— Чего я не слышу? — спросил Чжань Минсюй. Он только что умывался внизу и успел уловить лишь последнюю фразу.
Лю Вэйпэн на миг замер, а затем, стараясь выглядеть непринуждённо, усмехнулся:
— Того, как я про тебя плохо говорю.
— А, — отозвался Минсюй без интереса. Он и вправду ничего не слышал и не собирался выяснять подробности. Этот Лю Вэйпэн всегда говорил загадками, заставляя других гадать — у кого есть время разбираться в его словесных уловках?
Минсюй повернулся к Минфэну:
— Дедушка скоро вернётся? Сегодня же приходит семейный врач на плановый осмотр?
— Да, придёт пятый дядюшка. — Этого «пятого дядюшку» Минсюй тоже знал: младший двоюродный брат Чжань Сюаньчжи, с детства увлёкшийся традиционной китайской медициной и в юности принятый в ученики знаменитого врачебного рода Е. Его медицинское искусство было поистине выдающимся.
Рано утром Чжань Сюаньчжи отвёз Минсюя и остальных домой, а затем уехал на работу и вернулся лишь к обеду.
Старшая тётя была на кухне, помогала поварихе и, услышав шум, поддразнила:
— Похоже, ваш дедушка уже вернулся! Посмотрю-ка… ещё и пять тридцать! Спешит домой повидать внуков и внучек! Обычно ведь не раньше семи тридцати не появляется! Вам бы почаще наведываться — в доме тогда веселее!
— В будущем обязательно будем чаще, — ответил Минсюй. Он заметил, что настроение тёти прекрасное, и, вероятно, его двоюродный брат ещё не рассказал ей о своих отношениях с Тан Аньци. Иначе в доме стало бы «веселее» совсем по-другому…
Сяо Сюань и Сяо Вэнь всё ещё играли в саду на качелях. Когда вошёл Чжань Сюаньчжи, он заодно привёл их с собой.
Рядом с ним шёл пожилой человек с медицинской сумкой, выглядел он моложе деда. Зайдя в дом, он сразу весело воскликнул:
— На этот раз я не просто так зашёл перекусить — просто как раз ко времени обеда попал!
Увидев Минсюя, он театрально ахнул:
— Эй, парень, ты наконец-то вернулся! Больше не уедешь?
Минсюй усадил брата и сестру на диван:
— Боялся, что вы со временем совсем забудете, как я выгляжу. На самом деле я пробуду дома всего несколько дней — вернусь уже после выпускных экзаменов.
— Как же быстро время летит… Тебе уже пора в университет! — вздохнул пятый дядюшка. — А скажи-ка, не интересуешься ли традиционной медициной? Может, пойдёшь ко мне в ученики?
— Хватит тебе! — перебил его Чжань Сюаньчжи. — Если Минсюй не последует моему примеру и не займётся финансами — это будет настоящая жалость! Давай лучше осматривай меня, а не болтай зря.
— Вот старикан нетерпеливый! — проворчал доктор, медленно распаковывая сумку. После осмотра он одобрительно кивнул: — Похоже, в последнее время ты хорошо отдыхал. Продолжай в том же духе, строго следуй предписаниям — и, глядишь, протянешь ещё лет десять-двадцать.
— Какие там десять-двадцать! — возмутился Чжань Сюаньчжи. — Мне уж точно хватит сил дожить до того, чтобы понянчить правнуков Минфэна и Минсюя!
Он достал молочный чай, который принёс ему Минсюй, и налил себе чашку горячего чая.
— Это ещё что такое?! — возмутился доктор. — Я же тебе чётко сказал: строго следуй предписаниям! А ты пьёшь это? Хочешь побыстрее отправиться на тот свет?
Он вырвал стакан с чаем у Чжань Сюаньчжи и тут же сделал глоток.
— Хм… Неплохой вкус, — признал он, причмокнув губами.
— Это молочный чай, — сказал Чжань Сюаньчжи, отбирая обратно пустой стакан. — Минсюй специально привёз мне. Конечно, вкусный!
— Минсюй, а этот молочный чай… — доктор, хоть и выглядел моложе Чжань Сюаньчжи, уже был в почтенном возрасте, и его тело, как и у всех пожилых, страдало от разных недугов.
Здоровый человек почувствует в таком напитке лишь приятный вкус, но пожилой сразу ощутит его целебное действие.
Минсюй вздохнул и повторил заранее подготовленное объяснение:
— Просто отличное молоко. В будущем вы можете приходить к нам домой и пить вместе с дедушкой козье молоко — эффект будет такой же.
Внезапно Сяо Сюань, до этого увлечённо смотревший телевизор, вставил:
— Хотя, конечно, не сравнить со вкусом, который делает сестра Циншу. У неё получается чуть-чуть, совсем чуть-чуть лучше.
Сяо Вэнь энергично закивала. Им казалось, будто они уже целую вечность не видели сестру Циншу.
— Циншу? — руки доктора замерли над медицинской сумкой. — Какая Циншу?
— Циншу живёт по соседству, у неё магазин молочного чая. Этот чай она и сварила.
— Какая именно Циншу? — настойчиво спросил доктор.
Сяо Сюань растерялся — он не понял, что именно имел в виду «пятый дядюшка» под «какая».
— Минсюй, не обращай на него внимания, — сказал Чжань Сюаньчжи. — Твой пятый дядюшка совсем одержим поисками людей.
Он знал Е Циншу и пояснил доктору:
— Девушку зовут Е Циншу, а не Чжань Циншу. Она родом из маленькой деревушки в провинции Хэсинь, далеко от города Янь.
— Е Циншу… — доктор словно действительно сошёл с ума. Его глаза покраснели, и он крепко сжал руку Минсюя: — Как она выглядит? У неё на щеках тоже есть ямочки? Минсюй, ты должен помочь своему пятому дядюшке!
Автор примечает: глава вышла заранее; следующая обновится в шесть часов вечера.
— Пятый дядюшка, не волнуйтесь, — мягко ответил Минсюй. — Расскажите спокойно, что случилось. Если смогу помочь — обязательно помогу.
— Это несложно. Когда поедешь в город Чжунфу, просто спроси у этой девушки, как зовут её родителей и бабушку. — Доктор вырвал листок из блокнота и написал на нём номер телефона. — Это мой домашний номер. Как только узнаешь — сразу звони.
— Хорошо, — серьёзно кивнул Минсюй и аккуратно сложил записку.
Доктор, который ещё недавно шутил насчёт «подъедания», теперь выглядел подавленным. Он даже не стал оставаться на ужин и собрался уходить. Минсюй хотел проводить его, но Чжань Сюаньчжи остановил:
— Сиди уж. Я сам его провожу.
Минсюй понял: дедушка хочет поговорить с доктором наедине. Он снова уселся на диван.
За дверью два седовласых старика неторопливо шли по аллее.
Чжань Сюаньчжи вздохнул:
— Сюаньцзинь, с тех пор прошло уже почти сорок лет.
— И через десять лет я всё равно буду искать, — ответил доктор. — Второй брат, ты ведь не знаешь… Я с Юньчжи договорился: наш первый ребёнок, будь то мальчик или девочка, должен носить фамилию Е. Мальчика назвали бы Е Цинцзюнь, а девочку — Е Циншу. Не Чжань Циншу.
— Но эта девушка младше Минсюя на год.
— Может, она внучка Юньчжи… Я искал всю жизнь. Даже если не найду — это моё единственное утешение. У человека должен быть хоть какой-то свет в конце тоннеля, иначе зачем жить?
Тем временем в доме Минсюй спросил Минфэна о пятом дядюшке. Из младших только Минфэн мог знать что-то о прошлом старшего поколения.
Минфэн лишь покачал головой:
— Это случилось задолго до моего рождения. Наверное, стоит спросить у наших родителей.
Как раз в этот момент из кухни вышла старшая тётя, вытирая руки полотенцем. Все трое уставились на неё.
— Что это вы на меня так смотрите? — испугалась она. — У меня что, на лице что-то?
Минфэн спросил:
— Мам, а почему пятый дядюшка так и не женился?
— Ах, это… — тётя устроилась на диване и отхлебнула чаю. — Я, конечно, слышала кое-что, но ведь он наш дальний родственник — мы, младшие, мало что знаем. Говорят, сорок с лишним лет назад он поступил в ученики к семье Е и даже обручился с младшей дочерью рода. Но накануне свадьбы невеста исчезла и так и не была найдена. С тех пор он больше никого не женился. Очень преданный и верный человек… А как жаль, что пропала дочь семьи Е — говорят, её медицинское искусство было даже лучше, чем у него самого.
— Когда вернусь в Чжунфу, обязательно спрошу у Циншу, — сказал Минсюй. — Вдруг окажется, что она и есть та самая?
Минфэн с тревогой посмотрел на него:
— А если вдруг окажется — вы сможете быть вместе?
Минсюй не задумывался об этом:
— Ты же слышал тётю: мы в пятом колене не родственники. В старину двоюродные брат и сестра часто женились друг на друге. Циншу не носит фамилию Чжань, и мы не брат с сестрой — чего бояться?
Минфэн почесал нос и смущённо пробормотал:
— Да, верно.
Он посмотрел на мать и замялся, собираясь рассказать ей о Тан Аньци, но испугался, что она расстроится и не сможет есть. «Ладно, — подумал он, — после обеда и скажу».
Несколько дней в Яне Минсюй провёл, работая в саду: копал, сажал траву, рубил деревья и бамбук, чтобы построить загон для коз.
Козу купили на второй день после его приезда, и пока загона не было, её привязали во дворе — к счастью, дождей не было.
Семена люцерны Минсюй велел посеять в тот же вечер, как вернулся домой. Выделили участок во дворе, и он лично засеял всё в ту же ночь.
Теперь он поливал грядки утром и вечером и тщательно выпалывал каждую сорную травинку, надеясь, что люцерна скорее взойдёт — тогда он сможет спокойно вернуться в Янь.
Со стороны казалось, будто он ухаживает за каким-то драгоценным растением.
Чжань Сюаньчжи разделил молочный чай с доктором пополам, а свою половину убрал в холодильник и пил понемногу. Каждое утро за завтраком он лично подогревал себе чашку и никому не позволял к ней прикасаться.
А вот с Минфэном вышла незадача: он собирался рассказать родителям о разрыве с Тан Аньци сразу после обеда, но на следующий день она сама приехала в старый особняк семьи Чжань.
Она стояла у ворот и горько плакала. Как раз в это время вышла старшая тётя.
Тан Аньци, увидев её, запнулась и, подбирая слова, сказала:
— Минфэн рассердился на меня и уехал в Янь, бросив меня одну в Чжунфу… Я… я просто приехала посмотреть на него. Не злитесь на меня, я знаю, что недостойна его… Я сейчас уйду, не стану приставать.
Старшая тётя решила, что её сын поступил как те деревенские парни, которые, женившись на местных девушках, потом бросали их, вернувшись в город. Она и раньше не одобряла Тан Аньци, считая, что та не пара её сыну. Но раз уж женился — пришлось смириться. Однако чтобы он поступил так подло?!
В ярости она ворвалась в дом, пнула дверь комнаты Минфэна и сняла с ноги туфлю, чтобы отлупить сына:
— Ну и мерзавец ты, Минфэн! Ты вообще мой сын?! Как я тебя учила?! Всё, что читал в книгах, вылетело у тебя в одно ухо?! Я же говорила: не женись! Не женись! А теперь, когда женился, решил, что можно бросить?! Это же живой человек, а не тряпка какая!
Минфэн сразу понял, что попал впросак. Он увертывался от ударов и кричал:
— Мам, подожди! Кто тебе это сказал? Успокойся, я не такой человек!
— Да как же не такой?! Она же стоит у ворот и плачет! Ты опозорил всю семью!
Минсюй, услышав шум, подошёл и увидел, как тётя в гневе лупит сына. Он так и не осмелился вмешаться.
Когда тётя устала, он осторожно вставил:
— Тётя, успокойтесь.
— Минсюй, ты ведь тоже был в Чжунфу. Скажи честно: твой двоюродный брат действительно поступил плохо?
— Нет.
— Как «нет»?! А та у ворот — кто? — Старшая тётя видела фото Тан Аньци — Минфэн сам показывал ей.
Хоть она и не встречалась с ней раньше, но сразу узнала.
— Не стоит верить словам только одной стороны, — предложил Минсюй, с трудом сдерживая улыбку при виде избитого Минфэна. — Лучше выслушайте объяснения двоюродного брата. Почему бы не разобраться с этим прямо сегодня?
Он считал, что Минфэн давно должен был рассказать матери правду. Сам он, возможно, щадил чувства жены, но мать всегда будет думать в первую очередь о сыне. И, честно говоря, опыт старшего поколения в таких делах часто оказывается куда полезнее. То, что кажется неразрешимым молодым, для родителей — пустяк. Не зря говорят: «В доме старший — как клад».
Из слов Минсюя тётя поняла, что в истории есть какие-то нюансы. Глядя на измученного сына, она уже начала жалеть его. Её гнев был продиктован страхом — она боялась, что сын сбился с пути. Ведь если мужчина не может уладить дела в семье, это может помешать ему и в карьере.
— Минсюй прав, — сказала она. — Объясни мне толком, что произошло. Я давно заметила, что ты вдруг сорвался в Чжунфу, а через несколько дней вернулся в Янь. Всё это выглядело подозрительно.
http://bllate.org/book/4665/468867
Готово:
