Шэнь Тунси вошла во двор дома Юй как раз в тот момент, когда старшая невестка семьи Юй стояла у двери и терла кукурузу.
— Пришла! Беги скорее в главный зал — мама тебя там ждёт, — сказала она.
Старший сын старшего сына семьи Юй, семилетний Гоудань, громко закричал:
— Нищенка, которая сама лезет к мужикам! Дура полная!
Второй сын старшего сына, пятилетний Люйдань, тут же подхватил:
— Дура пришла!
Старшая невестка лишь улыбнулась, но не сделала детям ни малейшего замечания за такое невоспитанное поведение.
Шэнь Тунси про себя вздохнула. С виду старшая невестка казалась дружелюбной, но что она нашептывает своим детям за закрытыми дверями — неизвестно. Такие малыши сами не придумали бы подобных слов, если только не повторяли чужие речи.
Интересно, кто именно их научил? Сама ли невестка или, может, вся семья Юй втихомолку так над ней издевается?
— Тётушка! — громко сказала Шэнь Тунси. — Эти два диких мальчишки называют тебя нищенкой, которая сама лезет к мужчинам! Неужели ты платишь какому-то бродяге, и они это видели? Почему они так говорят?
Старшая невестка опешила. Она не ожидала, что обычно кроткая Шэнь Тунси так ответит. Да ещё и назвала её «тётушкой»! Разве она такая старая? А ещё сказала… сказала, что она сама лезет к какому-то бродяге…
Юй Сяомэй презрительно фыркнула про себя: «Глупая, как есть глупая! Разве эти дети не оскорбляют мою старшую сноху?»
— Так значит, дети издеваются именно над тобой? — с притворным изумлением спросила Шэнь Тунси, обращаясь к Юй Сяомэй. — Юй Сяомэй! Я в тебя ошиблась! Неужели ты платишь какому-то бродяге? — Она смотрела на неё с недоверием. — Юй Сяомэй! Ты совсем с ума сошла? Как ты могла такое устроить? Как теперь выйдешь замуж?
— Ты… ты… — Юй Сяомэй задохнулась от ярости. Эта девчонка явно пыталась испортить ей репутацию!
— Что за шум? Что там про нищенку и бродягу? — из главного зала вышла женщина лет пятидесяти.
Шэнь Тунси посмотрела на неё: узкие глаза, высокие скулы, острый подбородок на тощей морщинистой физиономии — сразу видно, что перед ней злобная и властная особа. Это и есть мать того мерзавца Юй Дахая…
— Эти два диких ребёнка наговорили всякого, — сказала Шэнь Тунси, перекладывая всю вину на мальчишек. — Говорят про нищенку и про то, как кто-то сам лезет к мужчинам. Дети совсем без воспитания! Тётушка, вы точно уверены, что они из нашей деревни? Надо бы поговорить с их родителями — такие детишки нуждаются в мыльной воде для рта!
Она с удовольствием наблюдала, как лица собравшихся становятся всё более раздражёнными.
Го Мэйцзюнь покраснела от злости. Как эта мерзкая девчонка смеет так говорить о её внуках! Негодяйка!
— Это не какие-то дикие дети! Это мои племянники! — возмутилась Юй Сяомэй. Она искренне думала, что Шэнь Тунси не знает, кто эти мальчики.
— Неужели такие невоспитанные дети — твои родные племянники? — с притворным удивлением спросила Шэнь Тунси. — Ты не ошиблась? Даже сироты, у которых нет ни отца, ни матери, не говорят таких гадостей — «лезет к мужчинам», «нищенка»…
— Да это мои настоящие племянники! Посмотри, как они похожи на мою старшую сноху! — настаивала Юй Сяомэй. Ей было всё равно, что Шэнь Тунси называет детей «дикими» и «невоспитанными» — ведь ругала она не её, а родителей мальчишек.
Семья Юй всегда позволяла себе грубые слова в адрес других. Для них «дикие дети» или «невоспитанные» — не самые обидные выражения.
Тут старшая сноха вскочила со своего табурета, уперла руки в бока и закричала:
— Какая же ты грубая девчонка! Сама ругаешься направо и налево, а говоришь, что другие без воспитания! Самая безродная нищенка! Если сама лезешь к мужчинам, нечего потом обижаться, что о тебе так говорят!
Ссора уже привлекла внимание односельчан. Люди с любопытством собрались у ворот дома Юй, чтобы посмотреть на разыгравшуюся сцену.
— Так значит, эти дети говорили про «лезет к мужчинам», имея в виду меня? — с притворным изумлением спросила Шэнь Тунси. — Неужели они считают своего дядю Юй Дахая… содержанцем? Бездельником, который живёт за счёт женщин?
Зрители чуть не упали от удивления. Откуда только она такое выдумала?
Но, подумав, многие вспомнили: Юй Дахай и правда не способен ни носить вёдра, ни копать землю, лицо у него белое, как у барышни, да и трудодней у него почти нет. Слова Шэнь Тунси вдруг показались очень даже правдоподобными.
— Пф-ф! — кто-то не выдержал и рассмеялся.
Давно пора было кому-то дать отпор семье Юй! Просто раньше все молчали — ведь глава деревни из их рода, и никто не осмеливался спорить с ними.
Услышав смех за воротами, Го Мэйцзюнь рассвирепела:
— Ты, мерзкая девка, что несёшь?! — закричала она на Шэнь Тунси, а потом повернулась к толпе: — Чего ржёте?! Мой сын — очень умный! Скоро поедет учиться в университет!
Тётушка мужа Го Мэйцзюнь, Ван Дайди, давно не ладила с невесткой. Она, пользуясь своим старшим положением в роду, тут же вставила:
— Сестрица! Как же так? Твой сын ведь провалил вступительные экзамены! Откуда вдруг университет?
Когда недавно объявили списки поступивших, Юй Дахай несколько дней ходил, как в воду опущенный. А теперь вдруг поедет учиться? Если тут нет подтасовки, пусть мне голову отрежут и отдадут тебе в мяч!
Ван Дайди открыто заявила при всех: почему её старший сын, будучи первым в роду, не стал главой деревни, а младший — стал? И почему, став главой, он не делится благами с её семьёй?
Ха! Она старшая в роду — пусть Юй Дахай хоть трижды глава деревни, но ей не страшно говорить правду в глаза!
Го Мэйцзюнь запаниковала. Её муж строго предупреждал: об этом деле нельзя никому рассказывать! Если раскроется, будет очень плохо.
— Как это «не поступил»? — запинаясь, ответила она. — Сначала в списках была ошибка, а потом его зачислили дополнительно. — Она надеялась, что деревенские ничего не поймут. — Расходитесь! Расходитесь! Нечего тут глазеть! Скоро пора на работу!
Главное — разогнать толпу. А эта мерзкая Шэнь Тунси… Погоди у меня! Пока она нужна, но потом…
— Старшая, забери детей в дом, — скомандовала Го Фанхун. — Шэнь Тунси! Заходи внутрь, нечего на улице болтать всякую чушь.
Она хотела уже разразиться бранью, но побоялась снова собрать толпу. Лучше пока сдержаться — сейчас важнее дело с университетом сына.
Шэнь Тунси удивилась: неужели Го Фанхун так легко сдерживается? Она ожидала, что та устроит скандал, как настоящая деревенская фуфырка, и случайно выдаст что-нибудь лишнее…
Жаль! Она надеялась, что удастся вывести на чистую воду факт подтасовки университетского места.
Все трое вошли в главный зал. Го Фанхун села, сделала глоток воды, успокоилась и наконец перешла к сути.
— Скоро третий сын уезжает учиться в университет. Вы с ним уже обручены, а после окончания он на тебе женится. Так что не болтай лишнего на улице — это испортит ему репутацию. — Она пояснила, видя, что Шэнь Тунси может не понять: — Вы с ним уже жених и невеста. Если испортишь ему имя, то и своё испортишь.
Она слышала весь шум снаружи. Её внуки первыми начали провокацию, а Шэнь Тунси обычно тихая, послушная, легко внушаемая, даже глуповатая.
Но сегодня она показала себя полной дурой! Прямо на улице стала спорить с детьми и портить репутацию третьему сыну. И правда — голова набита соломой! Не зря тогда её так легко уговорили отказаться от университетского места.
«Обручены?» — вспомнила Шэнь Тунси. Оригинальная хозяйка тела не только отдала место в университете, но и согласилась на помолвку с Юй Дахаем.
«Нет! Надо срочно придумать, как расторгнуть помолвку», — подумала она.
Шэнь Тунси только недавно переселилась в это тело и не могла сразу резко менять характер. Люди не поверят, если человек вдруг кардинально изменится. Поэтому она решила постепенно «прокачивать» образ глуповатой девушки, чтобы сорвать планы семьи Юй.
Го Фанхун подала знак Юй Сяомэй.
— Сноха! Прошло уже столько времени с помолвки. А твоя семья ничего не прислала? Где твоё приданое? — прямо спросила Юй Сяомэй. Она знала, что семья Шэнь Тунси присылала ей немало вещей, и мать подозревала, что у неё есть крупная сумма денег.
— Помолвка? — удивилась Шэнь Тунси. — Я думала, это просто обед. В тот день даже мяса не было! Не то что в городе — там помолвка не бывает такой убогой. Да и в десяти деревнях вокруг не слышали, чтобы помолвку справляли так жалко.
«Сегодня она как будто поумнела? Или кто-то ей что-то нашептал?» — подумала Юй Сяомэй.
Она насмехалась над бедностью семьи Юй, но им было всё равно — ведь они всё равно обманом получили бесплатную невесту и университетское место для сына.
— Неважно, было ли мясо или нет, — холодно сказала Го Фанхун. — Вы с Дахаем теперь жених и невеста.
— Да! Как бы там ни было, вы с третьим братом уже обручены, — подхватила Юй Сяомэй. — Сноха, где твоё приданое?
— Какое приданое? Без выкупа — нет и приданого! — парировала Шэнь Тунси. — Эта «помолвка» была просто фарсом. Семья Юй с самого начала не воспринимала это всерьёз — они лишь хотят использовать помолвку, чтобы вытягивать из меня деньги.
Юй Сяомэй злилась всё больше. Семья Юй действительно не дала выкупа, а значит, семья Шэнь Тунси не обязана давать приданое. А ведь мать обещала ей первые понравившиеся вещи из приданого!
Го Фанхун кашлянула. Возможно, семья Шэнь обиделась на такую убогую помолвку?
Или ей прислали письмо из дома, и поэтому она сегодня так себя ведёт?
Похоже, сегодня не удастся вытянуть из неё денег. Го Фанхун было досадно.
Она всё больше злилась. Семья Юй — главная в деревне Бэйси, у них всегда были деньги. Но чтобы устроить сына в университет, пришлось потратить немало — семьсот юаней ушло на взятки! Все сбережения выгребли. Теперь всё зависит от денег Шэнь Тунси.
— Напиши письмо своим родителям, — сказала Го Фанхун. — Без приданого будет очень неловко.
Она думала: даже если семья Шэнь сейчас злится, через несколько месяцев простит дочь. А потом можно будет снова вытянуть из них деньги.
Правда, университет хоть и бесплатный, дают ещё и пособие, но на дорогу сыну денег нет. Да и у Сяомэй теперь нет приданого — всё из-за этих трат. Так что пока всё упирается в деньги Шэнь Тунси.
Шэнь Тунси притворилась, будто ничего не поняла. Конечно, она могла продолжать спорить и поставить Го Фанхун в тупик, но сегодня уже достаточно вышла за рамки характера оригинальной хозяйки тела. Не стоит рисковать.
Характер может немного меняться, но не за несколько дней! Она будет постепенно раскрывать свой настоящий темперамент, чтобы окружающие привыкли.
Пока же она будет делать вид, что ничего не понимает, притворяться глупой и упрямо не выдавать денег. Семья Юй пока ничего не сможет с ней сделать…
Го Фанхун, поняв, что сегодня из Шэнь Тунси ничего не выжмешь, даже не предложила ей воды и, сославшись на скорое начало работы, выгнала её из дома.
Вечером, готовя ужин, Шэнь Тунси снова решила проверить свой «золотой палец». Но что поделаешь — в деревне еды немного, каждый день одно и то же. Сегодня она решила экспериментировать с кукурузной кашей.
Как только она сосредоточилась, зелёный шарик сам появился в наполненном водой котелке.
Шэнь Тунси разожгла огонь. Когда пламя разгорелось, она обернулась к котелку — зелёный шарик всё ещё был там. Она отвернулась, чтобы насыпать крупу, а когда вернулась к плите, шарика уже не было.
Она высыпала крупу в котелок и варила, как обычно, а потом пошла готовить остальные блюда…
http://bllate.org/book/4676/469645
Готово:
