Только что умывшись, она почувствовала себя свежей и бодрой. Сначала она огляделась вокруг, но глаза её не воспринимали пейзажа — взгляд лишь вернулся, чуть приподнялся и остановился на лице Чэнь Юэ. Его чёрные волосы были наполовину мокрыми, лицо — только что вымытое, чистое и прохладное. У мужчины высокие скулы и прямой нос, глаза глубокие и ясные.
Они смотрели друг на друга, ещё не сказав ни слова, как хозяйка принесла первые блюда: тарелку жарёных рёбрышек и вяленой говядины. Мэн Юнь сказала:
— При такой отличной еде надо бы выпить немного вина.
Чэнь Юэ ответил:
— Только не напейся.
— Не волнуйся, у меня хорошая выносливость к алкоголю, — возразила она.
— Сомневаюсь, — сказал он.
— Говоришь так, будто видел, как я пью, — парировала Мэн Юнь.
На самом деле он видел.
Чэнь Юэ долго смотрел на неё, потом попросил хозяйку принести маленькую бутылочку байцзю. Он налил ей полстакана и сказал:
— Не переборщи. В студенческие годы ты уже напивалась до беспамятства.
— Я такого не помню.
— Ты многое не помнишь, — ответил он.
— Но сейчас я пью гораздо лучше, чем в университете, — сказала Мэн Юнь, взяв в одну руку палочки, а другой подняв рюмку. Она слегка нахмурилась, сделала маленький глоток, затем поставила стакан на жирное пятно на столе и прижала его пальцами. — В студенчестве я действительно не умел пить. А потом, как только устроилась в компанию, меня сразу начали таскать на застолья с инвесторами.
Чэнь Юэ молча тоже сделал глоток.
— Но потом появился Линь Иян, и всё изменилось, — продолжила Мэн Юнь. Она прикурила сигарету, глубоко затянулась и тут же выбросила её, затоптав ногой. — Ты знаешь Линь Ияна?
— Знаю.
— Он такой человек — крутой, с характером. Но даже такой не может противостоять некоторым вещам.
Её слова были обрывочными, словно она разговаривала сама с собой, но она знала, что Чэнь Юэ поймёт:
— Слишком сильны власть, слава и статус. Никто не может им противостоять. Такова жизнь. В конце концов, что такое любовь? Самая дешёвая вещь на свете.
— Честно говоря, я понимаю его выбор, — улыбнулась она. — Всего лишь очередная девушка. Отказался — и всё.
Чэнь Юэ спросил:
— Он сам всё решил?
— Его студия выпустила официальное заявление.
— А лично с тобой не поговорил?
— Нет, — сказала Мэн Юнь, прикусив губу. — Трус. Даже сказать в лицо не осмелился.
Чэнь Юэ тут же вспомнил одного человека, но промолчал. Однако Мэн Юнь сама назвала его имя:
— Точно как Хэ Цзяшу.
Чэнь Юэ опустил глаза и занялся салатом из картофеля с кислым соусом. Мэн Юнь взяла горькую траву, окунула в приправу и проглотила большим куском.
— Хотя он лучше Хэ Цзяшу. У него были причины.
— Хэ Цзяшу действительно поступил неправильно, — сказал Чэнь Юэ. — Сам это понимает, поэтому и не решается с тобой говорить.
— Ладно, всё это в прошлом. Не имеет значения, — сказала она, подняв рюмку в его сторону. Чэнь Юэ чокнулся с ней. Она сделала глоток, взяла рёбрышко и откусила — хрустящее снаружи, сочное внутри. Её брови удивлённо приподнялись:
— О, вкусно!
— Попробуй вяленую говядину. Ешь побольше, — предложил он.
— Ладно, — ответила Мэн Юнь и вдруг резко сменила тему: — А ты сам когда-нибудь встречался?
Переход был настолько стремительным, что Чэнь Юэ на мгновение замер, не найдя ответа.
Мэн Юнь сразу поняла. Она хитро улыбнулась:
— А кого ты любишь? Мне очень интересно.
Чэнь Юэ сделал маленький глоток из своей рюмки, недоумевая, как у неё так быстро меняется настроение.
Мэн Юнь поправила растрёпанные вечерним ветром пряди волос и сказала:
— В Путошане Хэ Цзяшу мне говорил, что тебе нравятся тихие, нежные девушки вроде фей.
Чэнь Юэ сухо бросил:
— Врёт он.
— Тогда скажи сам. Мне правда интересно.
Чэнь Юэ посмотрел на неё пристально и спросил:
— Почему тебе так интересно?
От его взгляда у неё сердце дрогнуло. Она тут же изогнула губы в улыбке:
— Разве нельзя проявлять заботу о старом однокласснике?
Чэнь Юэ взял кусок рёбрышка и сказал:
— Тогда я не хочу удовлетворять твоё любопытство.
— Жаль. Мне интересно не только это. Много чего интересно. Если не расскажешь, я просто лопну от любопытства, — сказала Мэн Юнь, кладя в рот кусочек вяленой говядины. Вкус становился всё насыщеннее с каждым пережёвыванием. Она доела и снова чокнулась с ним, сделав глоток байцзю.
Чэнь Юэ проглотил алкоголь и спросил:
— Откуда у тебя столько любопытства?
— Это нормально, — ответила Мэн Юнь. — Например, мне очень интересно, кто ты такой.
Чэнь Юэ поднял на неё глаза.
Мэн Юнь смотрела прямо в них:
— Кажется, я тебя знаю, но в то же время не знаю. Как будто нахожусь на грани понимания.
Солнце уже село, на западе оставались лишь несколько алых полос.
Сумерки были лёгкими, его глаза — чёрные и яркие.
— Как ты хочешь узнать? — спросил он тихо.
Его голос был таким мягким, что у Мэн Юнь сердце дрогнуло, словно звон хрустального бокала. Она вдруг не выдержала его взгляда, отвела глаза и заговорила сбивчиво:
— Чем ты занимаешься каждый день? О чём думаешь? Что тебя радует, расстраивает, злит, выводит из себя, о чём ты сожалеешь? Чэнь Юэ, почему ты всегда такой безэмоциональный, будто у тебя нет желаний и стремлений?
Чэнь Юэ тихо усмехнулся:
— Ты превратила меня в камень с горы.
— А разве нет?
Чэнь Юэ поднял на неё глаза, чётко различая чёрное и белое в их глубине:
— Есть то, чего я хочу.
— Что именно?
Он не ответил.
Мэн Юнь сменила вопрос:
— А ты получил то, чего хотел?
Чэнь Юэ едва заметно покачал головой:
— Нет.
— Понятно, — улыбнулась Мэн Юнь и без всякой связи добавила: — Значит, у нас есть нечто общее.
…
Алкоголя было немного. Чэнь Юэ боялся, что она переберёт, и специально выпил большую часть сам, дав ей лишь немного. Но, очевидно, её выносливость к алкоголю была не так высока, как она утверждала. Когда они вышли из ресторана, её пошатывало.
Она забралась на заднее сиденье трёхколёсного велосипеда и уселась. Чэнь Юэ предупредил:
— По дороге не шевелись, а то упадёшь.
Она смотрела на него большими, как у оленёнка, чёрными глазами и послушно кивнула:
— Хорошо~
Чэнь Юэ понял: она уже пьяна.
Всё же, боясь, что она свалится по дороге, он привязал её запястья к раме велосипеда верёвкой.
Мэн Юнь позволила ему это и спросила:
— Зачем ты меня связал?
— Это браслет, — ответил он.
— Врун. Думаешь, я ребёнок?
Чэнь Юэ слегка улыбнулся:
— Похоже, не так уж и пьяна.
Мэн Юнь другой рукой потрогала щёку и с серьёзным видом кивнула:
— Ты прав.
Дорога домой занимала всего десять минут по горной тропе. Ночной ветер дул ей в лицо, и от тряски на велосипеде алкоголь начал действовать сильнее. Лицо её стало ещё горячее. Она уже не могла сидеть прямо и просто прижалась плечом и головой к спине Чэнь Юэ, тяжело дыша ему в спину. От её горячего дыхания по его позвоночнику пробегали мурашки, поднимаясь к самой макушке, но он не мог отстраниться.
Когда они доехали до дома, Чэнь Юэ слез с велосипеда и развязал ей запястья:
— Сможешь идти?
Мэн Юнь кивнула, попыталась встать, дошла до края сиденья и медленно присела, готовясь спрыгнуть. Чэнь Юэ почувствовал, что она неустойчива, и невольно протянул руку, чтобы поддержать, но не коснулся её. В этот момент она пошатнулась, и он рефлекторно схватил её за талию. Она упала прямо к нему в объятия.
У Чэнь Юэ всё тело будто обожгло огнём.
Мэн Юнь обвила руками его шею и повисла на нём. Его рубашка уже была мокрой, и теперь к её разгорячённому телу прилипло влажное полотно. Сердце в его груди бешено колотилось, ударяясь о её грудную клетку.
Она на мгновение потеряла равновесие и прижалась лицом к его плечу. Сквозь влажную ткань футболки она ощутила запах его тела, насыщенный мужскими феромонами. Её веки отяжелели, и, приподняв глаза, она увидела совсем рядом его прямой нос и тонкие губы. Как во сне, она провела по его губам пальцем.
От алкоголя её палец был горячим.
Чэнь Юэ слегка дрогнул и опустил взгляд на неё в полумраке. Щёки её пылали, глаза — влажные и затуманенные.
Он глубоко вздохнул, взял себя в руки и, обхватив её за талию, поднял на руки, как принцессу. Она послушно и мягко прижалась к нему, положив руку ему на грудь и слабо сжав пальцы.
Чэнь Юэ сглотнул ком в горле и понёс её через внутренний дворик в парадную комнату, поднялся по лестнице на мансарду и аккуратно уложил на кровать.
Она закрыла глаза и, повернув голову, тяжело выдохнула.
Чэнь Юэ налил стакан тёплой воды и осторожно похлопал её по руке:
— Мэн Юнь, выпей немного воды, хорошо?
Она смутно открыла глаза и кивнула, но не могла подняться. Чэнь Юэ подставил руку ей под плечи и приподнял. Она прижалась к нему, её висок коснулся его уха.
Он старался держать себя в руках и поднёс стакан к её губам. Она сделала глоток, и он чуть отстранился. Но тут она вдруг пошевелилась и, подняв руку, слабо и безвольно схватила его за ухо. Оно стало горячим и горячим.
Он вздрогнул и отпрянул. Быстро поставил стакан и попытался отстранить её руку, но она запрокинула голову и прижалась щекой к его уху.
У Чэнь Юэ мурашки побежали по коже — казалось, ухо сейчас вспыхнет.
Она всё никак не могла отпустить его ухо, и он уже начал паниковать, как вдруг услышал её бормотание:
— Это ведь ты меня носил на спине…
Чэнь Юэ резко замер. Она закрыла глаза, и её голова безвольно запрокинулась, открывая белоснежную шею.
Он с трудом успокоил бешеное сердцебиение, уложил её обратно на кровать, спустился вниз и умылся. Щёки и уши пылали, будто их обжигали раскалённым железом.
Вернувшись на мансарду, он принёс два полотенца и таз с тёплой водой.
Он смочил полотенце, отжал и начал протирать ей лицо. Когда он добрался до подбородка, она снова открыла глаза и уставилась на него.
Хотя он знал, что она пьяна, её взгляд всё равно заставил его почувствовать себя неловко. Он пояснил серьёзно:
— Сейчас протру тебе лицо, и тогда можно будет спать, хорошо?
Мэн Юнь, очевидно, ничего не слышала. Она просто смотрела на него, ничего не воспринимая. Не буянила и не капризничала — вела себя тихо и послушно.
Её ладони были маленькие и горячие от алкоголя. Он аккуратно протирал ей ладони, и вдруг из уголка её глаза скатилась слеза:
— Мама говорит, что я ни на что не годна, что ничего в жизни не добьюсь. И оказалась права.
Чэнь Юэ замер:
— Мэн Юнь…
— «Зачем ты пошла в развлекательную индустрию? На чём собралась прославиться? Кто тебя будет финансировать? Будешь продвигаться за счёт внешности, фигуры, спать с каждым, кто даст контракт?» — передразнила она мать. — Так говорила моя мама. Моя мама именно так и сказала.
Чэнь Юэ продолжал осторожно вытирать её ладонь, и пальцы его скользнули под полотенце, касаясь её кожи. Медленно он сжал её руку в своей, зная, что она ничего не чувствует. Возможно, именно поэтому он и осмелился сжать так крепко.
Слёзы катились по её лицу, скрываясь в волосах у висков, но выражение лица оставалось удивительно спокойным:
— Может, я и правда полагалась на Линь Ияна? Поэтому он так легко меня бросил? Не знаю. Мама говорит, что я просто хотела жить за счёт красоты. Но если это так, почему меня всё равно бросили?
Он снова смочил полотенце, отжал и стал вытирать ей мокрые от слёз виски и глаза. Она пробормотала:
— Скажи, почему меня всегда бросают? Ты не знаешь, как я старалась в отношениях. Больше, чем в учёбе! Супер… Почему мне не дают стипендию? Почему я постоянно заваливаю экзамены…
Она устала говорить и замолчала, уставившись в одну точку. Постепенно её веки сомкнулись.
Чэнь Юэ взял второе полотенце и протёр ей голени и ступни. Она уже почти спала, тихо застонала и перекатилась с подушки. Он поддержал её за плечи, вернул на место, осторожно подложил под голову подушку и накрыл грудь лёгким одеялом.
Во сне она нахмурилась от дискомфорта и пробормотала:
— Правда трудно… Ты хоть понимаешь?
И тут же погрузилась в глубокий сон.
Чэнь Юэ сидел рядом с ней, долго не решаясь уйти.
Понимаю ли я?
Мэн Юнь, я знаю всю твою боль и все твои мечты.
Ты ведь сама мне всё рассказывала.
Забыла?
Ничего страшного. Я всё помню.
Чэнь Юэ вышел из дома ещё до рассвета. Мэн Юнь в спортивном костюме стояла во внутреннем дворике и ждала его. Она стояла в полумраке, окутанная утренним туманом, словно молодое деревце.
Чэнь Юэ удивился:
— Я разбудил тебя?
Мэн Юнь покачала головой:
— Нет. Сегодня у меня нет занятий, хочу пойти с тобой в горы.
Он ещё не ответил, а она, боясь отказа, поспешно добавила:
— Я здесь уже давно, но кроме школы нигде не была. В прошлый раз в горах начался ливень, и я ничего не увидела.
Чэнь Юэ спросил:
— А что ты хочешь увидеть?
Мэн Юнь запнулась:
— Э-э…
Чэнь Юэ вернулся в дом.
На мансарде тоненько мяукнул котёнок, будто всё ещё спал. Когда Чэнь Юэ вышел снова, он держал в руках толстую мужскую куртку-ветровку тёмно-синего цвета и протянул её Мэн Юнь:
— В горах холодно.
Мэн Юнь обняла куртку и пошла за ним:
— А тебе?
— У меня в машине есть.
http://bllate.org/book/4666/468941
Готово:
