Су Цзянь поставила почти допитую чашку молочного чая и вышла из кабинки. По дороге сюда она выпила столько этого напитка, что теперь ей не терпелось найти туалет.
Выйдя из уборной, она уже собиралась вернуться в кабинку и наконец-то как следует поесть — Цзо Сяосяо сегодня задержалась на работе, а Су Цзянь проголодалась до того, что живот прилип к спине.
Внезапно она услышала низкий мужской голос — глухой, хриплый и до боли знакомый. Она замерла на месте.
— Да, она умерла. Ты доволен?
— Не забывай: двенадцать лет назад вы уже не имели друг к другу никакого отношения. Не лей мне тут крокодиловы слёзы — это на меня не действует.
— Ты никогда не узнаешь, где она похоронена. Никогда.
Бах!
Дверь уборочной резко распахнулась. Су Цзянь вздрогнула и медленно обернулась. Из помещения вышел Лу Ли. Его лицо было мрачным, брови сведены, глаза ещё полны гнева. Су Цзянь никогда раньше не видела его таким — глаза покраснели, будто он был готов разорвать любого, кто посмеет подойти ближе.
— Я не хотела подслушивать! Просто проходила мимо...
Лу Ли уже смотрел на неё. Су Цзянь поспешно замахала руками, пытаясь оправдаться. В таком состоянии он выглядел особенно опасным.
Чтобы убедить его, она энергично встряхнула мокрыми руками — мол, только что вышла из туалета.
— М-м.
Лу Ли на мгновение закрыл глаза, чтобы взять себя в руки. Когда он вновь открыл их, ярость заметно поутихла. Не сказав ни слова, он развернулся и собрался уходить.
Су Цзянь осталась стоять на месте, глядя ему вслед. В ушах эхом звучали случайно подслушанные фразы, и вдруг ей почудилось в его спине глубокое, безысходное одиночество.
— Эй!
Она быстро догнала его и хлопнула по плечу. Лу Ли бросил на неё мимолётный взгляд, но шага не замедлил.
— Возвращаться туда скучно. Пойдём-ка, я покажу тебе одно классное место. Поедем?
Через несколько минут Су Цзянь уже сидела на пассажирском сиденье. За рулём был Лу Ли. Впервые она заметила, что он не только красив, но и водит, как настоящий профессионал. Ну и, конечно, сам автомобиль был просто роскошным.
Улицы медленно проплывали за окном, а Су Цзянь то и дело указывала направление: «налево», «направо». Наконец «Мазерати» плавно остановился перед скромной на вид закусочной. В вечерней темноте внутри сидело всего несколько посетителей, а у входа трое играли в мацзян.
Лу Ли нахмурился — он никак не мог связать словосочетание «классное место» с этим захолустным заведением. Он покрутил ключ в замке зажигания, колеблясь: не уехать ли сразу.
— Пошли.
Су Цзянь, не замечая его сомнений, уже открыла дверь. Но Лу Ли опередил её и схватил за руку.
— Су Цзянь...
— А? Что случилось?
Она замерла, рука застыла на ручке двери. Обернувшись, она впервые заметила неуверенность в уголках его глаз.
— Да ладно тебе! Это не то самое «классное место». Просто я проголодалась и решила перекусить здесь. У них потрясающая рисовая лапша с говядиной! Я долго искала именно эту закусочную. Попробуешь?
Су Цзянь потянула Лу Ли внутрь. Хозяйка заведения, увидев её, тут же отложила карты и поспешила принять заказ.
Су Цзянь выбрала укромный уголок и, как завсегдатайка, уверенно назвала блюда:
— Тётя Сюй, две порции рисовой лапши с говядиной, одну — без кинзы.
Су Цзянь часто бывала здесь, и благодаря своей весёлой натуре и приятной манере общения давно сдружилась с хозяйкой.
Тётя Сюй ушла на кухню, а Су Цзянь встала и открыла холодильник рядом со столиком. Она достала бутылку газировки для себя и минералку для Лу Ли.
Внезапно чья-то рука протянулась и забрала у неё бутылку. Через несколько секунд напиток вернулся обратно — теперь уже с открученной крышкой.
Су Цзянь невольно улыбнулась. Этот Лу Ли... Всё такой же упрямый, но на деле — совсем не холодный.
— Ваша рисовая лапша с говядиной! Приятного аппетита!
Тётя Сюй принесла два дымящихся блюда. Су Цзянь указала на порцию без кинзы и попросила поставить её перед Лу Ли, сама же отодвинула бутылку, освобождая место.
Хозяйка поставила тарелки и не ушла сразу, а задержалась у их столика, улыбаясь:
— Это твой молодой человек? Малышка Цзянь, ты ведь никогда раньше парней сюда не приводила. Хорошо подобрала — очень подходите друг другу!
За годы работы тётя Сюй повидала немало влюблённых парочек и, заметив, как Лу Ли откручивал крышку для Су Цзянь, естественно решила, что он её парень.
Услышав слово «молодой человек», Су Цзянь дрогнула рукой, подавая Лу Ли палочки. Она краем глаза взглянула на него — его лицо оставалось невозмутимым. Она немного успокоилась.
— Тётя Сюй, он не мой парень! Мы просто друзья.
Заметив выражение лица Су Цзянь, хозяйка понимающе подмигнула и незаметно показала жест «вперёд!» — мол, дерзай. Затем она вернулась к своим партнёрам по мацзяну.
Когда тётя Сюй ушла, Су Цзянь взяла палочки и отправила в рот первую лапшинку. После долгого голода горячая еда казалась настоящим блаженством.
— Откуда ты знала?
Лу Ли внезапно задал вопрос ни с того ни с сего. Су Цзянь положила палочки и только тогда заметила, что его порция ещё нетронута.
— Что именно?
Она растерялась.
— Что я не ем кинзу.
— Ой, ну как же не знать! Ты каждый раз откладываешь её в сторону. Разве что Цзуншань — такой прямолинейный — этого не замечает.
Су Цзянь снова принялась за еду, но, видя, что Лу Ли всё ещё не притронулся к своей тарелке, снова подняла на него глаза.
— Ты не ешь? У тёти Сюй лапша действительно очень вкусная.
Лу Ли на секунду замер, затем взял палочки и отправил в рот одну лапшинку.
— Ну как? Вкусно, правда?
Су Цзянь с замиранием сердца ждала его одобрения.
Лу Ли не ответил сразу, а взял ещё одну лапшинку. Вдруг он резко поднял голову:
— Откуда родом тётя Сюй?
— А? — Су Цзянь на секунду опешила. Она просто пару раз ела здесь и немного поболтала с хозяйкой — откуда ей знать её родной город?
— Не знаю. А что?
Она пожала плечами и снова занялась едой — её совершенно не интересовали чужие семейные корни.
— Просто вкус... очень похож на то, что варила моя мама.
Губы Лу Ли тронула лёгкая улыбка — искренняя, тёплая. Он снова взял палочки и медленно стал пробовать лапшу.
— Ого! Значит, у твоей мамы отличные кулинарные способности!
Су Цзянь радостно подхватила.
Лу Ли смотрел на зелёный лист салата в своей тарелке. Перед глазами возник образ матери, суетящейся на кухне. Он тихо усмехнулся.
— Да, у неё действительно золотые руки.
В голосе звучала глубокая тоска. Су Цзянь хотела что-то сказать, но вдруг вспомнила разговор в уборочной — и слова застряли у неё в горле.
— Подожди меня.
Через несколько минут Су Цзянь вернулась, вся сияя от возбуждения.
— Лу Ли, Лу Ли! Вы из Луши?
Лу Ли приоткрыл рот, мягко улыбнулся и покачал головой. Затем опустил глаза и сделал глоток бульона.
Бульон был насыщенным, гладким — и действительно напоминал вкус детства.
— А, ну ладно... — разочарованно протянула Су Цзянь. От этого разочарования даже лапша вдруг перестала казаться вкусной. Она накрутила пару нитей на палочки, но есть не стала.
— Хотя... дом моей бабушки недалеко от Луши.
Заметив, как изменилось её настроение, Лу Ли слегка сжал палочки и тихо добавил:
— Правда? Отлично! Ты ведь пробудешь здесь несколько месяцев. Когда соскучишься по вкусу маминых блюд, просто приезжай сюда — попробуешь эту лапшу. Хорошо?
Настроение Су Цзянь мгновенно переменилось: ещё секунду назад тучи, а теперь — яркое солнце. Увидев её сияющую улыбку, Лу Ли тоже невольно приподнял уголки глаз.
— Хорошо.
После ужина они поехали в «Сусе». Перед тем как выйти из машины, Су Цзянь достала с заднего сиденья бейсболку и надела её Лу Ли, потом поспешила надеть ему маску. Только убедившись, что он полностью замаскирован, она позволила ему выйти.
У входа в «Сусе» Лу Ли нахмурился, взглянув на вывеску, и остановил уже готовую ворваться внутрь Су Цзянь.
— Су Цзянь...
Она была вся в предвкушении — наконец-то попробует свой любимый коктейль «Хуньцянь Мэнжоу» — и не заметила недовольства на его лице.
— А? Почему стоим?
— Ты... часто сюда ходишь?
Лу Ли спрашивал неуверенно, и его хватка ослабла. Из «Сусе» доносилась нежная гитара и пение, смешиваясь с его голосом. Су Цзянь на миг растерялась.
— Нет-нет! Я просто слышала от сестры Юэ, что здесь здорово, и решила привести тебя. Я сама первый раз, честно!
Глядя в его тёмные, как чернила, глаза, Су Цзянь инстинктивно соврала — на самом деле это был её второй визит.
— М-м. Девушкам всё же лучше реже бывать в таких местах.
Лу Ли отпустил её запястье, но тут же взял за руку и решительно повёл внутрь. Су Цзянь смотрела на их переплетённые пальцы и чувствовала, как сердце заколотилось. Что-то тёплое и нежное распускалось у неё в груди.
Внутри бара Лу Ли усадил её в укромный уголок, а сам направился к стойке. Су Цзянь сначала хотела сразу заказать «Хуньцянь Мэнжоу», но слова застряли в горле. Наконец, собравшись с духом, она сказала:
— Э-э... Лу Ли, в каждом баре есть фирменные коктейли. Может, закажем парочку попробовать?
Лу Ли бросил на неё холодный взгляд. Су Цзянь инстинктивно втянула голову в плечи — когда он серьёзен, это действительно внушает.
Через несколько минут он вернулся с подносом: две чашки апельсинового сока, один коктейль и целая бутылка рома. Су Цзянь присвистнула — он явно не скупился.
Она потянулась за коктейлем, но едва коснулась бокала, как его тут же перехватила большая ладонь Лу Ли. Он поставил перед ней стакан апельсинового сока.
— Пей это.
Его пальцы слегка сжались, и Су Цзянь отпустила бокал. Она с тоской посмотрела на два стакана сока перед собой. Это же бар, а не уличный ларёк с молочным чаем! Если Цзо Сяосяо узнает, что она пьёт здесь сок, точно будет смеяться до упаду.
— Лу Ли, давай хотя бы один глоток! Я не буду много пить, честно! Просто попробую!
Су Цзянь пустила в ход весь свой арсенал мимики и жестов, но Лу Ли остался непреклонен. Он налил себе ром и с наслаждением отпил. Су Цзянь обиженно встала.
Раз уж он не даёт ей пить за его счёт, она купит сама! На свои деньги он уж точно не посмеет запрещать.
— Куда ты?
Лу Ли тут же поднялся вслед за ней.
— Коктейль купить.
— Обязательно?
Освещение в баре становилось всё тусклее. Су Цзянь не могла разглядеть его лица, но почему-то ясно представила, как он пристально смотрит на неё — с сдерживаемой нежностью. Её решимость растаяла.
— Просто... хочется попробовать.
Она опустила голову, голос стал тихим и вялым. Внезапно на её плечи легли большие ладони и мягко нажали — Су Цзянь снова оказалась на стуле. Перед ней стоял коктейль «Хуньцянь Мэнжоу».
http://bllate.org/book/4660/468430
Готово:
