— Папа, мама, у нас в доме радость! Моя невестка беременна! — голос Юань Бэй звенел от счастья. — Она только что прошла обследование в амбулатории — уже два с половиной месяца, и сейчас отдыхает дома.
Юань Айго тут же растаял, глуповато улыбаясь:
— Радость, да, настоящая радость!
На лице Чжан Лань тоже появилась редкая улыбка: ведь невестка носила первого внука рода Юань. Юань Бэй повернулась к сидевшей на канге спокойной и пухленькой тёте Пань:
— Тётя, я ещё совсем девочка, не хочу выходить замуж. Мои родители меня понимают. Так что передайте семье У — дело не состоится.
Тётя Пань посмотрела на неё снисходительно, как взрослый на неразумного ребёнка, и мягко сказала:
— Сяо Бэй, ты ещё не понимаешь. Это отличная партия! Горожанин, занимается торговлей, да и приданое дал немалое — ты первая в деревне, кому столько дали! Все девчонки позавидуют до смерти.
Юань Бэй улыбнулась:
— Тётя Пань, вы же лучше других знаете, кто такие У. Как ваша дочь Линцзе вышла за У? Как она живёт?
Тётя Пань, конечно, знала. Семья У просила её сватать, но она отказалась — не нравился ей У Цайцзы, лентяй. А на следующий день пошла молва, будто Линцзе и У Цайцзы уже гуляли вместе в роще. Пришлось выдавать дочь замуж. У Цайцзы пил, играл в карты и бил Линцзе, когда ему было не по себе.
Вздохнув, тётя Пань с трудом произнесла:
— Люй Шэнцзы — не из семьи У. Он племянник Люй Мэйцзы по материнской линии, совсем другой человек.
Люй Шэнцзы — это и был тот самый «чёрный мужчина».
Юань Бэй вспомнила его злобный взгляд и поежилась. Она пристально посмотрела на тётю Пань ясными глазами:
— Не стоит. Мы не смеем претендовать на такую честь. Повторяю: дело не состоится. Я ещё слишком молода.
От этого чистого взгляда тёте Пань стало неловко. Она и сама чувствовала, что всё это ненадёжно. Просто дочь семьи У попросила её помочь — иначе она бы никогда не согласилась.
— Ладно, передам Люй Мэйцзы. Поздравляю с беременностью Цянь Сюй! Когда родит, не забудьте пригласить меня на чашку радостного вина. Пойду я, — сказала тётя Пань, встав и отряхнув штаны. Не будет же она делать из себя злодея ради семьи У!
Когда тётя Пань ушла, Чжан Лань пальцем ткнула дочку в лоб:
— Девчонка, тебе бы стыдно было!
Она имела в виду, что Юань Бэй сама отказалась от сватовства. Юань Бэй тут же приняла вид послушного ребёнка:
— Я же героиня семьи! Именно я заметила, что невестка беременна. Мы уже были в пути, но я заставила всех вернуться.
Она кратко рассказала, что случилось по дороге, но умолчала о золотом тумане — сказала лишь, что у неё было сильное предчувствие. Юань Айго и Чжан Лань затаили дыхание, услышав, что трое детей чуть не попали под машину, и только потом перевели дух, узнав, что всё обошлось.
Юань Айго смотрел на младшую дочь с замешательством. Старик при жизни часто говорил, что Сяо Бэй — ребёнок удачи, наделённый великой судьбой. В прошлый раз младший сын Юань Бао собрался уезжать, но Сяо Бэй не пустила — и он избежал беды. А теперь вот — беременность старшей невестки. Всё началось с того момента, как Сяо Бэй очнулась после обморока…
……
В доме У тётя Пань передала ответ семьи Юань:
— Так вот как всё вышло. Я убеждала их изо всех сил, но они наотрез отказались. К тому же Сяо Бэй сама сказала, что ещё молода и не хочет рано выходить замуж. Да и чувствует, что не пара вашему племяннику. — Она умолчала о том, как Юань Бэй напомнила ей про Линцзе. Лучше говорить приятное: с благородными можно поссориться, а с подлыми — лучше не связываться. А семья У была именно такая.
Лао Хэй выплюнул сигарету и растёр её носком, глаза его потемнели от злобы:
— У Чжуцзы, что будем делать?
У Чжуцзы не ожидал, что при таком щедром приданом семья Юань осмелится отказать. Невоспитанные! Он уже кое-что задумал, но при тёте Пань не стал этого показывать.
……
Юань Бэй перелистывала записную книжку деда. Почерк старика был прекрасен — она не могла подобрать слов, но чувствовала в нём силу. Она искала информацию о цветных туманах.
На одной странице она вдруг заметила не только запись о том, что её отец — приёмный сын, но и упоминание «видения судьбы глазами». Сопоставив это с тем, что она видела в последнее время, Юань Бэй решила: цветные туманы — это и есть судьба человека.
Чёрный — несчастье, золотой — удача. «Неужели мне теперь быть гадалкой, как дедушке? — подумала она. — Но я же ничего не умею, кроме как видеть эти туманы!» От усталости ей вдруг стало невыносимо клонить в сон. Она легла на канг и почти сразу уснула.
Ей снилось нечто такое приятное, что она не хотела просыпаться.
На её шее уже не было тибетской бусины — осталась лишь пустая верёвочка.
За ужином Чжан Лань зашла в комнату, чтобы разбудить дочь, но та спала так крепко, что мать лишь укрыла её одеялом, чтобы не простудилась.
Юань Бэй проснулась только на следующее утро. Её лицо расцвело, как персик, а кожа за ночь стала заметно светлее. Цянь Сюй позеленела от зависти:
— Сяо Бэй, ты ночью что, тайком объелась чего-то вкусненького?
— А? Нет, не ела ничего! — растерялась Юань Бэй, но тут же добавила: — Сестрёнка, будь осторожна — ведь у тебя там два сокровища!
Слова сорвались сами собой, и Юань Бэй замерла в ужасе: что она только что сказала?
Цянь Сюй не придала значения — решила, что свекровь шутит, чтобы порадовать её. И, довольная, ущипнула гладкую щёчку девушки:
— Если правда родятся двойняшки, они будут тебя крестной называть!
— Кхе-кхе-кхе… — Юань Хуа поперхнулся, услышав эту бестолковую фразу жены.
Юань Айго сделал вид, что ничего не слышал, и молча ел. Чжан Лань думала, как бы заработать побольше денег на двух внучат.
— Сяо Бэй, сбегай в кооператив, купи фунт соли. Быстро! Нужно срочно. Под циновкой на канге лежит десять копеек, — сказала Чжан Лань, когда уже наполовину приготовила обед и обнаружила, что солонка пуста.
— Хорошо! — весело отозвалась Юань Бэй, вытащила монетку и подумала: «Какие тогда цены! Фунт соли — всего восемь копеек. Правда, соль грубая, чёрная».
Но по дороге за солью она узнала потрясающую «новость». Все встречные поздравляли её: мол, она выходит замуж за городского жениха, и приданое — целая тысяча юаней!
— Какое замужество? — растерялась Юань Бэй. — Я сама ничего об этом не знаю!
Жена Ли Гуя увидела, что девушка говорит серьёзно, и засомневалась:
— Сегодня утром по всей деревне ходят слухи: ты выходишь за племянника Люй Мэйцзы из города, и приданое — тысяча юаней!
Юань Бэй закипела от злости:
— Семья У — мерзавцы! Слушайте, тётя, сделайте мне одолжение: опровергните эти слухи. Я даже не знаю этого человека! Вчера тётя Пань приходила сватать, но я лично отказалась. Кто не верит — пусть придёт ко мне и спросит в лицо!
— Правда? — удивилась жена Ли Гуя.
Юань Бэй горько усмехнулась:
— Конечно, правда! Разве это не издевательство? Распускают такие слухи — хотят меня до смерти довести? Пусть знают: даже мёртвой я их не прощу!
— Фу-фу-фу! Что ты говоришь! — испугалась женщина. — Не волнуйся, милая. Между нашими семьями какие счёты! Я всё улажу.
— Спасибо, тётя! — Юань Бэй на секунду задержала взгляд на её переносице и улыбнулась: — Заранее поздравляю: скоро у вас будет внук!
Она увидела, как та вскоре будет нянчить внука.
«Похоже, я случайно открыла невероятный талант», — подумала Юань Бэй.
Старшая невестка жены Ли Гуя была на седьмом месяце беременности — через три месяца должна была родить, и вся семья молилась о сыне.
Услышав, что у неё будет внук, жена Ли Гуя расплылась в улыбке. Ей было всё равно, откуда Юань Бэй это знает. Подбородок её дрожал от радости:
— Хорошо, хорошо! Спасибо за добрые слова! Если родится мальчик, обязательно дам тебе сладостей!
Юань Бэй радостно кивнула, и они разошлись.
В кооперативе Юань Бэй столкнулась с тем, кого ненавидела всей душой — с «чёрным мужчиной», уродливым и зловещим. Но когда она взглянула ему на переносицу, лицо её мгновенно побледнело. Она бросила всё и пустилась бежать домой.
Люди в кооперативе посмеивались: мол, девчонка стесняется. Лао Хэй прищурился и холодно усмехнулся про себя: «Раз попала в мои сети — не убежит».
Юань Бэй ворвалась домой, дрожа всем телом и мокрая от холода. Увидев старшего брата Юань Хуа, она бросилась к нему и крепко обняла.
— Что случилось? — обеспокоился Юань Хуа. — Ты же пошла за солью. Кто тебя обидел?
Юань Бэй подняла на него заплаканные глаза:
— Брат, я видела… Я видела, как он убил человека! — Она не понимала, что говорит. В шестнадцать лет, в мирное время, она впервые увидела убийство — будто цыплёнка придушили.
Юань Хуа потрогал лоб сестры — он был ледяной.
— Кто убил? Заходи в дом, расскажи толком.
Юань Бэй выпила стакан холодной воды, немного успокоилась и собрала всю семью.
— Папа, мама, брат, сестрёнка, я кое-что скрывала. После того как я очнулась от обморока, я вижу кое-что особенное. Вчера в дедушкиных записях я нашла объяснение — это «видение судьбы глазами». — Она подробно рассказала обо всём, что происходило с ней в последние дни.
— Сегодня в кооперативе я встретила того чёрного мужчину. Он — похититель девочек, «хлопушник». И он убил человека — я это видела! А ещё сегодня утром по деревне пошли слухи, будто я выхожу за него замуж.
Чем дальше она говорила, тем сильнее пугалась. Теперь ей всё стало ясно: почему он смотрел на неё с такой злобой и зачем дал такое большое приданое.
Семья молчала, переваривая услышанное. Первым заговорил Юань Айго:
— Убийца должен понести наказание. Да ещё и замыслил зло против Бэй. Надо идти в полицию.
В глазах Чжан Лань мелькнула ярость:
— А как мы объясним полиции? Скажем, что Бэй — гадалка?
Она дрожала от страха: её дочь чуть не похитили! Юань Бэй для неё — самое дорогое на свете.
Молчавший до этого Юань Хуа задумчиво произнёс:
— Помнишь, младший брат в прошлый раз говорил, что в уезде живёт его боевой товарищ из армии? Велел обращаться, если что.
— Нет! — резко возразила Цянь Сюй. — Нельзя рассказывать об этом посторонним! А вдруг её увезут и начнут изучать, как лабораторную крысу?
Юань Бэй смотрела на них с полными слёз глазами. Вот они — настоящая семья, которая любит и защищает её. Как же хорошо быть Юань Бэй в этой жизни!
Чжан Лань одобрительно кивнула невестке — это доказывало, что Цянь Сюй по-настоящему привязалась к дому. Но главная задача — избавиться от этого похитителя.
— Пойдём к товарищу младшего сына, но ничего не скажем о Бэй. Просто скажем, что случайно подслушали разговор чёрного мужчины с У Чжуцзы и поняли, что он хочет похитить нашу дочь. Пусть проверит.
Так и решили. Юань Хуа и Юань Бэй отправились в уезд, даже не поев.
Товарищ младшего сына звали Нюй Лян. Выслушав Юань Хуа, он стал серьёзным:
— Это слишком серьёзно. Пойдёмте, я отведу вас к внуку моего бывшего командира. Он сегодня ещё должен быть здесь.
Нюй Лян привёл брата и сестру к внуку своего бывшего командира — тому самому У Дунфаню, с которым Юань Бэй уже встречалась.
— Это вы? — удивилась Юань Бэй.
Нюй Лян насторожился:
— Вы знакомы, сестрёнка?
Он не мог понять, как его начальник, который приехал сюда всего несколько дней назад, успел познакомиться с деревенской девушкой.
У Дунфань приподнял бровь. Он тоже не ожидал увидеть эту мстительную девчонку уже на следующий день.
— Мы встречались однажды, — сухо сказал он и повернулся к Юань Хуа: — Юань-синьшэн, вы сегодня…
Юань Хуа нахмурился — он понял, что У Дунфань подумал, будто они пришли за деньгами.
— Нас привёл брат Нюй, — пояснил он. — Мы не за этим.
У Дунфань и не думал так. Если бы Юань Хуа хотел денег, он принял бы их сразу в тот день. Он понял, что тот его неправильно понял, но не стал объяснять и посмотрел на Нюй Ляна.
http://bllate.org/book/4674/469486
Готово:
