Это типичное поведение родителей, излишне балующих детей. Но бывают и куда более суровые: однажды в супермаркете их собственный ребёнок катался по полу, устраивая истерику из-за складного зеркальца, а родители оставались совершенно безучастны. Закончив покупки, они просто потащили его за руку, будто мешок с мусором. В конце концов, деньги у всех достаются нелегко.
Большинство же родителей дорожат репутацией. Если их непослушный ребёнок устраивает скандал прилюдно, они, стиснув зубы от стыда, всё равно покупают ему желанную вещь — лишь бы не терять лицо перед окружающими. Что происходит потом дома — телесные наказания или просто разговор — остаётся тайной для посторонних.
Благодаря упорству этих девочек продажи складных зеркальцев не провалились окончательно, но и особого подъёма не было: у детей ведь нет собственных денег, и всё, что им нужно, они могут получить только через родителей.
Не думайте, будто дети — это просто маленькие существа без собственного мира. У них есть свои кружки, где они соревнуются друг с другом: сравнивают профессии родителей, внешность, социальный статус семьи… Это словно миниатюрное общество, в котором меньше подлости и грязи, чем у взрослых, зато больше детской наивности и хитрости.
Недавно такие складные зеркала стали особенно популярны в детских садах и начальных школах в окрестностях Нью-Йорка. Вскоре почти у каждой девочки появилось своё зеркальце, и те, у кого его не было, приходили домой и устраивали родителям настоящую осаду, пока те не сдавались. Родители, не выдержав, тратили деньги лишь бы обрести покой. К счастью, в этом районе уровень жизни был достаточно высок.
Теперь в школе девочка без зеркала даже не могла завести разговор с другими. Мальчики, которые раньше дарили девочкам леденцы, теперь копили все свои карманные деньги, чтобы купить им складное зеркало — за это они получали поцелуй в щёчку.
Так, словно вирус, слухи и примеры распространялись от одного к десяти, от десяти к ста, и постепенно интерес к зеркалам набирал обороты. Продажи в супермаркетах уверенно росли. Джон, который до этого настаивал на снятии зеркал с прилавков, теперь больше не упоминал об этом Филиппу: для него любой товар, который хорошо продаётся, автоматически становится ценным.
Окончательный толчок продажам дало неожиданное открытие: некоторые взрослые заметили, что эти «детские» зеркала на самом деле выполнены с изысканной тщательностью и изяществом — их вполне можно считать предметами искусства и даже дарить в качестве подарка.
Вскоре взрослые начали покупать зеркала не только для детей, но и для себя или в подарок. Некоторые даже стали собирать их как коллекционные предметы. Ян Сяохуэй разработала четыре варианта дизайна с разными цветочными узорами, каждый — в отдельной цветовой гамме и с безупречным качеством исполнения. Многие, выбирая подарок, сразу брали все четыре зеркала.
Покупательная способность взрослых, конечно, не шла ни в какое сравнение с детскими просьбами. Складные зеркала стремительно завоевывали популярность по всему Нью-Йорку.
Настроение Филиппа менялось, словно на американских горках. Он уже почти потерял надежду и даже собирался тайком от Барбары избавиться от этой партии товара. Но вдруг всё изменилось — появился неожиданный прорыв. Как настоящий бизнесмен, он понимал: выгодную сделку нельзя упускать. Это в крови у каждого коммерсанта.
К тому же пока зеркала раскупали только в трёх супермаркетах, и популярность ограничивалась Нью-Йорком. А ведь США — огромная страна! Он вполне мог получить эксклюзивное право на распространение и поставлять зеркала во все супермаркеты страны. Какие перспективы!
Чем больше он думал об этом, тем сильнее билось сердце. Но, сдержав порыв, он решил дождаться вечера. Между странами разница во времени: сейчас, даже если он позвонит, в Китае будет глубокая ночь.
После ужина он рассеянно рассказал Барбаре о неожиданном повороте в продажах зеркал, постоянно поглядывая на часы. Барбара, раздражённая его невниманием, резко шлёпнула его по руке и, фыркнув, отправилась переодеваться — на ночной бег.
Филипп остался один, но ему было не до одиночества. Он не сводил глаз с циферблата. Как только наступило подходящее время, он схватил телефон и набрал международный номер.
На механическом заводе недавно установили телефон — не в кабинете директора, а в административном офисе. При установке У Цзиньшэн тогда сказал: «Телефон ставим для работы. Если поместить его в мой кабинет, многие сотрудники, даже имея насущную необходимость, не осмелятся звонить, чтобы не мешать мне. Тогда какой смысл в этом телефоне? Лучше поставить его там, где всем будет удобно пользоваться».
Подчинённые, конечно, только хвалили такого заботливого и скромного руководителя. Хотя на самом деле многие в душе считали, что он просто разыгрывает спектакль, чтобы заручиться поддержкой коллектива.
Тем не менее телефон действительно оказался удобен: теперь для связи с другими заводами достаточно было одного звонка, а не посылать курьера, который мог прийти впустую, если нужного человека не окажется на месте.
Дун Миньюэ уже час как пришла на работу. В административном офисе, где не было отдельных отделов, она, будучи заведующей, считалась главной и всегда держала подчинённых в строгости.
Внезапно раздался звонок. Телефон стоял прямо на её столе, и она машинально сняла трубку.
— Алло, добрый день.
— ******** — в ответ прозвучала какая-то неразборчивая иностранная речь. Дун Миньюэ не поняла ни слова, но голос показался ей знакомым.
Мозг лихорадочно заработал, и вдруг она вспомнила: это же Филипп, иностранный предприниматель, с которым на Кантонской ярмарке заключили контракт! Она впервые в жизни увидела иностранца — голубые глаза, светлые волосы — и запомнила его очень чётко.
— Алло, добрый день… Вы, случайно, не господин Филипп? Это завод «Юнхуэй». Скажите, пожалуйста, по какому вопросу вы звоните? — осторожно и вежливо спросила Дун Миньюэ. Она подозревала, что звонок связан с той партией зеркал: прошёл уже месяц без всяких новостей, и вдруг — звонок. Хорошо это или плохо — неизвестно.
Тем временем Филипп на другом конце провода молча слушал, но тоже не понял ни слова.
— Алло, это Филипп. Пожалуйста, позовите… мисс Ян… — с трудом выговорил он фамилию Ян, но имя Сяохуэй так и не смог произнести.
Дун Миньюэ схватилась за голову: она ничего не понимала! В отчаянии она обернулась — и в этот момент увидела во дворе Ян Сяохуэй, направляющуюся к джипу. Молния озарила сознание: ведь именно она тогда общалась с иностранцем на ярмарке! Как она могла забыть?! «Дура!» — шлёпнула она себя по лбу.
Дун Миньюэ сурово сжала губы и окинула взглядом офис. Отбросив тех, кто, по её мнению, будет двигаться слишком медленно, она остановила выбор на молодом очкарике с хрупкой внешностью.
Прикрыв рукой микрофон, она резко крикнула:
— Сяо Чжан, быстро спустись вниз и позови Сяо Ян! И поторопись!
Сяо Чжан инстинктивно вскочил, но от неожиданности замер на месте.
Дун Миньюэ чуть не подпрыгнула от нетерпения. Она бы сама побежала, но боялась, что иностранец, не дождавшись ответа, положит трубку.
— Сяо Чжан! — снова рявкнула она, нахмурившись. — Перестань оглядываться! Я сказала: иди вниз и найди Сяо Ян — ту девушку из отдела дизайна! Ты что, не понимаешь по-человечески? Беги, живо!
Сотрудники офиса давно привыкли к её «тирании» и все её побаивались. Услышав, что начальница злится, Сяо Чжан задрожал. Как только до него наконец дошёл смысл приказа, он рванул вниз по лестнице, будто за ним гналась стая волков. В его представлении Дун Миньюэ и была этим самым чудовищем.
Убедившись, что посыльный уже мчится, Дун Миньюэ прочистила горло и, резко сменив тон на сладчайший, сказала в трубку:
— Господин Филипп, я уже послала человека за товарищем Ян Сяохуэй. Пожалуйста, подождите немного. Вы ведь помните её? Та самая девушка, которая общалась с вами на Кантонской ярмарке…
Она продолжала болтать, не обращая внимания на то, понимает ли её Филипп. Ей казалось, что если она будет говорить, он не повесит трубку.
Филипп, в свою очередь, действительно разобрал лишь три слова: «Ян Сяохуэй». Он понял, что сейчас её позовут.
— О’кей, — коротко ответил он.
После этого в трубке воцарилось странное молчание.
А тем временем во дворе завода Ян Сяохуэй собиралась уехать. У Цзиньшэн с Сяо Чжоу уехали в провинциальный центр на совещание, которое уже почти закончилось. Но директор, боясь, что по возвращении его тут же окружат сотрудники с просьбой возобновить производство зеркал, решил задержаться в городе подольше и заодно навестить старых друзей и однокурсников.
Без них Ян Сяохуэй чувствовала себя свободнее. Раньше ей приходилось целыми днями сидеть, склонившись над бумагами, правя тексты и рекламные материалы: Сяо Чжоу почти половину своих обязанностей переложил на неё. Он надеялся, что У Цзиньшэн оценит его старания и, даже если откажется от карьеры дизайнера, признает в нём талантливого секретаря.
Ян Сяохуэй трудилась не покладая рук: сейчас главное — не исчезнуть из поля зрения У Цзиньшэна. Если он забудет о ней, ей не выжить в административном здании завода.
Несколько дней назад, скучая, она смотрела в окно, наблюдая за прохожими. Вдруг она заметила, как Лю Тяньли, водитель У Цзиньшэна, с бутылкой спиртного в руке, пошатываясь, направлялся в отдел охраны. Она видела его несколько раз: когда машина не нужна, Лю Тяньли любил заходить туда поболтать с охранниками. Сейчас он позволял себе такое только потому, что начальника не было в городе — иначе ни за что не осмелился бы пить днём.
Ян Сяохуэй проводила его взглядом до двери отдела и вдруг осенила идея.
На следующий день после обеда она направилась к вахте с двумя бутылками спиртного. За несколько дней наблюдения она заметила: Лю Тяньли каждый день после еды заходит на вахту вздремнуть. Сейчас она как раз шла к нему.
Лю Тяньли уже клевал носом, но всё ещё поддерживал разговор с кем-то из охраны. Раз У Цзиньшэна нет, можно спокойно поспать на рабочем месте — машину всё равно не вызовут.
— Лю шифу! — раздался за спиной приятный, звонкий голос.
Он обернулся и увидел у двери миловидную девушку.
Он узнал её: она часто ходит вместе с секретарём Чжоу, явно находится в фаворе у директора.
— Сяо Ян, тебе что-то нужно? — спросил он, невольно отметив бутылки в её руках. «Ага, это же мой любимый напиток!» — мелькнуло в голове. «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», — подумал он, и сон как рукой сняло.
Ян Сяохуэй улыбнулась и поставила бутылки на стол. Не стесняясь присутствия третьего лица — ведь скрывать было нечего, — она прямо сказала:
— Лю шифу, я пришла попросить вас научить меня водить машину.
— Вот как? — усмехнулся он, скрестив руки. — А с чего вдруг такой интерес?
Он переглянулся с коллегой. Ему было непонятно: откуда у такой ухоженной, миловидной девушки желание за руль?
Ян Сяохуэй хитро улыбнулась:
— Лю шифу, если я научусь водить, то при срочных делах директора смогу подменить вас. Вам же не придётся работать круглосуточно, правда?
«Правда твоя задница!» — подумал Лю Тяньли. У Цзиньшэн редко пользуется машиной, да и вообще строго соблюдает правила: если даже директор не позволяет себе личное использование служебного транспорта, кто из подчинённых осмелится? Поэтому Лю Тяньли большую часть времени простаивает.
«У этой девчонки явно свои цели», — решил он.
И действительно, у Ян Сяохуэй были свои планы. На самом деле она уже умела водить, но ей нужно было пройти «официальное обучение» у Лю Тяньли, чтобы получить от него подтверждение: мол, она умеет управлять автомобилем. Она была уверена, что рано или поздно за руль сядет — и именно за руль служебной машины.
В те времена работа водителя считалась престижной, и научиться было негде. Раз уж перед ним такой редкий шанс — не упускать же его!
Поэтому, даже когда Лю Тяньли в первый день отказал ей, она не расстроилась. На следующий день она пришла снова, и так — целую неделю подряд. Каждый раз она приносила с собой либо спиртное, либо что-нибудь вкусненькое. Лю Тяньли отказывался, но она оставляла подарки всё равно.
Перед такой милой, упорной и вежливой девушкой, которая ко всему ещё постоянно улыбалась, невозможно было сохранять железную волю. Лю Тяньли не раз просил её не приходить, но она не слушала. В конце концов, он сдался.
http://bllate.org/book/4671/469309
Готово:
