже поправилась.
Почти весь день они прочёсывали деревню в поисках.
Мужчины в семье Вэнь никогда не поднимали руку на единственную дочь, но теперь, зная, как она тайком ушла из дома, решили, что обязательно нужно её проучить.
Вэнь Цзюйшань с суровым лицом сидел на скамье у восьмигранного стола и строго спросил:
— Куда ходила?
Вэнь Шаньшань знала, что провинилась, и, опустив голову, прошептала так тихо, что еле было слышно:
— В храм предков.
К счастью, в комнате было тихо, и оба услышали её слова.
Вэнь Лу спросил:
— Зачем тебе в храм предков? Кто из детей послал тебя туда?
Она украдкой взглянула на них — оба выглядели очень грозно — и покачала головой, запинаясь и не решаясь объяснить причину.
Вэнь Лу хотел продолжить допрос, но Вэнь Цзюйшань вдруг встал.
Он вернулся домой ненадолго и уже потерял немало времени, поэтому, оставив несколько строгих слов, снова вышел.
Вэнь Лу остался в комнате и пристально смотрел на неё, ожидая ответа.
За эти дни Вэнь Шаньшань поняла: второй брат в некоторых вопросах строже отца. Обычно он с ней шутил и смеялся, но когда злился — становился по-настоящему пугающим.
Она приняла серьёзный вид и, избегая объяснения, почему пошла в храм предков, сказала:
— Второй брат, я поняла свою ошибку. В следующий раз обязательно скажу тебе, прежде чем выйти из дома.
И, подняв правую руку, торжественно поклялась.
Наконец убедив Вэнь Лу, Вэнь Шаньшань послушно вернулась в свою комнату и принялась читать книгу.
За ужином Вэнь Цзюйшань снова заговорил об этом инциденте. Мужчина говорил и вдруг сорвался на дрожащий голос, вспомнив, как она в детстве однажды потерялась.
В этот момент Вэнь Шаньшань невольно вспомнила своего настоящего отца. Он тоже был строг, но, как и Вэнь Цзюйшань, всегда думал только о её благе и боялся, чтобы она хоть каплю не пострадала.
Под ярким светом лампы лицо мужчины казалось то размытым, то чётким, медленно отпечатываясь в сердце Вэнь Шаньшань.
На следующий день у неё была назначена проверка у господина Хэ. Перед сном Вэнь Цзюйшань специально заглянул в её тетрадь и посмотрел на написанные ею иероглифы.
Один лишь взгляд заставил его замереть от изумления.
Дети в этой деревне учились читать и писать лишь для того, чтобы не быть безграмотными и не стать лёгкой добычей для обманщиков.
К тому же у них не было настоящего учителя — писали, как получится, лишь бы другие могли разобрать.
Но, увидев её почерк, Вэнь Цзюйшань подумал, что, возможно, его дочь действительно получила благословение божеств.
Красивее он не мог подобрать слово.
Каждый иероглиф был написан чётко, ровно и аккуратно — даже в учебнике буквы выглядели хуже, чем у его дочери.
Такой уверенный почерк вовсе не походил на письмо человека, только начавшего учиться. Вэнь Цзюйшань, поражённый, спросил:
— Шаньшань, ты раньше не писала иероглифы?
На мгновение её тело напряглось, но она быстро пришла в себя и кивнула:
— Я тренировалась по тетради старшего брата.
Ей пришлось солгать.
Если бы она рассказала правду обо всём происходящем, никто бы ей не поверил — скорее всего, её бы сочли одержимой и заперли.
Когда она убирала книжный шкаф, действительно видела тетрадь с упражнениями Вэнь Яна.
Вэнь Цзюйшань не усомнился и лишь подумал, что его дочь в будущем обязательно добьётся больших высот.
Однако на следующий день его ждало ещё большее потрясение.
Вэнь Цзюйшань, отпросившись с работы в бригаде, привёл Вэнь Шаньшань к дому господина Хэ.
Вэнь Шаньшань послушно несла за спиной школьный портфель, который раньше использовал Вэнь Ян, и, стоя перед старым учителем, без малейшего страха вежливо поздоровалась.
Господин Хэ потёр бороду и, скрывая удивление в глазах, кивнул.
— Начинай писать. Времени не ограничено — сдашь, когда закончишь. Я сразу проверю и поставлю оценку.
Он уселся рядом с Вэнь Цзюйшанем, завёл светскую беседу, но всё время краем глаза поглядывал на Вэнь Шаньшань, сидевшую прямо, как струна.
Она склонилась над листом и быстро заполняла его. Экзамен состоял всего из двух листов: китайский язык был очень простым, и она быстро справилась с ним.
Пока господин Хэ допивал чашку чая, она уже перешла ко второму листу. Он про себя вздохнул: видимо, не стоило возлагать на неё особых надежд.
Эта девочка была глуповатой много лет — даже если вдруг выздоровела, вряд ли стала вундеркиндом.
Раньше, видя её уверенность, он подумал, что перед ним ещё одна Вэнь Ян.
Математику она тоже решила быстро, после чего трижды перепроверила работу и только тогда встала, чтобы сдать листы господину Хэ.
Вэнь Цзюйшань между тем взглянул на настенные часы: прошёл всего час?! Он подумал, что, наверное, экзамен для второго класса и правда несложный.
Он молча наблюдал, как господин Хэ берёт листы, и ждал, когда тот начнёт проверять.
Но едва учитель взглянул на работу, как вдруг изумлённо вскрикнул.
— Это написала эта девочка?
Господин Хэ не верил своим глазам.
Это были задания для поступающих в среднюю школу! Он пробежал глазами — ни единой ошибки, да ещё и почерк такой чистый и аккуратный, что смотреть приятно.
Дрожащей рукой он поправил очки и начал внимательно проверять работу.
Сначала китайский, потом математика — и ни одной ошибки! Даже в сложных задачах по математике всё решено правильно, с полным расписанием каждого шага.
Он широко раскрыл глаза, не веря происходящему, и долго смотрел на Вэнь Шаньшань, прежде чем спросить:
— Сама решила?
Вэнь Цзюйшань первым ответил за неё:
— Господин Хэ, что вы имеете в виду? Шаньшань всё это время сидела здесь и писала!
Только тогда учитель вспомнил, что мог прозвучать резко, и, смягчив выражение лица, снова спросил:
— Раньше училась?
Вэнь Шаньшань смущённо кивнула.
Хотя прежнее тело училось всего год, она сама уже была старшеклассницей, и такие задания для неё были проще простого.
Вэнь Цзюйшань засмеялся:
— Господин Хэ, вы забыли? Шаньшань училась у вас больше года, а потом бросила.
Напоминание помогло старику вспомнить: несколько лет назад эта «глупенькая» девочка сидела в классе, не шевелясь, и её постоянно дразнили другие дети. Он пару раз пытался вмешаться, но безрезультатно. А теперь она уже выросла в девушку.
Он снова углубился в проверку и, не найдя ни единой ошибки, передал листы Вэнь Цзюйшаню.
Сняв очки, он потёр бороду и сказал:
— Приходи послезавтра вместе с другими детьми из деревни. Будешь учиться.
Если сможешь сохранить такой уровень, есть шанс стать лучшей в уезде.
Правда, последнюю фразу он оставил при себе — детей не стоит слишком хвалить.
В уезде Жун обучение в начальной школе длилось пять лет, в средней — три. В восьмидесятые годы для учёбы требовались не только деньги, но и хорошие оценки.
Эта девочка спокойна, внимательна и явно рождена для учёбы.
Если в этом году Люцяо даст лучшую ученицу уезда, это станет величайшей удачей за всю его педагогическую карьеру.
Старость берёт своё — он уже не так силён, как раньше.
Вэнь Цзюйшань, держа в руках листы, был ошеломлён.
Разве это не экзамен для второго класса?
Он переворачивал листы снова и снова, пока наконец не уставился на Вэнь Шаньшань с таким же изумлённым выражением лица, как и господин Хэ.
— Шаньшань, это правда ты написала?!
Сразу после слов он смутился и, потянув дочь за руку, поспешил поблагодарить господина Хэ.
Старый учитель проводил их до двери и напомнил:
— Иди сразу в пятый класс. Летом попробуешь поступить в среднюю школу.
Вэнь Шаньшань вежливо кивнула и попрощалась с ним.
Выйдя из дома господина Хэ, Вэнь Цзюйшань завёл дочь на пустынную тропинку и серьёзно спросил:
— Шаньшань, скажи честно: откуда ты умеешь решать такие задачи?
Он сам учился несколько лет и видел экзаменационные листы — уровень заданий явно превосходил возможности его дочери.
Вэнь Цзюйшань сомневался, но при посторонних не сказал бы ни слова. Только наедине осмелился спросить.
Он не верил, что дочь могла списать, но подозревал, что какой-то мальчишка из деревни заранее сообщил ей вопросы и ответы.
Его дочь только недавно пришла в себя — нельзя допустить, чтобы её испортили плохие дети.
Он с тревогой посмотрел на неё.
Вэнь Шаньшань решительно покачала головой:
— Я не списывала. Я читала книги второго брата пару дней назад и повторяла записи старшего брата — и всё поняла.
http://bllate.org/book/4677/469688
Готово:
