Мэн Юнь с удовлетворением окинула взглядом гостиную. Ей очень нравилось его жилище — здесь чувствовалась настоящая жизнь, в отличие от её собственной комнаты.
Помещение площадью около тридцати квадратных метров было не слишком большим и не слишком маленьким, обставлено просто и аккуратно, всё убрано с чётким порядком.
У окна стоял письменный стол, заваленный компьютером, калькулятором, листами бумаги и стаканчиком для ручек. На столешнице лежали разложенные материалы: данные экспериментов с ветряками, планы застройки посёлка Цинлин, таблицы по проектам по борьбе с бедностью и анкеты учеников из фонда. Вдоль стены тянулся стеллаж с книгами, аккуратно расставленными по категориям: профессиональная литература, справочные материалы, газеты, официальные документы, художественные и исторические труды, астрономия и география…
Мэн Юнь снова вздохнула и сказала:
— Ты и в университете так любил учиться. Помню, ты постоянно получал стипендию.
Но она не помнила, что после получения стипендии он угощал её обедом. Естественно, не помнила — ведь он приглашал «всю комнату» и Хэ Цзяшу, а не её одну.
Рисовая лапша была готова. Чэнь Юэ выловил её палочками и переложил в миску с бульоном, добавил простые приправы и обернулся к ней.
Мэн Юнь стояла, скрестив руки, под лампой дневного света. Свет падал на её ресницы и отбрасывал лёгкую тень в её чёрных глазах.
Сидеть было негде — раньше она всегда брала еду и уходила есть к себе.
Чэнь Юэ подтащил от стены два табурета и два низких стульчика:
— Придётся потерпеть.
Он поставил миску с лапшой и палочки на табурет. Мэн Юнь уселась на стульчик — почти как на корточки.
Она взяла палочками немного лапши, подула на неё и спросила:
— Но тебе не скучно здесь?
Чэнь Юэ поднял глаза:
— Нет. Очень занят.
— Мне же скука смертная, — сказала Мэн Юнь.
Она приехала в эти отдалённые края, чтобы отвлечься, но теперь пустота во времени только усилилась, вызывая тревожное беспокойство.
— Если захочешь почитать, бери любую книгу отсюда, — сказал Чэнь Юэ.
Мэн Юнь нахмурилась:
— Ты же знаешь, я не люблю читать.
Чэнь Юэ промолчал.
— Да и в игры не поиграешь — сигнал такой нестабильный, — добавила она.
— Завтра поставлю тебе роутер, — сказал он.
— Правда?
— Да.
— Спасибо! — настроение мгновенно улучшилось, и она принялась за лапшу.
Пока ела, стало жарко, и она сняла с плеч полотенце, прижав его к груди. Платье на бретельках обнажало белоснежные плечи и ключицы. Влажные волосы свисали на плечи, и на ткани платья от капель воды проступали крошечные красноватые пятна.
— Фен сломался? — спросил Чэнь Юэ.
— Нет. Просто сейчас не ложусь спать, пусть высохнут сами — полезнее для волос.
— Ладно, — тихо ответил он, отвёл взгляд и больше не смотрел на неё. Вскоре он доел и встал.
Его тень резко вытянулась, покрыв пол, взбираясь на стену и отражаясь на потолке, будто заполняя собой всё помещение.
Мэн Юнь почувствовала странную силу и подняла глаза.
Он стоял у «плиты» и убирал со стола. Потолочный вентилятор медленно вращался, и свет то и дело резал его лицо, делая его то ярким, то тёмным: выступающие скулы, длинные ресницы, прямой нос и чётко очерченная линия подбородка.
Ветерок от вентилятора прилип к его футболке, обрисовывая изгибы спины.
Она всё ещё смотрела, когда Чэнь Юэ вдруг повернул голову и их взгляды встретились.
В тишине ночи их глаза казались особенно глубокими.
Сердце Мэн Юнь дрогнуло. Она быстро сказала:
— Я доела.
Взяла миску, чтобы встать, но Чэнь Юэ остановил её:
— Оставь. Ложись спать пораньше.
Она осталась сидеть на месте. Он подошёл и забрал посуду.
Ещё немного посидев, она вдруг очнулась, переступила через порог и исчезла в ночи. Вернувшись в свою комнату, она поднялась на чердак и не включила свет.
Усевшись по-турецки в плетёном кресле, она закурила. В темноте глубоко затянулась, дым долго крутился внутри, прежде чем вырваться наружу.
Неожиданно вспомнилось, как она сидела в ущелье, а Чэнь Юэ с высоты сказал ей: «Я же говорил — ты не вернёшься».
Вспомнилось, как она, сидя на заднем сиденье мотоцикла, прижалась лицом к его спине.
Из внутреннего дворика доносился шум воды. Мэн Юнь тихо подкралась к окну. Чэнь Юэ сидел на ступеньках и мыл посуду, а рядом урчал и мурлыкал маленький рыжий котёнок, медленно помахивая хвостом.
Он находился на границе света и тени, и на его предплечье чётко проступала тонкая тень мышц.
Но тут же перед глазами всплыла мерзкая машина на сельской дороге, и она вспомнила, что бросила курить. Быстро потушив сигарету, она забралась в постель.
Она ворочалась, чувствуя тяжесть в груди. Волосы ещё не высохли, поэтому решила немного поиграть в телефоне. Днём Ялинь написала в WeChat: «Написала что-нибудь новенькое? Нашему новому женскому коллективу нужен альбом». Мэн Юнь не ответила.
В телефоне делать было нечего. Она без цели листала видео — никто не оставлял комментариев, только «Солнечный свет на грецком орехе» вчера снова отправил ей монетку и написал: «Держись!»
Она листала что-то ещё, переключилась на короткие ролики и заснула.
Днём было так утомительно, что даже будильник не разбудил Мэн Юнь на следующее утро. Проснувшись, она чувствовала головную тяжесть и смутно помнила множество странных снов, но ничего не могла вспомнить чётко.
В половине девятого утра она поспешно умылась и побежала в школу.
Сначала её методика «ученики учат учителя» давала отличные результаты: ритмы и гармонии быстро распространились по школе. Однажды на перемене она встретила директора Дао, и тот похвалил её:
— Говорят, уроки госпожи Мэн очень хороши.
Но уже через неделю метод перестал работать — ученикам нечего было больше ей «учить». Такой подход лишь вовлекал детей в процесс, но ставил всё с ног на голову. Проблема была в том, что она, будучи учителем, не могла дать им ничего нового.
К выходным Мэн Юнь целый день думала, но решения не находила.
Чэнь Юэ всё выходные отсутствовал, зато пришла в гости Ли Тун. Они столкнулись во внутреннем дворике.
Ли Тун купила у местных жителей мешок персиков и принесла их Байшу, но Байшу не оказалось дома. Она не расстроилась и спокойно уселась на каменную ступеньку с ножом в руке. Достав персик из сетки, она подставила его под кран, потом, поворачивая, сняла кожицу и с удовольствием откусила большой кусок, одобрительно кивнув.
Увидев Мэн Юнь, она позвала:
— Иди, ешь персики.
Мэн Юнь подошла и села рядом. Ли Тун протянула ей один.
— Спасибо.
Ли Тун взялась за следующий.
Мэн Юнь кивнула на запертую дверь:
— Чэнь Юэ с Байшу куда-то пропали — с самого утра их нет.
— Либо в горы, либо в деревню. Он весь в делах: в прошлом месяце установил десять ветряков, а скоро привезут ещё партию. Да и группа по борьбе с бедностью уже на завершающем этапе — работ ещё больше. Он здесь уже год и почти не ездил домой.
— А откуда он родом? — спросила Мэн Юнь.
— Из уезда Жоуян. Разве ты не его однокурсница? Вы что, не общаетесь?
Мэн Юнь промолчала.
Она вспомнила уезд Жоуян — не столица провинции, конечно, но довольно оживлённое место с древним городом.
Решив доказать, что они действительно учились вместе, она сказала:
— У него ведь родители умерли, когда он был совсем маленьким? А бабушка ещё жива?
— Нет. Бабушка умерла, когда он учился в средней школе. Поэтому и не ездит домой — там некому ждать. Где приземлился — там и дом, — сказала Ли Тун, продолжая чистить персик. — Кстати, он родом не из Юньнани.
— А откуда?
— Не знаю точно. Рассказывал Байшу, что дедушка приехал сюда после службы в армии, а отец родился посмертно. Родители погибли, когда ему не было и года. Воспитывала бабушка.
Мэн Юнь не знала, что сказать. Съев второй персик, она произнесла:
— Какие сладкие и хрустящие!
— Персики Мэнцзы — самые вкусные в Юньнани, — сказала Ли Тун и протянула ей ещё один. — Кстати, у Чэнь Юэ все однокурсницы такие красивые. Когда я впервые тебя увидела, подумала — настоящая фея.
Мэн Юнь уловила слово «все» и осторожно спросила:
— Ты видела его других однокурсниц?
— Его однокурсницу из магистратуры, ты, наверное, не знаешь. Она приезжала сюда зимой из Шанхая. Похоже, давно влюблена в Чэнь Юэ.
— И что дальше?
— Пожила два вечера у меня в комнате и уехала. Сказала, что ещё в университете в него влюбилась, но так и не смогла его «догнать». У неё семья богатая.
Мэн Юнь фыркнула:
— Этот бревно! Такой неразговорчивый, а девчонкам нравится.
Ли Тун удивилась:
— Не бревно. Он немногословен, но всегда говорит по делу. В работе просто золото: привлекает инвестиции, организует выставки, налаживает обучение в школе — всё отлично объясняет.
Мэн Юнь задумалась и вдруг поняла: конечно! Он же и с коллегами, и с местными жителями, и с инвесторами, и с волонтёрами постоянно общается — как он может быть «неловким»? Просто… ему не о чем разговаривать с ней. Наверное, считает её безалаберной волонтёркой. Да, точно! Он думает, что у неё всё плохо с работой, и, наверное, ею разочарован.
От персиков в горле стало тесно.
Мэн Юнь постучала себя по груди и с грустью сказала:
— Ли Тун, так трудно учить детей.
— Многие краткосрочные волонтёры так говорят — не знают, с чего начать, а как только находят ритм, уже пора уезжать. Поэтому мы на них не рассчитываем, — сказала Ли Тун, улыбнувшись. — Говорю прямо, не обижайся.
— Не обижаюсь. Просто мне грустно… Кажется, от моей волонтёрской работы толку нет.
Ли Тун немного помолчала, протянула ей ещё один персик и сказала:
— Некоторые всё-таки полезны.
Мэн Юнь не поверила:
— Приведи пример.
— Главное отличие между вашим миром и нашим — кроме нехватки учителей — это отсутствие разнообразия и воображения. Вы можете дать детям нечто новое. Просто таких учителей слишком мало.
Мэн Юнь промолчала и подняла глаза к безоблачному небу над внутренним двориком.
Той ночью, сидя в плетёном кресле с гитарой и листом нот, она вдруг почувствовала вдохновение.
…
Прозвенел звонок. Ученики седьмого класса «В» вошли в музыкальный кабинет. Мэн Юнь раздала каждому по листочку.
Дети недоумевали. Она подошла к доске и написала цифры: «1, 2, 3 —»
Шаловливые ученики подхватили:
— «6, 7, 8, 9 —»
Но она остановилась на «7» и начала писать вторую строку — снова «1, 2, 3 —» до «7».
Теперь под каждой цифрой стояла точка.
Ученики переглянулись. Мэн Юнь отложила мел и сказала:
— Здесь четырнадцать цифр, которые соответствуют нотам, которые я вам уже показывала: до, ре, ми, фа, соль, ля, си, до. Расположите их в любом порядке, повторяйте сколько угодно. Как заполните весь листок — остановитесь.
Ученики не понимали зачем, но послушно начали писать и вскоре закончили.
Мэн Юнь подошла к пианино и сыграла последовательность с доски. Её пальцы скользнули по клавишам, и из инструмента полилась мелодия. Дети невольно запели.
— Только что каждый из вас сочинил свою песню, — сказала Мэн Юнь. — Кто хочет услышать свою?
Дун Пэн тут же поднял руку:
— Я, учительница!
— Хорошо, начнём с Дун Пэна, — сказала она, садясь за пианино. Дун Пэн передал свой листок, и она заиграла: «24645646776…»
Все внимательно слушали. Дун Пэн зажал рот, смеясь.
— На что похожа песня Дун Пэна? — спросила Мэн Юнь.
Бай Е ответила:
— Как будто моя бабушка сушит кукурузу на дворе.
Все рассмеялись.
— Бай Е, давай твой листок, — сказала Мэн Юнь.
Бай Е радостно подбежала и передала. Мэн Юнь заиграла: «523647425641»
Мелодия получилась приятной. Си Гу воскликнула:
— Как будто греешься на солнышке!
Ученики оживились и начали передавать свои «композиции». Мэн Юнь заметила Лун Сяошаня в последнем ряду:
— Лун Сяошань, а твоя мелодия где?
Как обычно, он молчал. Мэн Юнь подошла и взяла листок со стола, но мальчик прижал его. Она посмотрела на него, он — на неё: взгляд спокойный, но без малейшего неуважения.
Мэн Юнь резко дёрнула листок — и он отпустил.
Она вернулась к пианино и заиграла: «13131, 17.17.6., 14141, 27.26.5.»
Мелодия звучала мрачновато, но с чётким ритмом.
Кто-то крикнул:
— Как будто чёрт бегает по комнате!
Весь класс залился смехом. Лун Сяошань опустил голову и промолчал.
http://bllate.org/book/4666/468932
Готово:
