Слова, уже готовые сорваться с языка, застряли в горле бабушки. Её глаза вспыхнули, морщинки на лице собрались в радостный цветок, и она энергично потерла ладони:
— Ах, раз уж пришёл — так пришёл! Зачем ещё и подарки-то тащить?!
И тут же протянула руку и забрала сладости.
Затем бабушка радушно распахнула дверь:
— Заходи же, на улице холодно! Молодой человек, поскорее иди греться!
Цзюнь Юэ:
— Тогда заранее благодарю вас.
Так Ся Тун, подняв голову, увидела, как её собственная бабушка с воодушевлением впустила Цзюнь Юэ внутрь.
Они заговорили без умолку. Цзюнь Юэ, совсем не похожий на того вспыльчивого парня со школы, теперь мягко улыбался и то и дело называл её «бабушка», так что морщинки на лице старушки разгладились. Кто не знал, подумал бы — настоящие родные!
Ся Тун:!
Она тут же заволновалась, потянула бабушку в сторону и торопливо проговорила:
— Бабушка, как ты вообще можешь просто так пускать чужих в дом!
Бабушка сияла:
— Да что ты! Этот молодой человек — красавец собой, разве похож на плохого человека? К тому же, он ведь твой одноклассник, верно?
Ся Тун запнулась и неохотно ответила:
— …Да.
Бабушка хлопнула себя по колену:
— Так его надо особенно хорошо угостить! Юэ-Юэ, сегодня не уходи! Останься у бабушки на ужин!
Цзюнь Юэ широко улыбнулся:
— Спасибо, бабушка.
— Ах, да что за благодарности! — Бабушка взяла корзину с овощами и направилась в дом.
Ся Тун, стоя рядом, сердито уставилась на него:
— Это моя бабушка!
Её глаза округлились, щёчки надулись, а большие глаза сердито моргали, глядя на него. Всё это делало её необычайно милой.
Цзюнь Юэ вдруг сделал два шага вперёд, слегка наклонился и приблизил губы к её уху. В голосе звенела насмешливая нотка:
— Твоя бабушка… разве не моя бабушка?
Он приблизился так внезапно, что тёплое дыхание коснулось её ушной раковины.
Ся Тун не успела среагировать — лишь машинально втянула голову в плечи. А он уже выпрямился и неторопливо двинулся вслед за бабушкой:
— Бабушка, я помогу вам!
— Ах, какой хороший мальчик! Садись-ка, всё сделаю сама!
Ся Тун замерла на месте, а потом только осознала смысл его слов — и лицо её мгновенно вспыхнуло.
Какая ещё твоя бабушка!
Это же её собственная бабушка!
Ся Тун сердито развернулась и крикнула:
— Да Ба! Пошли!
Белый гусь «гагага» — два раза и, покачиваясь, поднялся на ноги.
Спина Цзюнь Юэ, до этого такой расслабленной и уверенной, резко напряглась.
— …
Да Ба???
Цзюнь Юэ резко обернулся и уставился тёмно-синими глазами на этого белого гуся.
Гусь: «Га?!»
Атмосфера замерла. Человек и гусь смотрели друг на друга, и между ними, казалось, уже проскакивали искры.
Цзюнь Юэ прищурился и медленно начал закатывать рукава — на улице похолодало, и настало время мясных блюд.
Гусь гордо поднял голову, расправил крылья и вытянул шею, готовясь к бою. Вокруг тут же поднялся галдёж — вся стая гусей «гагага» засуетилась, маленькие глазки настороженно следили за ним.
Казалось, вот-вот начнётся кровавая развязка.
Ся Тун:
— …
Вы оба меня достали.
*
Благодаря отчаянным усилиям Ся Тун драки всё же не произошло, но гусь Да Ба то и дело бросал на Цзюнь Юэ настороженные взгляды, а его собственная усмешка вызывала тревогу.
За обедом Цзюнь Юэ с бабушкой оживлённо обсуждали восемнадцать способов приготовления гуся, отчего у Ся Тун подрагивали веки — она боялась, что проснётся, а Да Ба уже не будет. Она быстро окликнула:
— Бабушка!
Бабушка кашлянула, сдерживая слюнки, и отправила Ся Тун на кухню сварить рыбный суп.
— Рыба из ручья за горой, только сегодня поймали! Суп будет невероятно вкусным! — радостно пояснила бабушка Цзюнь Юэ.
Ся Тун настороженно посмотрела на них обоих, многозначительно кивнула Да Ба, чтобы тот прятался, и пошла на кухню, оглядываясь на каждом шагу.
Как только она ушла, за столом воцарилась тишина. Бабушка положила палочки и, прищурившись, взглянула на Цзюнь Юэ:
— Молодой человек, я знаю, зачем ты пришёл.
Цзюнь Юэ спокойно положил кусочек овощей в её тарелку.
Бабушка вздохнула:
— Глаза мои, может, и плохи, но различить искренность от притворства я ещё умею. Тон — несчастный ребёнок, с самого рождения лишилась матери…
Она долго рассказывала о прошлом, о старых временах. Цзюнь Юэ молча слушал. В конце бабушка подытожила:
— Теперь она живёт в городе. Раз вы одноклассники, прошу тебя — позаботься о ней!
Цзюнь Юэ ответил:
— Не волнуйтесь. Пока я рядом, никто не посмеет её обидеть.
Бабушка облегчённо кивнула.
Когда Ся Тун вернулась, они уже обсуждали, что вкуснее — рыба в соевом соусе или на пару, и шесть способов облегчить ревматизм.
Увидев её, Цзюнь Юэ естественно протянул руку и взял у неё миску с супом. Молочно-белый бульон украшали зелёные перышки лука, а жареная плотва была румяной с обеих сторон — в самый раз.
Бабушка подбадривала:
— Попробуй скорее! Это же Ся Тун сама сварила!
Цзюнь Юэ послушно отпил глоток, но глаза его не отрывались от Ся Тун. Уголки губ приподнялись:
— Вкусно.
Рука Ся Тун непроизвольно дрогнула.
Цзюнь Юэ продолжал медленно пить суп, будто наслаждаясь деликатесом. Его взгляд неотрывно следил за ней — от тонкого запястья до чёрных прядей у виска, — и время от времени он находил повод похвалить, будто этот суп был самым чудесным блюдом на свете.
Бабушка громко поддакивала, совершенно не замечая ничего странного.
Ся Тун:
— …
Замолчите же вы оба, наконец.
*
Когда ужин закончился, на улице уже стемнело. Бабушка настаивала:
— Не уходи, молодой человек! На горной дороге ночью опасно! У бабушки полно пустых комнат, останься на пару ночей!
Цзюнь Юэ тут же согласился, даже не пытаясь вежливо отнекиваться. Ся Тун рядом топала ногой от злости.
Он явно делает это нарочно!
Сначала очаровал бабушку, а теперь спокойно поселился у них дома! Кто знает, что ещё он задумал!
Тем временем бабушка уже звала:
— Тон! Приготовь гостевую комнату для нашего гостя.
Ся Тун сердито ушла.
Гостевая комната в доме Ся была небольшим кирпичным строением. Внутри всё было в порядке, но из-за долгого простоя накопилась пыль.
Ся Тун открыла окно, взяла перьевую метёлку и начала вытирать пыль. Огляделась, принесла несколько одеял и положила их на кровать.
Цзюнь Юэ лениво прислонился к дверному косяку. Его высокая фигура загораживала свет, и тень протянулась прямо к кровати.
Он смотрел на её суетливую спинку и вдруг спросил:
— Ты слышала о полуоборотнях?
Ся Тун замерла и обернулась:
— Полу…оборотни?
Последнее слово прозвучало с недоумённой интонацией.
Цзюнь Юэ стоял спиной к лунному свету, лицо его скрывала тень.
Некоторое время он молчал, а затем тихо сказал:
— Полуоборотни — потомки от союза человека и оборотня. Их кровь нечиста, духовная сила слаба. Некоторые всю жизнь живут как обычные люди и так и не пробуждают свою силу. Их всегда презирали в мире оборотней.
Ся Тун:
— …
Информация была слишком объёмной.
Она глубоко вдохнула и посмотрела на него, будто на сумасшедшего, стараясь подобрать слова:
— Знаешь, учитель ведь прав: нужно придерживаться научного мировоззрения, хорошо учиться и не заниматься суевериями…
Цзюнь Юэ пристально смотрел ей в глаза — в них читалась искренняя забота и даже страх, что он сбился с пути. Она уже почти дошла до истории древнего человека, пытаясь объяснить ему основы науки.
Теперь всё ясно.
Она действительно ничего не знает.
Все странные детали вдруг обрели логичное объяснение.
Она — полуоборотень, не пробудившая своей силы и не осознающая своего происхождения, считает себя обычным человеком.
Но…
Тёмно-синие глаза Цзюнь Юэ скользнули по её бледному лицу. В полумраке оно казалось чуть светящимся, а красное пятно у уголка глаза становилось всё заметнее.
Она уже пробудилась.
Ся Тун говорила до хрипоты, но Цзюнь Юэ молчал. Она замолчала и с искренним беспокойством спросила:
— У тебя, случайно, не слишком сильный стресс в последнее время?
— Неужели из-за плохих оценок на экзаменах он начал сходить с ума?
Цзюнь Юэ внезапно рассмеялся — низкий, хрипловатый смех, исходивший из груди:
— Со стрессом у меня всё в порядке. А вот с огнём… немного перебор.
Ся Тун:
— …
Она запнулась и предложила:
— У меня есть чай из хризантем. Хочешь?
Цзюнь Юэ приподнял бровь:
— Всё, что ты сама заваришь, мне подходит.
Ся Тун:
— …
Пожалуй, в кухне ещё остались ломтики горькой тыквы. Надо добавить их тоже.
Ся Тун положила одеяло и направилась к двери. Цзюнь Юэ всё так же лениво преграждал проход. Она тихо пожаловалась:
— Ты… отойди же!
Цзюнь Юэ будто парализованный — долго не двигался, а потом неохотно сдвинулся на пол-двери, но руку с противоположного косяка так и не убрал.
Ся Тун:
— …
— Кстати, — мрачно подумала она, — в кухне, кажется, ещё остались кислые горькуши. Надо добавить и их.
Ся Тун боком протискивалась мимо. Она немного подросла и теперь, чтобы не задеть его руку, слегка нагибалась.
Но всё равно их тела неизбежно соприкоснулись.
Она старалась втянуть живот, но вдруг лбом стукнулась о его твёрдую грудь. Сверху раздался приглушённый смешок — явно довольный.
Лицо Ся Тун покраснело до корней волос.
Во дворе стояла глубокая ночь.
У окна висела тонкая верёвка с тусклой лампочкой, которая качалась от ветра.
Щёки Ся Тун пылали. Она уже почти выбралась, как вдруг в углу, освещённом качающейся лампой, заметила пару хитрых глазок, вспыхнувших в темноте.
— Серая зверушка с белёсым мехом пряталась в углу и тайком наблюдала за ними, но свет лампы выдал её — глаза блеснули.
У Ся Тун волосы на затылке встали дыбом!
— А-а-а!!!
Её испуганный крик разорвал ночную тишину.
Мышь: «Пи-и-и?!»
Ся Тун резко отдернула ногу, но в панике наступила прямо на Цзюнь Юэ.
Он инстинктивно обхватил её за талию, а она, пытаясь укрыться, отпрянула назад. Они пошатались и с грохотом рухнули под кровать.
— А-а!
Ся Тун, видимо, ударилась, и её писк стал ещё громче.
— Не двигайся!
Цзюнь Юэ оказался сверху, и в этот момент он почувствовал нечто неожиданное. Он быстро схватил её руки, чтобы она не махала ими.
В суматохе простыня, ещё не разложенная на кровати, сорвалась —
«Шшш!» — и, взметнувшись, мягко накрыла их обоих.
Под простынёй образовались бугорки — видимо, там разворачивалась жаркая борьба.
Снаружи послышались быстрые шаги, и громкий голос бабушки уже был рядом:
— Что случилось?! Что происходит?!
Ся Тун мгновенно замерла.
Они переглянулись и одновременно повернули головы —
в сторону кровати.
«Бах!»
В следующее мгновение дверь распахнулась, и бабушка ворвалась в комнату.
Бабушка с грохотом ворвалась в комнату, огляделась, но никого не увидела.
— Странно… Куда все делись? Ведь только что слышала… — пробормотала она и вышла к двери: — Тон! Где ты?
В маленькой комнате царила тишина.
Перед глазами Ся Тун была тьма. Сквозь простыню едва пробивался свет, позволяя различить смутные очертания.
http://bllate.org/book/4659/468359
Готово:
