Юй Дахай приказал себе сохранять хладнокровие. Злиться нельзя — нельзя поддаваться на уколы гнева: сегодня он ещё не достиг своей цели.
— Место в университете и должность временного учителя уже отданы другим, и теперь ничего не изменить. Сяо Си, хватит упрямиться. Я ведь так тебя люблю — разве важно, кому именно учиться?
Юй Дахай с нежностью смотрел на Шэнь Тунси, пытаясь усыпить её сладкими речами.
Шэнь Тунси потёрла руку, на которой снова выступила гусиная кожа:
— Я каждый день пашу как проклятая, возвращаюсь домой и только и мечтаю рухнуть на печь и не шевелиться. А ты щеголяешь в чистой одежде, спокойно сидишь в классе и вскоре станешь уважаемым студентом. Разве это одно и то же?
Если бы Юй Дахай действительно любил Шэнь Тунси, то при таком влиянии семьи Юй в деревне Бэйси он без труда мог бы устроить её хотя бы счётчиком, учителем в сельской школе или бухгалтером.
Хотя все эти должности оплачивались трудоднями, характер работы сильно различался.
Юй Дахай всё лучше понимал, почему в последнее время Шэнь Тунси стала такой несговорчивой. Вероятно, она получила письмо от семьи и теперь жалеет, что отказалась от места в университете — ведь это был единственный шанс в жизни выбраться из нищеты.
К тому же деревенская жизнь невероятно тяжела: ей приходится ежедневно изнурять себя полевыми работами, и отсюда растёт чувство несправедливости. Неудивительно, что она стала раздражительной, придирчивой и язвительной.
Чем больше он об этом думал, тем убедительнее звучало объяснение. Наверное, именно поэтому Шэнь Тунси так резко изменила своё поведение.
Он попробует ещё раз её уговорить — вдруг она передумает?
— Сяо Си, я не специально избегал тебя. Просто был занят оформлением документов на поступление и немного запустил тебя, — ласково сказал Юй Дахай, пытаясь оправдаться.
Шэнь Тунси про себя вздохнула: «Настоящий мерзавец — мастер флирта и король лицедейства. Что ни скажи, он всё перевернёт в свою пользу».
Юй Дахай был нахален, беспринципен, не знал стыда и при этом отлично играл роль — сильный противник. Неудивительно, что прежняя Шэнь Тунси, наивная деревенская девушка, позволила ему выманить у неё всё.
— Хватит. Если ты не вернёшь мне место в университете, мы расторгаем помолвку. И больше не приходи ко мне, — сказала Шэнь Тунси, не желая дальше тратить время. Иначе они будут спорить до самого утра без толку.
— Шэнь Тунси! Не ожидал, что ты окажешься такой меркантильной. Я ошибся в тебе, — с видимым возмущением произнёс Юй Дахай, но в душе подумал: «Ни за что не отдам место обратно!»
Шэнь Тунси равнодушно развернулась и ушла, положив конец этому бесконечному кругу разговора.
Глядя ей вслед, Юй Дахай задумчиво прищурился…
***
Летнее солнце нещадно палило каждый день, и крестьяне упорно трудились на полях под его палящими лучами.
Несмотря на такую тяжёлую работу, они оставались беспомощными перед стихией, лишь моля небеса о милости — чтобы урожай не пропал из-за внезапного дождя или засухи.
После того разговора Юй Дахай перестал преследовать Шэнь Тунси. Та подумала, что дело закрыто, и как только её письмо даст результат, она найдёт способ уехать из деревни.
Честно говоря, деревенская жизнь в ту эпоху была невообразимо суровой для потомков.
В деревне до сих пор жили в хижинах с соломенными крышами! Шэнь Тунси даже не могла представить, как такие дома выдерживали постоянные ливни и снегопады.
На земле повсюду валялись экскременты коров, кур, овец… Санитарное состояние вызывало серьёзные опасения.
В некоторых домах туалет совмещали со свинарником — просто ужас, как там можно было нормально сходить в уборную?
В деревне не было ни электричества, ни водопровода. Воду приходилось носить из колодца вёдрами.
Шэнь Тунси каждый день экономила воду. Чтобы помыться, она еле-еле набирала таз холодной воды. Она даже не представляла, как будет мыться зимой.
И на готовку, и на отопление требовалось много дров. В свободное время молодые интеллектуалы, помимо полевых работ, ещё и собирали хворост и дикие травы.
Даже в урожайный год молодым интеллектуалам едва хватало на пропитание — они просто не приспособлены к тяжёлому физическому труду.
Будучи чужаками, молодые интеллектуалы вели себя иначе, чем местные, и потому нередко подвергались притеснениям и насмешкам.
Вот почему большинство интеллектуалов мечтали вернуться в город, а деревенские жители — стать горожанами.
***
В тот вечер, после ужина и уборки кухни, Шэнь Тунси вернулась в свою комнату.
Открыв сундук, она заметила: внешне всё выглядело нормально, но замок сломан!
Она внимательно осмотрела его — замок явно взламывали.
Вещи внутри лежали аккуратно, но не так, как она их оставляла.
Проверив содержимое, Шэнь Тунси поняла: пропали новые вещи, ценные предметы и те самые десять с лишним юаней, что она держала в сундуке.
Ей стало больно за деньги: ведь временный учитель получал всего двадцать юаней в месяц! Да и другие потери в эпоху, когда всё покупалось по талонам, было непросто восполнить.
К счастью, с тех пор как она очутилась здесь, из-за постоянного чувства тревоги она прятала большую часть денег и талонов в потайной кармане на теле.
— Мой сундук взломали! Замок сломан! — громко закричала Шэнь Тунси, убедившись в размере ущерба.
Сунь Сяохун испуганно вскочила с печи:
— Как так? Воры?! А мои вещи не тронули?
Она поспешила проверить свой сундук. Её сундук не был заперт — вдруг всё украли?
Но, перебрав вещи, Сунь Сяохун обнаружила, что её сбережения в размере десяти с лишним юаней на месте, и ничего не пропало.
— Шэнь Тунси, может, ты ошиблась? Может, просто положила вещи в другое место, и на самом деле их не украли?
Это действительно странно: вор взломал запертый сундук Шэнь Тунси, но оставил нетронутым открытый сундук Сунь Сяохун.
— Пропали рубашка, которую прислали родители несколько дней назад, несколько новых вещей, заколки, шарф и деньги… — перечисляла Шэнь Тунси.
Сунь Сяохун заглянула в сундук подруги — действительно, многих вещей не хватало, особенно тех, что можно купить только в городе.
— Замок явно взломан. Сейчас он не работает, — нахмурилась Шэнь Тунси.
— Подожди, я позову старосту, — сказала Сунь Сяохун.
Молодые интеллектуалы, чтобы не быть в одиночку перед лицом деревенских, выбирали из своей среды старосту, который представлял их интересы перед местными властями.
Вскоре в комнату вошли староста Ху Дунхуа и несколько других интеллектуалов.
— Только твои вещи украли, а у Сунь Сяохун всё на месте? — с сомнением спросил Ху Дунхуа.
— Да. Пропали несколько вещей, мелочи и десять с лишним юаней. Сунь Сяохун знает, что у меня было — вчера всё это ещё лежало здесь.
Она уже предвидела, что её будут подозревать. Такой способ кражи выглядел крайне подозрительно.
— Только десять юаней? — удивился Ху Дунхуа.
Он знал, что семья Шэнь Тунси хорошо к ней относится и регулярно присылает многое, поэтому у неё всегда были деньги. Почему же вор взял так мало? Это звучало неправдоподобно.
— Я привыкла прятать деньги в разных местах, — пояснила Шэнь Тунси, понимая его сомнения. В те времена найти вора было сложно, особенно если он оказался местным жителем деревни Бэйси. Тогда отношения между интеллектуалами и деревней ещё больше ухудшатся.
— Кроме сломанного замка у меня нет других доказательств, что меня обокрали и сколько именно украли.
Этот вор явно действовал с расчётом, чтобы поставить Шэнь Тунси в безвыходное положение.
— Я расспрошу, не видел ли кто сегодня чужаков у точки размещения молодёжи. Ещё поговорю с деревенскими старостами, — нахмурившись, ответил Ху Дунхуа.
Нужно было действовать осторожно. Главное — не испортить отношения с деревней. Поймать вора или нет — не так важно.
Ведь пострадала только Шэнь Тунси. Причём в одной комнате вор чудесным образом обошёл открытый сундук Сунь Сяохун. Возможно, это личная месть? Лучше не ввязываться.
— В ближайшие дни будьте осторожны, — предупредил Ху Дунхуа остальных. — Следите за своими вещами и держите двери запертыми.
Шэнь Тунси уже догадывалась, кто мог быть вором: тот, кого она лишила возможности эксплуатировать её. Теперь он перешёл к более жёстким методам. Она начала беспокоиться за свою безопасность.
Сработали ли её предыдущие шаги против семьи Юй? Она уже не была уверена…
«Неужели мне уже пора рисковать и тайком бежать в город?
Нет, надо потерпеть. Шэнь Тунси верила: скоро всё разрешится. Власти не проигнорируют её донос — ведь вступительные экзамены в вузы только недавно возобновили, и вопрос этот должен быть в приоритете.
Она должна держаться. Нельзя уезжать сейчас. Она обязательно заставит семью Юй поплатиться».
На следующее утро:
— Ты слышал? Вчера вор залез к нам!
— Ужас! Что украли? Поймали?
— Только у Шэнь Тунси пропали вещи, да ещё и замок сломали.
— У неё всегда много денег — неудивительно, что вора привлекла именно она.
— А кто-нибудь видел подозрительных людей вчера?
Все оживлённо обсуждали кражу — в те времена это было событие. Молодые интеллектуалы стали особенно бдительны.
Шэнь Тунси слушала разговор и поняла: никто не видел ничего подозрительного. И неудивительно — вчера все ушли на работу, и чужак мог свободно проникнуть в точку размещения молодёжи.
Староста Ху Дунхуа рано утром пошёл к старосте деревни Лю.
— Сяо Ху, я в курсе. Расспрошу, не видел ли кто вора, — нахмурился Лю.
Ху Дунхуа посчитал, что формально вопрос решён.
Он сделал всё, что мог: опросил всех интеллектуалов, а дальше — пусть разбирается деревенский староста.
Лю задумался и предупредил:
— Скажи Шэнь Тунси, чтобы не подавала заявление в милицию. Слухи о воре в деревне испортят её репутацию.
Ху Дунхуа внутренне вздохнул — он так и знал, что будет именно так.
— Шэнь Тунси пострадала. В команде сейчас как раз вакантна должность счётчика. Пусть займёт её, — добавил староста Лю.
Он, хоть и был мелким деревенским чиновником, прекрасно знал правило: «ударь — дай конфетку».
Эта должность раньше принадлежала Юй Дахаю, но теперь тот уезжал в университет. Отдать место помолвленной невесте — деревенские не станут возражать.
Услышав это, Ху Дунхуа обрадовался: теперь у него есть, чем утешить Шэнь Тунси.
***
В полдень все прятались от жары и спали, но в роще на окраине деревни появились двое.
— Как так? Всего десять юаней? — Юй Дахай раздражённо смотрел на добычу, которую вытащил Лю Гоуцзы: несколько женских вещей, мелочи и жалкие десять с лишним юаней.
Бездельник Лю Гоуцзы прямо заявил:
— Я рисковал головой, а получил копейки. Ты должен сам доплатить мне. На эти деньги я и двух месяцев не протяну.
http://bllate.org/book/4676/469651
Готово:
