Пэй Хань?
Вэнь Яо бросила косой взгляд. Кто посмел ворваться в её личную музыкальную ауру и украсть у неё центр внимания? Непростительно.
— Зеркало, — сказала Вэнь Яо.
Всегда готовый и преданный Чжоу Цюань тут же извлёк из сумки зеркальце с ручкой, усыпанной бриллиантами, и… пару наручных часов.
Зеркало Вэнь Яо игнорировала. Она взяла часы, надела их на запястье и чуть приподняла руку, чтобы через полностью зеркальный циферблат наблюдать за происходящим позади.
Девушка во втором ряду широко раскрыла глаза.
На её запястье красовались часы Audemars Piguet Royal Oak Frosted Gold с цельнозеркальным циферблатом. Сапфировое стекло отражало всё вокруг, а метки времени — золотые, покрытые люминесцентным составом — сияли мягким светом. Эта красота, однако, достигалась ценой невероятной сложности производства. Восьмиугольный корпус, шестигранные винты и складной браслет Royal Oak мерцали, словно галактическая пыль. Всё это — результат уникальной технологии «фростед голд»: с помощью пневматического инструмента, совершающего 120 000 ударов в минуту, розовое золото подвергается многократной ковке, создавая неровную, искрящуюся поверхность.
Эти часы в шутку называли «самым дорогим зеркалом».
При первоначальном релизе их цена не превышала ста тысяч юаней, но из-за лимитированного выпуска — всего триста экземпляров — и жёстких условий приобретения стоимость на вторичном рынке взлетела до небес. Причём даже за такие деньги их почти невозможно было достать.
А у Вэнь Яо они были.
И она действительно использовала их исключительно как зеркало.
Девушка с завистью смотрела на те самые часы, которые так и не смогла себе позволить.
Вэнь Яо, Чжоу Цюань и эта девушка — трое единственных в зале, кто не обернулся на Пэй Ханя. Все трое уставились в отражение циферблата.
Вэнь Яо наблюдала за тем, как Пэй Хань шёл: взгляд прямо перед собой, движения уверенные, без малейшего колебания. Он держался даже лучше, чем те аристократические наследники из её заданий в других мирах.
Она начала мысленно разбирать его походку на составляющие: «Твой стиль — отлично. Следующий шаг — мой».
Посмотрев несколько секунд, Вэнь Яо решила: «Освоила». Опустила руку.
— Госпожа Вэнь Яо, у AP есть и другие модели часов с зеркальным циферблатом. Приобрести их для вас? — спросил Чжоу Цюань.
— Всё брать, — ответила Вэнь Яо.
— Принято, — кивнул Чжоу Цюань, добавляя покупку всех зеркальных моделей в план.
Девушка, услышавшая их разговор, на мгновение опешила. Какой же это безумно роскошный all-in!
В этот момент Пэй Хань подошёл и сел рядом с Вэнь Яо.
Воздух вокруг неё словно похолодел. Она оценивающе взглянула на Пэй Ханя.
Его лицо идеально соответствовало его холодному, циничному характеру: решительный взгляд, резкие черты, глубокие глазницы, прямой нос и тонкие сжатые губы.
Неудивительно, что он — главный персонаж-«якорь», с которым провалились десять агентов, так и не сумевших изменить его убеждённость в бессмысленности мира. Вэнь Яо ещё больше укрепилась в решимости не тратить на него ни секунды. Лучше быстрее потратить все деньги — не дать системе вернуть её заработанное и никому не позволить воспользоваться её состоянием.
Пэй Хань тоже посмотрел на неё.
Вэнь Яо почувствовала: он бросает ей вызов.
Она повернулась к Энди:
— Чего ждёшь?
Аукционист, увидев вход Пэй Ханя, временно приостановил торги.
Получив знак от Энди, он объявил:
— Первый лот — картина «Цинмин в дождь» знаменитого художника У Хая, прадеда господина У Нуна.
На пожелтевшем шёлке — размытые дали, кладбище, где могилы теснятся одна к другой. У каждой — множество людей, пришедших помянуть усопших. Дождь гасит горящие подношения, и из-под каждой могилы поднимается чёрный дым.
Этот дым складывается в призрачные силуэты. С любого ракурса в них можно различить разные причёски и черты лиц. Создатели рекламного ролика сделали это главным достоинством: на большом экране демонстрировали, как меняется образ при смене угла зрения.
А внизу, на переднем плане, двое детей — мальчик и девочка — ловят дождевые капли.
Капли крупные. И в каждой — крошечная человеческая фигурка.
На картине изображено 478 капель, а значит, 478 уникальных, жутковатых силуэтов.
Вся композиция пронизана зловещей атмосферой. Такую вещь в гостиной не повесишь — кошмары обеспечены.
Все работы У Хая выполнены в подобном стиле, и многие из них уходят с молотка за пятьдесят миллионов и выше. Эта же — особенно ценная: одних только жутких лиц нарисовано сотни.
Ранее бесчисленные светские львы и коллекционеры умоляли У Нуна продать картину, но он отказывался. Тогда они просили хотя бы устроить частную выставку — каждый готов был заплатить по миллиону лишь за возможность взглянуть. То, что У Нун согласился выставить шедевр на аукцион, говорит о его искреннем уважении к гостям.
Энди, как будто хвастаясь, сказал:
— Госпожа Вэнь Яо, это сокровище семьи У. Картина обладает огромной коллекционной ценностью во всём мире.
Вэнь Яо не оценила.
Стартовая цена — двадцать пять миллионов, минимальный шаг — три миллиона.
Вэнь Яо не подняла номер.
Пэй Хань, напротив, внимательно смотрел рекламный ролик.
В зале сразу же кто-то поднял номер. Цена быстро подскочила до сорока миллионов.
— Сорок миллионов! «Цинмин в дождь» У Хая! — повторил аукционист.
Вэнь Яо тихо сказала Чжоу Цюаню:
— Последний шанс. Больше смотреть не хочу.
Она представляла аукцион иначе: каждый лот — редкость, вызывающая ожесточённую борьбу.
Но на деле всё оказалось пресно, а «уникальные» экспонаты вели прямиком в потустороннее.
— Хорошо, — ответил Чжоу Цюань. — Представитель уже готов выкупить корону.
Энди, сидевший с другой стороны, почувствовал, как его мозг вот-вот закипит. Он лихорадочно пытался сообразить, что же может заинтересовать Вэнь Яо.
Вспомнив, что она любит цветы и плавание, он наконец вспомнил один лот и поспешно подал знак аукционисту.
Цена уже достигла пятидесяти миллионов — выше средней стоимости работ У Хая, — но Пэй Хань по-прежнему сосредоточенно смотрел на экран.
Аукционист то и дело бросал взгляды на Вэнь Яо.
Она оставалась неподвижной.
Тут сзади подняли номер.
— Лот 54, пятьдесят шесть миллионов! — объявил аукционист, оглядывая зал. — Пятьдесят шесть миллионов за «Цинмин в дождь» У Хая!
Он медлил с ударом молотка.
— Лот 54 — родители Лян Цзэ, — пояснил Чжоу Цюань.
Вэнь Яо лишь кивнула.
Торги замедлились: аукционист многократно повторял текущую ставку, пытаясь спровоцировать новые ставки.
— Пятьдесят шесть миллионов, первый удар! — наконец произнёс он.
И в этот момент девушка, получившая от Вэнь Яо розу, подняла номер — сразу на десять миллионов.
— Шестьдесят шесть миллионов! — радостно воскликнул аукционист.
— Шестьдесят шесть миллионов! Кто ещё? Лян-сэн, вы повышаете? — обратился он к лоту 54.
Шестьдесят шесть миллионов — не самая высокая цена для самой жуткой картины У Хая, но уже рекорд среди его работ.
Девушка спокойно улыбнулась и что-то шепнула Пэй Ханю.
Тот кивнул.
— Шестьдесят девять миллионов! — неожиданно резко заявил Лян Дачуань, отец Лян Цзэ.
— Шестьдесят девять миллионов! — голос аукциониста зазвенел от восторга.
Но девушка под номером 6 больше не повышала ставку.
Три удара молотка — картина досталась семье Лян по цене, превышающей стартовую более чем в два раза.
Лян Дачуань громко рассмеялся.
Девушка подошла к Вэнь Яо:
— Вэнь Яо, можно так к тебе обращаться? Меня зовут Цзян Линлин. Я специально завысила цену, чтобы подставить их. Спасибо за розу.
Вэнь Яо лишь кивнула и взяла ещё один букет роз. Ловко удалила шипы.
Подходящей ленты не нашлось, и она просто сняла с запястья часы «фростед голд» и использовала их как ленту, чтобы перевязать букет. Затем протянула Цзян Линлин.
Та ахнула. Эти часы — почти недоступные даже при наличии денег! Хотя корпус и браслет, обработанные сотнями тысяч ударов, и не хрупкие, но использовать их как ленту для роз… Это было почти больно смотреть.
— Подарок для тебя, — сказала Вэнь Яо, поставив букет на стол Цзян Линлин.
Цзян Линлин смотрела на часы:
— Это слишком дорого.
Розы «Карола» сами по себе стоят недёшево, а уж тем более — целый букет, перевязанный часами «фростед голд».
Все взгляды в зале устремились на них. Цзян Линлин, которая только что смело подыгрывала Пэй Ханю, чтобы подставить Лян Цзэ, теперь покраснела и готова была спрятаться за цветами.
Вэнь Яо не обращала внимания на любопытные взгляды:
— Яркие цветы и сияющие часы — разве не идеально сочетаются?
Если бы кольцо могло обхватить больше цветов, она бы с радостью использовала рубин для красных роз.
Цзян Линлин, всё ещё краснея:
— Огромное спасибо! В следующий раз обязательно подставлю Лян Цзэ ещё раз.
— Не стоит. Эта картина скоро обесценится до нуля, — тихо сказала Вэнь Яо.
Признаков надвигающегося коллапса мира множество. Самый частый — хаос. Люди теряют здравый смысл: миллионы смотрят, как Сюн Дачжинь преследует людей, и не видят в этом проблемы; блогеры цепляются за любую тему, даже за обручальные кольца; Лян Цзэ оскорбляет без причины. И, конечно, когда жуткое, зловещее искусство начинает безумно скупать толпа — это верный сигнал.
Именно поэтому Бюро быстрых миров направляет агентов вроде Вэнь Яо: чтобы поддерживать стабильность через нормальное развитие сюжета.
У Вэнь Яо есть сто миллиардов единиц энергии. Согласно принципу эквивалентного обмена, вся энергия конвертирована в валюту. Пока она не вступает в реальные сделки с миром, деньги остаются в энергетическом состоянии, формируя защитный барьер на случай коллапса, чтобы не затронуть другие миры. В конце концов система вернёт эти средства.
Но как только она начнёт тратить деньги на реальные объекты этого мира, энергия перейдёт в него. Чем больше энергии — тем стабильнее мир. Со временем он сам отбросит истерию и жуткую эстетику. Некоторые называют это «повышением измерения»: планета и её обитатели начнут развиваться в лучшую сторону.
Вэнь Яо тратит деньги далеко не медленно.
Так что через несколько дней работы У Хая перестанут восхищать публику, и цены неизбежно упадут.
Она говорила почти шёпотом, не желая привлекать внимание.
Но зал был полон любопытствующих: все хотели подслушать эту загадочную богачку, взорвавшую интернет и попавшую в топ новостей. Кто-то буквально прижимал ухо к её губам, другие пытались прочесть по губам.
Едва Вэнь Яо договорила, как кто-то уже передал её слова Лян Дачуаню.
Она игнорировала все взгляды за спиной.
Следующий лот — остров в экваториальных водах, с идеальным климатом и нетронутой природой.
В рекламном ролике — белоснежный пляж, окружённый лазурным морем. На песке — черепахи откладывают яйца, в небе — морские птицы.
Остров покрыт первозданным тропическим лесом.
Летом у кромки леса — сочная зелень и бескрайние цветочные поля.
Камера переместилась под воду: кит вынырнул из глубины.
Море — синее, небо — синее, всё вокруг — совершенная красота.
Идеальное место для отдыха.
Вэнь Яо понравилось.
Солнце, уединение, дикая природа… Звучит заманчиво.
Она передала номер Чжоу Цюаню.
Старт — шестьдесят миллионов.
Вэнь Яо сразу добавила сорок миллионов.
Просто выполнила план по заработку первого миллиарда.
— Один миллиард, первый удар! — аукционист, в отличие от предыдущего лота, сразу начал отсчёт.
Многие, услышав миллиард, сразу остудили пыл.
Кто-то робко крикнул:
— Один миллиард сто миллионов!
Вэнь Яо хотела закончить быстро и сразу повысила до полутора миллиардов.
Её манера торговаться — по нескольку сотен миллионов за раз — отпугнула остальных.
— Полтора миллиарда, первый удар! — громко объявил аукционист.
Энди поспешил с комплиментом:
— Госпожа Вэнь Яо, вы так решительны!
— Хм, — отозвалась она, потянувшись за стаканом воды.
Энди тут же расставил перед ней сок, чай и кофе, предлагая выбрать.
— Полтора миллиарда, второй удар! — снова ударил молоток аукционист.
— Два миллиарда, — неожиданно произнёс Пэй Хань.
Это был первый раз, когда Вэнь Яо слышала его голос. Он оказался глубоким и бархатистым.
Но слова ей не понравились.
— Три миллиарда, — сказала она. Чжоу Цюань поднял номер.
— Четыре миллиарда, — парировал Пэй Хань.
— Шесть миллиардов, — ответила Вэнь Яо.
В её списке последних желаний значилось: «Потратить все деньги и убить циничного Пэй Ханя». Она ждала, что он снова повысит ставку — тогда она дойдёт до десяти миллиардов. Если Пэй Хань так стремится к уничтожению, десять дней ничего не решат.
Она посмотрела на него.
Пэй Хань больше не торговался.
— Шесть миллиардов, третий удар! Поздравляем госпожу Вэнь Яо с приобретением острова! — аукционист сиял от счастья.
Вэнь Яо кивнула:
— Следующий лот.
http://bllate.org/book/4662/468564
Готово:
