Юань Бэй нашла красную деревянную шкатулку и с замиранием сердца открыла её. Внутри не было ничего, кроме потрёпанного блокнота и пустого шёлкового мешочка. С грустью захлопнув крышку, она расплакалась. Слёзы одна за другой упали на резную черепаху Сюаньу, украшавшую крышку, и тут же исчезли, будто их впитала древесина.
На панцире Сюаньу, несущей на спине талисман, вспыхнул слабый свет — словно кто-то щёлкнул выключателем. Резьба ожила: образ черепахи с талисманом ринулся прямо в глаза Юань Бэй.
Она инстинктивно зажмурилась. Прошло несколько мгновений, но глаза не болели и не жгло. Тогда она осторожно открыла их, думая, что ей всё это привиделось.
— Малышка, — раздался старческий, хриплый голос.
«Вот и слуховые галлюцинации подоспели», — подумала Юань Бэй.
— Малышка, закрой глаза и очисти разум, — снова произнёс тот же голос.
Теперь она точно знала: это не обман чувств. Голос звучал внутри её головы — чётко, ясно, безошибочно.
Осмелев, она предположила, что он как-то связан с тем видением. Юань Бэй послушно закрыла глаза и позволила сознанию стать пустым, как ночное небо.
И в этой пустоте среди звёзд возникла огромная книга с чистыми, нетронутыми страницами. Она парила, будто живая.
— Малышка, — сказала книга.
Юань Бэй спокойно приняла это. Ну что ж такого? Она ведь уже наполовину гадалка — разве для такой странно, что книга заговорила?
Она осторожно спросила:
— А вы кто?
Книга, которую звали Небесной Книгой, знала её мысли, но не придала этому значения.
— Я — Небесная Книга. Ты находишься в своём сознании.
«Небесная Книга?» Юань Бэй никогда не слышала такого имени. И почему оно оказалось в её голове?
— Почему вы в моём сознании? — спросила она.
— Ты избранница Небес, избранная самим Дао. Ты — духовный наставник.
— Я была тибетской бусиной, но после слияния с тобой превратилась в Небесную Книгу.
Юань Бэй растерялась:
— Что значит «духовный наставник»?
— Духовный наставник видит суть всех вещей. Но твоя сила — это ша. Ты приносишь несчастье отцу, матери, мужу и детям. Однако Небеса милосердны: накапливая заслуги, ты можешь усмирить эту ша-энергию.
Услышав, что приносит беду родителям, Юань Бэй вздрогнула, но успокоилась, узнав, что заслугами можно снять проклятие.
— «Видеть суть всех вещей»? А что значит, что я вижу цветные туманы? И те картины? И внезапные озарения? Например, откуда я узнала, что У Дунфань импотент?
— Туманы — это аура судьбы каждого человека. Фиолетовый — заслуги, золотой — богатство и удача, чёрный и красный — неудача, кроваво-красный — карма убийства, выцветший жёлтый — признак скорой смерти, зелёный — жизненная сила, розовый — любовь и брак. То, что ты видишь, — это прошлое и предвидение будущего, — пояснила Небесная Книга.
После этих слов Юань Бэй поняла: она — гадалка высшего уровня. Цветные туманы — это ауры. Она вспомнила девушку Ли из швейной мастерской: на её лбу был выцветший жёлтый туман с лёгким оттенком зелёного — значит, та на грани смерти, но ещё есть шанс на спасение.
Юань Бэй почувствовала, что всё гораздо сложнее, чем казалось. Возможно, Фэн Юй вовсе не похититель детей.
— Внезапные озарения — это прямое знание. Сейчас твоя духовная сила на начальном уровне. Чтобы её развить, тебе нужно накапливать заслуги.
— Сяо Бэй, иди есть! — раздался голос Цянь Сюй.
Её слова прервали беседу Юань Бэй с Небесной Книгой. Та вышла из своего сознания и вернулась в реальность.
……
— Привидение!.. — раздался пронзительный крик на рассвете, разбудивший весь барак.
Ли Юэюэ, только что вернувшаяся с ночной смены, раздражённо распахнула дверь:
— Чего орёшь?! Уже спать не даёшь! — и с грохотом захлопнула дверь, плюхнувшись обратно в постель.
Ли Цюй растерянно смотрела на свою невестку, которая с ужасом уставилась на неё.
— Сноха, что случилось? У меня на лице что-то? — спросила она, проводя рукой по лицу.
Хуан Яо поспешно отступила на несколько шагов, чтобы держать дистанцию, и запинаясь, выдавила:
— Твоё лицо…
— Что с моим лицом? — почувствовала неладное Ли Цюй и побежала в спальню за зеркалом.
Взглянув в зеркало, она не поверила своим глазам. Лицо было мертвенной белизны, покрыто большими синяками, шея — точно у призрака. Она яростно терла кожу, но пятна не исчезали.
К тому времени, когда Фэн Юй получил известие и прибыл на место, Ли Цюй уже целый день сидела взаперти, отказываясь есть и пить, и рыдала в своей комнате.
Услышав описание Хуан Яо, Фэн Юй понял: всё идёт не по плану. Он рассчитывал, что процесс займёт ещё дней десять. Он постучал в дверь спальни и, с трудом сдерживая тревогу, мягко заговорил:
— Цюй-эр, это Юй-гэ. Открой дверь.
Ли Цюй, сидевшая на кровати и обнимавшая себя, покачала головой. Как она могла показаться ему в таком виде?
Фэн Юй уговаривал её долго, но та молчала, отказываясь открывать. Не выдержав, он с размаху пнул дверь. Увидев невесту, в его глазах мелькнули боль и безумие. Не говоря ни слова, он ударил её по голове, вырубил и подхватил на руки.
Родные Ли Цюй в ужасе вскочили.
— Сяо Юй! Куда ты её несёшь? — закричал старший брат Ли Цюй, Ли Шань, преграждая путь.
Фэн Юй не стал объясняться — пинком отбросил Ли Шаня и быстро спустился по лестнице. Когда семья Ли выбежала на улицу, их уже и след простыл.
……
В доме Юань как раз ужинали и обсуждали, сколько денег останется после продажи кукурузы и выплаты долгов. Юань Бэй, зная, как быстро будет расти экономика в будущем, задумалась, как бы заработать и купить дом — ведь недвижимость станет самым надёжным и выгодным вложением.
Она задумчиво сказала:
— Мам, нам нужно заняться чем-то другим. Одних этих полей не хватит, особенно теперь, когда сноха снова беременна.
Чжан Лань ещё не успела ответить, как в комнату вошёл незваный гость.
Юань Хуа нахмурился и, встав с лежанки, настороженно спросил:
— Как ты сюда попал?
Фэн Юй, изображая простодушие, ответил:
— Калитка не была заперта, так что я вошёл. — Он поставил на стол подарки. — Это небольшой знак моего уважения.
Чжан Лань холодно произнесла:
— Кто ты такой? Зачем входишь без спроса?
Фэн Юй смущённо улыбнулся, и даже на его загорелом лице проступили румяна:
— Тётушка, меня зовут Лю Шэн, я племянник У Чжуцзы.
Юань Бэй нахмурилась. Фэн Юй явно пришёл с дурными намерениями. Он ещё не знает, что его семья уже раскусила его игру. Зачем же он пришёл с утра и что собирается разыгрывать?
Чжан Лань раздражённо спросила:
— Какое у тебя дело?
Фэн Юй бросил взгляд на хмурящуюся Юань Бэй, почесал затылок и умоляюще сказал:
— Тётушка, дядя… Я знаю, вы меня не одобряете и отказали тёте Пан в сватовстве, но я искренне люблю Сяо Бэй. Позвольте мне поговорить с ней наедине. Если она снова откажет, я наконец смирюсь.
— Ни за что! — хором ответила семья Юань.
Зная, что он злодей, они ни за что не оставили бы Юань Бэй с ним наедине. Их сдерживало лишь желание не спугнуть его раньше времени.
Фэн Юй опустил голову, и в его глазах мелькнула злоба. Затем он внезапно упал на колени:
— Дядя, тётушка! Я правда люблю Сяо Бэй! Без её чёткого ответа я не успокоюсь!
Этот поступок ошеломил семью Юань. Юань Бэй окончательно убедилась: у Фэн Юя есть скрытая, опасная цель.
— Я тебя не люблю. Смиряйся, — резко сказала она.
Фэн Юй, услышав отказ, произнёс странную фразу:
— У тебя такое красивое имя — Юань Бэй. Юань Бао и Юань Бэй вместе — настоящие сокровища.
Юань Бэй похолодела. Слова звучали как комплимент, но на самом деле это была угроза. Юань Бао…
— Пап, мам, мне нужно поговорить с ним наедине, — сказала она.
Неважно, какова его цель — она не могла рисковать жизнью брата.
— Нет! — отрезала Чжан Лань.
— Мам, правда нужно. Я скоро вернусь, — шепнула Юань Бэй, слегка покачав головой.
— Пойдём, поговорим на улице, — сказала она и вышла из дома.
Фэн Юй всё ещё играл роль простака, вежливо улыбнулся семье Юань и последовал за ней.
Дойдя до двора, Юань Бэй остановилась и резко обернулась:
— Что тебе нужно?
— Если не хочешь, чтобы Юань Бао умер, иди со мной без возражений, — обнажил клыки Фэн Юй.
Юань Бэй стиснула зубы:
— Мой брат спокойно работает в швейной мастерской. С чего мне идти с тобой?
Фэн Юй холодно усмехнулся:
— Не испытывай моё терпение. Если пойдёшь со мной добровольно, твой брат останется в живых и продолжит учиться в мастерской.
Юань Бэй поняла: от этого пути нет отказа. Мысленно она обратилась к Небесной Книге:
«Небесная Книга, если я пойду с ним, меня ждёт опасность. Сможешь ли ты помочь?»
«Я помогу тебе», — ответила Небесная Книга.
Услышав это, Юань Бэй немного успокоилась и кивнула Фэн Юю:
— Я пойду с тобой. Но ты должен сдержать слово и отпустить моего брата.
— Конечно. Идём. Не нужно прощаться с семьёй, — ухмыльнулся Фэн Юй.
Они направились к окраине деревни. По дороге Юань Бэй чуть не задела джип. Как только водитель опустил стекло, она быстро и вежливо извинилась:
— Извините, дядя! Мне очень спешить нужно!
Фэн Юй, не желая терять время, нетерпеливо бросил:
— Пошли!
Юань Бэй кивнула мужчине и последовала за Фэн Юем.
У Дунфань приподнял бровь. Дождавшись, пока они уйдут достаточно далеко, он вышел из машины и незаметно последовал за ними.
Фэн Юй привёл Юань Бэй на гору Сяньяньшань к югу от деревни Янцзяцунь. Добравшись до подножия, он оглянулся, убедился, что за ними никто не следит, и повёл её в горы. Примерно через десять минут они остановились у простой деревянной хижины. К тому времени уже совсем стемнело.
Внутри хижины стояла лишь деревянная кровать с тонким одеялом. На ней лежала женщина. Из-за тусклого света свечи Юань Бэй не могла разглядеть её лицо.
Она предположила, что женщина уже мертва. Напряжённо глядя на Фэн Юя, она спросила:
— Зачем ты меня сюда привёл?
Фэн Юй не ответил. Он подошёл к кровати, нежно поцеловал женщину в лоб и тихо сказал:
— Не волнуйся, ты скоро проснёшься.
От этих слов Юань Бэй пробрал озноб. Она осторожно спросила:
— Это твоя невеста? Та девушка, которую я видела вчера?
Фэн Юй повернулся к ней и ласково произнёс:
— Скоро ты станешь моей невестой.
Не дожидаясь её реакции, он подошёл к углу и вытащил сундук. Открыв его, он достал жёлтую ткань, курильницу, бумажных кукол и прочие атрибуты.
«Это чёрная магия», — неожиданно заговорила Небесная Книга в сознании Юань Бэй.
«Что это значит?» — спросила она мысленно.
«Он хочет поменять ваши души местами. Подойди ближе и посмотри: мертва ли женщина? У неё на лбу должен быть выцветший жёлтый туман, а на шее — красная нить».
Юань Бэй бросила взгляд на занятого Фэн Юя и тихо подошла к кровати. Прикрыв рот от ужаса, она увидела: на кровати лежала Ли Цюй. На её лбу — выцветший жёлтый туман, вокруг тела — аура смерти, а на шее — красная нить.
Взглянув на нить, Юань Бэй вдруг поняла: «Красную нить вымачивают в нечистой крови сорок девять дней. Надетая на недавно умершего, она удерживает душу».
— Мы росли вместе, наши родители обручили нас в детстве. Цюй-эр была красива и добра, — неожиданно заговорил Фэн Юй, заставив Юань Бэй вздрогнуть.
Он всё ещё возился в углу, спокойно рассказывая:
— Я три года провёл в тюрьме за непредумышленное убийство. Когда все отвернулись от меня, только она не бросила. С того дня она стала моей жизнью. Но полгода назад, сразу после моего освобождения, Цюй-эр умерла… и моя жизнь закончилась.
Голос его дрожал от боли, но почти сразу стал ровным:
— За всю жизнь я благодарен троим. Первый — Цюй-эр. Второй — старик, научивший меня колдовству. Третий — ты. Твой духовный дар вернёт Цюй-эр к жизни. Не бойся: твоя семья станет моей свекровью и свёкром. Я позабочусь о них как о родных.
http://bllate.org/book/4674/469488
Готово:
