— Если директор Чжоу тоже сможет выложить триста юаней, разумеется, место следует отдать именно ему, — терпеливо объясняла Юй Чуньхуа. — Он ведь школьный директор. Если с этим местом возникнут какие-то проблемы, он сумеет их уладить.
— А… а как мы поделим деньги?.. — тревожно спросила Го Фанхун. Неужели Хуа заберёт все триста себе?
Старшая дочь родилась везучей. Когда она только вышла замуж, её свёкр был ещё простым мелким чиновником в уезде. Но во время недавних политических кампаний родственники мужа оказали революционному комитету немалую помощь, и карьера тестя пошла в гору. Всего за несколько лет он стал главой уезда Бэйси.
Го Фанхун обычно чувствовала себя уверенно со всеми, но с тех пор как старшая дочь стала невесткой главы уезда, она перестала распоряжаться ею по своему усмотрению. Ведь будущее детей и внуков семьи Юй зависело от поддержки Хуа.
— Как это «как поделим»? — возмутилась Юй Чуньхуа. — Я сама с трудом выпросила это место! Сначала я просила его для младшего брата — он ведь окончил школу и считался довольно способным. Теперь, когда место больше не нужно, деньги, естественно, остаются мне.
— Из-за этого университетского места мы уже израсходовали все сбережения… Сейчас в доме ни гроша. Что делать, если кто-то заболеет?
Го Фанхун не осмеливалась возражать старшей дочери. Хуа была красива, хорошо училась и с детства отличалась решительностью и самостоятельностью.
После окончания начальной школы Го Фанхун вообще не собиралась отдавать старшую дочь в среднюю — хотела оставить дома. Лишь благодаря упорным просьбам девочки, которая клялась, что готова отказаться от приданого ради учёбы, семья Юй согласилась позволить ей продолжить образование.
В средней школе Хуа познакомилась со своим будущим мужем, и вскоре после выпуска вышла замуж и переехала в уездный центр.
Если бы не дальновидность старшей дочери, семья Юй, простые деревенские крестьяне, никогда бы не смогла выдать дочь замуж за городскую семью.
Кто бы мог подумать, что их дочь окажется такой удачливой: сразу после свадьбы тесть начал стремительно повышаться по карьерной лестнице. Старшая дочь действительно родилась под счастливой звездой.
— Дам тебе пятьдесят, — наконец решила Юй Чуньхуа. — Пятьдесят вполне достаточно. Все в семье работают, скоро снова накопите сбережения.
Родители совсем недавно потратили все свои деньги, чтобы через её свёкра устроить брата в университет. Теперь они не просто жалуются на бедность — у них действительно ничего нет. Она не настолько жестока, чтобы оставить их совсем без средств.
— Но… — Го Фанхун хотела попросить побольше.
Она знала, что старшая дочь всегда твёрдо стоит на своём. Поддерживая младшего брата, Хуа лишь хотела придать своей родне больше веса и уважения. Вытянуть из неё больше денег будет непросто.
— Может, чуть больше дашь? — осторожно спросила Го Фанхун.
— Разве мои расходы на связи и знакомства ничто? Когда я помогала Лаосаню, разве я сама не тратила деньги на подарки? — парировала Юй Чуньхуа. — Пятьдесят юаней в деревне — это огромная сумма! После уборки урожая бригада снова выплатит деньги, вам хватит на жизнь.
— … — Ладно! Свою дочь действительно не переубедишь.
— Мне пора, — холодно сказала Юй Чуньхуа. — В следующий раз не смейте так просто отдавать место кому попало! Если возникнут вопросы — сначала спросите меня.
Место она добывала сама, а теперь, когда решили поменять кандидата, даже не посчитали нужным предупредить её. Разве это не значит, что родня пытается её подставить?
— Так ведь тётушка Фан настояла на этом месте! Мы как раз собирались с тобой посоветоваться, но она не дождалась и сама пошла в школу болтать… — Го Фанхун свалила всю вину на покупательницу.
Юй Чуньхуа бросила на мать презрительный взгляд. Мать прекрасно знала, как всё произошло на самом деле — просто семья решила присвоить все триста юаней и не делиться с ней.
Ха! Да разве они не понимают, сколько усилий она вложила в дело Лаосаня? В семье Юй только она одна добилась успеха, а они ещё осмеливаются перед ней интриговать!
Не желая ввязываться в спор с роднёй, Юй Чуньхуа поспешно ушла — вечером ей ещё нужно было вернуться домой и приготовить ужин.
***
Теперь, когда старшая дочь узнала про место временного учителя, у всей семьи осталось всего пятьдесят юаней. Лаосаню нужны деньги на дорогу в университет — билет на поезд стоит недёшево.
До места так далеко, что в одну сторону уйдёт минимум десять юаней. Кроме того, сыну нужно взять с собой немного денег на первое время: стипендия в университете не начисляется сразу, поэтому ему придётся иметь при себе хотя бы двадцать юаней.
Но не слишком ли мало? Лаосаню предстоит обзавестись многими вещами на новом месте — хватит ли этих денег?
Если дать ему тридцать юаней, у семьи останется всего двадцать. Го Фанхун чувствовала, что это чересчур мало: а вдруг кто-то заболеет?
Нет, сегодня вечером, когда Лаосань вернётся домой, она обязательно должна поговорить с ним и вместе придумать, как улучшить финансовое положение семьи.
В тот же вечер Го Фанхун рассказала сыну о текущей ситуации.
Юй Дахай нахмурился:
— Неужели старшая сестра не может дать семье чуть больше?
Го Фанхун промолчала. Её третий сын слишком умён — он, наверное, лучше неё понимает характер Хуа.
Юй Дахай глубоко вздохнул. Действительно, денег крайне мало. Как только он уедет, всё будет зависеть только от него самого.
Поезд стоит дорого, домой получится наведываться не чаще одного раза в год. Брать с собой такие копейки — слишком рискованно. Вдруг случится что-то непредвиденное? Этих денег не хватит даже на самое необходимое.
Хотя в университете не берут плату за обучение и даже выдают стипендию, все понимают, что сумма будет небольшой. Хватит ли её хотя бы на еду?
Нет, нужно искать другой выход.
— Попробую ещё раз поговорить с Шэнь Тунси, — решил он. Хотя он и собирался расторгнуть помолвку, сейчас деньги Шэнь Тунси были жизненно важны.
— Сейчас бесполезно идти к Шэнь Тунси, — вмешалась Юй Сяомэй, слушавшая разговор матери и брата. — В прошлый раз я всего лишь взяла у неё баночку крема «Снежинка», а в этот раз она спрятала всё до единой вещи и заявила, что я прихожу в точку размещения молодёжи грабить!
— Как же так! — возмутилась Го Фанхун. — Раз она помолвлена с Лаосанем, ты для неё — младшая сестра! Как она смеет так обращаться со своей будущей свояченицей и не проявлять элементарного уважения?
Хотя она и не особенно ценила свою младшую дочь, такое отношение Шэнь Тунси было для неё неприемлемо.
Юй Сяомэй энергично закивала:
— Мама права! Ведь речь идёт всего лишь о нескольких платьях и женских мелочах. Как Шэнь Тунси может быть такой скупой и мелочной?
— Да что это за отношение? Она вообще хочет вступить в нашу семью? — продолжала Го Фанхун.
— Шэнь Тунси просто не знает своего места, — подхватила Юй Сяомэй. — Я давала ей шанс заручиться расположением будущей свояченицы, а она не только упустила возможность, но ещё и насмехалась надо мной! Совсем не понимает, где добро, а где зло.
Юй Дахай потер переносицу:
— Ладно, попробую ещё разок уговорить её.
***
Шэнь Тунси, еле передвигая ноги, вернулась в точку размещения молодёжи. После стольких дней тяжёлой работы в поле ей удалось привыкнуть к нагрузкам лишь благодаря воде из зелёного шарика.
Как бы ни старался человек, целый день провести, согнувшись в три погибели на рисовом поле, — устанет даже самый здоровый мужчина.
Шэнь Тунси сделала глоток воды из зелёного шарика, почувствовала, как усталость немного отступила, и вместе с Сунь Сяохун пошла на кухню готовить ужин.
После ужина она собиралась набрать воды, чтобы умыться, а потом лечь на глиняную печь и валяться без движения.
— Сяо Си, мне нужно с тобой поговорить, — раздался голос Юй Дахая у входа в точку размещения.
Шэнь Тунси не хотела больше иметь с ним дела, но пока она не сможет уехать отсюда, ей придётся лавировать между «местными драконами». Тем более что она сама не дракон — даже и не думала с ним спорить.
Она отвела Юй Дахая в угол двора, откуда их было видно, но нельзя было подслушать разговор.
— Сяо Си, может, прогуляемся? — мягко предложил он.
Здесь, конечно, можно было поговорить, но всё же они находились во дворе точки размещения. Если говорить громко, соседи всё равно услышат.
Шэнь Тунси нахмурилась:
— Нет! Пока мы лишь помолвлены и поженимся только после твоего окончания университета, нам следует избегать лишнего общения наедине.
Юй Дахай почувствовал раздражение. Вокруг все были заняты: кто дровами колол, кто стирал, кто носил воду в кухонную бочку…
Казалось бы, на таком расстоянии никто не услышит их разговор. И всё же он опасался: если кто-то подслушает их сегодняшний разговор, его точно обвинят в том, что он живёт за счёт невесты.
— Говори скорее, — сказала Шэнь Тунси. — Все заняты, скоро погасят свет.
После ужина уже почти стемнело, и вскоре все разойдутся по комнатам отдыхать.
— Сяо Си, почему ты в последнее время так холодна со мной? — с упрёком спросил Юй Дахай.
— А ты сам? С тех пор как получил место в университете, ты почти не приходил ко мне. К тому же в прошлый раз мы договорились расторгнуть помолвку, разве не так? — Шэнь Тунси старалась сдержать сарказм и говорить с той же обиженной интонацией, что и он.
— Сяо Си, я никогда не говорил о расторжении помолвки! Если тебе не нравится работа временного учителя, просто не ходи туда. Но не говори таких слов, от которых у меня сердце разрывается! — с грустным выражением лица сказал Юй Дахай.
От такого вида у Шэнь Тунси по коже побежали мурашки. Почему он всё время так говорит? Неужели он правда думает, что настоящие интеллектуалы выражаются в таком пафосном, «китайско-мелодраматическом» стиле?
У него явно странное представление о литературных героях!
— Обработка полей — тяжёлый труд. Мне очень нравилась работа временного учителя. Если ты передашь мне это место, я не смогу каждый месяц платить деньги семье Юй. Мне нужно прокормить себя и отправлять деньги родителям, — мысленно она добавила: «Проклятый мерзавец! Зачем изображаешь страдальца и нарочно искажаешь мои слова? Кто не мечтает о почётной работе учителя? Полевые работы изнуряют!»
— Это… — Юй Дахай лукаво ответил: — Ты ведь в прошлый раз сказала, что не хочешь этой работы. Старшая сестра уже передала место другому.
— Я никогда не говорила, что отказываюсь от работы временного учителя! Я сказала, что не могу платить деньги семье Юй. И напоминаю: в прошлый раз я предложила расторгнуть помолвку.
— Сяо Си, как ты можешь из-за такой мелочи говорить о расторжении помолвки? Наши чувства так сильны, наша любовь крепка, как золото! Какие бы трудности ни возникли, мы справимся с ними вместе, — продолжал Юй Дахай лить мёд на душу.
Шэнь Тунси мысленно фыркнула: «Ты пользуешься благами, а мне достаются все тяготы — вот почему все проблемы так легко решаются!»
— Ладно! Раз расторгать помолвку не будем, тогда сходи и верни мне место временного учителя. Скажи своей матери, что я, получив место, не буду платить деньги семье Юй. Я верю в нашу великую любовь, и ради неё ты обязательно справишься с такой мелочью, — съязвила Шэнь Тунси. Красивые слова умеют говорить все. Главное — посмотреть, на что мужчина реально готов пойти ради тебя.
— Шэнь Тунси, с каких пор ты стала такой капризной и меркантильной? Наша любовь так прекрасна — не порти её этими мирскими мелочами! — возмутился Юй Дахай. Почему Шэнь Тунси вдруг стала такой неуправляемой? Раньше ему стоило лишь сказать пару приятных слов — и она была счастлива.
Приятные слова? Да это же проще простого! Нужно лишь быть наглым, говорить сладко и щедро раздавать пустые обещания о будущем…
Но, похоже, Шэнь Тунси наконец раскусила его уловки?
— Я передумала. Верни мне место в университете — и наша любовь снова станет прекрасной, — сказала Шэнь Тунси, решив объяснить резкую перемену в характере тем, что она осознала, как много потеряла, упустив самый важный шанс в жизни. Поэтому она и «проснулась», и начала вести себя иначе.
— Ты… ты… совершенно невыносима! Мы же помолвлены! Что за разница, кому достанется место? Женщине в будущем предстоит заботиться о муже и детях, вести домашнее хозяйство. После окончания университета тебе всё равно не будет особого развития. Разве мы не договаривались, что после моего выпуска ты будешь жить в достатке?
— Я умнее тебя. Я сама могла бы поступить в университет. Давай лучше ты останешься дома с детьми и займёшься хозяйством. У меня такой ум, что после окончания вуза я, несомненно, добьюсь большего успеха, чем ты.
«Да кто же поверит в эту чушь! — подумала Шэнь Тунси. — Быть домохозяйкой — крайне рискованно. Вся жизнь зависит от самодисциплины и совести мужчины. А ведь общество развивается стремительно: многих женщин, постаревших и утративших привлекательность, в итоге бросают или разводятся с ними. Неужели он думает, что я ничего не понимаю?»
— Ты… ты… — Юй Дахай покраснел от злости. — Ты что, издеваешься надо мной? Намекаешь, что я недостаточно умён, чтобы поступить в университет?
http://bllate.org/book/4676/469650
Готово:
